Γιώργος Καννουράκης: Ο Ροδίτης καθηγητής που ηγείται της έρευνας για τον καρκίνο στην Αυστραλία

• Η δια­δρο­μή του, η μάχη κατά του καρ­κί­νου στην πε­ρι­φέ­ρεια και η στή­ρι­ξη της το­πι­κής ομο­γέ­νειας • Η υπό­σχε­ση στη 13χρονη Fiona που έγινε ερευ­νη­τι­κό κέ­ντρο ζωής στην Αυ­στρα­λία • Στις 27 Σε­πτεμ­βρί­ου η το­πι­κή κοι­νω­νία και η Ελ­λη­νι­κή Ορ­θό­δο­ξη Κοι­νό­τη­τα Dandenong συ­γκέ­ντρω­σαν πό­ρους για την ενί­σχυ­ση της έρευ­νας του FECRI υπό τον Γιώρ­γο Καν­νου­ρά­κη

Στο Μπά­λα­ρατ, πε­ρί­που 115 χι­λιό­με­τρα δυ­τι­κά της Μελ­βούρ­νης, λει­τουρ­γεί από το 1998 ένα ερευ­νη­τι­κό ιν­στι­τού­το για τον καρ­κί­νο, το οποίο ανα­πτύ­χθη­κε μα­κριά από τα με­γά­λα πα­νε­πι­στη­μια­κά και νο­σο­κο­μεια­κά κέ­ντρα της Αυ­στρα­λί­ας.

Στη διεύ­θυν­σή του βρί­σκε­ται ο κα­θη­γη­τής Γιώρ­γος Καν­νου­ρά­κης, ογκο­λό­γος και κλι­νι­κός αι­μα­το­λό­γος, ο οποί­ος γεν­νή­θη­κε στα Σιάν­να της Ρόδου δια­τη­ρώ­ντας πάντα ισχυ­ρούς δε­σμούς με τις ρίζες του και έφυγε με την οι­κο­γέ­νειά του για την Αυ­στρα­λία το 1961. Ήταν η εποχή που πολλά νοι­κο­κυ­ριά από τα Σιάν­να και τα γύρω χωριά της Ρόδου έπαιρ­ναν τον δρόμο της με­τα­νά­στευ­σης για την Ωκε­α­νία, ανα­ζη­τώ­ντας ένα κα­λύ­τε­ρο μέλ­λον, χωρίς όμως να κό­βουν τους δε­σμούς με τη γε­νέ­τει­ρα.

Από τα Σιάν­να στα έδρα­να του Harvard και της Μελ­βούρ­νης

Με­γά­λω­σε στο Dandenong, στα νο­τιο­α­να­το­λι­κά της Μελ­βούρ­νης, όπου φοί­τη­σε στο Lyndale Primary School και στο Lyndale High School. Από εκεί ξε­κί­νη­σε μια πο­ρεία που τον οδή­γη­σε αρ­χι­κά στο University of Melbourne και στο Walter and Eliza Hall Institute of Medical Research και αρ­γό­τε­ρα στη Βο­στώ­νη, όπου πραγ­μα­το­ποί­η­σε με­τα­δι­δα­κτο­ρι­κή έρευ­να στο Dana Farber Cancer Institute και στο Harvard Medical School.

Ει­δι­κεύ­θη­κε στην παι­δια­τρι­κή αι­μα­το­λο­γία και ογκο­λο­γία και, πριν εγκα­τα­στα­θεί επαγ­γελ­μα­τι­κά στο Μπά­λα­ρατ, δι­ηύ­θυ­νε μο­νά­δα έρευ­νας για τον καρ­κί­νο στο Royal Children’s Hospital της Μελ­βούρ­νης. Από το 1992 υπη­ρε­τεί την πε­ριο­χή του Μπά­λα­ρατ, συν­δυά­ζο­ντας την κλι­νι­κή ογκο­λο­γία με την έρευ­να.

Σή­με­ρα είναι διευ­θυ­ντής και ιδρυ­τι­κό στέ­λε­χος του Fiona Elsey Cancer Research Institute (FECRI), ενώ δια­τη­ρεί και ακα­δη­μαϊ­κή πα­ρου­σία ως adjunct professor στο Federation University. Το ίδιο το ιν­στι­τού­το ανα­φέ­ρει ότι ο Καν­νου­ρά­κης έχει πε­ρισ­σό­τε­ρες από τέσ­σε­ρις δε­κα­ε­τί­ες εμπει­ρί­ας στη βιο­λο­γία του καρ­κί­νου, στην ανο­σο­λο­γία και στη με­τα­φρα­στι­κή ια­τρι­κή.

Η ιστο­ρία της 13χρο­νης Fiona που άλ­λα­ξε την έρευ­να

Η δη­μιουρ­γία του FECRI συν­δέ­ε­ται με την ιστο­ρία της Fiona Elsey, μιας 13χρο­νης από το Μπά­λα­ρατ που δια­γνώ­στη­κε το 1990 με σάρ­κω­μα Ewing. Για τη θε­ρα­πεία της έπρε­πε να με­τα­κι­νεί­ται στη Μελ­βούρ­νη και, κατά τη διάρ­κεια της ασθέ­νειάς της, είχε θέσει στον Καν­νου­ρά­κη το ερώ­τη­μα γιατί η έρευ­να για τον καρ­κί­νο συ­γκε­ντρω­νό­ταν στις με­γά­λες πό­λεις.

Η Fiona πέ­θα­νε το 1991, σε ηλι­κία 14 ετών. Η οι­κο­γέ­νειά της, ο για­τρός της και άν­θρω­ποι από την πε­ριο­χή συ­νέ­χι­σαν την προ­σπά­θεια για τη δη­μιουρ­γία ερευ­νη­τι­κής υπο­δο­μής στο Μπά­λα­ρατ.

Το πρώτο ερ­γα­στή­ριο άνοι­ξε το 1998. Σχε­δόν τρεις δε­κα­ε­τί­ες αρ­γό­τε­ρα, το FECRI έχει εξε­λι­χθεί σε στα­θε­ρή ερευ­νη­τι­κή δομή της πε­ρι­φε­ρεια­κής Βι­κτώ­ριας. Το Federation University το χα­ρα­κτη­ρί­ζει ως τη μο­να­δι­κή πε­ρι­φε­ρεια­κή ερευ­νη­τι­κή δομή για τον καρ­κί­νο στην Αυ­στρα­λία που χρη­μα­το­δο­τεί­ται από την κοι­νό­τη­τα. Τον Φε­βρουά­ριο του 2026 οι δύο ορ­γα­νι­σμοί υπέ­γρα­ψαν νέο μνη­μό­νιο συ­νερ­γα­σί­ας για την ενί­σχυ­ση της έρευ­νας και την εκ­παί­δευ­ση νέων επι­στη­μό­νων στην πε­ριο­χή.

Ισό­τι­μη πρό­σβα­ση στη θε­ρα­πεία εκτός των μη­τρο­πο­λι­τι­κών κέ­ντρων

Η συ­γκε­κρι­μέ­νη γε­ω­γρα­φία έχει ση­μα­σία. Σύμ­φω­να με στοι­χεία του Australian Institute of Health and Welfare που επι­κα­λεί­ται το Federation University, οι άν­θρω­ποι που ζουν σε απο­μα­κρυ­σμέ­νες πε­ριο­χές της Αυ­στρα­λί­ας έχουν 1,3 φορές με­γα­λύ­τε­ρο κίν­δυ­νο θα­νά­του από καρ­κί­νο και χα­μη­λό­τε­ρη πε­ντα­ε­τή σχε­τι­κή επι­βί­ω­ση σε σύ­γκρι­ση με τους κα­τοί­κους των με­γά­λων πό­λε­ων. Ο Γ. Καν­νου­ρά­κης έχει συν­δέ­σει δη­μό­σια αυτά τα δε­δο­μέ­να με την ανά­γκη να υπάρ­χει ερευ­νη­τι­κή δυ­να­τό­τη­τα και εκτός των μη­τρο­πο­λι­τι­κών κέ­ντρων.

Το FECRI επι­κε­ντρώ­νε­ται σή­με­ρα στη σχέση του καρ­κί­νου με το ανο­σο­ποι­η­τι­κό σύ­στη­μα και στους μη­χα­νι­σμούς που επι­τρέ­πουν στα καρ­κι­νι­κά κύτ­τα­ρα να απο­φεύ­γουν την ανο­σο­λο­γι­κή ανα­γνώ­ρι­ση. Η ερευ­νη­τι­κή του δρα­στη­ριό­τη­τα κα­λύ­πτει, με­τα­ξύ άλλων, τον καρ­κί­νο του μα­στού, του εντέ­ρου, του εγκε­φά­λου, των ωο­θη­κών και του νε­φρού, καθώς και αι­μα­το­λο­γι­κές κα­κο­ή­θειες.

Δια­θέ­τει επί­σης τρά­πε­ζα με πε­ρισ­σό­τε­ρα από 35.000 κρυο­συ­ντη­ρη­μέ­να δείγ­μα­τα ασθε­νών. Σύμ­φω­να με το ίδιο το ιν­στι­τού­το, οι ερευ­νη­τές του έχουν δη­μο­σιεύ­σει πε­ρισ­σό­τε­ρες από 60 ερ­γα­σί­ες με αξιο­λό­γη­ση από ομο­τί­μους την τε­λευ­ταία πε­ντα­ε­τία και 16 μέσα στους τε­λευ­ταί­ους δώ­δε­κα μήνες.

Πλού­σιο ερευ­νη­τι­κό έργο και νέες δη­μο­σιεύ­σεις το 2026

Η προ­σω­πι­κή επι­στη­μο­νι­κή πα­ρα­γω­γή του κα­θη­γη­τή Γ. Καν­νου­ρά­κη πα­ρα­μέ­νει ενερ­γή. Η βάση δη­μο­σιεύ­σε­ων του FECRI κα­τα­γρά­φει 131 ερ­γα­σί­ες στις οποί­ες συμ­με­τέ­χει, ενώ το Federation University εμ­φα­νί­ζει σειρά δη­μο­σιεύ­σε­ών του μέσα στο 2026 για τον καρ­κί­νο των ωο­θη­κών, το νε­φρο­κυτ­τα­ρι­κό καρ­κί­νω­μα, το γλοιο­βλά­στω­μα και νε­ό­τε­ρες τε­χνο­λο­γί­ες κυτ­τα­ρι­κής ανά­λυ­σης.

Στις 10 Σε­πτεμ­βρί­ου 2026 δη­μο­σιεύ­θη­κε στο πε­ριο­δι­κό Biology ερ­γα­σία που συ­νυ­πο­γρά­φει μαζί με τους Farah Ahmady Nield και Rodney Luwor για τη δυ­σλει­τουρ­γία των ανο­σο­κυτ­τά­ρων στο πα­γκρε­α­τι­κό αδε­νο­καρ­κί­νω­μα. Η με­λέ­τη εξε­τά­ζει τους μη­χα­νι­σμούς με τους οποί­ους το μι­κρο­πε­ρι­βάλ­λον του όγκου επη­ρε­ά­ζει την ανο­σο­λο­γι­κή από­κρι­ση. Πρό­κει­ται για επι­στη­μο­νι­κή ανα­σκό­πη­ση και όχι για νέα θε­ρα­πεία που έχει ήδη πε­ρά­σει στην κλι­νι­κή πράξη.

Η ομο­γέ­νεια στο πλευ­ρό του

Η δρα­στη­ριό­τη­τα του ιν­στι­τού­του πα­ρα­μέ­νει στενά συν­δε­δε­μέ­νη με την κοι­νω­νία που το δη­μιούρ­γη­σε. Στις 27 Σε­πτεμ­βρί­ου 2026, 279 άν­θρω­ποι συ­γκε­ντρώ­θη­καν στο Horsham για τη δράση «Nutbush for Hope», κα­ταρ­ρί­πτο­ντας το προη­γού­με­νο το­πι­κό ρεκόρ και συ­γκε­ντρώ­νο­ντας 4.290 δο­λά­ρια Αυ­στρα­λί­ας για την έρευ­να του FECRI. Ο Καν­νου­ρά­κης συμ­με­τεί­χε στη διορ­γά­νω­ση, η οποία προ­βλή­θη­κε και από την αυ­στρα­λια­νή τη­λε­ό­ρα­ση.

Η κι­νη­το­ποί­η­ση είχε και ελ­λη­νι­κή πα­ρου­σία. Λίγες ημέ­ρες νω­ρί­τε­ρα, η Ελ­λη­νι­κή Ορ­θό­δο­ξη Κοι­νό­τη­τα του Dandenong και Πε­ρι­χώ­ρων είχε κα­λέ­σει τα μέλη της να στη­ρί­ξουν την προ­σπά­θεια, στην ίδια πε­ριο­χή όπου με­γά­λω­σε ο Καν­νου­ρά­κης μετά τη με­τα­νά­στευ­ση της οι­κο­γέ­νειάς του. Για την ομο­γέ­νεια της Βι­κτώ­ριας, και ει­δι­κά για τους Δω­δε­κα­νή­σιους της Αυ­στρα­λί­ας, ο κα­θη­γη­τής από τα Σιάν­να δεν είναι μόνο ένας δια­κε­κρι­μέ­νος επι­στή­μο­νας, αλλά ένας δικός τους άν­θρω­πος που ξε­κί­νη­σε από το μηδέν.

Μια δια­δρο­μή που ξε­κί­νη­σε από τα Σιάν­να της Ρόδου

Η πο­ρεία του Ρο­δί­τη για­τρού συν­δέ­ει τη με­τα­να­στευ­τι­κή αφε­τη­ρία από τα Σιάν­να με την πα­νε­πι­στη­μια­κή και νο­σο­κο­μεια­κή έρευ­να στη Μελ­βούρ­νη και στη Βο­στώ­νη και στη συ­νέ­χεια με την ανά­πτυ­ξη ενός ερευ­νη­τι­κού ιν­στι­τού­του σε μια πε­ρι­φε­ρεια­κή πόλη της Αυ­στρα­λί­ας, απο­δει­κνύ­ο­ντας ότι η επι­στη­μο­νι­κή αρι­στεία μπο­ρεί να ξε­κι­νή­σει από ένα μικρό χωριό της Ρόδου και να φτά­σει μέχρι την πρω­το­πο­ρία της πα­γκό­σμιας Ια­τρι­κής.

Σχε­δόν τριά­ντα χρό­νια μετά το άνοιγ­μα του πρώ­του ερ­γα­στη­ρί­ου, το FECRI εξα­κο­λου­θεί να λει­τουρ­γεί στο Μπά­λα­ρατ, με ενερ­γή ερευ­νη­τι­κή πα­ρα­γω­γή, πα­νε­πι­στη­μια­κές συ­νερ­γα­σί­ες και στα­θε­ρή στή­ρι­ξη από την το­πι­κή κοι­νω­νία.