Κολοκυθάκια: Ο διατροφικός θησαυρός που κρύβεται πίσω από τις παροιμίες

Σε πολ­λές κα­θη­με­ρι­νές εκ­φρά­σεις, τα κο­λο­κυ­θά­κια συχνά πρω­τα­γω­νι­στούν με όχι και τόσο κο­λα­κευ­τι­κό τρόπο. Ποιος δεν έχει ακού­σει τις φρά­σεις «κο­λο­κύ­θια με τη ρί­γα­νη» ή «το μυαλό σου και μια λίρα και κο­λο­κύ­θια τού­μπα­να»; Κι όμως, πίσω από αυτή τη φαι­νο­με­νι­κή «υπο­τί­μη­ση» κρύ­βε­ται ένα λα­χα­νι­κό με εξαι­ρε­τι­κά οφέλη για την υγεία, το οποίο αξί­ζει πολύ πε­ρισ­σό­τε­ρο σε­βα­σμό στο πιάτο μας.

Πλού­σια σε αντιο­ξει­δω­τι­κά

Τα κο­λο­κυ­θά­κια είναι γνω­στά για την υψηλή πε­ριε­κτι­κό­τη­τά τους σε κα­ρο­τε­νοει­δή, με κυ­ριό­τε­ρους εκ­προ­σώ­πους τη λου­τε­ΐ­νη και το β-κα­ρο­τέ­νιο. Αυτές οι ου­σί­ες είναι ισχυ­ρά αντιο­ξει­δω­τι­κά, δη­λα­δή ενώ­σεις που βοη­θούν στην εξου­δε­τέ­ρω­ση των ελεύ­θε­ρων ριζών, οι οποί­ες σχε­τί­ζο­νται με την πρό­ω­ρη γή­ραν­ση και πλή­θος χρό­νιων ασθε­νειών.

Το εν­δια­φέ­ρον είναι ότι ο αν­θρώ­πι­νος ορ­γα­νι­σμός δεν μπο­ρεί να συν­θέ­σει κα­ρο­τε­νοει­δή από μόνος του.

Αυτό ση­μαί­νει ότι η πρό­σλη­ψή τους μέσω της δια­τρο­φής είναι απα­ραί­τη­τη και τα κο­λο­κυ­θά­κια μπο­ρούν να συμ­βά­λουν ση­μα­ντι­κά σε αυτήν την κα­τεύ­θυν­ση.

Η φλού­δα έχει τη δύ­να­μη

Ένα από τα πιο χρή­σι­μα μυ­στι­κά για την κα­τα­νά­λω­ση κο­λο­κυ­θιών είναι να τα τρώμε με τη φλού­δα. Κι αυτό γιατί η με­γα­λύ­τε­ρη συ­γκέ­ντρω­ση αντιο­ξει­δω­τι­κών εντο­πί­ζε­ται στα εξω­τε­ρι­κά στρώ­μα­τα του λα­χα­νι­κού.

Μά­λι­στα, σύμ­φω­να με με­λέ­τες, η πε­ριε­κτι­κό­τη­τα σε κα­ρο­τε­νοει­δή στη φλού­δα μπο­ρεί να είναι 2 έως 10 φορές με­γα­λύ­τε­ρη από ό,τι στη σάρκα.

Αξί­ζει να θυ­μό­μα­στε ότι οι αντιο­ξει­δω­τι­κές αυτές ου­σί­ες δεν υπάρ­χουν μόνο για τη δική μας ωφέ­λεια καθώς το ίδιο το φυτό τις χρη­σι­μο­ποιεί για να προ­στα­τευ­τεί από την οξεί­δω­ση και τις πε­ρι­βαλ­λο­ντι­κές απει­λές.

Φλα­βο­νοει­δή: Η δύ­να­μη της  κου­ερ­σε­τί­νης

Πέρα από τα κα­ρο­τε­νοει­δή, τα κο­λο­κυ­θά­κια πε­ριέ­χουν επί­σης κου­ερ­σε­τί­νη (ή κερ­κε­τί­νη), ένα φλα­βο­νοει­δές που ανή­κει σε μια ευ­ρύ­τε­ρη κα­τη­γο­ρία φυ­το­χη­μι­κών με ισχυ­ρή αντιο­ξει­δω­τι­κή δράση. Αν και δεν υπάρ­χουν ακόμα επί­ση­μες συ­στά­σεις για την πρό­σλη­ψή της, πολ­λές με­λέ­τες υπο­δει­κνύ­ουν πως η κου­ερ­σε­τί­νη συμ­βάλ­λει στη μεί­ω­ση της φλεγ­μο­νής, στη ρύθ­μι­ση της αρ­τη­ρια­κής πί­ε­σης και στην ενί­σχυ­ση της ανο­σί­ας.

Πώς να τα εντά­ξε­τε στη δια­τρο­φή σας

Τα κο­λο­κυ­θά­κια είναι ευ­έ­λι­κτα στη μα­γει­ρι­κή:

• Μπο­ρούν να κα­τα­να­λω­θούν ωμά σε σα­λά­τες, ψητά στο φούρ­νο, τη­γα­νη­τά (αν και λι­γό­τε­ρο υγιει­νά), ή ακόμα και ως βρα­στά συ­νο­δευ­τι­κά.

• Απο­τε­λούν βα­σι­κό συ­στα­τι­κό σε πα­ρα­δο­σια­κές συ­ντα­γές όπως η κο­λο­κυ­θό­πι­τα, ο μου­σα­κάς ή τα γε­μι­στά.

• Μπο­ρεί­τε επί­σης να τα προ­σθέ­σε­τε σε smoothies, μαζί με άλλα λα­χα­νι­κά, για έναν πρά­σι­νο, υγιει­νό χυμό πλού­σιο σε μι­κρο­θρε­πτι­κά συ­στα­τι­κά.

Θερ­μι­δι­κά ελα­φριά,

δια­τρο­φι­κά πλήρη

Με μόλις 17 θερ­μί­δες ανά 100 γραμ­μά­ρια, τα κο­λο­κυ­θά­κια είναι ιδα­νι­κά για όσους ακο­λου­θούν ένα πρό­γραμ­μα απώ­λειας ή δια­τή­ρη­σης βά­ρους.

Πα­ράλ­λη­λα, προ­σφέ­ρουν μι­κρές αλλά ση­μα­ντι­κές πο­σό­τη­τες βι­τα­μί­νης C, κα­λί­ου, μα­γνη­σί­ου και φυ­τι­κών ινών.

Τα κο­λο­κυ­θά­κια δεν είναι κα­θό­λου «κο­λο­κύ­θια με τη ρί­γα­νη».

Αντί­θε­τα, είναι μια εξαι­ρε­τι­κή προ­σθή­κη σε κάθε ισορ­ρο­πη­μέ­νο διαι­το­λό­γιο, γε­μά­τα με ου­σί­ες που ενι­σχύ­ουν την υγεία και προ­ά­γουν την ευ­ε­ξία.

Ίσως ήρθε η ώρα να τα δούμε με νέα ματιά, όχι σαν το αστείο της λαϊ­κής σο­φί­ας, αλλά σαν το πο­λύ­τι­μο τρό­φι­μο που πραγ­μα­τι­κά είναι.