Booking – ξενοδόχοι: Πόλεμος μέχρις εσχάτων για τις τιμές

Ήδη  το Δικα­στή­ριο της Ευρω­παϊ­κής Ένωσης εξέδωσε μια απόφαση “σταθμό” ανα­φο­ρικά με τις ρήτρες ισο­τι­μίας τιμών (parity clauses) που χρη­σι­μο­ποιεί η Booking.com στις συμ­βά­σεις της με ξενο­δο­χεία. Αυτές οι ρήτρες απα­γο­ρεύ­ουν στα ξενο­δο­χεία να προ­σφέ­ρουν χαμη­λό­τε­ρες τιμές στις δικές τους ιστο­σε­λί­δες ή σε αντα­γω­νι­στι­κές πλατ­φόρ­μες σε σχέση με τις τιμές που εμφα­νί­ζο­νται στη Booking.com, κάτι που είχε σημα­ντι­κές επι­πτώ­σεις στις απευ­θείας πωλή­σεις στις οποίες προ­χω­ρούν τα ξενο­δο­χεία και στην πολι­τική προ­σφο­ρών τους.

Πιο συγκε­κρι­μένα, το ΔΕΕ έκρινε ότι οι ρήτρες ισο­τι­μίας τιμών, είτε ευρείες είτε στενές, δεν μπορούν να θεω­ρη­θούν “παρε­πό­με­νοι περιο­ρι­σμοί” και με απλά λόγια δεν είναι αντι­κει­με­νικά ανα­γκαίες για τη λει­τουρ­γία της πλατ­φόρ­μας και ενδέ­χε­ται να περιο­ρί­ζουν τον αντα­γω­νι­σμό. Το Δικα­στή­ριο τόνισε δηλαδή ότι δεν έχει απο­δει­χθεί πως οι ρήτρες αυτές είναι απα­ραί­τη­τες για την οικο­νο­μική βιω­σι­μό­τητα της Booking.com ή ότι είναι ανα­λο­γι­κές ως προς τον επι­διω­κό­μενο σκοπό. Αντι­θέ­τως, ενδέ­χε­ται να μειώ­νουν τον αντα­γω­νι­σμό μεταξύ των πλατ­φορ­μών κρα­τή­σεων και να απο­κλεί­ουν μικρό­τε­ρες ή νέες επι­χει­ρή­σεις από την αγορά.

Αν και το ΔΕΕ δεν χαρα­κτή­ρισε τις ρήτρες αυτές άμεσα παρά­νο­μες, η απόφαση έδωσε ισχυρή ώθηση στη θέση των εθνικών αρχών αντα­γω­νι­σμού και των ξενο­δό­χων που ζητούν μεγα­λύ­τερη ευε­λι­ξία στον καθο­ρι­σμό των τιμών τους.

Παρά την απόφαση όμως, όπως σημειώ­νουν οι ξενο­δό­χοι, η πλατ­φόρμα εξα­κο­λου­θεί να προ­βαί­νει σε κατα­χρη­στι­κές πρα­κτι­κές. Σημειώ­νε­ται πως Booking.com χρεώνει προ­μή­θεια περίπου 15% ανά κράτηση στην Ελλάδα, με δυνα­τό­τητα να ανέβει έως και 18% ή περισ­σό­τερο αν το κατά­λυμα συμ­με­τέ­χει στο πρό­γραμμα “Preferred Partner” ή “Visibility Booster”. Υψη­λό­τε­ρες προ­μή­θειες προ­σφέ­ρουν μεγα­λύ­τερη προβολή στην πλατ­φόρμα. Αν και η Booking, όπως λέει το ρεπορ­τάζ, δεν εφαρ­μό­ζει ανοικτά “στενή ρήτρα ισο­τι­μίας” (που σημαί­νει πως το ξενο­δο­χείο επι­τρέ­πε­ται να προ­σφέ­ρει χαμη­λό­τερη τιμή στην επίσημη ιστο­σε­λίδα του ή μέσω άμεσης επι­κοι­νω­νίας με τον πελάτη, συγκρι­τικά με την τιμή που εμφα­νί­ζε­ται στην Booking.com) στην πραγ­μα­τι­κό­τητα μέσω αλγο­ρίθ­μων, εάν δια­πι­στώ­σει πως το ξενο­δο­χείο προ­σφέ­ρει μικρό­τερη τιμή, τότε το εμφα­νί­ζει πολύ χαμηλά.

Πλήρης απα­γό­ρευση

Το ζήτημα τέθηκε στην 90ή Γενική Συνέ­λευση της Πανευ­ρω­παϊ­κής Συνο­μο­σπον­δίας Ξενο­δο­χίας και Εστί­α­σης (HOTREC)  που πραγ­μα­το­ποι­ή­θηκε στο Όσλο από τις 28 έως τις 30 Απρι­λίου. Υπεν­θυ­μί­ζε­ται πως ο πρό­ε­δρος της HOTREC είναι ο πρό­ε­δρος του Ξενο­δο­χεια­κού Επι­με­λη­τη­ρίου Ελλάδος Αλέ­ξαν­δρος Βασι­λι­κός.

Η HOTREC έχει εκφρά­σει επα­νει­λημ­μένα την αντί­θεσή της στις ρήτρες, θεω­ρώ­ντας ότι περιο­ρί­ζουν την επι­χει­ρη­μα­τική ελευ­θε­ρία των ξενο­δό­χων και στρε­βλώ­νουν τον αντα­γω­νι­σμό. Η HOTREC υπο­γράμ­μισε την ανάγκη για πλήρη απα­γό­ρευση αυτών των ρητρών σε όλη την Ευρώπη, προ­κει­μέ­νου να απο­κα­τα­στα­θεί η δυνα­τό­τητα των ξενο­δό­χων να καθο­ρί­ζουν ελεύ­θερα τις τιμές και τις συν­θή­κες διά­θε­σης των δωμα­τίων τους.

“Καθώς ο κλάδος αντι­με­τω­πί­ζει αυξα­νό­με­νες πιέσεις – από την εκτό­ξευση του κόστους έως τις σύν­θε­τες κανο­νι­στι­κές υπο­χρε­ώ­σεις – η Γενική Συνέ­λευση απο­τε­λεί μια κρίσιμη στιγμή για ενότητα και ανταλ­λαγή πρα­κτι­κών λύσεων που στη­ρί­ζουν τα 2 εκα­τομ­μύ­ρια επι­χιε­ρή­σεις του τομέα φιλο­ξε­νίας στην Ευρώπη” ανα­φε­ρό­ταν στο σχετικό δελτίο τύπου. “Η 90ή Γενική Συνέ­λευση στο Όσλο δεν είναι απλώς ένα ορόσημο – είναι ένα κάλεσμα για ουσια­στική δράση. Ο τομέας φιλο­ξε­νίας της Ευρώπης βασί­ζε­ται σε πολύ μικρές και οικο­γε­νεια­κές επι­χει­ρή­σεις. Για να παρα­μεί­νουμε ανθε­κτι­κοί και αντα­γω­νι­στι­κοί, χρεια­ζό­μα­στε πολι­τι­κές της ΕΕ που μειώ­νουν τα κανο­νι­στικά βάρη, περιο­ρί­ζουν τη γρα­φειο­κρα­τία και ελα­χι­στο­ποιούν το κόστος. Αυτά δεν είναι θεω­ρη­τικά ζητή­ματα – είναι καθη­με­ρινή πραγ­μα­τι­κό­τητα για εκα­τομ­μύ­ρια επι­χει­ρη­μα­τίες και εργα­ζό­με­νους” ανέφερε ο κ. Βασι­λι­κός.

Σημειώ­νε­ται πως το ΞΕΕ είχε κάνει λόγο πέρσι για κατά­θεση ομα­δι­κών αγωγών μαζί με άλλες εθνικές ευρω­παϊ­κές οργα­νώ­σεις, καθώς οι ξενο­δό­χοι βρί­σκο­νται απέ­να­ντι σε μια μεγάλη στρέ­βλωση από τις παρά­νο­μες πρα­κτι­κές που ακο­λου­θούν οι πλατ­φόρ­μες όπως η Booking, που τη δυνα­τό­τητα να καθο­ρί­ζουν τις τιμές που επι­θυ­μούν.

Υπο­γρα­φές στην Actioncollectivehotel.fr

“Χρη­σι­μο­ποιούσε το ξενο­δο­χείο σας την πλατ­φόρμα της Booking.com μεταξύ 2015 και 2024; Λάβετε απο­ζη­μί­ωση για τις υπερ­βο­λι­κές προ­μή­θειες που πλη­ρώ­σατε στην Booking.com, δωρεάν και μαζί με χιλιά­δες άλλους Γάλλους ξενο­δό­χους”.

Αυτό είναι το μήνυμα που ανα­γρά­φε­ται στην ψηφιακή ιστο­σε­λίδα actioncollectivehotel.fr, που όμως όπως λένε οι πλη­ρο­φο­ρίες είναι ανε­ξάρ­τητη κίνηση από τα δικη­γο­ρικά γραφεία Eskariam και Geradin Partners.

Σε εθνικό επίπεδο, οι ισπα­νι­κές και ιτα­λι­κές αρχές έχουν επι­βά­λει κυρώ­σεις στην Booking.com για κατά­χρηση δεσπό­ζου­σας θέσης, επι­βάλ­λο­ντας κυρίως πρό­στιμο 415 εκα­τομ­μυ­ρίων ευρώ στην Ισπανία τον Ιούλιο του 2024, όπως τονί­ζε­ται. Αυτές οι απο­φά­σεις, οι οποίες επι­ση­μαί­νουν πρα­κτι­κές που εφαρ­μό­ζο­νται και στη Γαλλία, ενι­σχύ­ουν το δικαί­ωμα των Γάλλων ξενο­δό­χων να διεκ­δι­κή­σουν απο­ζη­μί­ωση.

“Το ποσό της απο­ζη­μί­ω­σής σας εξαρ­τά­ται από διά­φο­ρους παρά­γο­ντες, όπως ο κύκλος εργα­σιών σας με την Booking.com, τα ποσοστά προ­μή­θειας που έχετε κατα­βά­λει, οι συνερ­γα­σίες που έχετε συνάψει με την Booking.com κ.λπ. Τα ανε­ξάρ­τητα ξενο­δο­χεία θα μπο­ρού­σαν να λάβουν δεκάδες, αν όχι εκα­το­ντά­δες, χιλιά­δες ευρώ σε απο­ζη­μί­ωση. Για τις αλυ­σί­δες, οι ζημιές ανέρ­χο­νται σε εκα­τομ­μύ­ρια ευρώ. Στη Γαλλία, οι συνο­λι­κές απώ­λειες για τους ξενο­δό­χους εκτι­μώ­νται σε 1,5 δισε­κα­τομ­μύ­ρια ευρώ” ανα­φέ­ρε­ται.

Πηγή: capital.gr