3 Γερουσιαστές των ΗΠΑ ομιλούν στη «δημοκρατική» – Διχαστική η κατάσταση στις Ηνωμένες Πολιτείες

Τρεις εκλεγ­μέ­νοι Ελληνο-Αμερικανοί Γερου­σια­στές (δύο Δημο­κρα­τι­κοί κι ένας Ρεπου­μπλι­κα­νός) μιλάνε σήμερα στη «δημο­κρα­τική» για το νέο τοπίο όπως αυτό δια­μορ­φώ­νε­ται μετά την επι­κρά­τηση του Τζο Μπάι­ντεν στην Προ­ε­δρία των ΗΠΑ, για την κατά­σταση στην αμε­ρι­κα­νική κοι­νω­νία καθώς και για την εξω­τε­ρική πολι­τική που θα ακο­λου­θή­σει απέ­να­ντι στην Ευρώπη και στην Ελλάδα.

Κοινός τόπος και για τους τρεις επα­νε­κλε­γέ­ντες Γερου­σια­στές κ.κ. Μαρία Τζανάκη Κολλέττ, Στέφαν Παππάς και Λού Ραπτά­κης (ο καθένας στη δική του περι­φέ­ρεια – district) είναι οι επαφές τους με την μητέρα Ελλάδα, οι προ­σπά­θειες βελ­τί­ω­σης των σχέσεων ανάμεσα στις ΗΠΑ και την χώρα μας και η στήριξή τους μέσω του αμε­ρι­κα­νι­κού Κογκρέσ­σου σε μια σειρά από ζητή­ματα που αφο­ρούν­στην Ελλάδα –με σημείο αιχμής πάντα την προ­στα­σία των κυριαρ­χι­κών μας δικαιω­μά­των έναντι των τουρ­κι­κών προ­κλή­σεων.

Ενδια­φέ­ρον παρου­σιά­ζει η δήλωση του κ. Ραπτάκη που ξεκα­θα­ρί­ζει ότι… «Η πίσω πόρτα του Λευκού Οίκου έκλεισε ορι­στικά για τον Τούρκο Πρόεδρο, Ταγίπ Ερντο­γάν!»

Γερου­σια­στής,

Μαρία Τζανάκη

Κολλέττ –12η Περι­φέ­ρεια, Παν­συλ­βά­νια

(Δημο­κρα­τική)

Η γερου­σια­στής Μαρία Τζανάκη Κολλέττ εκπρο­σω­πεί τη 12η περι­φέ­ρεια (district) σε τμήματα των κομη­τειών Bucks και Montgomery, η οποία περι­λαμ­βά­νει περισ­σό­τερα από 247.410 άτομα σε Ambler, Bryn Athyn, Hatboro, Hatfield, NorthWales, Souderton and Telford Boroughsand Franconia, Hatfield, Horsham, Lower Moreland, Lower Gwynedd, Montgomery,Upper Gwynedd, Upper Moreland, Upper Southampton, Warminster και Warrington Townships. Είναι δια βίου υπο­στη­ρι­κτής των ατόμων που έχουν ανάγκη. Ξεκί­νησε την καριέρα της ως δικη­γό­ρος που εκπρο­σω­πεί τα συμ­φέ­ρο­ντα των παιδιών που έπεσαν θύματα κακο­ποί­η­σης και παρα­μέ­λη­σης ως Ανα­πλη­ρω­τής Γενικός Εισαγ­γε­λέας στο Camden County, New Jersey. Στη συνέ­χεια μετέβη για καριέρα στη νοση­λευ­τική, όπου εργά­στηκε ως νοσο­κόμα, στην παι­δια­τρική υγεία στο σπίτι και σε μακρο­χρό­νια φρο­ντίδα σε συνερ­γα­σία με ηλι­κιω­μέ­νους και ενή­λι­κες. Από νεαρή ηλικία, τις αξίες της σκληρής δου­λειάς, και της ακε­ραιό­τη­τας ενστά­λα­ξαν στη Μαρία ο Έλληνας μετα­νά­στης πατέρας της που μετέβη στις ΗΠΑ για να απο­κτή­σει διδα­κτο­ρικό στα Οικο­νο­μικά και η μητέρα της. Ως γερου­σια­στής, η Μαρία δεσμεύ­ε­ται να δια­σφα­λί­σει ότι οι πολίτες της Πεν­συλ­βά­νια έχουν πρό­σβαση σε ποιο­τική, προσιτή υγειο­νο­μική περί­θαλψη.

• Κυρία Γερου­σια­στή, περι­γράψτε μας την κατά­σταση στις ΗΠΑ, τώρα που ο Τζο Μπάι­ντεν εξα­σφά­λισε την Προ­ε­δρία.

Είμαι πολύ αισιό­δοξη από την εκλογή του κ. Μπάι­ντεν στην Προ­ε­δρία των ΗΠΑ. Πιστεύω ότι πρό­κει­ται να επα­να­φέ­ρει την χώρα στην θέση που της αξίζει και να φτιάξει την εικόνα της διεθνώς, την οποία, πιστεύω ότι ο Πρό­ε­δρος Τραμπ έβλαψε. Τα πράγ­ματα στη δική μου περιοχή, την Πεν­συλ­βά­νια αλλά και γενι­κό­τερα στην χώρα είναι ακόμη πολύ δύσκολα. Μέχρι να ανα­λά­βει ο κ. Μπάι­ντεν θα έχουμε ακόμη προ­βλή­ματα.

• Είναι αλήθεια ότι υπάρχει διχα­σμός στην αμε­ρι­κα­νική κοι­νω­νία;

Ναι, δυστυ­χώς. Οι υπο­στη­ρι­κτές του Τραμπ αρνού­νται να δεχτούν ότι έχασε τις εκλογές και να το ανα­γνω­ρί­σουν και κυριαρ­χεί πόλωση. Ειδικά τώρα με τον κορω­νοϊό που θα έπρεπε να είμαστε περισ­σό­τερο ενω­μέ­νοι ως έθνος για να τον αντι­με­τω­πί­σουμε, δυστυ­χώς, είμαστε σε πόλωση.

• Ποια μηνύ­ματα λαμ­βά­νετε από την Ευρώπη και την Ελλάδα για την εκλογή του κ. Μπάι­ντεν;

Είναι γεγονός πως υπάρχει μια ανα­κού­φιση μετά τις εκλογές και τα μηνύ­ματα από την Ευρώπη και την Ελλάδα είναι αισιό­δοξα. Ένα από τα πιο δύσκολα πράγ­ματα για εμάς τα τελευ­ταία τέσσερα χρόνια ήταν η μεγάλη ζημιά που προ­κά­λεσε ο Τραμπ στην εικόνα της χώρας, σε διεθνές επίπεδο και κυρίως με τους συμ­μά­χους. Ελπίζω ότι ο κ. Μπάι­ντεν θα τα απο­κα­τα­στή­σει αυτά και φυσικά, θα είναι αρωγός για την υπε­ρά­σπιση των συνόρων της Ελλάδας. Αυτό, ξέρετε, είναι ένα ζήτημα που απα­σχο­λεί τόσο εμένα προ­σω­πικά ως Ελλη­νίδα όσο και τους Ελληνο-Αμερικανούς. Μην ξεχνάτε ότι εάν απει­λεί­ται ένας από τους συμ­μά­χους των ΗΠΑ, θα τον υπο­στη­ρί­ξουμε.

Γερου­σια­στής,

Στέφαν Παππάς – Cheyenne, Wyoming

(Ρεπου­μπλι­κα­νός)

Ο Στέφαν Παππάς (Stephan Pappas – Ρεπου­μπλι­κα­νικό Κόμμα) είναι μέλος της Γερου­σίας του Wyoming (Ουαϊ­ό­μινγκ) εκπρο­σω­πώ­ντας την Περι­φέ­ρεια 7. Ανέλαβε τα καθή­κο­ντά του στις 5 Ιανουα­ρίου 2015. Η τρέ­χουσα θητεία του λήγει την 1η Ιανουα­ρίου 2023. Ο κ. Παππάς εξελέγη για πρώτη φορά στην αίθουσα το 2014. Διε­τέ­λεσε στρα­τιω­τι­κός στην Πολε­μική Αερο­πο­ρία των ΗΠΑ (Air Force) και σύμ­βου­λος σε θέματα άμυνας και ασφά­λειας σε διά­φο­ρες θέσεις.

• Κύριε Γερου­σια­στή, θα ήθελα ένα πρώτο σχόλιο για την εκλογή του Τζο Μπάι­ντεν στην Προ­ε­δρία των ΗΠΑ. Τι μπορεί να περι­μέ­νει η Ελλάδα κατά την άποψή σας;

Ξέρετε, εγώ είμαι Συντη­ρη­τι­κός και ανήκω στο Ρεπου­μπλι­κα­νικό κόμμα. Οπωσ­δή­ποτε, θέλαμε να δούμε τον Ντό­ναλντ Τραμπ να επα­νε­κλέ­γε­ται Πρό­ε­δρος των ΗΠΑ. Ωστόσο, ξέρετε στις ΗΠΑ τα δύο κόμματα, οι Ρεπου­μπλι­κα­νοί και οι Δημο­κρα­τι­κοί, συνερ­γά­ζο­νται πολύ καλά σε διάφορα επίπεδα και για διάφορα ζητή­ματα. Δεν είμαι σε θέση να γνωρίζω τι θα φέρει η νέα διοί­κηση υπό την Προ­ε­δρία του Τζο Μπάι­ντεν –ειδικά στην διεθνή πολι­τική. Ξέρω πως -τουλάχιστον όσον με αφορά- όλα αυτά τα χρόνια που είμαι εκλεγ­μέ­νος στο Κογκρέσσο, έχουμε αντι­με­τω­πί­σει πολλά ζητή­ματα που έχουν να κάνουν με την Ευρώπη και την Ελλάδα, όπως π.χ. την τουρ­κική προ­κλη­τι­κό­τητα. Σε αυτά τα θέματα ωστόσο, αν και οι Ρεπου­μπλι­κα­νοί δεν ήταν απόλυτα αρνη­τι­κοί, δεν γνω­ρί­ζαμε τις ακρι­βείς θέσεις της κυβέρ­νη­σης Τραμπ. Σίγουρα, το Κογκρέσσο είναι ένας χώρος όπου η Ελλάδα έχει υπο­στη­ρι­κτές, ως σύμ­μα­χοι των ΗΠΑ και φυσικά ως μέλος του ΝΑΤΟ. Είχα ασχο­λη­θεί προ­σω­πικά με στρα­τιω­τικά θέματα, όντας πρώην στρα­τιω­τι­κός στην Πολε­μική Αερο­πο­ρία.

• Πώς είναι τα πράγ­ματα τώρα στην αμε­ρι­κα­νική κοι­νω­νία μετά τις εκλογές;

Κοι­τάξτε, μετά τις εκλογές ο πρό­ε­δρος Τραμπ πίστευε ότι είχε ελπίδες να κερ­δί­σει έστω και στη­ρι­ζό­με­νος σε νομικές διεκ­δι­κή­σεις. Ωστόσο, πιστεύω ότι στις ΗΠΑ επι­κρα­τεί πολύ μεγάλη πόλωση μετά τις εκλογές. Είναι η πρώτη φορά που έχουμε δει τόσο μεγάλη πόλωση εδώ και πολλά χρόνια. Αυτό είναι εμφανές στα μέλη του Κογκρέσ­σου καθώς θα είναι πολύ δύσκολο να συνεν­νοη­θούμε για να γίνουν κάποια πράγ­ματα. Εκτιμώ ότι τα πράγ­ματα θα κυλή­σουν… πολύ αργά, στο μέλλον.

• Υπάρ­χουν όμως Πολι­τείες που είναι Ρεπου­μπλι­κα­νι­κές.

Πράγ­ματι, υπάρ­χουν περίπου 36 Πολι­τείες που έχουν μεγα­λύ­τερη δύναμη οι Ρεπου­μπλι­κα­νοί. Μπορεί να προ­σπα­θή­σουμε να βρούμε λύσεις μαζί με τους Δημο­κρα­τι­κούς, αλλά νομίζω δεν θα είναι τόσο εύκολο.

• Οι Ελληνο-Αμερικανοί και από τα δύο κόμματα συνερ­γά­ζο­νται για τα προ­βλή­ματα της Ελλάδας; Ξέρουμε ότι έχετε κάνει κινή­σεις μαζί με άλλους συνα­δέλ­φους σας και παρεμ­βά­σεις όπως π.χ. υπο­γρά­ψατε ψηφί­σματα και στεί­λατε επι­στο­λές συμπα­ρά­στα­σης στο Καστελ­λό­ριζο που αντι­με­τω­πί­ζει την τουρ­κική προ­κλη­τι­κό­τητα.

Βεβαίως, εμείς έχουμε πολύ ισχυρές ελλη­νι­κές ρίζες και είμαστε περή­φα­νοι για την ελλη­νική μας κατα­γωγή και κλη­ρο­νο­μιά. Έχουμε πάντα το μυαλό μας στην Ελλάδα και στην προ­σπά­θεια βελ­τί­ω­σης στις σχέσεις της με τις ΗΠΑ σε πολλά ζητή­ματα όπως το εμπόριο και τα στρα­τιω­τικά θέματα. Π.χ. όταν η Τουρκία ζήτησε τα F35 η δική μου τοπο­θέ­τηση στο Κογκρέσσο ήταν αρνη­τική. Εμείς, ως Έλληνες θα εργα­στούμε για την βελ­τί­ωση των σχέσεων των ΗΠΑ με την Ελλάδα!

Γερου­σια­στής Λεω­νί­δας Ραπτά­κης, 33η Περι­φέ­ρεια, Rhode Island

Η Ρόδος συν­δέ­ε­ται άμεσα με την Πολι­τεία του Rhode Island. Ο Γερου­σια­στής κ. Λεω­νί­δας (Λου) Ραπτά­κης, που ανήκει στο κόμμα των Δημο­κρα­τι­κών μιλάει σήμερα για το απο­τέ­λε­σμα των εκλογών. Είναι από τους Ελληνο-αμερικανούς Γερου­σια­στές που υπέ­γρα­ψαν επι­στο­λές υπέρ των κυριαρ­χι­κών δικαιω­μά­των της Ελλάδας και ειδικά του Καστελ­λο­ρί­ζου απέ­να­ντι στις τουρ­κι­κές διεκ­δι­κή­σεις φέρ­νο­ντας το ζήτημα στο Αμε­ρι­κα­νικό Κογκρέσσο. Ο Ραπτά­κης είναι γνωστός για τις προ­σπά­θειές του να στη­ρί­ξει την Ελλάδα στον οικο­νο­μικό τομέα και στις σχέσεις με τις ΗΠΑ. Σήμερα, με την επι­κρά­τηση του Τζο Μπάι­ντεν ο κ. Ραπτά­κης ξεκα­θα­ρί­ζει ότι: «Η πίσω πόρτα του Λευκού Οίκου έκλεισε ορι­στικά για τον Τούρκο Πρόεδρο, Ταγίπ Ερντο­γάν!»

• Κύριε Ραπτάκη, θα ήθελα ένα σχόλιο για τη νίκη του Τζο Μπάι­ντεν και να μας περι­γρά­ψετε την κατά­σταση όπως δια­μορ­φώ­νε­ται πλέον στην αμε­ρι­κα­νική κοι­νω­νία.

Κοι­τάξτε, μετά την επι­κρά­τηση του Τζο Μπάι­ντεν, νομίζω ότι τα πράγ­ματα είναι πιο χαλαρά αλλά ο αμε­ρι­κα­νι­κός λαός παρα­μέ­νει διχα­σμέ­νος ανάμεσα στους υπο­στη­ρι­κτές του Ντό­ναλντ Τραμπ και σ’ εκεί­νους του Μπάι­ντεν. Είδαμε σε πολλές πολι­τείες, να υπάρχει πόλωση. Το θέμα από εδώ και στο εξής για εμάς είναι πώς θα μπο­ρέ­σουν, ο Τζο Μπάι­ντεν με την αντι­πρό­ε­δρο Καμάλα Χάρις να επα­να­φέ­ρουν τις ΗΠΑ στην θέση που τους αξίζει στο διεθνές γίγνε­σθαι. Οι Δημο­κρα­τι­κοί είναι δια­τε­θει­μέ­νοι να δώσουν το χέρι σε πολλούς Ρεπου­μπλι­κα­νούς να είναι μέσα στη νέα κυβέρ­νηση και να συνερ­γα­στούν σε πολλούς τομείς. Περι­μέ­νουμε η προ­σπά­θειά του αυτή, να ενώσει την χώρα, ότι θα βρει αντα­πό­κριση. Άλλωστε είναι ένας άνθρω­πος που υπη­ρέ­τησε μέσα στο Κογκρέσσο 37 ολό­κληρα χρόνια ενώ διε­τέ­λεσε και αντι­πρό­ε­δρος. Συνεπώς, γνω­ρί­ζει από πολι­τική και από συνερ­γα­σίες. Αυτό είχε κάνει κάποτε και ο Ρόναλντ Ρήγκαν στο παρελ­θόν. Ξέρουν δηλαδή, πώς δου­λεύει η πολι­τική σε αυτή την χώρα.

• Ο Τζο Μπάι­ντεν έδειξε ξεκά­θαρα ότι τον ενδια­φέ­ρει να εστιά­σει στην εξω­τε­ρική πολι­τική και μάλιστα στο να βελ­τιώ­σει τις σχέσεις των ΗΠΑ με τους συμ­μά­χους ανά τον κόσμο. Πού θα δώσει περισ­σό­τερη σημασία;

Ο νέος πρό­ε­δρος πρέπει να κοι­τά­ξει πώς θα δια­χει­ρι­στεί την κατά­σταση με την παν­δη­μία του κορω­νοϊού. Έχουμε στα χέρια μας τα εμβόλια και θα πρέπει να δούμε τι απο­τε­λέ­σματα θα υπάρ­χουν και πώς θα δια­νε­μη­θούν στον αμε­ρι­κα­νικό λαό. Από εκεί και πέρα, θα κοι­τά­ξει να στα­θε­ρο­ποι­ή­σει τις σχέσεις των ΗΠΑ με την Ευρώπη και βεβαίως, τα θέματα στην Ανα­το­λική Μεσό­γειο, τις σχέσεις με το Ισραήλ, την Αίγυπτο, την Κύπρο και την Ελλάδα. Άλλωστε υπάρχει το Διεθνές Δίκαιο που πρέπει να γίνει σεβαστό καθώς και οι υπο­γε­γραμ­μέ­νες συμ­φω­νίες ανάμεσα στις χώρες.

• Ποια είναι η εκτί­μησή σας για την προ­κλη­τι­κό­τητα της Τουρ­κίας; Πώς θα την αντι­με­τω­πί­σει ο Τζο Μπάι­ντεν; Είδαμε ότι ο Τραμπ είχε πολύ καλές σχέσεις με τον Τούρκο ομόλογό του Ταγίπ Ερντο­γάν, μέχρι πρό­τι­νος.

Θα σας πω μόνον μία φράση: από εδώ και στο εξής, η πίσω πόρτα του Λευκού Οίκου, έχει κλείσει για τον Ερντο­γάν! Άρα ο κ. Ερντο­γάν θα πρέπει να έρχεται μόνον από την… μπρο­στινή είσοδο στον Λευκό Οίκο, όπως και όποιος άλλος ηγέτης ξένης χώρας!

Ο Τούρκος Πρό­ε­δρος δεν έχει αντι­λη­φθεί ακόμη πόσο πολύ έχει προ­σβά­λει τον νέο πρόεδρο Τζο Μπάι­ντεν και τα κορυ­φαία στελέχη των Δημο­κρα­τι­κών που έχουν δυσα­ρε­στη­θεί πάρα πολύ με την συμπε­ρι­φορά του. Θα είναι λοιπόν, πολύ δύσκολη η επα­να­προ­σέγ­γιση με τις ΗΠΑ. Νομίζει ότι έχει κερ­δί­σει έδαφος με αυτά που κάνει στο Αιγαίο και στο Ναγκόρνο Καρα­μπάχ. Όμως πολλοί πολι­τι­κοί στο Κογκρέσσο, είναι πολύ δυσα­ρε­στη­μέ­νοι με την συμπε­ρι­φορά του.

• Φάνηκε ότι οι Ευρω­παίοι ηγέτες, ικα­νο­ποι­ή­θη­καν από την εκλογή Μπάι­ντεν. Πιστεύ­ετε ότι τώρα, θα επα­νε­κτι­μη­θούν οι σχέσεις των ΗΠΑ με την Ευρω­παϊκή Ένωση;

Είμαι πεπει­σμέ­νος γι αυτό! Οι Ευρω­παίοι ηγέτες ήταν εμφανώς απο­γοη­τευ­μέ­νοι από την Προ­ε­δρία Τραμπ και φυσικά είναι η ώρα, οι ΗΠΑ να ανα­κτή­σουν το χαμένο έδαφος με τους συμ­μά­χους τους. Η Ευρώπη έμεινε μόνη σε πολλά θέματα ενώ όταν ήρθε η κρίσιμη ώρα, μόνον η Γαλλία στήριξε την Ελλάδα. Πρέπει να δούμε πώς θα στη­ρί­ξουμε την Ελλάδα στο Αιγαίο και φυσικά την Κύπρο απέ­να­ντι στην τουρ­κική προ­κλη­τι­κό­τητα. Ο Ερντο­γάν δεν είναι φίλος κανενός! (Δεν ανα­φέ­ρο­μαι στον λαό, ανα­φέ­ρο­μαι στον Πρόεδρο και στην κυβέρ­νηση). Οι σχέσεις του με την Χαμάς και με τους φανα­τι­κούς ισλα­μι­στές, τον κατα­τάσ­σουν στους ανθρώ­πους που ΔΕΝ είναι φίλοι της Ευρώπης και φυσικά, δεν μπο­ρούμε να τον εμπι­στευ­τούμε πλέον.

Θα πρέπει να γνω­ρί­ζετε ότι σε αυτή την νέα κυβέρ­νηση η Ελλάδα θα έχει πολλούς υπο­στη­ρι­κτές καθώς υπάρ­χουν πολλοί ελληνο-αμερικανοί εκλεγ­μέ­νοι σε Πολι­τείες και στο Αμε­ρι­κα­νικό Κογκρέσσο. Αυτό θα ενι­σχύ­σει τις θέσεις της Ελλάδας και της Κύπρου απέ­να­ντι στις τουρ­κι­κές απαι­τή­σεις και πιστεύω πως θα υπάρ­ξουν πολύ θετικές εξε­λί­ξεις σε όλους τους τομείς στις μεταξύ μας σχέσεις.