Σήμερα η ενθρόνιση του Αρχιεπισκόπου Απόστολου στον Καναδά

• Αρκετοί Ρόδιοι ταξίδεψαν στον Καναδά για να παραστούν στη σημερινή τελετή • Την Ελλάδα θα εκπροσωπήσει στην ενθρόνιση ο, επίσης Δωδεκανήσιος, υπουργός Εξωτερικών Γιώργος Γεραπετρίτης • Στον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Νικολάου η ενθρόνιση, παρουσία εκπροσώπων του Οικουμενικού Πατριαρχείου, της Ελληνικής Πολιτείας και της Ομογένειας • Τον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο εκπροσωπεί ο Αρχιεπίσκοπος Θυατείρων και Μεγάλης Βρετανίας Νικήτας

Στον αρχιεπισκοπικό θρόνο του Καναδά ενθρονίζεται σήμερα, Σάββατο 19 Σεπτεμβρίου, ο Ρόδιος Αρχιεπίσκοπος Απόστολος, σε μια σημαντική ημέρα για την Ιερά Αρχιεπισκοπή Καναδά και για τη γενέτειρά του, με αρκετούς συμπατριώτες μας να έχουν ταξιδέψει στο Τορόντο προκειμένου να παραστούν στην τελετή.
Η ενθρόνιση θα πραγματοποιηθεί στις 11 το πρωί, τοπική ώρα, στον Καθεδρικό Ιερό Ναό του Αγίου Νικολάου στο Τορόντο, παρουσία ιεραρχών, κληρικών, εκπροσώπων της Ελληνικής Πολιτείας, στελεχών της Ομογένειας και πιστών από τον Καναδά και τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Τον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο θα εκπροσωπήσει ο Αρχιεπίσκοπος Θυατείρων και Μεγάλης Βρετανίας Νικήτας, ο οποίος έχει οριστεί Πατριαρχικός Εκπρόσωπος για την τελετή. Τον συνοδεύουν ο Αρχιδιάκονος δρ Γεώργιος Τσούρος και ο πρεσβύτερος Παύλος Λάμπρου.
Με τη σημερινή τελετή ο κ.κ. Απόστολος αναλαμβάνει επισήμως την ποιμαντική ευθύνη της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Καναδά, σχεδόν δύο μήνες μετά την παμψηφεί εκλογή του, στις 22 Ιουλίου 2026, από την Αγία και Ιερά Σύνοδο του Οικουμενικού Πατριαρχείου, διαδεχόμενος τον επί σειρά δεκαετιών Αρχιεπίσκοπο Καναδά Σωτήριο.
Ξεχωριστή θα είναι σήμερα η παρουσία της Ρόδου στο Τορόντο. Σύμφωνα με πληροφορίες της «δημοκρατικής», αρκετοί Ρόδιοι, μεταξύ των οποίων συγγενείς και φίλοι του Αρχιεπισκόπου, ταξίδεψαν στον Καναδά ειδικά για την ενθρόνιση, προκειμένου να βρίσκονται κοντά του σε μία από τις σημαντικότερες στιγμές της μέχρι σήμερα εκκλησιαστικής του πορείας.
Η εκλογή του είχε προκαλέσει από την πρώτη στιγμή ιδιαίτερο ενδιαφέρον στη Ρόδο, όπου ο νέος Αρχιεπίσκοπος διατηρεί στενούς οικογενειακούς, κοινωνικούς και εκκλησιαστικούς δεσμούς.
Ο Αρχιεπίσκοπος Απόστολος βρίσκεται ήδη από την Τετάρτη 16 Σεπτεμβρίου στον Καναδά. Κατά την άφιξή του στο αεροδρόμιο του Τορόντο τον υποδέχθηκαν ο Αρχιεπισκοπικός Επίτροπος και Επίσκοπος Πατάρων Αθηναγόρας, ο γενικός πρόξενος της Ελλάδας στο Τορόντο Ιωάννης Χατζαντωνάκης, κληρικοί της Αρχιεπισκοπής και εκπρόσωποι της ελληνικής Ομογένειας.

Από το αεροδρόμιο μετέβη στην έδρα της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Καναδά, όπου τον περίμεναν κληρικοί και πιστοί. Στο Αρχιεπισκοπικό Παρεκκλήσιο τελέστηκε Δοξολογία για την άφιξή του, παρουσία και του πρώην Αρχιεπισκόπου Καναδά Σωτηρίου.
Μετά την ακολουθία, ο Απόστολος ευχαρίστησε τον κλήρο και τους πιστούς για την υποδοχή και εξέφρασε τη χαρά του που βρίσκεται πλέον κοντά στο ποίμνιο που καλείται να διακονήσει.
Με την άφιξή του στο Τορόντο ξεκίνησε η νέα περίοδος της διακονίας του στον Καναδά, η οποία επισφραγίζεται σήμερα με την ενθρόνισή του.
Την Ελλάδα θα εκπροσωπήσει στην τελετή ο επίσης Δωδεκανήσιος υπουργός Εξωτερικών Γιώργος Γεραπετρίτης, ο οποίος πραγματοποιεί επίσκεψη στο Τορόντο στις 18 και 19 Σεπτεμβρίου.
Στο πρόγραμμα της επίσκεψής του περιλαμβάνονται επαφές με τον νέο Αρχιεπίσκοπο Απόστολο και τον πρώην Αρχιεπίσκοπο Σωτήριο, καθώς και συναντήσεις με εκπροσώπους ομογενειακών, εκκλησιαστικών και επιχειρηματικών φορέων.
Πριν από την αναχώρησή του για τον Καναδά, ο Απόστολος ολοκλήρωσε τη διακονία του στην Ιερά Μητρόπολη Νέας Ιερσέης, όπου υπηρέτησε ως Μητροπολίτης από το 2023.
Στις 8 Σεπτεμβρίου πραγματοποιήθηκε προς τιμήν του αποχαιρετιστήριο δείπνο στο Garfield της Νέας Ιερσέης, παρουσία του Αρχιεπισκόπου Αμερικής Ελπιδοφόρου, κληρικών, εκπροσώπων της Ελλάδας και της Κύπρου και στελεχών ελληνοαμερικανικών οργανώσεων.
Στην ομιλία του ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής αναφέρθηκε στην παρουσία και τη διακονία του Αποστόλου στη Μητρόπολη, με αναφορές στην εκκλησιαστική παιδεία, στη συμμετοχή των νέων και στη σχέση του με τις ενορίες.
Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης προσφέρθηκαν στον νέο Αρχιεπίσκοπο αρχιερατική ράβδος και εγκόλπιο για τη νέα του διακονία.
Από την εκλογή του ο Αρχιεπίσκοπος Απόστολος έχει δώσει το πρώτο στίγμα για την περίοδο που αρχίζει στην Ιερά Αρχιεπισκοπή Καναδά.
Στο πρώτο μήνυμά του προς τον κλήρο και τους πιστούς επέλεξε ως κεντρική αναφορά τη φράση «ἵνα πάντες ἓν ὦσι», δίνοντας ιδιαίτερη βαρύτητα στην ενότητα, στη συνεργασία και στην κοινή πορεία των ελληνορθόδοξων κοινοτήτων της χώρας.
Έχει επίσης εκφράσει την επιθυμία του να γνωρίσει από κοντά τις ενορίες και τις κοινότητες του Καναδά, τον κλήρο και τους πιστούς, καθώς και να βρίσκεται σε άμεση επικοινωνία μαζί τους κατά την άσκηση των νέων καθηκόντων του.
Ιδιαίτερη θέση στις αναφορές του έχει η ελληνική παιδεία και η ανάγκη να συνεχιστεί η μετάδοση της ελληνικής γλώσσας, της Ορθόδοξης πίστης και της πολιτιστικής κληρονομιάς στις νεότερες γενιές.
Ο Αρχιεπίσκοπος Απόστολος, κατά κόσμον Ευάγγελος Κουφαλάκης, γεννήθηκε στη Ρόδο το 1969 και μεγάλωσε στην περιοχή της Ανάληψης. Είναι γιος του Ιωάννη και της Στεργίας Κουφαλάκη και δεύτερος από τέσσερα παιδιά, ενώ η οικογένειά του κατάγεται από την Ελεούσα.
Φοίτησε στην ιστορική Πατμιάδα Εκκλησιαστική Σχολή και από νεαρή ηλικία συνδέθηκε με την εκκλησιαστική ζωή.
Το 1993 εκάρη μοναχός στην Ιερά Μονή Παναγίας Παραμυθίας στα Αφάντου, όπου έλαβε το όνομα Απόστολος. Την ίδια χρονιά χειροτονήθηκε διάκονος, ενώ το 1996 χειροτονήθηκε πρεσβύτερος από τον τότε Μητροπολίτη Ρόδου Απόστολο.
Σπούδασε Θεολογία στο Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης, από το οποίο αποφοίτησε το 2000. Το 2001 μετέβη στις Ηνωμένες Πολιτείες για να συνεχίσει τις σπουδές του και το 2004 έλαβε μεταπτυχιακό δίπλωμα Θεολογίας από το Πανεπιστήμιο της Βοστώνης.
Τον περασμένο Ιούλιο, λίγες ημέρες μετά την εκλογή του στον αρχιεπισκοπικό θρόνο του Καναδά, επέστρεψε στη Ρόδο και τέλεσε Θεία Λειτουργία στον Ιερό Ναό Αγίου Χαραλάμπους στην Ελεούσα, παρουσία συγγενών, κατοίκων και εκπροσώπων των τοπικών αρχών.
Ήταν η πρώτη Θεία Λειτουργία που τέλεσε στα πάτρια εδάφη μετά την εκλογή του ως Αρχιεπισκόπου Καναδά και η παρουσία του συγκέντρωσε πολλούς κατοίκους που θέλησαν να τον συγχαρούν.
Σχεδόν δύο μήνες αργότερα, αρκετοί Ρόδιοι βρίσκονται σήμερα στο Τορόντο για να παρακολουθήσουν από κοντά την επίσημη ανάληψη των νέων καθηκόντων του.
Με τη σημερινή ενθρόνιση αρχίζει και επισήμως η νέα περίοδος της ποιμαντικής του διακονίας στον Καναδά, σε μια πορεία που ξεκίνησε πριν από περισσότερες από τρεις δεκαετίες από τη Ρόδο και συνεχίζεται πλέον στην ηγεσία της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Καναδά.
Πηγή φωτογραφιών: https://www.orthodoxianewsagency.gr/ και Greece in Toronto