O “βασιλιάς” Κατσιματίδης ξαναχτίζει τη Φλόριντα

Με µέσο όρο ηλιο­φά­νειας 361 ηµερών τον χρόνο και ένα ρεκόρ Γκίνες για εκείνο το σερί των 768 συνεχόµενων ηµερών καλο­και­ρίας, που παραµένει αξε­πέ­ρα­στο εδώ και 50 χρόνια, η Αγία Πετρού­πολη της Φλό­ρι­ντα είναι γνωστή στους Αµερικανούς και ως “sunshine city” (“ηλιό­λου­στη πόλη”).

Γι’ αυτό και τα σχέδια του Ελληνοαµερικανού δισεκατοµµυριούχου επιχειρηµατία Τζον Κατσιµατίδη να χτίσει έναν ουρα­νο­ξύ­στη 45 ορόφων στο κέντρο της κατά­φε­ραν να ταρά­ξουν τα νερά στην πόλη που αγαπούν οι συντα­ξιού­χοι της Αµερικής.

Ο Τζον Κατσιµατίδης, γιος ενός φαρο­φύ­λακα από τη Νίσυρο, που έφτασε στη Νέα Υόρκη όταν ήταν µόλις έξι µηνών, είναι γνωστός στην άλλη όχθη του Ατλα­ντι­κού ως ο “βασι­λιάς των σουπερµάρκετ”.

Ως παιδί µεγάλωσε σε ένα τυφλό διαµέρισµα στο γκέτο του Χάρλεµ, όµως η απογευµατινή δουλειά του σε ένα σουπερµάρκετ της γει­το­νιάς, όπου έβγαζε µόλις 1,10 δολάρια την ώρα, θα γινόταν τελικά εφαλ­τή­ριο για τη δηµιουργία µιας περιου­σίας περίπου 3 δισ. δολα­ρίων.

Όταν παρά­τησε τις σπουδές του στο Πανεπιστήµιο της Νέας Υόρκης προκειµένου να µπει συνέ­ται­ρος στο σουπερµάρκετ, η µητέρα του φοβή­θηκε ότι θα γινόταν “χαµάλης”, έχει πει.

Όµως έως τα 25 του χρόνια είχε ήδη 10 σουπερµάρκετ µε την “all American” επωνυµία Red Apple. Σήµερα, η Red Apple Group δρα­στη­ριο­ποιεί­ται όχι µόνο στα σουπερµάρκετ, αλλά και στην επε­ξερ­γα­σία, διανοµή και πώληση καυσίµων, στο finance και το real estate.

Τον τελευ­ταίο καιρό, ο Κατσιµατίδης ασχο­λεί­ται όλο και περισ­σό­τερο µε τα ακίνητα. Οι ουρα­νο­ξύ­στες που έχτισε στο Μπρού­κλιν τον κάνουν υπε­ρή­φανο, συνη­θί­ζει να λέει. Και το ίδιο αισθά­νε­ται για το νέο project, ύψους 300 εκατ. δολα­ρίων, που µόλις εξα­σφά­λισε την άδεια της Πολεοδοµίας στην Αγία Πετρού­πολη.

«Το χτίζω για να µπορώ να είµαι υπε­ρή­φα­νος γι’ αυτό. Αν δεν είµαι υπε­ρή­φα­νος, δεν το κάνω. Θα επεν­δύσω προ­σω­πικά σε αυτό και θέλω να είναι το καµάρι της Αγίας Πετρού­πο­λης», είπε ο Ελληνοαµερικανός µεγιστάνας στην “Tampa Bay Business Journal”.

Το εν λόγω project περιλαµβάνει έναν πύργο 45 ορόφων µε διαµερίσµατα, ένα ξενο­δο­χείο 20 ορόφων, περίπου 6.000 τ.µ. σε χώρους γρα­φείων, καταστήµατα, εστια­τό­ρια, αλλά και γκαράζ, που θα χωρά σχεδόν 850 αυτο­κί­νητα.

Συγκεκριµένα, πρό­κει­ται να δηµιουργηθούν 200 δωµάτια ξενο­δο­χείου αλλά και 325 διαµερίσµατα, οι τιµές των οποίων υπο­λο­γί­ζε­ται ότι θα ξεκι­νούν από το 1 εκατ. δολάρια.

Μάλιστα, ο πύργος των διαµερισµάτων θα είναι τόσο ψηλός ώστε θα σπάσει το ρεκόρ του ψηλό­τε­ρου κτιρίου στη ∆υτική Ακτή της Φλό­ρι­ντα, ενώ θα χρεια­στεί και ειδική έγκριση από την Οµοσπονδιακή Υπη­ρε­σία Πολι­τι­κής Αερο­πο­ρίας των ΗΠΑ.

ΡΕΥΣΤΟΤΗΤΑ

Συνήθως οι παρα­δο­σια­κοί κατα­σκευα­στές προ­πω­λούν περίπου το 60% των διαµερισµάτων προκειµένου να συγκε­ντρώ­σουν τα χρήµατα που θα τους επι­τρέ­ψουν για να αρχί­σουν τις εργα­σίες. Οµως ο Κατσιµατίδης λει­τουρ­γεί δια­φο­ρε­τικά. «Μην ξεχνάτε, έχουµε τα µετρητά. ∆εν χρειαζόµαστε χρηµατοδότηση από άλλους.

Μπορούµε να κόψουµε µια επιταγή», δηλώνει. Ωστόσο, όπως συνήθως συµβαίνει µε τέτοια µεγάλα projects, που αλλά­ζουν την εικόνα µιας πόλης, η υποδοχή των κατοί­κων είναι “µεικτή”.

«Είναι ένα όµορφο κτίριο, που θα βοη­θή­σει πολ­λα­πλά το κέντρο της Αγίας Πετρού­πο­λης», λέει στην τοπική εφηµερίδα “Tampa Bay Times” ο Μακ Ρουπάνι, που µένει στην πόλη. «Αυτοί οι χώροι γρα­φείων θα φέρουν πολλές θέσεις εργα­σίας», προ­βλέ­πει. Αλλοι έχουν δια­φο­ρε­τική άποψη.

«Στο κέντρο της Νέας Υόρκης, ένα κτίριο 45 ορόφων πιθα­νό­τατα δεν θεω­ρεί­ται καν ψηλό. Οµως είµαι αντί­θετη στους 45 ορόφους εδώ. Πιστεύω ότι δεν ται­ριά­ζουν µε την πόλη», δηλώνει ο Τζιµ Σίµονς. «Είναι ένα εκπλη­κτικό project. Απλά, δεν πιστεύω ότι ανήκει στην Αγία Πετρού­πολη», συµφωνεί µια άλλη κάτοι­κος, η Βικτό­ρια Παρα­ντάις.

«Φαί­νε­ται ότι ξαφνικά πηγαίνουµε µε φουλ ταχύ­τητα από πόλη συντα­ξιού­χων στο να γίνουµε πόλη µεγάλων κατα­σκευών». Ο Ρίτσαρντ Πράιορ, που µένει µερικά τετρά­γωνα πιο κάτω, φοβάται ότι ο πύργος των διαµερισµάτων θα κρύψει τον ήλιο στην “ηλιό­λου­στη πόλη”.

Και µάλιστα κάνει στον Τζον Κατσιµατίδη µια αντι­πρό­ταση: «Θα ήταν µεγάλη συνει­σφορά για την πόλη εάν την εν λόγω περιοχή την αφιέ­ρωνε σε ένα πάρκο που θα τιµά τους διάσηµους Έλληνες. Όπως τον Αρι­στο­τέλη ή τον Τέλι Σαβάλας».