Ο Hugo James Tyler ανακηρύσσεται επίτιμος δημότης Σύμης

Με ομόφωνη απόφαση του Δημο­τι­κού Συμ­βου­λίου Σύμης, ο Βρε­τα­νός επι­στή­μο­νας και περι­πα­τη­τής Hugo James Tyler ανα­κη­ρύσ­σε­ται επί­τι­μος δημότης του νησιού. Η τιμη­τική αυτή διά­κριση δεν απο­τε­λεί απλώς μια τυπική ανα­γνώ­ριση, αλλά μια συμ­βο­λική πράξη που επι­σφρα­γί­ζει μια πορεία δεκα­ε­τιών, γεμάτη ανι­διο­τελή προ­σφορά, αγάπη και αφο­σί­ωση στη Σύμη και τους ανθρώ­πους της.

Ο Hugo James Tyler σπού­δασε μαθη­μα­τικά και ακο­λού­θησε μια λαμπρή επαγ­γελ­μα­τική πορεία στον χώρο της πλη­ρο­φο­ρι­κής και των χρη­μα­το­πι­στω­τι­κών συστη­μά­των. Ως σύμ­βου­λος μεγάλων πολυ­ε­θνι­κών ομίλων και τρα­πε­ζών εργά­στηκε σε απαι­τη­τικά έργα που αφο­ρού­σαν την ανά­πτυξη χρη­μα­το­πι­στω­τι­κών συστη­μά­των, τη δια­χεί­ριση επεν­δύ­σεων και την ασφά­λεια επεν­δυ­τι­κών προ­ϊ­ό­ντων στην περί­φημη αγορά ασφά­λι­σης του Λον­δί­νου, τη Lloyd’s.

Η και­νο­το­μία και η ερευ­νη­τική του δουλειά στον χώρο των υπο­λο­γι­στών τον έφεραν μέχρι τα πρω­το­σέ­λιδα των Times του Λον­δί­νου, ανα­γνω­ρί­ζο­ντας το απο­τύ­πωμά του στην τεχνο­λο­γική εξέλιξη της εποχής. Με πάθος για την πεζο­πο­ρία, ο Tyler άρχισε να εξε­ρευνά καθη­με­ρινά τη Σύμη. Χάρη σε εκείνον, η Σύμη ανα­δεί­χθηκε σε διεθνή προ­ο­ρι­σμό για περι­πα­τη­τικό του­ρι­σμό, προ­σελ­κύ­ο­ντας πλήθος επι­σκε­πτών κάθε χρόνο.

Η πρώτη συνά­ντηση με το νησί

Το καλο­καίρι του 1974 επι­σκέ­φτηκε για πρώτη φορά την Σύμη ως του­ρί­στας. «Ήταν έρωτας με την πρώτη ματιά», έχει δηλώσει σε συνε­ντεύ­ξεις του. Τρία χρόνια αργό­τερα, το 1977, εγκα­τα­στά­θηκε μόνιμα στο νησί, ενώ το 1979 απέ­κτησε το δικό του σπίτι. Εκείνη την περίοδο ξεκί­νησε μια σχέση ζωής με τον τόπο, η οποία εξε­λί­χθηκε σε προ­σω­πική δέσμευση: να συμ­βά­λει στην ανά­δειξη της Σύμης στο διεθνές κοινό. Το 1981 παντρεύ­τηκε στο μικρό εκκλη­σάκι της Ανά­λη­ψης τη φιλό­λογο Συλβάνα Χαλιώ­του, που κατα­γό­ταν από παρα­δο­σια­κές οικο­γέ­νειες της Σύμης, τους Μόσχου και τους Φαρ­μα­κί­δου. Η οικο­γέ­νεια του Tyler ρίζωσε στο νησί. Το 1984 ήρθε στον κόσμο η κόρη τους, Arwen-Ειρήνη, η οποία βαφτί­στηκε στον Πανορ­μίτη από τον τότε ηγού­μενο Γαβριήλ Μαρ­γα­ρίτη.

Ο άνθρω­πος που «χάραξε» τα μονο­πά­τια της Σύμης

Με πάθος για την πεζο­πο­ρία, ο Tyler άρχισε να εξε­ρευνά καθη­με­ρινά τη Σύμη. Από άκρη σε άκρη του νησιού, με υπομονή και επιμονή, κατέ­γραφε μονο­πά­τια, τοπο­θε­σίες, φυσι­κούς θησαυ­ρούς, μνημεία και παρα­δο­σια­κούς οικι­σμούς. Ήταν ο πρώτος που συστη­μα­το­ποί­ησε τη χαρ­το­γρά­φηση των πεζο­πο­ρι­κών δια­δρο­μών, οι οποίες σήμερα κοσμούν ταξι­διω­τι­κούς οδηγούς και ιστο­σε­λί­δες ανά τον κόσμο. Χάρη σε εκείνον, η Σύμη ανα­δεί­χθηκε σε διεθνή προ­ο­ρι­σμό για περι­πα­τη­τικό του­ρι­σμό, προ­σελ­κύ­ο­ντας πλήθος επι­σκε­πτών κάθε χρόνο. Οι περι­πα­τη­τι­κές του ξενα­γή­σεις παρου­σιά­στη­καν σε δεκάδες τηλε­ο­πτικά προ­γράμ­ματα της βρε­τα­νι­κής τηλε­ό­ρα­σης, ενώ άρθρα του φιλο­ξε­νή­θη­καν σε εφη­με­ρί­δες και περιο­δικά κύρους, όπως οι New York Times, οι Times του Λον­δί­νου και έντυπα σε Ευρώπη και Βόρεια Αμερική. Πέρα από την του­ρι­στική προβολή του νησιού, ο Tyler έγινε και στή­ριγμα για τους ίδιους τους Συμια­κούς. Στο σπίτι του στο Λονδίνο φιλο­ξέ­νησε πολλούς κατοί­κους που χρειά­στηκε να ταξι­δέ­ψουν στη Βρε­τα­νία για ιατρική βοήθεια. Οργά­νωσε θερα­πείες, μετέ­φρασε έγγραφα, στήριξε οικο­γέ­νειες σε δύσκο­λες στιγμές και δεν δίστασε να καλύψει ακόμη και ιατρικά έξοδα από την τσέπη του. «Δεν το έκανε ποτέ για ανα­γνώ­ριση», σχο­λιά­ζουν όσοι τον γνώ­ρι­σαν από κοντά. «Το έκανε γιατί αισθα­νό­ταν ότι η Σύμη ήταν το σπίτι του».

Οι δράσεις του συνέ­βα­λαν καθο­ρι­στικά στην ανά­πτυξη του οικι­στι­κού του­ρι­σμού και στην ενί­σχυση της τοπικής οικο­νο­μίας. Κυρίως, όμως, άφησαν ανε­ξί­τηλο το απο­τύ­πωμα ενός ανθρώ­που που αγάπησε με πάθος έναν τόπο και αφιέ­ρωσε τη ζωή του στην ανά­δειξή του.

Η απόφαση του Δημο­τι­κού Συμ­βου­λίου να τον ανα­κη­ρύ­ξει επίτιμο δημότη είναι η ελά­χι­στη πράξη ανα­γνώ­ρι­σης. «Η αφο­σί­ωσή του και η μεγάλη του λατρεία για τη Σύμη έχουν συμ­βά­λει καθο­ρι­στικά στην ανα­βάθ­μιση του νησιού», τόνισε ο δήμαρ­χος Ελευ­θέ­ριος Παπα­κα­λο­δού­κας, ειση­γού­με­νος την ανα­κή­ρυξη.

Η τελετή θα πραγ­μα­το­ποι­η­θεί σε ημε­ρο­μη­νία που θα οριστεί από τον Δήμο, σε συνεν­νό­ηση με τον ίδιο τον τιμώ­μενο, και ανα­μέ­νε­ται να απο­τε­λέ­σει μια στιγμή συγκί­νη­σης για τη σύγ­χρονη ιστορία της Σύμης.