Θεοχάρης: Προχωράμε μαζί για την Ελλάδα που αλλάζει

Αγα­πη­τοί φίλες, αγα­πη­τοί φίλοι

Έχω τη βαθιά πεποί­θηση ότι κάθε νέο κεφά­λαιο που ανοί­γε­ται στη ζωή μας, την προ­σω­πική ή την επαγ­γελ­μα­τική, πρέπει να το αντι­με­τω­πί­ζουμε σαν μια και­νούρ­για πρό­κληση. Τα νέα καθή­κο­ντά μου, ως κοι­νο­βου­λευ­τι­κού εκπρο­σώ­που της Νέας Δημο­κρα­τίας είναι μια τέτοιου είδους, πρό­κληση. Με έναν δια­φο­ρε­τικό ρόλο, καλού­μαι να συμβάλω εποι­κο­δο­μη­τικά στη λει­τουρ­γία του δημο­κρα­τι­κού πολι­τεύ­μα­τος και στον υγιή και πολι­τι­σμένο διάλογο μεταξύ των πολι­τι­κών δυνά­μεων, με τελικό στόχο το όφελος του ελλη­νι­κού λαού.

Παρόλ’ αυτά, νιώθω την ανάγκη να μοι­ρα­στώ μαζί σας, επι­γραμ­μα­τικά και εν συντο­μία, σκέψεις και συναι­σθή­ματα για τον κύκλο που έκλεισε, ύστερα από τη διετή θητεία μου στο αξίωμα του Υπουρ­γού Του­ρι­σμού. Μια θητεία η οποία συνέ­πεσε με τη χει­ρό­τερη κρίση που έπληξε ποτέ, όχι μόνο τον ελλη­νικό αλλά και τον παγκό­σμιο κλάδο του του­ρι­σμού.

Κατ’ αρχάς είμαι ευγνώ­μων προς τον πρω­θυ­πουργό, Κυριάκο Μητσο­τάκη, για το ότι με εμπι­στεύ­τηκε απόλυτα σε όλη τη διάρ­κεια της προ­σπά­θειάς μας να περιο­ρί­σουμε τις εξαι­ρε­τικά αρνη­τι­κές επι­πτώ­σεις τις οποίες προ­κά­λεσε η παν­δη­μία στον νευ­ραλ­γικό για την εθνική μας οικο­νο­μία -και όχι μόνο- τομέα του του­ρι­σμού.

Αρχί­ζο­ντας από το τέλος, όταν πριν από λίγο καιρό παρέ­δωσα τη σκυτάλη στον επόμενο Υπουργό Του­ρι­σμού, το φίλο Βασίλη Κικίλια, ανέφερα ότι το brand της Ελλάδας είναι σήμερα ισχυ­ρό­τερο από ποτέ. Η φράση αυτή δεν είναι σύνθημα, ούτε σχήμα λόγου.

Ο Ελλη­νι­κός Του­ρι­σμός έδωσε την πιο δύσκολη μάχη -πολλοί, ακόμη και εντός Ελλάδας τη θεω­ρού­σαν εξ αρχής χαμένη- και την κέρδισε με θεα­μα­τι­κές επι­δό­σεις. Είμαι υπε­ρή­φα­νος, διότι, με την προ­σπά­θεια που όλοι μαζί κατα­βά­λαμε, ξεπερ­νώ­ντας συχνά ακόμη και τα όρια των δυνά­μεών μας, κατα­φέ­ραμε να οδη­γή­σουμε την εθνική του­ρι­στική βιο­μη­χα­νία μας σε μια εντυ­πω­σιακή ανά­καμψη.

Η αίσθηση που είχαμε όλοι μας στη διάρ­κεια του καλο­και­ριού, κρί­νο­ντας από αυτό που βλέπαμε γύρω μας, ότι όλοι οι του­ρι­στι­κοί προ­ο­ρι­σμοί ανά την Ελλάδα «βου­λιά­ζουν» από ξένους επι­σκέ­πτες, ότι οι επι­χει­ρη­μα­τίες και, κυρίως, οι εργα­ζό­με­νοι βρήκαν ξανά το χαμό­γελό τους και υπερ­κα­λύ­πτουν τις ζημιές του δύσκο­λου 2020, επι­βε­βαιώ­νε­ται πλήρως από τα στα­τι­στικά δεδο­μένα. Είχαμε πάνω από 8 εκατ. αφίξεις επι­σκε­πτών από το εξω­τε­ρικό κατά την περίοδο Μαΐου-Αυγούστου 2021, ενώ μόνο τον Αύγου­στο, η Υπη­ρε­σία Πολι­τι­κής Αερο­πο­ρίας ανα­κοί­νωσε ότι υπο­δε­χτή­καμε πάνω από 3 εκατ. ξένους του­ρί­στες. Είναι χαρα­κτη­ρι­στικό ότι οι συγκρί­σεις για την απόδοση του του­ρι­στι­κού κλάδου δε γίνο­νται πια με τα στοι­χεία του 2020, αλλά με το 2019, όταν η Ελλάδα είχε πετύχει ρεκόρ εισερ­χο­μέ­νων ταξι­διω­τών. Οι χρη­μα­το­πι­στω­τι­κοί οργα­νι­σμοί εκτι­μούν ότι τα έσοδα από τη φετινή σεζόν ενδε­χο­μέ­νως να φτάσουν έως και τα 12 δισ. ευρώ.

Ως προς τα λιγό­τερο προφανή δεδο­μένα, όμως, η χώρα μας σημειώ­νει τη μεγα­λύ­τερη ανά­καμψη σε αερο­πο­ρι­κές θέσεις στην Ευρώπη μετά από την υγειο­νο­μική κρίση, ενώ η μέση δαπάνη ανά επι­σκέ­πτη στην Ελλάδα έχει πραγ­μα­το­ποι­ή­σει άλμα ανόδου, σχεδόν κατά 30%. Ρεκόρ κατα­γρά­φηκε επίσης στην κατη­γο­ρία του απο­κα­λού­με­νου «υψηλού του­ρι­σμού», με τους πιο απαι­τη­τι­κούς επι­σκέ­πτες -οι οποίοι όμως δαπα­νούν αντι­στοί­χως μεγα­λύ­τερα ποσά για τις υπη­ρε­σίες που λαμ­βά­νουν από τις ελλη­νι­κές του­ρι­στι­κές επι­χει­ρή­σεις.

Στην διάρ­κεια του 2021, το 50% της κρουα­ζιέ­ρας στην Ευρώπη εντο­πί­στηκε στη χώρα μας, ενώ για πρώτη φορά από το 1971 είχαμε περισ­σό­τερο homeporting από transit στα λιμάνια ανά την επι­κρά­τεια. Και εννο­εί­ται ότι το homeporting είναι πολύ πιο προ­σο­δο­φόρο για την Ελλάδα από ότι η απλή διέ­λευση των κρουα­ζιε­ρό­πλοιων.

Θα μπο­ρούσα να αναφέρω δεκάδες ακόμη παρα­δείγ­ματα, τα οποία απο­δει­κνύ­ουν ότι μια πολύ μεθο­δική και επίμονη προ­σπά­θεια, μέσα στις πιο σκο­τει­νές ώρες της παν­δη­μίας, προ­ε­τοί­μαζε συστη­μα­τικά την εκτό­ξευση του Ελλη­νι­κού Του­ρι­σμού, αμέσως μόλις θα το επέ­τρε­παν οι συν­θή­κες. Εργα­στή­καμε, σε πλήρη σύμπνοια ο δημό­σιος και ο ιδιω­τι­κός τομέας του του­ρι­στι­κού κλάδου, σε παράλ­λη­λους άξονες ταυ­τό­χρονα:

– Τη δια­φή­μιση και την προ­ώ­θηση της Ελλάδας διεθνώς ως απο­λύ­τως ασφα­λούς, από υγειο­νο­μι­κής άποψης, προ­ο­ρι­σμού για κάθε του­ρί­στα.

– Την προ­στα­σία και την ενί­σχυση των εργα­ζο­μέ­νων, καθώς και των επι­χει­ρή­σεων, από τις αρνη­τι­κές επι­πτώ­σεις της κρίσης.

– Τη δημιουρ­γία θεσμι­κής υπο­δο­μής για την ανά­πτυξη νέων, σύγ­χρο­νων μορφών εξει­δι­κευ­μέ­νου αλλά απο­δο­τι­κού και δημο­φι­λούς του­ρι­σμού (κατα­δυ­τι­κός, ορει­βα­τι­κός, του­ρι­σμός υγείας και ευεξίας κ.λπ), σε ένα μοντέλο αει­φο­ρίας.

– Χωρίς να υπο­λο­γί­σουμε το προ­σω­πικό κόστος σε χρόνο, ενέρ­γεια, έκθεση στον αυξη­μένο επι­δη­μικό κίνδυνο κ.λπ, επεν­δύ­σαμε στην «του­ρι­στική διπλω­μα­τία». Προ­γραμ­μά­τισα μια σχεδόν παγκό­σμια περιο­δεία, με αλλε­πάλ­ληλα ταξίδια, προ­κει­μέ­νου να συνα­ντήσω αυτο­προ­σώ­πως κρα­τι­κούς αξιω­μα­τού­χους, εκπρο­σώ­πους tour operator και αερο­πο­ρι­κών εται­ρειών, στελέχη της του­ρι­στι­κής αγοράς, από τη βαλ­κα­νική γει­το­νιά μας, την Κεντρική και Βόρεια Ευρώπη, τη Ρωσία, τις ΗΠΑ και το Μεξικό, έως την Κίνα.

Θέλω να πιστεύω ότι από τις κατ’ ιδίαν συζη­τή­σεις, από τις δια­πραγ­μα­τεύ­σεις και τις συμ­φω­νίες που επι­τύ­χαμε, η Ελλάδα βγήκε ιδιαί­τερα ενι­σχυ­μένη και ανέβηκε στη θέση του κυρί­αρ­χου στην αγορά της Μεσο­γείου.

Στο πλαίσιο αυτό, αναφέρω ενδει­κτικά ότι, ύστερα από απευ­θείας συνεν­νο­ή­σεις που είχαμε κατά την επί­σκεψή μου στις ΗΠΑ με τα ανώτατα στελέχη των 3 μεγάλων αερο­πο­ρι­κών εται­ρειών των ΗΠΑ (Delta, American και United Airlines), καθιε­ρώ­θη­καν 9 τακτι­κές, απευ­θείας πτήσεις από αμε­ρι­κα­νι­κές πόλεις προς την Αθήνα.

Στην πορεία, οι τιμη­τι­κές δια­κρί­σεις που απέ­σπασε η χώρα μας από έγκρι­τους διε­θνείς οργα­νι­σμούς ήταν πολλές και σημα­ντι­κές. Όπως πχ το βραβείο από τον World Travel & Tourism Council (WTTC) για το επι­τυ­χές άνοιγμα του κλάδου εν μέσω της παν­δη­μίας.

Προ­σω­πικά, επα­νε­ξε­λέ­γην στο εκτε­λε­στικό συμ­βού­λιο και την προ­ε­δρία της Ευρω­παϊ­κής επι­τρο­πής του Παγκό­σμιου Οργα­νι­σμού Του­ρι­σμού. Αλλά και πέρα από όλα αυτά, ήταν έκδηλη η αλλαγή κλί­μα­τος στη διεθνή κοι­νό­τητα υπέρ της Ελλάδας, ο σεβα­σμός και το κύρος που πλέον απο­λαύει, ιδιαί­τερα για το πώς αντι­με­τω­πί­σαμε την διαρκή απειλή της παν­δη­μίας στον του­ρι­στικό τομέα.

Φίλες και φίλοι,

από τη νέα θέση μου, ως κοι­νο­βου­λευ­τι­κού εκπρο­σώ­που της Νέας Δημο­κρα­τίας, θα παρα­κο­λουθώ πάντα με ξεχω­ρι­στή φρο­ντίδα και αγάπη την πρόοδο του του­ρι­στι­κού κλάδου. Και θα χει­ρο­κροτώ με συγκί­νηση κάθε διά­κριση και κάθε κατά­κτηση, μαζί με καθέναν από εσάς, τους Έλληνες συμπο­λί­τες μου.

Σας ευχα­ρι­στώ,

Χάρης Θεο­χά­ρης