Χρυσάνθη Πάππου: «Θα υπάρχει πάντοτε χώρος για περισσότερη αλληλεγγύη, περισσότερη αγάπη και περισσότερη ανθρωπιά»

• «Ο πολιτισμός ενός τόπου αποτυπώνεται στον εθελοντισμό και την ενσυναίσθηση των ανθρώπων του» • Η ρήση του Μενάνδρου, «αυτό είναι η ζωή: να μην ζεις μόνο για τον εαυτό σου», αποτελεί το σύνθημα και την πυξίδα της δράσης μας

Μια νέα σελίδα προσφοράς και κοινωνικής αλληλεγγύης ανοίγει για τη Ρόδο, με την επίσημη συγκρότηση και δραστηριοποίηση του Chapter «Αλία – Ρόδος» #464 των «Θυγατέρων της Πηνελόπης» (Daughters of Penelope).
Το γυναικείο τμήμα της κορυφαίας ομογενειακής οργάνωσης AHEPA, με σχεδόν έναν αιώνα παγκόσμιας ιστορίας και ανθρωπιστικού έργου, αποκτά πλέον ισχυρή φωνή και δυναμική παρουσία στο νησί μας.
Με αφορμή την ανάληψη των καθηκόντων της, η νέα πρόεδρος του σωματείου, κ. Χρυσάνθη Πάππου, μιλά σήμερα στη «δημοκρατική» για τις αξίες, τη φιλοσοφία και τις διεθνείς διασυνδέσεις της οργάνωσης, συστήνει τη νέα διοικητική ομάδα των γυναικών που την απαρτίζουν και στέλνει ένα ηχηρό μήνυμα για τη διαχρονική αξία του εθελοντισμού.

• Κυρία Πάππου, η εκλογή σας στη θέση της προέδρου των «Θυγατέρων της Πηνελόπης» Ρόδου σηματοδοτεί μια νέα σελίδα για τον σύλλογο. Ποια ήταν τα συναισθήματα και οι πρώτες σκέψεις σας μετά την ανάληψη των καθηκόντων σας;
Σας ευχαριστώ, κυρία Φώτη, για την ευκαιρία που μας δίνετε να παρουσιάσουμε τις Daughters of Penelope (Θυγατέρες της Πηνελόπης) Alia–Rhodos #464 και να αναφερθούμε στους σκοπούς και στις δράσεις του σωματείου μας. Θα ήθελα επίσης να ευχαριστήσω δημόσια τις φίλες, συμμαθήτριες και μέλη μας για την αμέριστη στήριξή τους στο πρόσωπό μου, αλλά κυρίως γιατί αγκάλιασαν από την πρώτη στιγμή την ιδέα ίδρυσης του Chapter μας. Ιδιαίτερη μνεία αξίζει στο προσωρινό Διοικητικό Συμβούλιο και συγκεκριμένα στην αντιπρόεδρο κυρία Λουΐζα Χριστοδουλίδη, καθώς και στις κυρίες Δέσποινα Χατζηδιάκου, Ελένη Κορναροπούλου-Κόκκινου και Χρυσούλα Χατζηπέτρου. Όπως είναι γνωστό, κάθε αρχή είναι δύσκολη και γι’ αυτό οφείλω να ευχαριστήσω και το νέο, ανανεωμένο Διοικητικό Συμβούλιο για την αφοσίωση και τη διάθεσή του να συνεχίσει το έργο μας. Και γι΄αυτό θέλω να αναφερθώ και να ευχαριστήσω την αντιπρόεδρο κ. Ελευθερία Οίκουτα, τη γενική γραμματέα κ. Ελένη Κορναροπούλου, τη γραμματέα Αλληλογραφίας κ. Πηνελόπη Κωνσταντά και την ταμία κ. Χρυσούλα Χατζηπέτρου. Πολύτιμη είναι η συνεισφορά των Ειδικών Αξιωματούχων μας, κυρίων Ελένης Γκουμότσιου, Δέσποινας Χατζηδιάκου και Ελένης Κουνάκη, καθώς και της Εξελεγκτικής Επιτροπής, την οποία αποτελούν η κυρίες Ιωάννα Μπόνη, Φωτεινή Γαλάνη και η Αικατερίνη Χούλλη.
• Πώς επελέγη η ονομασία «Αλία – Ρόδος»;
Επιλέξαμε την ονομασία «Αλία – Ρόδος», καθώς σύμφωνα με τη μυθολογία η Αλία και ο Ποσειδώνας απέκτησαν τους Τελχίνες και τη Ρόδο, συνδέοντας έτσι το Chapter μας με την ιστορία και την παράδοση του τόπου μας. Το σωματείο μας δεν είναι προσωποκεντρικό. Λειτουργεί συλλογικά και προσωπικά θεωρώ τον εαυτό μου απλώς primus inter pares, πρώτη μεταξύ ίσων. Η έδρα της οργάνωσης βρίσκεται στην Ουάσιγκτον, D.C.

• Οι «Θυγατέρες της Πηνελόπης» αποτελούν το γυναικείο τμήμα της AHEPA και διαθέτουν μακρά ιστορία προσφοράς. Ποια είναι η φιλοσοφία της οργάνωσης και ποιες αξίες θεωρείτε ότι εκπροσωπεί σήμερα;
Οι Daughters of Penelope, το γυναικείο τμήμα της AHEPA (American Hellenic Educational Progressive Association), ιδρύθηκαν στις 16 Νοεμβρίου 1929 στο Σαν Φρανσίσκο της Καλιφόρνιας από την Ελληνίδα Αλεξάνδρα Αποστολίδη. Ο σύζυγός της ήταν ήδη μέλος της AHEPA, η οποία είχε ιδρυθεί επτά χρόνια νωρίτερα, το 1922, στην Ατλάντα της Τζόρτζια. Η AHEPA δημιουργήθηκε με σκοπό την προστασία των Ελλήνων μεταναστών από τις φυλετικές διακρίσεις και τις διώξεις που αντιμετώπιζαν εκείνη την εποχή από οργανώσεις όπως η Κου Κλουξ Κλαν. Αντίστοιχα, οι Θυγατέρες της Πηνελόπης είχαν ως αποστολή να στηρίξουν τις Ελληνίδες μετανάστριες που έφταναν στην Αμερική, συχνά για να παντρευτούν έναν άνθρωπο που γνώριζαν μόνο μέσα από μια φωτογραφία, μια πραγματικότητα που αποτυπώνεται παραστατικά και στην ταινία «Νύφες» του Παντελή Βούλγαρη. Οι γυναίκες αυτές έρχονταν σε μια άγνωστη χώρα, χωρίς γνώση της γλώσσας, χωρίς το υποστηρικτικό περιβάλλον της οικογένειας και της κοινότητάς τους. Η Αλεξάνδρα Αποστολίδη οργάνωσε τα πρώτα τμήματα στα κοινοτικά κέντρα των ελληνορθόδοξων εκκλησιών, προσφέροντας στις νέες μετανάστριες τη δυνατότητα να μάθουν αγγλικά, να βρουν εργασία και να ενταχθούν ομαλά στην αμερικανική κοινωνία, διατηρώντας παράλληλα τη γλώσσα, τη θρησκεία και τις παραδόσεις τους. Η AHEPA συμπληρώνει πλέον σχεδόν έναν αιώνα ζωής, γεγονός που αποδεικνύει τη διαχρονική αξία των αρχών της: φιλανθρωπία, παιδεία, οικογένεια, πίστη, κοινωνική αριστεία και ελληνισμός. Δεν είναι τυχαίο ότι το Οικουμενικό Πατριαρχείο αναγνωρίζει διαχρονικά το έργο και την προσφορά της οργάνωσης. Παράλληλα, η AHEPA στηρίζει τις ελληνικές θέσεις σε εθνικά ζητήματα μέσω παρεμβάσεων και ενημερωτικών δράσεων προς το αμερικανικό πολιτικό σύστημα.
• Αν έπρεπε να ιεραρχήσετε τις προτεραιότητες της θητείας σας, ποιοι είναι οι βασικοί στόχοι που θέτετε για το επόμενο διάστημα και σε ποιους τομείς θα δώσετε μεγαλύτερη έμφαση;
Η ρήση του Μενάνδρου, «Τοῦτ’ ἐστὶ τὸ ζῆν, μὴ σαυτῷ ζῆν μόνον», δηλαδή «αυτό είναι η ζωή: να μην ζεις μόνο για τον εαυτό σου», αποτελεί το σύνθημα και την πυξίδα της δράσης μας. Οι Daughters of Penelope συντηρούν εδώ και περισσότερα από εξήντα χρόνια το Penelope’s House στην Αθήνα, που φιλοξενεί κακοποιημένες γυναίκες, καθώς και το Daycare Center για την ημερήσια φροντίδα παιδιών. Παράλληλα, μέσω του Penelope’s Foundation, χορηγούνται υποτροφίες σε νέους ανθρώπους που επιθυμούν να προοδεύσουν μέσω της εκπαίδευσης. Στην Ελλάδα και την Κύπρο λειτουργούν περίπου 24 Chapters και το Alia–Rhodos #464 αποτελεί το πρώτο στην πόλη της Ρόδου. Διατηρούμε επίσης άριστη συνεργασία με το τοπικό τμήμα της AHEPA, ιδιαίτερα μετά την εκλογή του γνωστού δικηγόρου και αδελφού Σταύρου Σκάρου στη θέση του Chapter President.

• Ο εθελοντισμός έχει ρόλο κυρία Πάππου στη σημερινή εποχή; Υπάρχει ενδιαφέρον;
Πιστεύω πως ο πολιτισμός ενός τόπου δεν αποτυπώνεται μόνο στην ιστορία και τα μνημεία του, αλλά και στον εθελοντισμό, την αλληλεγγύη και την ενσυναίσθηση των ανθρώπων του. Γι’ αυτό και χαίρομαι ιδιαίτερα που οι συμπολίτες μας διαθέτουν έμπρακτα αυτές τις αρετές. Από την πρώτη στιγμή αγκάλιασαν το έργο μας. Είναι χαρακτηριστικό ότι, σε μία μόλις εκδήλωση, την κοπή της βασιλόπιτάς μας, συγκεντρώσαμε περισσότερα από 100 δώρα προσφοράς. Καταφέραμε να συγκεντρώσουμε περίπου 2.500 ευρώ, τα οποία διατέθηκαν για την κάλυψη αναγκών του Ενιαίου Ειδικού Γυμνασίου – Λυκείου Ρόδου. Συγκεκριμένα, χρηματοδοτήσαμε την αγορά δύο κλιματιστικών μονάδων, μίας τηλεόρασης και τεσσάρων ειδικών ατομικών θρανίων.
• Πώς πιστεύετε ότι μπορεί ο σύλλογος να προσελκύσει περισσότερες γυναίκες, ιδιαίτερα νεότερης ηλικίας, ώστε να συμμετέχουν ενεργά στις δράσεις του;
Ιδιαίτερη επιθυμία μας είναι η προσέλκυση και η ενεργός συμμετοχή περισσότερων νέων γυναικών, ώστε να διασφαλίσουμε τη συνέχεια και τη δυναμική εξέλιξη του Chapter μας. Η «Αλία – Ρόδος» συμμετείχε στα δύο τελευταία Συνέδρια Ελλάδος και Κύπρου των Daughters of Penelope. Το περσινό πραγματοποιήθηκε στην Ακαδημία Αθηνών με διοργανώτρια το Chapter «Αμαρυλλίς», ενώ το φετινό φιλοξενήθηκε στο Δημοτικό Θέατρο Αργοστολίου της Κεφαλονιάς από το Chapter «Λυσίππη».
Στις εργασίες του συνεδρίου παρευρέθηκαν, μεταξύ άλλων, η Grand President Antoinette Marousis, η Executive Director Elena Saviolakis, η Region Governor of Greece and Cyprus Maria Sofianou-Tzambazi, καθώς και αντιπροσωπείες από όλα τα Chapters της Ελλάδας και της Κύπρου.

• Ποιο θα θέλατε να είναι το αποτύπωμα της θητείας σας; Υπάρχει κάποια πρωτοβουλία ή στόχος που θα θέλατε να συνδεθεί με τη δική σας παρουσία στην προεδρία;
Παρότι στη Ρόδο δραστηριοποιούνται πολλές αξιόλογες οργανώσεις και σύλλογοι με φιλανθρωπικό και κοινωνικό έργο, θεωρώ ότι δεν λειτουργούμε ανταγωνιστικά. Αντιθέτως, μας συνδέει μια ευγενής άμιλλα και ένας κοινός στόχος, η προσφορά στον συνάνθρωπο. Πιστεύω βαθιά ότι θα υπάρχει πάντοτε χώρος για περισσότερη αλληλεγγύη, περισσότερη αγάπη και περισσότερη ανθρωπιά.
• Ποιο είναι το μήνυμα που θα θέλατε να απευθύνετε στις γυναίκες της Ρόδου που επιθυμούν να προσφέρουν στον τόπο τους μέσα από τον εθελοντισμό και πώς μπορούν να γίνουν μέλη των «Θυγατέρων της Πηνελόπης»;
Προϋπόθεση για την εγγραφή στο σωματείο μας είναι η υποψήφια να είναι Ελληνίδα Ορθόδοξη και να διακρίνεται από πνεύμα εθελοντισμού και διάθεση προσφοράς προς τον συνάνθρωπο. Για τη διαδικασία εγγραφής νέων μελών, οι ενδιαφερόμενες μπορούν να επικοινωνούν με τα μέλη που στελεχώνουν την νέα μας πορεία. Και θα ήθελα να κλείσω με τα λόγια του σπουδαίου Κύπριου ποιητή Κώστα Μόντη: «Είναι περίεργο πράγμα η καρδιά· όσο τη σπαταλάς, τόσο περισσότερη έχεις». Αυτή ακριβώς είναι και η φιλοσοφία που εμπνέει τις δράσεις μας και καθοδηγεί το έργο των Θυγατέρων της Πηνελόπης.