Τυφώνας Μίλτον: Το Τάρπον Σπρινγκς πάνω στο «φονικό μονοπάτι» – Η πόλη με το ελληνικό χρώμα από τους σφουγγαράδες

Ώρες αγωνίας περνούν χιλιά­δες Έλληνες που ζουν στη Φλό­ρι­ντα και περισ­σό­τερο στο κεντρικό τμήμα της από το οποίο ανα­μέ­νε­ται να περάσει τις επό­με­νες ημέρες και ώρες ο τυφώνας Μίλτον, ένας από τους ισχυ­ρό­τε­ρους των τελευ­ταίων ετών.

Η «Ηλιό­λου­στη Πολι­τεία», όπως απο­κα­λούν οι Αμε­ρι­κα­νοί τη Φλό­ρι­ντα εδώ και πάνω από έναν αιώνα έχει προ­σελ­κύ­σει Έλληνες μετα­νά­στες για εργασία και, για όσους ήδη ζούσαν από καιρό στις ΗΠΑ, σαν ιδανικό τόπο για τα χρόνια της συντα­ξιο­δό­τη­τσης.

Η Τάμπα, η μεγάλη πόλη στα δυτικά της Πολι­τείας, και το Τάρπον Σπρινγκς που βρί­σκε­ται σε μικρή από­σταση έχουν τη δική τους ιστορία σαν εστίες Ελλήνων μετα­να­στών.

Στο Τάρπον Σπρινγκς έφτασαν Έλληνες για πρώτη φορά το 1905. Μόλις λίγα χρόνια νωρί­τερα είχαν εντο­πι­στεί στον βυθό του Κόλπου του Μεξικού σπόγγοι.

Έφτασαν από τα νησιά του Αιγαίου, κυρίως από την Κάλυμνο, τη Χάλκη και τη Σύμη, που ασχο­λή­θη­καν με αυτό που γνώ­ρι­ζαν καλύ­τερα από τον καθένα, την αλίευση και την εμπορία σφουγ­γα­ριών.

Μέσα σε λίγα χρόνια η πόλη ζούσε σε μεγάλο βαθμό από τους σπόγ­γους. Μετά τον Β΄ Παγκό­σμιο Πόλεμο, μια επι­δη­μία που κατέ­στρεψε τους βιο­τό­πους των σπόγγων ανά­γκασε τους κατοί­κους να στρα­φούν στη ναυ­τι­λία και στον του­ρι­σμό.

Πιο πρό­σφατα οργα­νώ­θηκε ξανά η σπογ­γα­λιεία, κρα­τώ­ντας ζωντανή μια παρά­δοση που μετρά πάνω από έναν αιώνα.

Η πόλη είχε χτυ­πη­θεί και από τον τυφώνα Helene πριν από μόλις 10 ημέρες. Η θάλασσα «φού­σκωσε» και κατέ­κλυσε την παρα­λιακή ζώνη στην οδό Δωδε­κα­νή­σων.

Πολλά κατα­στή­ματα υπέ­στη­σαν ζημιές στον εξο­πλι­σμό και τα εφόδιά τους, έλεγαν ομο­γε­νείς σε τοπικά μέσα ενη­μέ­ρω­σης, λέγο­ντας ότι ο απο­λο­γι­σμός μπορεί να απο­δει­χτεί δυσβά­στα­χτος. Και όλα αυτά από έναν πολύ μικρό­τε­ρης κλί­μα­κας τυφώνα.

Πηγή: protothema.gr