Δοκιμές για εμβόλιο κατά της ηρωίνης

Ενα εμβόλιο που μπλο­κά­ρει την ευφορία, την οποία προ­κα­λεί η ηρωίνη στον οργα­νι­σμό, ανέ­πτυ­ξαν επι­στή­μο­νες στις ΗΠΑ και το δοκί­μα­σαν σε μαϊ­μού­δες, απο­δει­κνύ­ο­ντας ότι είναι απο­τε­λε­σμα­τικό. Είναι το πρώτο εμβόλιο κατά της ηρωίνης και οποιου­δή­ποτε άλλου οπιοει­δούς, που φθάνει σε αυτό το προ­χω­ρη­μένο στάδιο προ­κλι­νι­κών δοκιμών. Είχαν προη­γη­θεί δοκιμές του σε τρω­κτικά και ακο­λού­θησε ο έλεγχός του σε μεγα­λύ­τερα ζώα. Οι ερευ­νη­τές του Ινστι­τού­του Ερευνών Scripps και του Πανε­πι­στη­μίου της Βιρ­τζί­νια, με επι­κε­φα­λής τον καθη­γητή χημείας Κιμ Τζάντα, που έκαναν τη σχετική δημο­σί­ευση στο περιο­δικό της Αμε­ρι­κα­νι­κής Χημικής Εται­ρείας (Journal of American Chemical Society), δήλωσαν αισιό­δο­ξοι ότι το εμβόλιο σύντομα θα δοκι­μα­σθεί και σε ανθρώ­πους. Το εμβόλιο «δου­λεύει» εκθέ­το­ντας το ανο­σο­ποι­η­τικό σύστημα σε ένα τμήμα του μορίου της ηρωίνης, έτσι ώστε ο οργα­νι­σμός να ανα­πτύ­ξει αντι­σώ­ματα ενάντια στην ηρωίνη και στις ψυχο­δρα­στι­κές ουσίες της. Τα αντι­σώ­ματα εξου­δε­τε­ρώ­νουν τα μόρια της ηρωίνης, εμπο­δί­ζο­ντάς τα να φθάσουν στον εγκέ­φαλο και να προ­κα­λέ­σουν το αίσθημα της ευφο­ρίας. Οι ερευ­νη­τές ευελ­πι­στούν ότι «φρε­νά­ρο­ντας» αυτό το αίσθημα, θα μειωθεί δρα­στικά η επι­θυ­μία πολλών εθι­σμέ­νων χρηστών να κάνουν ξανά και ξανά χρήση του επι­κίν­δυ­νου ναρ­κω­τι­κού. Η ανά­πτυξη του εμβο­λίου έχει αρχίσει εδώ και οκτώ χρόνια. Η χορή­γησή του σε τρεις δόσεις σε τέσσερα πει­ρα­μα­τό­ζωα (ρέζους μακά­κους) δημιούρ­γησε μια απο­τε­λε­σμα­τική αντί­δραση του ανο­σο­ποι­η­τι­κού συστή­μα­τος των ζώων. Το απο­τέ­λε­σμα ήταν πιο αισθητό κατά τον πρώτο μήνα μετά τον εμβο­λια­σμό, αλλά διήρ­κεσε για πάνω από οκτώ μήνες. Δεν δια­πι­στώ­θη­καν κάποιες παρε­νέρ­γει­ιες στις μαϊ­μού­δες. «Πιστεύ­ουμε ότι αυτό το εμβόλιο θα απο­δει­χθεί ασφαλές και στις δοκιμές σε ανθρώ­πους» δήλωσε ο Τζάντα. Στο παρελ­θόν είχαν δοκι­μα­σθεί εμβόλια ενάντια σε άλλα ναρ­κω­τικά κατευ­θείας σε ανθρώ­πους, χωρίς να προη­γη­θούν ολο­κλη­ρω­μέ­νες δοκιμές σε μεγάλα ζώα, και είχαν τελικά απο­τύ­χει. Το νέο εμβόλιο προ­ο­ρί­ζε­ται απο­κλει­στικά για την ηρωίνη και όχι για άλλα οπιοειδή ναρ­κω­τικά ή οπιούχα αναλ­γη­τικά που προ­κα­λούν εθισμό. Το επόμενο βήμα θα είναι οι ερευ­νη­τές να συνερ­γα­σθούν με κάποια φαρ­μα­κευ­τική εται­ρεία για να κάνουν δοκιμές σε ανθρώ­πους.

Τα ΝΕΑ