Συνέλευση ΙΑΤΑ: Οι Ευρωπαίοι επιλέγουν κυρίως Ευρώπη για τις θερινές διακοπές τους

Αισιοδοξία για τη ζήτηση, αλλά έντονος προβληματισμός για το κόστος λειτουργίας, τη φορολογία, τις καθυστερήσεις στα σύνορα και τις πολιτικές βιωσιμότητας κυριάρχησαν στις συζητήσεις της Διεθνούς Ένωσης Αερομεταφορών (IATA) κατά την Ετήσια Γενική Συνέλευση (AGM) που πραγματοποιήθηκε στο Ρίο ντε Τζανέιρο.

Παρά το γεγονός ότι οι ευρωπαϊκές αεροπορικές εταιρείες προετοιμάζονται για μία ακόμη ιδιαίτερα ισχυρή θερινή περίοδο, η IATA προειδοποιεί ότι η συσσώρευση κανονιστικών, γεωπολιτικών και οικονομικών πιέσεων ενδέχεται να υπονομεύσει τη μακροπρόθεσμη ανταγωνιστικότητα της ευρωπαϊκής αεροπορίας.

Ο Περιφερειακός Αντιπρόεδρος της IATA για την Ευρώπη, Rafael Schvartzman, περιέγραψε έναν κλάδο που καλείται να διαχειριστεί ταυτόχρονα αυξημένες τιμές καυσίμων, γεωπολιτική αβεβαιότητα, υψηλότερους φόρους, αυξανόμενο κόστος βιωσιμότητας, ακριβότερα αεροδρόμια και προβλήματα στη διαχείριση των συνόρων.

Επιβράδυνση της ανάπτυξης
Μετά από δύο χρόνια εντυπωσιακής ανάκαμψης από την πανδημία, οι ρυθμοί ανάπτυξης της ευρωπαϊκής αεροπορίας δείχνουν σημάδια επιβράδυνσης.

Σύμφωνα με στοιχεία της IATA, η αύξηση των εσόδων επιβατών ανά χιλιόμετρο (RPKs) στην Ευρώπη περιορίστηκε μόλις στο 0,8% τον Απρίλιο, γεγονός που αποδίδεται κυρίως στις γεωπολιτικές εξελίξεις στη Μέση Ανατολή και στην άνοδο των τιμών των αεροπορικών καυσίμων.

Παράλληλα, η προγραμματισμένη αύξηση της χωρητικότητας των αεροπορικών εταιρειών ενόψει του καλοκαιριού εμφανίζεται ουσιαστικά στάσιμη.

Ωστόσο, η IATA διευκρινίζει ότι η επιβράδυνση δεν συνεπάγεται αδυναμία της αγοράς. Η επιβατική ζήτηση παραμένει ισχυρή και οι πληρότητες αναμένεται να κινηθούν σε υψηλά επίπεδα κατά τη διάρκεια της θερινής περιόδου.

Οι Ευρωπαίοι επιλέγουν προορισμούς πιο κοντά στο σπίτι
Ένα από τα βασικά συμπεράσματα που παρουσίασε η IATA αφορά τις μεταβαλλόμενες ταξιδιωτικές συνήθειες των Ευρωπαίων.

Τα στοιχεία κρατήσεων για την περίοδο Ιουνίου – Σεπτεμβρίου δείχνουν ότι οι ταξιδιώτες στρέφονται περισσότερο σε προορισμούς εντός Ευρώπης, ενώ η ζήτηση για υπερατλαντικά ή πιο μακρινά ταξίδια εμφανίζεται ασθενέστερη.

Η τάση αυτή συνδέεται με το αβέβαιο γεωπολιτικό περιβάλλον, καθώς πολλοί επιβάτες φαίνεται να προτιμούν πιο οικείους και κοντινούς προορισμούς.

Προειδοποίηση για καθυστερήσεις στα σύνορα
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί στην αεροπορική βιομηχανία η εφαρμογή του νέου Ευρωπαϊκού Συστήματος Εισόδου-Εξόδου (Entry Exit System – EES), το οποίο έχει στόχο τον εκσυγχρονισμό των συνοριακών ελέγχων στη ζώνη Σένγκεν.

Η IATA αναφέρει ότι ήδη καταγράφονται καθυστερήσεις και χαμένες ανταποκρίσεις σε χώρες όπως η Ισπανία, η Πορτογαλία, η Ιταλία και το Βέλγιο.

Ο οργανισμός καλεί τις κυβερνήσεις να ενισχύσουν τη στελέχωση των συνοριακών σταθμών, να διασφαλίσουν την αποτελεσματική λειτουργία των ηλεκτρονικών πυλών και να θεσπίσουν μηχανισμούς προσωρινής αναστολής των ελέγχων όταν οι ουρές ξεπερνούν αποδεκτά όρια.

Παράλληλα, συνιστά στους επιβάτες να προσέρχονται στα αεροδρόμια δύο έως τρεις ώρες πριν από την αναχώρησή τους κατά τη μεταβατική περίοδο εφαρμογής του συστήματος.

Στο επίκεντρο η αναθεώρηση του EU261
Ένα ακόμη κρίσιμο ζήτημα αφορά την αναθεώρηση του κανονισμού EU261 για τα δικαιώματα των επιβατών.

Η IATA υποστηρίζει ότι το υφιστάμενο πλαίσιο, το οποίο προβλέπει αποζημιώσεις για καθυστερήσεις άνω των τριών ωρών, δημιουργεί αντικίνητρα για τις αεροπορικές εταιρείες, οδηγώντας συχνά σε ακυρώσεις πτήσεων αντί για λειτουργία τους με σημαντικές καθυστερήσεις.

Ο κλάδος ζητά αύξηση του ορίου αποζημίωσης στις πέντε ώρες, ενώ τα κράτη-μέλη της ΕΕ προτείνουν τέσσερις ώρες. Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο εξακολουθεί να υποστηρίζει τη διατήρηση του σημερινού ορίου των τριών ωρών.

Σύμφωνα με την IATA, το κόστος εφαρμογής του EU261 ανέρχεται σε περίπου 8 δισ. ευρώ ετησίως για τις αεροπορικές εταιρείες.

Φορολογία και βιωσιμότητα
Η IATA χαιρέτισε την απόφαση της Σουηδίας να καταργήσει τον φόρο αεροπορικών εισιτηρίων, καθώς και τις μειώσεις που εφαρμόζει η Γερμανία από τον Ιούλιο.

Αντίθετα, επέκρινε τη Γαλλία και την Ολλανδία για την αύξηση των επιβατικών φόρων, υποστηρίζοντας ότι οι πολιτικές αυτές περιορίζουν τη συνδεσιμότητα και επηρεάζουν αρνητικά την ανταγωνιστικότητα.

Παράλληλα, εξέφρασε προβληματισμό για το υψηλό κόστος των βιώσιμων αεροπορικών καυσίμων (SAF), υποστηρίζοντας ότι οι ευρωπαϊκές πολιτικές δεν έχουν ακόμη καταφέρει να αυξήσουν επαρκώς την παραγωγή τους, ενώ οι τιμές τους παραμένουν πολλαπλάσιες εκείνων των συμβατικών καυσίμων.

Η μεγάλη πρόκληση της ανταγωνιστικότητας
Το κεντρικό μήνυμα που προέκυψε από τη γενική συνέλευση της IATA είναι ότι η ευρωπαϊκή αεροπορία βρίσκεται αντιμέτωπη με ένα αυξανόμενο βάρος κανονισμών, φόρων και λειτουργικών επιβαρύνσεων.

Παρότι οι στόχοι των πολιτικών αυτών –όπως η προστασία των επιβατών, η περιβαλλοντική βιωσιμότητα και η ενίσχυση της ασφάλειας– θεωρούνται θεμιτοί, οι αεροπορικές εταιρείες προειδοποιούν ότι η σωρευτική τους επίδραση μπορεί να αποδυναμώσει τη θέση της Ευρώπης απέναντι σε ταχέως αναπτυσσόμενες αγορές όπως η Μέση Ανατολή, η Ινδία και η Ασία-Ειρηνικός.

Καθώς η θερινή περίοδος κορυφώνεται, το ερώτημα που τίθεται ολοένα και πιο έντονα είναι κατά πόσο η Ευρώπη μπορεί να συνεχίσει να επιβαρύνει τον αεροπορικό κλάδο με πρόσθετο κόστος και ρυθμίσεις χωρίς να θυσιάσει την ανταγωνιστικότητά του.

Πηγή: tornosnews.gr