45 εκατομμύρια στρέμματα δασικών εκτάσεων χάθηκαν το 2013

Νέοι χάρτες υψηλής ανά­λυ­σης από δορυ­φο­ρι­κές εικόνες απο­κα­λύ­πτουν πως ο πλα­νή­της έχασε σχεδόν 45 εκα­τομ­μύ­ρια στρέμ­ματα δασικών εκτά­σεων το 2013, μία επι­φά­νεια διπλά­σιου μεγέ­θους από την Πορ­το­γα­λία, λόγω πυρ­κα­γιών, απο­ψί­λω­σης και ανά­πτυ­ξης.

Οι χάρτες δημιουρ­γή­θη­καν συν­δυά­ζο­ντας περισ­σό­τε­ρες από 400.000 εικόνες του δορυ­φό­ρου Landsat της NASA, μετά από συνερ­γα­σία του Πανε­πι­στη­μίου του Μέρι­λαντ και της Google. Το ιδιαί­τερα υψηλό ποσοστό του 34 τοις εκατό των απω­λειών έλαβε χώρα στη Ρωσία και τον Καναδά, που έχασαν 10,6 και 6,2 εκα­τομ­μύ­ρια στρέμ­ματα αντί­στοιχα. Μεγάλες απώ­λειες σημεί­ω­σαν επίσης η Βρα­ζι­λία, οι Ηνω­μέ­νες Πολι­τείες και η Ινδο­νη­σία. Οι απώ­λειες αυτές οφεί­λο­νται κατά κύριο λόγο στις πυρ­κα­γιές μεγάλης κλί­μα­κας που κατέ­στρε­ψαν μεγάλα κομ­μά­τια των βόρειων αρκτι­κών τους δασών.

Η συχνό­τητα των πυρ­κα­γιών αυξά­νε­ται με την άνοδο της παγκό­σμιας θερ­μο­κρα­σίας. Όμως καθώς καί­γο­νται τα δάση απε­λευ­θε­ρώ­νουν μεγάλες ποσό­τη­τες άνθρακα στην ατμό­σφαιρα, επι­δει­νώ­νο­ντας τις επι­πτώ­σεις της κλι­μα­τι­κής αλλαγής και σχη­μα­τί­ζο­ντας ένα φαύλο κύκλο.

Οι απώ­λειες των δασικών εκτά­σεων χωρί­ζο­νται σε μόνιμες και κυκλι­κές. Οι μόνιμες οφεί­λο­νται σε ανθρώ­πι­νες δρα­στη­ριό­τη­τες που απο­ψι­λώ­νουν τα δάση για λόγους καλ­λιερ­γειών και οδικής ή πολε­ο­δο­μι­κής ανά­πτυ­ξης, και είναι μη ανα­στρέ­ψι­μες. Οι κυκλι­κές απώ­λειες, όπως αυτές από φωτιές, υλο­το­μία, συγκο­μιδή καρπών και φυσι­κούς θανά­τους δέντρων είναι ανα­στρέ­ψι­μες, αλλά μπορούν να χρεια­στούν αρκετές δεκα­ε­τίες για να ανα­κάμ­ψουν.

Σε κάθε περί­πτωση, η απώλεια δασικών εκτά­σεων αρκετά μεγα­λύ­τε­ρης επι­φά­νειας από ολό­κληρη την έκταση της Ελλάδας κάθε χρόνο έχει πολ­λα­πλές και πολυ­ε­πί­πε­δες αρνη­τι­κές συνέ­πειες στο παγκό­σμιο κλίμα και όχι μόνο στα τοπικά οικο­συ­στή­ματα.

Ναυ­τε­μπο­ρική