Το Tarpon Springs φωτίζεται με τα χρώματα της γαλανόκευκης

Στο Τάρ­πον Σπρινγκς, στη Φλό­ρι­ντα, που φι­λο­ξε­νεί με­γά­λο αριθ­μό Ελ­λή­νων με­τα­να­στών, η πρό­σο­ψη του Πο­λι­τι­στι­κού Κέ­ντρου στο Πα­λαιό Δη­μαρ­χείο θα φω­τι­στεί αυτήν την εβδο­μά­δα για να τι­μή­σει τον εορ­τα­σμό του Ελ­λη­νι­κού Πο­λέ­μου της Ανε­ξαρ­τη­σί­ας.

Η γρα­φι­κή πόλη, αφιε­ρω­μέ­νη στις σχε­δόν πρώ­τες μέρες της για ερ­γα­σία με σφουγ­γα­ρά­δες, εξα­κο­λου­θεί να έχει έναν πολύ δυ­να­τό και ζω­ντα­νό ελ­λη­νι­κό πο­λι­τι­σμό, οπότε δεν προ­κα­λεί έκ­πλη­ξη το γε­γο­νός ότι βρή­καν έναν τρόπο να γιορ­τά­σουν τον Ελ­λη­νι­κό Πό­λε­μο της Ανε­ξαρ­τη­σί­ας.

Το Tarpon Springs, στην κο­μη­τεία Pinellas, Φλό­ρι­ντα, Μοιά­ζει με ελ­λη­νι­κό νησί, με τις γα­λά­ζιες και άσπρες δομές του, ονό­μα­τα δρό­μων, βάρ­κες στο λι­μά­νι, κα­τα­στή­μα­τα και εστια­τό­ρια με ελ­λη­νι­κό θέμα.

Η γρα­φι­κή πόλη έχει το υψη­λό­τε­ρο πο­σο­στό Ελ­λή­νων Αμε­ρι­κα­νών από οποια­δή­πο­τε πόλη στις Ηνω­μέ­νες Πο­λι­τεί­ες. Πολ­λοί από αυ­τούς εξα­κο­λου­θούν να ερ­γά­ζο­νται στην κα­τα­σκευή των σφουγ­γα­ριών που ξε­κί­νη­σαν οι Έλ­λη­νες πρό­γο­νοί τους. “Δεν αι­σθά­νε­στε ότι βρί­σκε­στε εκτός Ελ­λά­δας”, λέει ο δύτης σφουγ­γα­ριών Μι­χά­λης Σκύ­λας.

Ο Chris Al Ahoz είναι ο πε­ρή­φα­νος δή­μαρ­χος της πόλης. Ο Al-Ahoz και η οι­κο­γέ­νειά του με­τα­νά­στευ­σαν στις Ηνω­μέ­νες Πο­λι­τεί­ες από το ελ­λη­νι­κό νησί της Κα­λύ­μνου όταν ήταν 14 ετών. Ο πα­τέ­ρας του ήταν σπόγ­γος δύτης.

Οι Έλ­λη­νες Sponge Divers στις αρχές του ει­κο­στού αιώνα

 

Το 1905, ο Τζον Κό­κο­ρις ει­σή­γα­γε τε­χνο­λο­γία σπόγ­γου κα­τά­δυ­σης στο Τάρ­πον Σπρινγκς, στρα­το­λο­γώ­ντας δύτες και πλή­ρω­μα από την Ελ­λά­δα. Οι πρώ­τοι δύτες προ­έρ­χο­νταν από τα νησιά του Σα­ρω­νι­κού κόλ­που της Αί­γι­νας και της Ύδρας, αλλά σύ­ντο­μα ξε­πέ­ρα­σαν οι Δω­δε­κά­νη­σες δύτες Κά­λυ­μνος, Σίμη και Χάλκη.

«Εκεί­νη την εποχή στην Κά­λυ­μνο, δεν υπήρ­χαν πολλά να κά­νου­με … είτε να γί­νεις ψαράς είτε ως σπόγ­γος δύτης», λέει ο ιδιο­κτή­της του Sponge Direct, Δη­μή­τρης Σκα­ρό­λης.

Η βιο­μη­χα­νία αφρού έγινε γρή­γο­ρα μια από τις κο­ρυ­φαί­ες ναυ­τι­λια­κές βιο­μη­χα­νί­ες της Φλό­ρι­ντα και η κύρια επι­χεί­ρη­ση της Tarpon Springs, δη­μιουρ­γώ­ντας εκα­τομ­μύ­ρια δο­λά­ρια ετη­σί­ως.

Το Tarpon Springs έγινε διά­ση­μο και οι Έλ­λη­νες με­τα­κό­μι­σαν από όλες τις Ηνω­μέ­νες Πο­λι­τεί­ες. Έφτα­σαν να συ­ντα­ξιο­δο­τη­θούν και να έχουν μια κα­λύ­τε­ρη ζωή », λέει ένας άλλος θρυ­λι­κός δύτης, ο Ανα­στά­σιος Κα­ρί­στιν.

Υπάρ­χει ακόμα μια ενερ­γή βιο­μη­χα­νία σφουγ­γα­ριών σή­με­ρα. Οι επι­σκέ­πτες μπο­ρούν συχνά να δουν κυ­νη­γούς σφουγ­γα­ριών να ερ­γά­ζο­νται στο Sponge Docks κατά μήκος της οδού Δω­δε­κα­νή­σου. Επι­πλέ­ον, οι επι­σκέ­πτες μπο­ρούν να απο­λαύ­σουν κα­τα­στή­μα­τα, εστια­τό­ρια και γκα­λε­ρί μου­σεί­ων που απει­κο­νί­ζουν την ελ­λη­νι­κή κλη­ρο­νο­μιά του Τάρ­πον Σπρινγκς, δια­σφα­λί­ζο­ντας ότι θα υπάρ­ξουν πολλά για να γιορ­τά­σουν τα δια­κο­σα­ε­τία του Ελ­λη­νι­κού Πο­λέ­μου της Ανε­ξαρ­τη­σί­ας.

Το 2007 και το 2008, η Tarpon Springs κα­θιέ­ρω­σε σχέ­σεις αδελ­φής πόλης με την Κά­λυ­μνο, τη Χάλκη, τη Σύμη και τη Λάρ­να­κα της Κύ­πρου, προς τιμήν των στε­νών ιστο­ρι­κών δε­σμών με αυτά τα ελ­λη­νι­κά νησιά.

Ελ­λη­νι­κά κα­τα­στή­μα­τα, προ­ϊ­ό­ντα και τρό­φι­μα στο Tarpon Springs

 

 

Καθώς περ­πα­τά­τε στην οδό της Δω­δε­κα­νή­σου, που ακο­λου­θεί τον πο­τα­μό, θα βρεί­τε ένα θη­σαυ­ρό ελ­λη­νι­κών απο­λαύ­σε­ων, από κα­τα­στή­μα­τα με σου­βε­νίρ που πω­λούν προ­ϊ­ό­ντα από ελαιό­λα­δο και φυ­σι­κά προ­ϊ­ό­ντα σφουγ­γα­ριών έως κο­σμή­μα­τα και αξε­σουάρ σπι­τιού.

Από την οδό Pinellas δυ­τι­κά, κατά μήκος του πο­τα­μού Anclot. Στην πο­ρεία περ­νά­ει η μα­ρί­να, με αγκυ­ρο­βο­λη­μέ­να σπόγ­γο κατά μήκος της απο­βά­θρας σφουγ­γα­ριών στη βό­ρεια πλευ­ρά του δρό­μου. Στη συ­νέ­χεια περνά μέσα από το Sponge Exchange στη νότια πλευ­ρά του δρό­μου και μετά κα­τευ­θύ­νε­ται δυ­τι­κά προς τα λει­τουρ­γι­κά αλιευ­τι­κά σκάφη που ελ­λι­με­νί­ζο­νται έξω από το Pelican Point Seafood.

Τρό­ποι για να γιορ­τά­σου­με την πο­λυ­ε­τή επέ­τειο του Πο­λέ­μου της Ανε­ξαρ­τη­σί­ας στο Tarpon Springs

Πολλά εστια­τό­ρια σερ­βί­ρουν πα­ρα­δο­σια­κή ελ­λη­νι­κή κου­ζί­να και φρέ­σκα θα­λασ­σι­νά. Υπάρ­χουν επί­σης μικρά κα­τα­στή­μα­τα που πω­λούν τα πάντα, από φυ­σι­κά σφουγ­γά­ρια έως ει­σα­γό­με­να εμπο­ρεύ­μα­τα. Κατά μήκος ενός πα­ρα­λια­κού δρό­μου, οι ντό­πιοι χαι­ρε­τούν ο ένας τον άλλον στα ελ­λη­νι­κά και στα­μα­τούν να συ­νο­μι­λούν ανε­ξάρ­τη­τα από την κί­νη­ση που περνά.

Ωστό­σο, οι Έλ­λη­νες έχα­σαν ακόμα το σπίτι τους. “Αυτή είναι η μόνη κα­ταγ­γε­λία που έχει κάθε Έλ­λη­νας στο Τάρ­πον Σπρινγκς”, λέει ο Νι­κό­λα­ος Σζά­λες, πρό­ε­δρος της Ένω­σης Καλ­με­νί­ων.

“Λα­τρεύω την Ελ­λά­δα και φέρ­νει δά­κρυα στα μάτια μου όταν βλέπω πράγ­μα­τα να συμ­βαί­νουν πίσω στο σπίτι. Αλλά αγαπώ και τις Ηνω­μέ­νες Πο­λι­τεί­ες.”

Έλ­λη­νες πο­λί­τες του Τάρ­πον Σπρινγκς, γνω­στοί για τα τε­λε­τουρ­γι­κά των Θε­ο­φα­νί­ων, γιορ­τά­ζουν τα εκα­το­ντα­ε­τή από τον πό­λε­μο της Ανε­ξαρ­τη­σί­ας

Το Tarpon Springs είναι γνω­στό για τις πε­ρί­τε­χνες θρη­σκευ­τι­κές τε­λε­τές που διορ­γα­νώ­νο­νται από την Ελ­λη­νι­κή Ορ­θό­δο­ξη Εκ­κλη­σία του Αγίου Νι­κο­λά­ου, συ­μπε­ρι­λαμ­βα­νο­μέ­νης της γιορ­τής των Θε­ο­φα­νί­ων στις 6 Ια­νουα­ρί­ου που πε­ρι­λαμ­βά­νει κα­τα­δύ­σεις νέων αν­θρώ­πων για το σταυ­ρό, ευ­λο­γία νερού και βάρ­κες.

Δε­δο­μέ­νου ότι οι πρώ­τοι Έλ­λη­νες με­τα­νά­στες εξαρ­τιό­ταν από τη θά­λασ­σα και τα σκάφη τους για τα προς το ζην, το αί­τη­μά τους για θεϊκή προ­στα­σία μπο­ρού­σε εύ­κο­λα να εξη­γη­θεί από αυτό που ήταν προη­γου­μέ­νως μια πολύ επι­κίν­δυ­νη δου­λειά.

Ο εορ­τα­σμός του Ια­νουα­ρί­ου προ­σελ­κύ­ει Έλ­λη­νες Αμε­ρι­κα­νούς από όλη τη χώρα και ο πλη­θυ­σμός της πόλης είναι γνω­στό ότι τρι­πλα­σιά­στη­κε εκεί­νη την ημέρα. Συ­νή­θως προ­ε­δρεύ­ε­ται ο Επί­σκο­πος της Ατλά­ντα και με­ρι­κές φορές συ­νο­δεύ­ε­ται από τον Αρ­χιε­πί­σκο­πο της Αμε­ρι­κής.

Οι ευ­λο­γί­ες ολο­κλη­ρώ­νο­νται με έναν εορ­τα­στι­κό ξύ­λι­νο σταυ­ρό που ρί­χνε­ται στο Spring Bayou στην πόλη, και αγό­ρια ηλι­κί­ας 16-18 βου­τούν για να το ανα­κτή­σουν. Λέ­γε­ται ότι ο κα­θέ­νας που ανέ­κτη­σε τον σταυ­ρό ήταν ευ­λο­γη­μέ­νος για ένα ολό­κλη­ρο έτος. Μετά τις ευ­λο­γί­ες, ο εορ­τα­σμός με­τα­κι­νεί­ται στο Sponge Docks, όπου το φα­γη­τό και η μου­σι­κή είναι μέρος των εορ­τα­σμών και διαρ­κούν για ώρες.

Υπήρ­ξε μια μι­κρο­σκο­πι­κή εκ­δο­χή των εορ­τα­σμών των Θε­ο­φα­νί­ων φέτος, αλλά τώρα, τα εστια­τό­ρια στη Φλό­ρι­ντα είναι ανοι­χτά για δου­λειές και τί­πο­τα δεν θα εμπο­δί­σει τους Έλ­λη­νες από το Tarpon Springs – και εκεί­νους που θέ­λουν να γιορ­τά­σουν μαζί τους – από το να γιορ­τά­σουν την ίδια επέ­τειο. Μια ει­δι­κή μέρα την Πέμ­πτη.

Πηγή prevezaposto.gr