Χιλιάδες πιστοί προσκύνησαν τον Πολιούχο του νησιού Αγιο Φανούριο

«Πλημμύρισε» αυτές τις μέρες από χιλιάδες πιστούς και γέμισε με πίτες φτιαγμένες από τις νοικοκυρές ο προστάτης του νησιού της Ρόδου, Άγιος Φανούριος. Χθες το απόγευμα, παραμονή της εορτής του Αγίου, στον πολυαρχιερατικό εσπερινό που τελέσθηκε στον ιερό ναό του Αγίου Φανουρίου στη Μεσαιωνική Πόλη, συλλειτούργησαν ο Μητροπολίτης Ρόδου κ. Κύριλλος, ο Επίσκοπος Κνωσού κ. Μεθόδιος, ο Επίσκοπος Ολύμπου κ. Κύριλλος, ο Πρωτοσύγκελος κ. Θεωνάς, ο εφημέριος του ναού π. Μιχαήλ Κρητικού και ιερείς της Μητροπόλεως Ρόδου.
Η περιφορά της εικόνας στα σοκάκια της Μεσαιωνικής Πόλης ξεκίνησε περίπου στις 9 το βράδυ, με πλήθος κόσμου που έσπευσε να συνοδέψει την ιστορική εικόνα περνώντας από τις οδούς Ομήρου, Ιπποδάμου, Σωκράτους, Αγίου Φανουρίου. Σήμερα στις 7 το πρωί θα τελεσθεί Όρθρος και Αρχιερατική Θεία Λειτουργία, προεξάρχονος του Θεοφιλέστατου Επισκόπου Κνωσού κ. Μεθοδίου και κληρικών.
Επίσης, σήμερα στις 7 το απόγευμα θα τελεσθεί μεθέορτος εσπερινός κι εν συνεχεία οι Χαιρετισμοί του Αγίου, κλείνοντας την βραδιά με λαϊκό γλέντι στην πλατεία Δωριέως.
Πιστοί από όλη την Ελλάδα έρχονται στη Ρόδο όλο τον χρόνο για να προσκυνήσουν και να προσευχηθούν μπροστά στην θαυματουργή εικόνα του Αγίου Φανουρίου, που στέκει επιβλητική στον μικρό ιστορικό ναό που βρίσκεται εντός των τειχών, στα γραφικά σοκάκια της Μεσαιωνικής Πόλης. Εντυπωσιακή ήταν και φέτος η συρροή εκατοντάδων επισκεπτών ακόμη και από την γειτονική Τουρκία στον Προστάτη Άγιο.

«Χιλιάδες πιστοί συρρέουν τις τελευταίες ημέρες για προσκύνημα στη Χάρη του Αγίου. Η φήμη του Αγίου Φανουρίου έχει ξεπεράσει τα στενά όρια της Ρόδου, ακόμα και της Ελλάδας. Σε όλο τον κόσμο, όπου υπάρχουν Ορθόδοξοι Χριστιανοί, εκκλησιές είναι αφιερωμένες στο όνομά του, τουρίστες από όλο τον κόσμο, συρρέουν κάθε χρόνο στην Εκκλησία του για να προσκυνήσουν την θαυματουργική Του Εικόνα. Ιδιαίτερη θα μπορούσα να πω ότι είναι και η προσέλευση των αδελφών μας Κυπρίων οι οποίοι τρέφουν μεγάλη ευλάβεια προς τον λαοφιλή Άγιο της Ρόδου μας Φανούριο. Καθημερινά ο κόσμος έρχεται στον Άγιο για να προσευχηθεί και να εναποθέσει στην Ιερά Εικόνα Του τον πόνο αλλά και τη χαρά, το ευχαριστώ, την ικεσία αλλά και το τάμα του, που πολλές φορές είναι η παραδοσιακή πίτα. Στη συνείδηση του απλού κόσμου ο Άγιος Φανούριος είναι αυτός, στον οποίο αμέσως θα καταφύγουν για να βρουν τη λύση των προβλημάτων τους», όπως δηλώνει στη «δ» ο π. Μιχαήλ Κρητικού, εφημέριος του ιστορικού ναού της Μεσαιωνικής Πόλης, που φέτος συμπληρώνει δεκαετία- καθώς τοποθετήθηκε στην ενορία της ΜΠ το 2016.
«Πολλοί είναι οι άνθρωποι που έρχονται να ζητήσουν από τον Άγιο κάτι είτε αυτό είναι ένα αντικείμενο, ή την υγεία τους ή ακόμη μία υπόθεση που έχει να κάνει με υπηρεσίες, κάποιοι άλλοι ακόμη να βρουν τον σύντροφο της ζωής τους, κάθε αίτημα των πιστών φυσικά ξεχωρίζει από το άλλο. Αυτό όμως που έχει μεγάλη αξία δεν είναι το θαύμα που ζητάνε να γίνει αλλά η πίστη με την οποία το ζητούν. Τα θαύματα επιτελούνται σύμφωνα με το μέτρο της δικής μας πίστεως. Ας ζητούμε λοιπόν από τον Άγιο Θεό και τους Αγίους του όπως επίσης και από τον Άγιο Φανούριο να μας φανερώνει πίστη αλλά και ταπείνωση, δυο αρετές που έχουν μεγάλη σημασία για την πνευματική μας ζωή και την Εκκλησιαστική μας πορεία» επισημαίνει στη «δ» ο π. Μιχαήλ. Και προσθέτει: «Πολλά τα θαύματα του Αγίου, κάθε πίτα και ένα θαύμα, δεν υπάρχει άνθρωπος που να έρθει στον Ναό και να μην μου πει ότι δεν του εκπλήρωσε το αίτημά του. Από το πιο μικρό έως το πιο μεγάλο όλα μα όλα έχουν ένα ξεχωριστό και θαυμαστό χαρακτηριστικό. Περισσότερο συγκινητικό από όλα είναι όταν έρχονται νέα παιδιά και φέρνουν την πίτα τους για να την διαβάσουμε στην Εικόνα του Αγίου κυρίως κατά την περίοδο των εξετάσεων για να τους βοηθήσει ο Άγιος να πάνε καλά και να έχουν ένα καλό αποτέλεσμα με έναν ικανοποιητικό προς αυτά βαθμό για τις σχολές που το κάθε ένα από τα παιδιά έχει επιλέξει. Θα μπορούσα να αναφέρω πολλαπλές ακόμη θαυματουργικές επεμβάσεις του Αγίου στην ζωή των πιστών αλλά σέβομαι τον χρόνο που μου παρέχεται για να πω έστω κάτι από τα θαυμαστά που και εγώ ο ίδιος ζω ως εφημέριος και ταπεινός ιερουργός του Αγίου μας στην ενορία του».

Η βιογραφία του Αγίου
Ο ναός, υφιστάμενος ήδη την εποχή της ιπποτοκρατίας, αποδόθηκε στον Άγιο Φανούριο μετά τη λήξη του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου και συγκεκριμένα το 1946, περίοδο κατά την οποία πολλές εκκλησίες παραχωρήθηκαν στην ορθόδοξη κοινότητα, στην οποία αρχικά ανήκαν. Κατά την περίοδο της επικυριαρχίας της Ρόδου από τους Οθωμανούς ο ναός, κατά τα ειωθότα, μετατράπηκε σε μουσουλμανικό τέμενος με την επωνυμία Peial el Din Medjid (Παϊάλ ελ ντιν μετζίτ). Ως Peial el Din Medjid αναφέρεται καθ’ όλη τη διάρκεια της τουρκοκρατίας και της ιταλοκρατίας.
Καθώς το όνομα του αγίου, στη μνήμη του οποίου ήταν αφιερωμένος ο σημερινός ναός, δεν ήταν γνωστό και σύμφωνα με τις αρχειακές πηγές, ο ναός του που με σαφήνεια τοποθετείται εκτός τειχισμένης πόλης, ήταν ήδη κατεστραμμένος όταν οι ιππότες ξεκίνησαν τις εργασίες για την επέκταση του βυζαντινού τείχους (ή κατ’ άλλους αποδομήθηκε το 1481 με σκοπό να αποτραπεί η χρήση του ως έρεισμα από τους Οθωμανούς), θεωρήθηκε σκόπιμο η συγκεκριμένη εκκλησία να αφιερωθεί στον τοπικό μάρτυρα του νησιού, η λατρεία του οποίου είχε ήδη διαδοθεί στην Κρήτη. Από το 1946 και εξής ο Άγιος Φανούριος τιμάται σταθερά στο ναό επί της ομώνυμης οδού και μάλιστα θεωρείται ως σημείο αναφοράς της διάδοσης της λατρείας του.
Ενδεικτικό της τιμής που τρέφουν στο πρόσωπό του οι πιστοί είναι το λαϊκό παραδοσιακό έθιμο της πίτας του Αγίου Φανουρίου, γνωστότερης ως φανουρόπιτα.
Αυτός ο τόσο αγαπητός άγιος θα μπορούσε να χαρακτηριστεί χωρίς αμφιβολία ως δώρο Θεού, διότι ήταν και παρέμενε άγνωστος για πολλούς αιώνες. Έγινε γνωστός από την τυχαία εύρεση της εικόνας του τον 14ο αιώνα μ.Χ. στη Ρόδο, όταν έσκαβαν παλιά σπίτια στο νότιο μέρος του παλιού τείχους.
Εκεί βρέθηκε αρχαίος ναός με πολλές κατεστραμμένες εικόνες και μεταξύ αυτών και η καλά διατηρημένη εικόνα επί της οποίας ο τότε μητροπολίτης Ρόδου Νείλος ο Β’ ο Διασωρινός (1355 – 1369 μ.Χ.) διάβασε το όνομα του Αγίου «ὁ ἅγιος Φανῶ».
Στην εικόνα, ο Άγιος παριστανόταν σαν νεαρός στρατιώτης, κρατώντας στο δεξιό του χέρι σταυρό, πάνω στον οποίο υπήρχε λαμπάδα αναμμένη, γύρω δε από την εικόνα τα 12 μαρτύριά του.
Τον αρχαίο ναό που βρέθηκε η εικόνα, ανοικοδόμησε, ύστερα από πολλές προσπάθειες, ο Νείλος και τον αφιέρωσε στο όνομα του Αγίου Φανουρίου, που όπως φαίνεται συνέταξε και την Ακολουθία του.