Γραμμή άμυνας από τις αεροπορικές απέναντι στο ακριβό jet fuel – Ψαλίδι σε πτήσεις και δίκτυα

Σε επα­να­ξιο­λό­γηση των σχεδίων επι­θε­τι­κής ανά­πτυ­ξης που είχαν υιο­θε­τή­σει το προη­γού­μενο διά­στημα προ­χω­ρούν οι αερο­πο­ρι­κές εται­ρείες διεθνώς, υπό το βάρος της εκτί­να­ξης του κόστους καυ­σί­μων. Από την Ευρώπη έως τις ΗΠΑ, μεγάλοι όμιλοι “παγώ­νουν” αυξή­σεις χωρη­τι­κό­τη­τας, αφαι­ρούν πτήσεις από τον προ­γραμ­μα­τι­σμό και επα­νε­ξε­τά­ζουν γραμμές χαμηλής από­δο­σης, ανα­ζη­τώ­ντας τη νέα ισορ­ρο­πία μεταξύ προ­σφο­ράς, κόστους και κερ­δο­φο­ρίας.

Οι αερο­με­τα­φο­ρές, άλλωστε, είναι ένας κλάδος συνη­θι­σμέ­νος στις ισχυρές ανα­τα­ρά­ξεις, οι οποίες, όπως επι­ση­μαί­νουν παρά­γο­ντες της αγοράς, εμφα­νί­ζο­νται σχεδόν ανά πεντα­ε­τία. Η σημε­ρινή συγκυ­ρία δεν έχει, πάντως, τα χαρα­κτη­ρι­στικά της παν­δη­μίας, όταν η αερο­πο­ρική δρα­στη­ριό­τητα είχε ουσια­στικά παγώσει. Η ζήτηση παρα­μέ­νει ενεργή· αυτό που αλλάζει είναι η εξίσωση κόστους.

Νούμερο ένα πρό­βλημα για τις αερο­πο­ρι­κές αυτή τη στιγμή είναι το “ράλι” στα καύσιμα, που  συν­δέ­ε­ται άμεσα με τον πόλεμο στη Μέση Ανατολή και τις ανα­τα­ρά­ξεις που έχει προ­κα­λέ­σει στις αγορές ενέρ­γειας και στα δίκτυα εφο­δια­σμού.

Η επί­πτωση για τον κλάδο είναι άμεση, καθώς το καύσιμο απο­τε­λεί ήδη μία από τις μεγα­λύ­τε­ρες κατη­γο­ρίες λει­τουρ­γι­κού κόστους. Η Διεθνής Ένωση Αερο­με­τα­φο­ρών (ΙΑΤΑ) εκτιμά ότι το 2026 θα απορ­ρο­φή­σει το 31,4% των συνο­λι­κών λει­τουρ­γι­κών δαπανών των αερο­πο­ρι­κών, ενώ η συνο­λική δαπάνη για jet fuel ανα­μέ­νε­ται να φτάσει περίπου τα 350 δισ. δολάρια.

Η πίεση αυτή περνά πλέον ευθέως και στον σχε­δια­σμό των εται­ρειών. Χαρα­κτη­ρι­στική είναι η περί­πτωση της Aegean, η οποία είχε εισέλ­θει στο 2026 με στόχο αύξησης της χωρη­τι­κό­τη­τας κατά 7%-9%, αλλά έχει ήδη ανα­θε­ω­ρή­σει αισθητά το πλάνο της. Όπως ανέφερε ο Ευτύχης Βασι­λά­κης στο πρό­σφατο call με τους ανα­λυ­τές, στο τρίτο τρίμηνο η αύξηση των δια­θέ­σι­μων χιλιο­με­τρι­κών θέσεων περιο­ρί­στηκε περίπου στο 2%-2,5%, ενώ στο τέταρτο τρίμηνο ανα­μέ­νε­ται μετα­βολή μεταξύ -1% και +1%, δηλαδή ουσια­στικά μηδε­νική ανά­πτυξη.

Η ίδια πει­θαρ­χία ανα­μέ­νε­ται να δια­τη­ρη­θεί και το 2027. Με τα σημε­ρινά δεδο­μένα, η διοί­κηση δεν βλέπει ουσια­στική αύξηση της χωρη­τι­κό­τη­τας του στόλου της και αφήνει ανοι­χτές επι­λε­κτι­κές μειώ­σεις συχνο­τή­των σε δρο­μο­λό­για εσω­τε­ρι­κού και εξω­τε­ρι­κού. Ο κ. Βασι­λά­κης τοπο­θέ­τησε το καύσιμο περίπου στο 20%-22% του κόστους μιας αερο­πο­ρι­κής, επι­ση­μαί­νο­ντας ότι η επι­βά­ρυνση δύσκολα μπορεί να καλυ­φθεί μόνο μέσω υψη­λό­τε­ρων ναύλων. Για την Aegean, η καθαρή επί­πτωση από ακρι­βό­τερα καύσιμα και δικαιώ­ματα ρύπων έφτασε στο πρώτο εξάμηνο τα 40 εκατ. ευρώ, ακόμη και μετά το όφελος από το hedging.

Η Aegean δεν απο­τε­λεί μεμο­νω­μένη περί­πτωση. Ανάλογη στρα­τη­γική ακο­λου­θούν πλέον και αρκετές από τις μεγα­λύ­τε­ρες αερο­πο­ρι­κές εται­ρείες της Ευρώπης.  Στη Lufthansa, οι περι­κο­πές είναι ήδη ορατές, με περίπου 20.000 πτήσεις μικρών απο­στά­σεων (κυρίως μη κερ­δο­φό­ρες)  να αφαι­ρού­νται από το θερινό πρό­γραμμα έως τον Οκτώ­βριο. Παράλ­ληλα, ο όμιλος περιο­ρί­ζει τη χωρη­τι­κό­τητα και επι­τα­χύ­νει αλλαγές στον στόλο, απο­σύ­ρο­ντας παλαιό­τερα αερο­σκάφη και μειώ­νο­ντας τη χρήση λιγό­τερο απο­δο­τι­κών τύπων. Οι κινή­σεις αυτές εκτι­μά­ται ότι θα εξοι­κο­νο­μή­σουν πάνω από 40.000 τόνους jet fuel.

Στην IAG, μητρική των British Airways, Iberia, Vueling και Aer Lingus, ο σχε­δια­σμός για το 2026 έχει επίσης γίνει πιο συντη­ρη­τι­κός. Ο όμιλος προ­βλέ­πει πλέον ότι η συνο­λική χωρη­τι­κό­τητα θα παρα­μεί­νει στα επίπεδα του 2025. Ήδη στο πρώτο εξάμηνο η προ­σφορά στην Ευρώπη είχε μειωθεί κατά 2,8%, ενώ η Iberia και η Vueling περιό­ρι­σαν μέρος των πτήσεών τους. Η Aer Lingus μείωσε κατά 6% το πτητικό της πρό­γραμμά της, κόβο­ντας κυρίως γραμμές με χαμη­λό­τερο περι­θώ­ριο κέρδους.

Από την πλευρά της, η Air France-KLM περιό­ρισε την πρό­βλεψη αύξησης της χωρη­τι­κό­τη­τας για το 2026 στο  2%-3%, ενώ στις πτήσεις μικρών και μεσαίων απο­στά­σεων ανα­μέ­νει πλέον μείωση περίπου 1%. Παράλ­ληλα, αφήνει ανοιχτό το ενδε­χό­μενο νέων αλλαγών στο χει­με­ρινό πρό­γραμμα εάν οι τιμές των καυ­σί­μων παρα­μεί­νουν υψηλές.

Ανά­λο­γες κινή­σεις κάνουν και οι εται­ρείες χαμηλού κόστους. Η Ryanair μείωσε τον στόχο επι­βα­τών για τη χρήση 2027 από 216 εκατ. σε 214 εκατ. και απο­φά­σισε να μην αυξήσει ουσια­στικά τη χει­με­ρινή χωρη­τι­κό­τητά της, ώστε να περιο­ρί­σει την έκθεσή της στο ακρι­βό­τερο καύσιμο. Η Wizz Air ανα­κοί­νωσε επίσης μείωση κατά 5% της προ­γραμ­μα­τι­σμέ­νης χει­με­ρι­νής χωρη­τι­κό­τη­τας, παρότι περίπου το 80% των αναγκών της σε καύσιμα ήταν ήδη καλυμ­μένο μέσω hedging σε χαμη­λό­τε­ρες τιμές.

Ίδιο είναι το μοτίβο και στις ΗΠΑ. American Airlines, United Airlines και Southwest επα­νε­ξε­τά­ζουν τα προ­γράμ­ματά τους για το τέλος του 2026 και το 2027. Η American Airlines υπο­λο­γί­ζει ότι η τελευ­ταία άνοδος των τιμών των καυ­σί­μων θα επι­βα­ρύ­νει κατά περίπου 1 δισ. δολάρια το κόστος του τέταρ­του τρι­μή­νου, ενώ η United έχει ήδη αφαι­ρέ­σει πτήσεις από το πρό­γραμμα του Δεκεμ­βρίου.

Πηγή: capital.gr