Με μεγάλη επιτυχία και την παρουσία πλήθους επισκεπτών πραγματοποιήθηκε φέτος η 12η Γιορτή Ελιάς στα Λάερμα της Ρόδου, μια εκδήλωση αφιερωμένη στο σημαντικότερο ίσως προϊόν της τοπικής παράδοσης και της αγροτικής ζωής του νησιού.
Ρεπορτάζ: Χρήστος Μυστιλιάδης
Τη διοργάνωση ανέλαβαν ο Πολιτιστικός Σύλλογος Λαέρμων «Το Θάρρι» και ο Αθλητικός Σύλλογος «Πολύστρατος», με τη στήριξη του Δήμου Ρόδου και της Περιφέρειας Νοτίου Αιγαίου, καθώς και τη συνεργασία της Τοπικής Κοινότητας Λαέρμων και της Ιεράς Μονής Θάρρι. Παρόν από την αρχή έως το τέλος της εκδήλωσης ήταν και το Σώμα Εθελοντών Σαμαρειτών με πενταμελές συνεργείο.
Πρωταγωνίστρια της διοργάνωσης ήταν η Λέσχη Αρχιμαγείρων Δωδεκανήσου και Κυκλάδων, η οποία πρόσφερε δωρεάν στο κοινό ξεχωριστά παραδοσιακά εδέσματα με βασικό συστατικό την ελιά. Ανάμεσά τους ξεχώρισαν πιάτα που συνδύαζαν την ελιά με φασόλια, πλιγούρι και χταποδάκι, καθώς και τοπικές λιχουδιές όπως πιταρούδια και ηλιόψωμα με θυμάρι, όλα φτιαγμένα με μεράκι και παραδοσιακές συνταγές.Το κέφι κράτησε μέχρι αργά το απόγευμα, χάρη και στο πλούσιο καλλιτεχνικό πρόγραμμα που συνόδευσε την εκδήλωση, δημιουργώντας μια ζεστή και γιορτινή ατμόσφαιρα για μικρούς και μεγάλους.
Χαιρετισμούς απηύθυναν στο κοινό ο πρόεδρος της Κοινότητας Λαέρμων Σταμάτης Πατούνας και ο αντιδήμαρχος της Δημοτικής Ενότητας Νότιας Ρόδου Θωμάς Κώστας, ενώ ο χωρικός αντιπεριφερειάρχης Χρήστος Ευστρατίου τόνισε ότι «η ελιά είναι βαθιά ριζωμένη στην ιστορία και στον πολιτισμό μας. Συμβολίζει τη ζωή, την ειρήνη και την ευημερία και αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της καθημερινότητας των ανθρώπων του τόπου μας».
Στη μεγάλη φετινή προσέλευση συνέβαλαν τόσο η φήμη που έχει αποκτήσει η γιορτή όλα αυτά τα χρόνια, όσο και οι εξαιρετικές καιρικές συνθήκες, που αποτέλεσαν μια καλή αφορμή για επαφή με τη φύση.Εξάλλου, τα Λάερμα είναι ένα γραφικό και φιλόξενο ημιορεινό χωριό, χτισμένο στις πλαγιές του όρους Κάλαθος σε υψόμετρο 289 μέτρων, προσφέροντας όλο τον χρόνο ηρεμία και παραδοσιακές ταβέρνες γνωστές για το καλό φαγητό τους.
Η ελιά αποτελεί διαχρονικά βασικό προϊόν της περιοχής, όπου συναντώνται ακόμη και αιωνόβια δέντρα που αποτελούν μέρος της φυσικής και πολιτιστικής κληρονομιάς του νησιού. Στην περιοχή Λάχιτος βρίσκεται μάλιστα μια αρχαία ελιά, η οποία έχει χαρακτηριστεί φυσικό μνημείο και εκτιμάται ότι έχει ηλικία περίπου 600 ετών. Παρά την ηλικία τους, αρκετές από αυτές τις ελιές παραμένουν καρποφόρες, αν και δυστυχώς πολλές ρίζες έχουν καταστραφεί κατά καιρούς από πυρκαγιές.
Η 12η Γιορτή Ελιάς επιβεβαίωσε για ακόμη μία χρονιά τη σημασία της παράδοσης, της τοπικής γαστρονομίας και της φιλοξενίας των Λαέρμων, αφήνοντας τις καλύτερες εντυπώσεις στους επισκέπτες και ανανεώνοντας το ραντεβού για την επόμενη χρονιά.
