Μία σοβαρή υπόθεση διακίνησης μεταναστών εκδικάστηκε ενώπιον του Α’ Μονομελούς Εφετείου Δωδεκανήσου Κακουργημάτων. Οι δύο κατηγορούμενοι, υπήκοοι Μολδαβίας, κρίθηκαν ένοχοι για τη μεταφορά πενήντα πέντε προσφύγων και μεταναστών από τις ακτές της Τουρκίας προς τη Ρόδο, πράξη που έθεσε σε σοβαρό κίνδυνο τη ζωή των επιβαινόντων.
Η ετυμηγορία του δικαστηρίου ήταν βαρύτατη: κάθειρξη 38 ετών και ενός μηνός και χρηματική ποινή 88.500 ευρώ για καθέναν από τους δύο καταδικασθέντες. Ως συνήγοροι υπεράσπισης παρέστησαν οι Βασίλης Μπακίρης και Μαριλένα Αβδή, που προσπάθησαν να αντικρούσουν τις κατηγορίες, επικαλούμενοι τις δύσκολες συνθήκες υπό τις οποίες τελέστηκαν οι πράξεις και τον ρόλο των εντολέων τους ως εκτελεστικών οργάνων ενός ευρύτερου κυκλώματος.
Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, στις 22 Ιουλίου 2024, οι δύο Μολδαβοί ξεκίνησαν από τη θαλάσσια περιοχή της Μαρμαρίδας, στην Τουρκία, με ένα λευκό ιστιοφόρο μήκους δώδεκα μέτρων, έχοντας αναλάβει από κοινού τη διακυβέρνησή του. Στο σκάφος επέβαιναν 55 άτομα, ανάμεσά τους οικογένειες με μικρά παιδιά και ανήλικοι, κυρίως Σύροι και Παλαιστίνιοι.
Το ταξίδι αποδείχθηκε εξαιρετικά επικίνδυνο. Το ιστιοφόρο ήταν υπερφορτωμένο, χωρίς σωστικά μέσα, χωρίς φώτα ναυσιπλοΐας και χωρίς τηλεπικοινωνιακό εξοπλισμό. Οι δύο κατηγορούμενοι δεν διέθεταν δίπλωμα χειρισμού σκάφους, ενώ το πλοίο παρουσίασε μηχανική βλάβη στη διάρκεια του πλου. Κατά την προσέγγιση της ακτής, προσέκρουσε σε βράχο και άρχισε να βυθίζεται, με αποτέλεσμα οι επιβάτες να αναγκαστούν να πηδήξουν στη θάλασσα για να σωθούν.
Οι μαρτυρίες των διασωθέντων, όπως αποτυπώθηκαν στη δικογραφία, περιέγραψαν σκηνές πανικού. Άνδρες, γυναίκες και παιδιά βρέθηκαν στο νερό μέσα στη νύχτα, ενώ οι δύο κατηγορούμενοι φέρονται να είχαν κλειδώσει την καμπίνα κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, αποτρέποντας τους επιβαίνοντες να κινηθούν ελεύθερα.
