Στις 19 Σεπτεμβρίου η ενθρόνιση του Αρχιεπισκόπου Καναδά Απόστολου

• Στις 8 Σεπτεμβρίου θα πραγματοποιηθεί αποχαιρετιστήριο δείπνο προς τιμήν του στην Νέα Ιερσέη με τη συμμετοχή κληρικών και μελών της Ομογένειας • Η ενθρόνιση θα τελεστεί στον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Νικολάου στο Τορόντο και θα χοροστατήσει ο Αρχιεπίσκοπος Θυατείρων και Μεγάλης Βρετανίας Νικήτας

Την προετοιμασία για την ανάληψη των νέων καθηκόντων του στον Καναδά έχει αρχίσει ο νεοεκλεγείς Αρχιεπίσκοπος Απόστολος, με την ενθρόνισή του να έχει προγραμματιστεί για το Σάββατο 19 Σεπτεμβρίου στο Τορόντο.
Πριν από τη μετάβασή του στον Καναδά θα ολοκληρώσει τη διακονία του στη Μητρόπολη Νέας Ιερσέης, στην οποία υπηρέτησε ως Μητροπολίτης από το 2023. Στις 8 Σεπτεμβρίου θα πραγματοποιηθεί αποχαιρετιστήριο δείπνο προς τιμήν του στο Γκάρφιλντ της Νέας Ιερσέης, με τη συμμετοχή κληρικών και μελών της Ομογένειας.
Η ενθρόνιση θα τελεστεί στις 11 το πρωί στον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Νικολάου, στη διεύθυνση 3840 Finch Avenue East στο Τορόντο και θα χοροστατήσει ο Αρχιεπίσκοπος Θυατείρων και Μεγάλης Βρετανίας Νικήτας, τον οποίο όρισε ως εκπρόσωπό του ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος.
Τον Αρχιεπίσκοπο Νικήτα θα συνοδεύσουν ο Αρχιδιάκονος δρ Γεώργιος Τσουρός και ο πρεσβύτερος Παύλος Λάμπρου. Η τελετή θα πραγματοποιηθεί σχεδόν δύο μήνες μετά την ομόφωνη εκλογή του Αποστόλου από την Αγία και Ιερά Σύνοδο του Οικουμενικού Πατριαρχείου, στις 22 Ιουλίου 2026.
Σύμφωνα με πληροφορίες, συμπατριώτες μας από από τη Ρόδο προγραμματίζουν να ταξιδέψουν στο Τορόντο, προκειμένου να παραστούν στην ενθρόνιση.
Με την ενθρόνιση θα αρχίσει επισήμως η νέα περίοδος της ποιμαντικής του διακονίας στην Ιερά Αρχιεπισκοπή Καναδά. Στις βασικές προτεραιότητές του περιλαμβάνονται η ενότητα των κοινοτήτων, η ελληνορθόδοξη παιδεία, η στήριξη της νεολαίας και η άμεση επικοινωνία με τις ενορίες σε ολόκληρη τη χώρα.
Στις 29 Ιουλίου ο νέος Αρχιεπίσκοπος Καναδά τέλεσε Θεία Λειτουργία στον Ιερό Ναό Αγίου Χαραλάμπους στην Ελεούσα, παρουσία συγγενών, κατοίκων και εκπροσώπων των τοπικών αρχών. Ήταν η πρώτη Θεία Λειτουργία που τέλεσε στα πάτρια εδάφη μετά την εκλογή του ως Αρχιεπισκόπου Καναδά.

Το πρώτο ποιμαντικό μήνυμα
Στο πλαίσιο της προετοιμασίας για την έναρξη της διακονίας του, ο Αρχιεπίσκοπος Απόστολος απηύθυνε το πρώτο ποιμαντικό του μήνυμα προς τον κλήρο και τους πιστούς της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Καναδά, με αφορμή την εορτή της Κοιμήσεως της Θεοτόκου.
Στην εγκύκλιό του αναφέρεται στη θεολογική σημασία της εορτής, στις ανάγκες των ελληνορθόδοξων κοινοτήτων και στην επικείμενη άφιξή του στον Καναδά. Εκφράζει επίσης την επιθυμία του να γνωρίσει από κοντά τις ενορίες, τις κοινότητες, τον κλήρο και τους πιστούς της Αρχιεπισκοπής.
Αναφερόμενος στην Κοίμηση της Θεοτόκου, σημειώνει ότι αποτελεί μία από τις κορυφαίες θεομητορικές εορτές της Εκκλησίας και γεγονός με βαθιά θεολογική σημασία.
«Η Εκκλησία δεν αντικρίζει στην Κοίμηση της Παναγίας απλώς το τέλος της επίγειας πορείας ενός αγίου ανθρώπου, αλλά την εσχατολογική φανέρωση του προορισμού της ανθρώπινης φύσεως μέσα στη χάρη του Θεού», αναφέρει.
Στην εγκύκλιο παρουσιάζει τη Θεοτόκο ως πρόσωπο ολοκληρωτικής προσφοράς στη θεία κλήση. Επικαλείται το «Ιδού η δούλη Κυρίου· γένοιτό μοι κατά το ρήμα σου» και επισημαίνει ότι η αποδοχή αυτή αποτελεί το «ναι» της ανθρωπότητας προς τον Θεό και την απαρχή του μυστηρίου της Σαρκώσεως.
«Η Θεοτόκος, ως “Μήτηρ της Ζωής”, μετέχει κατ’ εξοχήν στο μυστήριο της νίκης του Υιού της επί του θανάτου», υπογραμμίζει. Παραπέμπει επίσης στον Άγιο Ιωάννη τον Δαμασκηνό, ο οποίος αναφέρει ότι εκείνη που γέννησε τη Ζωή «μεταβέβηκεν προς την ζωήν».
Ο Αρχιεπίσκοπος Απόστολος συνδέει το μήνυμα της εορτής με τις συνθήκες της σύγχρονης εποχής και τις δυσκολίες που αντιμετωπίζει ο άνθρωπος, όπως η αποξένωση, η πνευματική σύγχυση, η μοναξιά και ο κατακερματισμός.
Όπως επισημαίνει, η Θεοτόκος προβάλλει το πρότυπο του ανθρώπου που ζει μέσα από τη σχέση, την προσφορά και την κοινωνία. «Μας διδάσκει ότι η αληθινή ελευθερία βρίσκεται στην κοινωνία με τον Θεόν και στην ανιδιοτελή αγάπη προς τον συνάνθρωπο», αναφέρει.
Ιδιαίτερη αναφορά κάνει στις οικογένειες, στους νέους, στους ασθενείς, στους ηλικιωμένους και σε όσους περνούν δοκιμασίες. Καλεί παράλληλα τους πιστούς να προσευχηθούν για την πνευματική σταθερότητα των ελληνορθόδοξων κοινοτήτων, καθώς και για τα ελληνικά σχολεία και τους εκπαιδευτικούς.
Στόχος, όπως σημειώνει, είναι η ελληνική γλώσσα, η Ορθόδοξη πίστη και η πνευματική και πολιτιστική κληρονομιά να συνεχίσουν να μεταδίδονται με τρόπο ουσιαστικό στις επόμενες γενιές.
Στο τελευταίο μέρος της εγκυκλίου ο νέος Αρχιεπίσκοπος αναφέρεται στην επικείμενη άφιξή του στον Καναδά και στην έναρξη της ποιμαντικής του διακονίας.
«Αναμένω με πολλή χαρά και συγκίνηση να έλθω στον ευλογημένο Καναδά και να έχω την ευκαιρία να γνωρίσω από κοντά όλους εσάς, να επισκεφθώ τις ενορίες και τις κοινότητές μας και να συμπορευθούμε, με πνεύμα ενότητος, αγάπης και αμοιβαίας εμπιστοσύνης, στην κοινή μας διακονία μέσα στην Αγία Εκκλησία», αναφέρει.
Προσθέτει ότι προσέρχεται στη νέα του διακονία με αισθήματα πατρικής αγάπης και ευγνωμοσύνης προς τον Θεό και τον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο.
Ο Αρχιεπίσκοπος Απόστολος, κατά κόσμον Ευάγγελος Κουφαλάκης, γεννήθηκε στη Ρόδο το 1969 και μεγάλωσε στην περιοχή της Ανάληψης. Είναι γιος του Ιωάννη και της Στεργίας Κουφαλάκη και δεύτερος από τέσσερα παιδιά. Η οικογένειά του κατάγεται από την Ελεούσα.
Φοίτησε στην ιστορική Πατμιάδα Εκκλησιαστική Σχολή και από νεαρή ηλικία συνδέθηκε με την εκκλησιαστική ζωή. Το 1993 εκάρη μοναχός στην Ιερά Μονή Παναγίας Παραμυθίας στα Αφάντου, όπου έλαβε το όνομα Απόστολος. Την ίδια χρονιά χειροτονήθηκε διάκονος, ενώ το 1996 χειροτονήθηκε πρεσβύτερος από τον τότε Μητροπολίτη Ρόδου Απόστολο.
Σπούδασε Θεολογία στο Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης, από το οποίο αποφοίτησε το 2000. Το 2001 μετέβη στις Ηνωμένες Πολιτείες για τη συνέχιση των σπουδών του και το 2004 έλαβε μεταπτυχιακό δίπλωμα Θεολογίας από το Πανεπιστήμιο της Βοστώνης.
Η εκλογή του στον αρχιεπισκοπικό θρόνο του Καναδά προκάλεσε ιδιαίτερη συγκίνηση στη Ρόδο, όπου διατηρεί στενούς οικογενειακούς, κοινωνικούς και εκκλησιαστικούς δεσμούς. Η παρουσία συμπατριωτών του στην ενθρόνιση θα μεταφέρει στο Τορόντο και το ιδιαίτερο ενδιαφέρον με το οποίο η τοπική κοινωνία παρακολουθεί τη νέα περίοδο της εκκλησιαστικής του πορείας.