Ερευνα: Πιο μολυσμένα τα χαρτονομίσματα του ευρώ από τα κέρματα

Τα ευρω­παϊκά χαρ­το­νο­μί­σματα είναι πιο εύκολο από ό,τι τα κέρματα του ευρώ να μολυν­θούν από μικρό­βια και να τα μετα­δώ­σουν, σύμφωνα με μια νέα έρευνα Γερ­μα­νών επι­στη­μό­νων. Μολο­νότι τα κέρματα είναι φτιαγ­μένα από μέταλλα με αντι­μι­κρο­βια­κές ιδιό­τη­τες, όπως ο χαλκός, αυτό δεν σημαί­νει πως δεν απο­τε­λούν καθόλου πηγές μόλυν­σης.

Οι ερευ­νη­τές, με επι­κε­φα­λής τον καθη­γητή Γιο­χά­νες Κνό­μπλοχ του Ιατρι­κού Κέντρου του Πανε­πι­στη­μίου του Αμβούργου-Έπεντορφ, που παρου­σί­α­σαν τη μελέτη τους στο πλαίσιο του φετινού συνε­δρίου της Ευρω­παϊ­κής Εται­ρείας Κλι­νι­κής Μικρο­βιο­λο­γίας και Λοι­μω­δών Νόσων, μελέ­τη­σαν γνωστά βακτή­ρια, αλλά όχι ιούς πάνω στα χρήματα, όμως έδωσαν μια πιο επί­καιρη διά­σταση στα ευρή­ματά τους εν μέσω παν­δη­μίας.

Όπως δήλωσε ο δρ Κνό­μπλοχ, «πιστεύω ότι ο κίν­δυ­νος μετά­δο­σης του κορο­ναϊού μέσω των χρη­μά­των, ακόμη και των χαρ­το­νο­μι­σμά­των, είναι πολύ μικρό­τε­ρος από ό,τι η επαφή πρόσωπο με πρόσωπο με κάποιον άλλο άνθρωπο. Όσον αφορά την τρέ­χουσα παν­δη­μία Covid-19, αν είναι ανάγκη να χρη­σι­μο­ποι­η­θούν μετρητά για πλη­ρω­μές, καλύ­τερα να είναι κέρματα παρά χαρ­το­νο­μί­σματα. Παρόλα αυτά, είναι καλύ­τερα να γίνο­νται οι πλη­ρω­μές μέσω κάρτας ανέπαφα, ώστε να απο­φεύ­γε­ται τελείως ο κίν­δυ­νος των μετρη­τών».

Μια άλλη πρό­σφατη μελέτη είχε δείξει ότι οι επι­φά­νειες που περιέ­χουν χαλκό (όπως τα κέρματα) δια­θέ­τουν αντιική δράση κατά του ιού SARS-CoV-2, ο οποίος προ­κα­λεί τη νόσο Covid-19, μειώ­νο­ντας σημα­ντικά -ακόμη και σε τέσ­σε­ρις μόνο ώρες- το χρονικό διά­στημα που ο ιός παρα­μέ­νει μολυ­σμα­τι­κός, σε σχέση π.χ. με τις επι­φά­νειες από πολυ­μερή υλικά (όπως τα χαρ­το­νο­μί­σματα), όπου ο ιός θα μπο­ρούσε να επι­βιώ­σει ακόμη και για μέρες.

Τα μετρητά είναι επι­φά­νειες που δέχο­νται πολλά δια­δο­χικά αγγίγ­ματα και θεω­ρού­νται ότι εμπλέ­κο­νται στη μετά­δοση παθο­γό­νων μικρο­ορ­γα­νι­σμών (βακτη­ρίων και ιών). Η ύπαρξη χαλκού σε ποσοστό του­λά­χι­στον 75% στα κέρματα του ευρώ προσ­δί­δει στα τελευ­ταία μια αυξη­μένη αντί­σταση κατά των μικρο­βίων.

Αυτό επι­βε­βαί­ωσε η νέα γερ­μα­νική έρευνα, που εξέτασε σε προ­σο­μοιω­μέ­νες ρεα­λι­στι­κές συν­θή­κες την αντι­μι­κρο­βιακή δράση των κερ­μά­των του ευρώ (πέντε λεπτών, 50 λεπτών και ενός ευρώ), σε σύγκριση με τα χαρ­το­νο­μί­σματα των πέντε ευρώ. Το χαρ­το­νό­μι­σμα αυτό, όπως όλα τα άλλα χαρ­το­νο­μί­σματα του ευρώ, είναι φτιαγ­μένο από βαμ­βα­κε­ρές ίνες.

Στα κέρματα του ενός και των δύο ευρώ το εσω­τε­ρικό «χρυσό» μέρος περιέ­χει 75% χαλκό, 25% ψευ­δάρ­γυρο και 5% νικέλιο, ενώ το εξω­τε­ρικό «αση­μέ­νιο» τμήμα περιέ­χει 75% χαλκό και 25% νικέλιο. Τα κέρματα των δέκα, 20 και 50 λεπτών του ευρώ είναι φτιαγ­μένα από ένα ειδικό κράμα (Nordic gold), απο­τε­λού­μενο κατά 89% από χαλκό, 5% αλου­μί­νιο, 5% ψευ­δάρ­γυρο και 1% κασ­σί­τερο. Τα κέρματα του ενός, των δύο και των πέντε λεπτών έχουν φτια­χτεί από χάλυβα καλυμ­μένο με χαλκό.

Οι Γερ­μα­νοί ερευ­νη­τές δοκί­μα­σαν κατά πόσο τα μετρητά μετα­δί­δουν τα βακτή­ρια του εντε­ρό­κοκ­κου (Enterococcus faecium) και του χρυ­σί­ζο­ντος στα­φυ­λό­κοκ­κου (Staphylococcus). Μέσα από εννέα ανε­ξάρ­τητα πει­ρά­ματα, οι επι­στή­μο­νες βρήκαν ότι τόσο οι επι­φά­νειες των κερ­μά­των όσο και των χαρ­το­νο­μι­σμά­των είχαν αρχικά μολυν­θεί με παρό­μοιο αριθμό βακτη­ρια­κών κυτ­τά­ρων. Η μικρό­τερη επι­φά­νεια των κερ­μά­των των πέντε λεπτών έχει ως ανα­με­νό­μενο απο­τέ­λε­σμα να μετα­φέ­ρουν λιγό­τερα βακτή­ρια σε σχέση με τα κέρματα των 50 λεπτών και του ενός ευρώ.

Η διαφορά μεταξύ κερ­μά­των με χαλκό και χαρ­το­νο­μι­σμά­των είναι αισθητή μετά από 24 ώρες. Στα κέρματα των πέντε λεπτών, των 50 λεπτών και του ενός ευρώ τα βακτή­ρια του χρυ­σί­ζο­ντος στα­φυ­λό­κοκ­κου είχαν μειωθεί κατά 98,7% έως 99,5%, ενώ του εντε­ρό­κοκ­κου κατά 96,8% έως 99%, δηλαδή είχαν σχεδόν (αλλά όχι τελείως) εξα­φα­νι­στεί. Αντί­θετα, μετά από μια μέρα ο αριθμός των βακτη­ρίων πάνω στα χαρ­το­νο­μί­σματα δεν είχε μειωθεί σχεδόν καθόλου.

«Αντί­θετα με τα χαρ­το­νο­μί­σματα, τα κέρματα που περιέ­χουν χαλκό, εμφα­νί­ζουν αισθητή αντι­μι­κρο­βιακή δράση. Πάντως στα περισ­σό­τερα πει­ρά­ματα τα βακτή­ρια δεν εξα­φα­νί­σθη­καν εντελώς από τα κέρματα, συνεπώς τα τελευ­ταία μπορούν να λει­τουρ­γή­σουν ως φορείς για τη μετά­δοση μικρο­βίων», συμπέ­ρα­ναν οι ερευ­νη­τές.

Πηγή ΑΠΕ-ΜΠΕ