Μία από τις σημαντικότερες προσωπικότητες της Ολλανδικής ομάδας NXTG Racing, η Natascha Knaven-den Ouden, με ανάρτηση στο προσωπικό προφίλ που διατηρεί σε ιστοσελίδα κοινωνικής δικτύωσης, μίλησε με τα θερμότερα λόγια για την Ειρήνη Παπαδημητρίου- Σταμπόρη.
Αναλυτικά στη σχετική ανάρτηση αναφέρει τα ακόλουθα:
«Μια φορά κι έναν καιρό ήταν μια νεαρή Ελληνίδα από τη Ρόδο… Νομίζω ένα όνομα που αξίζει να θυμάστε: Ειρήνη.
Στον μεγάλο τελικό του Nations Cup στο Bizkaialorak, οι Νεανίδες μας έδωσαν όχι μόνο δυνατά αποτελέσματα, αλλά και πραγματική ομαδική μαγεία. Η Τζέντε κέρδισε τη φανέλα του σπριντ και η Ειρήνη πάλεψε για την 5η θέση στο τελευταίο στάδιο. Ήταν απογοητευμένη με τον εαυτό της που έχασε το τελικό σπριντ, αλλά βαθιά περήφανη για τον τρόπο που οδήγησε η ομάδα. Ενωμένη, ατρόμητη και το διασκέδαζε.
Για την Ειρήνη, αυτός ήταν ο τελευταίος αγώνας της μαζί μας πριν από το επερχόμενο Ευρωπαϊκό και Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Πέρυσι, έκανε ένα τεράστιο άλμα, εντασσόμενη σε μια ολλανδόφωνη ομάδα από το σπίτι της στη Ρόδο σε ηλικία μόλις 16 ετών. Για κάποιον τόσο νέο, ήταν ένα γενναίο βήμα προς το άγνωστο.
Όταν έφτασε, ήταν ντροπαλή, δειλή και λίγο αβέβαιη για τον εαυτό της, αλλά ταυτόχρονα ξεκάθαρη για το πού ήθελε να πάει. Αυτός ο συνδυασμός ήταν εντυπωσιακός: μια ήσυχη παρουσία εξωτερικά, αλλά με μια αδιαμφισβήτητη εσωτερική φωτιά και φιλοδοξία.
Την περασμένη σεζόν, η αλλαγή ήταν ορατή σε όλους. Το δειλό κορίτσι με τα μαλλιά της να πέφτουν πάνω από τα μάτια της, για να κρυφτεί, έγινε μια γεμάτη αυτοπεποίθηση αναβάτρια με τα μαλλιά της τραβηγμένα πίσω, με ανοιχτό βλέμμα και την ήρεμη σιγουριά κάποιου που ξέρει ότι ανήκει κάπου. Άκουγε, μάθαινε και πάντα έδειχνε ευγνωμοσύνη και ήταν πρόθυμη να προπονηθεί με την καλύτερη έννοια της λέξης.
Την παρατήρησα για πρώτη φορά στο EYOF (Ολυμπιακό Φεστιβάλ Νέων) 2023, όπου πίστευα ότι ήταν η πιο δυνατή στον αγώνα, παρά το γεγονός ότι έχασε το βάθρο λόγω έλλειψης τακτικής ευκρίνειας και αγωνιστικής σκληρότητας. Δεν μπόρεσα να τη βρω στο διαδίκτυο, όλα ήταν στα ελληνικά, μέχρι που ο προπονητής Βασίλης Αναστόπουλος (Astana Qazaqstan Team) μας συνέδεσε τυχαία. Τότε ήταν που της προσφέραμε μια θέση στην NXTG Racing (τότε AG-Insurance NXTG U19) για να αποκτήσει αγωνιστική δεξιοτεχνία, τακτική επίγνωση και την εμπειρία των αγώνων ως μέλος μιας ομάδας σε ένα διεθνές πρόγραμμα.
Η Ειρήνη έκτοτε έχει εξελιχθεί σε μια από τις πιο πολλά υποσχόμενες Νεανίδες παγκοσμίως και μια περήφανη Ελληνίδα πρωταθλήτρια, βάζοντας τη χώρα της στον χάρτη της ποδηλασίας.
Είμαστε απίστευτα περήφανοι που ήμασταν μέρος της ιστορίας της, παρακολουθώντας τη μεταμόρφωση όχι μόνο μιας αθλήτριας, αλλά μιας αξιοσημείωτης νεαρής γυναίκας, εμπνέοντας μικρά Ελληνόπουλα.
Και ξέρουμε ότι αυτή είναι μόνο η αρχή…».
