«Δεν πρέπει να χαθεί το μεγάλο στοίχημα της βίζας για το 2014»

Αλλάζει τα δεδομένα για τον ελληνικό τουρισμό στο σύνολό του και τα τουριστικά γραφεία ειδικότερα η πρωτοβουλία της Ευρωπαϊκής Επιτροπής να εξετάσει την απλοποίηση της διαδικασίας θεωρήσεων (βίζας) για τους μη Ευρωπαίους πολίτες και κυρίως τους Ρώσους, Κινέζους και Ινδούς τουρίστες.
Οπως επισημαίνει ο πρόεδρος του συνδέσμου των Εν Ελλάδι Τουριστικών και Ταξιδιωτικών Γραφείων (Hatta), κ. Γιώργος Τελώνης, η εξέλιξη αυτή δικαιώνει τις προσπάθειες χρόνων του Συνδέσμου και άλλων φορέων του ελληνικού και ευρωπαϊκού τουρισμού. Ταυτόχρονα, ο κ. Τελώνης καλεί την ελληνική κυβέρνηση να αξιοποιήσει τη θέση της ως προεδρεύουσας του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου το πρώτο εξάμηνο του 2014, προκειμένου το συγκεκριμένο μέτρο να περάσει από τη θεωρία στην πράξη. Η Ελλάδα, ως προεδρεύουσα της Ε.Ε., θα πρέπει να βάλει πολύ ψηλά στην ατζέντα το θέμα της βίζας και να καταφέρει να αλλάξει το καθεστώς στο πρώτο εξάμηνο του 2014 έτσι ώστε να προλάβουμε την προσεχή θερινή περίοδο, τονίζει ο κ. Τελώνης.
Η απόφαση της Ε.Ε. να απλοποιήσει τις θεωρήσεις είναι κάτι που το έχει ανάγκη η ευρωπαϊκή και η ελληνική τουριστική βιομηχανία, η μόνη που δεν γνωρίζει ύφεση, σημειώνει ο κ. Τελώνης. Παράλληλα, εκτιμά ότι θα λειτουργήσει θετικά και για τα ελληνικά τουριστικά γραφεία τα οποία επλήγησαν στη διάρκεια του 2012 από την ύφεση που πλήττει την ελληνική οικονομία.
Μείωση του τζίρου
Ειδικότερα, σχολιάζοντας τα αποτελέσματα του κλάδου για το 2012, όπως προκύπτουν από τα στοιχεία ισολογισμών των 100 μεγαλύτερων με βάση τον κύκλο εργασιών επιχειρήσεων που επεξεργάστηκε η ICAP, ο κ. Τελώνης εκτιμά ότι η μείωση του τζίρου στο σύνολο των επιχειρήσεων οφείλεται κυρίως στη μείωση της αγοραστικής δύναμης των Ελλήνων.
Ο τζίρος των 100 μεγαλύτερων επιχειρήσεων ανήλθε το 2012 στα 737,6 εκατ. ευρώ από 838,7 εκατ. ευρώ το 2011. Η μείωση αυτή οφείλεται, σύμφωνα με τον κ. Τελώνη, αφενός στη σημαντική μείωση του κύκλου εργασιών δύο μεγάλων γραφείων, λόγω ενδεχομένως επιχειρηματικών επιλογών τους, και σε μικρότερο βαθμό στη μείωση της αγοραστικής δύναμης των Ελλήνων τουριστών, οι οποίοι περιόρισαν την ταξιδιωτική δαπάνη τόσο προς το εσωτερικό όσο και προς το εξωτερικό.
Τα ελληνικά τουριστικά γραφεία θα ωφεληθούν από τη μείωση των γραφειοκρατικών διαδικασιών για την έκδοση βίζας, ιδιαίτερα τώρα που προωθούνται κοινά τουριστικά πακέτα σε συνεργασία με τουρκικά και γερμανικά πρακτορεία και απευθύνονται σε Ρώσους, Κινέζους και Ινδούς. Τα πρώτα κοινά πακέτα αναμένεται, σύμφωνα με τον κ. Τελώνη, να παρουσιασθούν στη διεθνή τουριστική έκθεση του Λονδίνου.
Αύξηση ροής τουριστών
Η απλοποίηση διαδικασιών θα βελτιώσει σημαντικά τη ροή των Ρώσων τουριστών στην ελληνική αγορά. Επισημαίνεται ότι φέτος, με τις διευκολύνσεις που δόθηκαν, οι Ρώσοι τουρίστες που θα επισκεφθούν τη χώρα μας μέχρι το τέλος του έτους θα προσεγγίσουν το 1,2 εκατ. Επίσης, διεθνώς ο αριθμός των Ρώσων τουριστών αυξάνει με ετήσιους ρυθμούς της τάξης του 6,75% και έφθασε το 2011 τα 44,5 εκατ. άτομα.
Μεγάλο μέρος των επισκεπτών κατευθύνεται, όμως, στις γειτονικές της Ρωσίας χώρες, όπως είναι η Ουκρανία, η Τουρκία, ενώ σημαντικός αριθμός επισκέπτεται και την Αίγυπτο, δηλαδή χώρες εκτός της ΕΕ. Η απλοποίηση της βίζας θεωρείται βέβαιο ότι θα αυξήσει τις ροές Ρώσων τουριστών προς την Ελλάδα, τονίζει ο κ. Τελώνης. Κάτι ανάλογο αναμένεται να ισχύει και με τους Κινέζους τουρίστες των οποίων η ταξιδιωτική δαπάνη ξεπέρασε πλέον τα 105 δισ. δολ. καταλαμβάνοντας παγκοσμίως την πρώτη θέση στη σχετική κατάταξη.
Τουριστική συνείδηση
Τέλος, ο πρόεδρος του Hatta κ. Τελώνης επισημαίνει την ανάγκη να δοθεί ιδιαίτερο βάρος στην ενίσχυση της τουριστικής συνείδησης στη χώρα μας και καλεί τους νέους σχολικής ηλικίας να συμμετάσχουν στο διαγωνισμό που προκήρυξε ο Hatta, ομαδικά ή ατομικά, με σκίτσο, ζωγραφική, φωτογραφία ή βίντεο, συνοδευόμενα από μία ή περισσότερες λεζάντες με τις οποίες θα περιγράφονται ένας ή περισσότεροι παράγοντες που διαμορφώνουν την τουριστική συνείδηση. Ο κ. Τελώνης προσθέτει ότι ο σχετικός διαγωνισμός αναμένεται να υποστηριχτεί από τα υπουργεία Παιδείας και Τουρισμού και σύντομα θα ανακοινωθούν λεπτομέρειες.