Γιατί η χωμάτινη περίοδος στο τένις είναι τόσο σημαντική για τους αθλητές;

Το τένις είναι από τα αθλή­ματα των οποίων η σεζόν διαρκεί σχεδόν όλο το χρόνο, με ένα μικρό διά­λειμμα λίγο από τα μέσα Νοεμ­βρίου έως και τα τέλη Δεκεμ­βρίου. Το πρό­γραμμα των παικτών είναι εξα­ντλη­τικό και άκρως απαι­τη­τικό, ειδικά όταν μιλάμε για τους κορυ­φαί­ους στον κόσμο, που πηγαί­νουν από τουρ­νουά σε τουρ­νουά, από τη μία άκρη του πλανήτη στην άλλη μαζεύ­ο­ντας πόντους και χτί­ζο­ντας βαθ­μο­λο­γία για να σκαρ­φα­λώ­σουν στην κατά­ταξη του ATP ή του WTA.

Η περί­ο­δος από τις αρχές Απρι­λίου έως και τα μέσα Ιουνίου περίπου είναι ίσως η πιο δημο­φι­λής σεζόν στο τένις. Είναι η λεγό­μενη χωμά­τινη περί­ο­δος -ή αγγλι­στί clay court season- και απο­τε­λεί ίσως τη μεγα­λύ­τερη πρό­κληση για πολλά από τα τοπ ονόματα του σπορ. Όλοι ξέρουμε τον Ραφαέλ Ναδάλ, τον βασιλία του χώματος, και το πόσο έχει συμ­βάλ­λει η επι­φά­νεια του γηπέδου στο γεγονός ότι είναι ένας από τους πιο αγα­πη­τούς παίκτες στον κόσμο – εκτός του ότι είναι και ένας από τους κορυ­φαί­ους τενί­στες όλων των εποχών.

Η χωμά­τινη περί­ο­δος στο τένις έχει έντονη δρα­στη­ριό­τητα. Έχει πολλά τουρ­νουά. Ξεκινά με το Μόντε Κάρλο για τους άνδρες και με το Τσάρ­λε­στον για τις γυναί­κες και τελειώ­νει με το θρυλικό Ρολάν Γκαρός, που σημαί­νει και το τέλος της συγκε­κρι­μέ­νης σεζόν. Όλα αυτά τα τουρ­νουά έχουν πολύ μεγάλο ενδια­φέ­ρον ακόμα και από στοι­χη­μα­τι­κής άποψης για όσους θέλουν να ποντά­ρουν στον αγα­πη­μένο τους παίκτη σε ελλη­νι­κές ή και ξένες στοι­χη­μα­τι­κές εται­ρίες που δέχο­νται Έλληνες. Και ως επί το πλεί­στον έχουν πολύ μεγάλο ενδια­φέ­ρον για όλους τους φανα­τι­κούς και μη φίλους του αθλή­μα­τος!

Λένε πως ένας τενί­στας απο­δει­κνύει το πόσο καλός είναι μόνο αν μπορεί να παίξει καλό τένις στο χώμα. Λένε πως αν ένας παίκτης είναι καλός στο χώμα, τότε έχει και τη δυνα­τό­τητα να φτάσει ψηλά και να κατα­κτή­σει τίτλους και βαθ­μο­λο­γίες που θα τον φέρουν στην κορυφή της παγκό­σμιας κατά­τα­ξης. Γιατί όμως η χωμά­τινη επι­φά­νεια είναι τόσο σημα­ντική; Τι το ιδιαί­τερο έχει και κάνει όλους τους αθλητές να θέλουν να ξεχω­ρί­σουν εκεί;

Για αρχή, θα πρέπει να ανα­γνω­ρί­σουμε το γεγονός πως είναι πολλοί τενί­στες, μεγάλα ονόματα του αθλη­μα­τος, που δηλώ­νουν πως δεν τους αρέσει το χώμα. Ο Μεντ­βέ­ντεφ, o Κύργιος και άλλοι πολλοί έχουν εκφρα­στεί ξεκά­θαρα κατά του χώματος, δεί­χνο­ντας πόσο δυσα­ρε­στη­μέ­νοι ή και αγχω­μέ­νοι είναι όταν πρό­κει­ται να παίξουν σε τέτοια επι­φά­νεια.

Το χώμα όμως θεω­ρεί­ται η αφρό­κρεμα του αθλή­μα­τος. Είναι η υπέρ­τατη επι­φά­νεια, ικανή να ανα­δεί­ξει τα μονα­δικά ταλέντα των παικτών και να προ­σφέ­ρει το απόλυτο θέαμα σε όσους παρα­κο­λου­θούν έναν αγώνα.

Και αυτό γιατί η χωμά­τινη επι­φά­νεια έχει κάποιες ιδιαι­τε­ρό­τη­τες που την κάνουν να ξεχω­ρί­ζει. Το χώμα αυξάνει την προ­σπά­θεια που πρέπει να κάνει ένας παίκτης στο γήπεδο για να μπο­ρέ­σει να παίξει καλό τένις και να του βγουν τα χτυ­πή­ματα όπως θέλει.

Ακριβώς επειδή είναι σαν πούδρα, η όλη επι­φά­νεια γλι­στράει πολύ και όλα γίνο­νται πιο αργά. Η μπάλα δεν έχει την ταχύ­τητα που έχει στη σκληρή επι­φά­νεια ή στο γρασίδι. Αυτό σημαί­νει πως ένας παίκτης μπορεί να έχει τελειο­ποι­ή­σει κάποιες τεχνι­κές σε άλλη επι­φά­νεια και να μη μπορεί να τις εφαρ­μό­σει στο χώμα, λόγω της ιδιαι­τε­ρό­τη­τας αυτής. Έτσι ένας τενί­στας μπορεί να είναι πολύ καλός σε άλλες επι­φά­νειες ενώ στο χώμα είναι μέτριος. Γι αυτό θα δείτε πολλές φορές τις ελλη­νι­κές στοι­χη­μα­τι­κές εται­ρίες ή και τις ξένες που λει­τουρ­γούν νόμιμα στην Ελλάδα να δίνουν δια­φο­ρε­τι­κές απο­δό­σεις για αγώνες σε χωμά­τινη επι­φά­νεια ακόμη και όταν πρό­κει­ται για μεγάλα φαβορί.

To χωμά­τινο γήπεδο δεν είναι και τόσο συνη­θι­σμένο και λόγω της σύν­θε­σης του δεν είναι προ­σβά­σιμο στους παίκτες όλο το χρόνο. Άρα κάποιοι παίκτες εκ των πραγ­μά­των δεν έχουν κάνει αρκετή προ­πό­νηση ή πολύ απλά δεν έχουν μεγάλη εμπει­ρία στο χώμα.

Αυτό είναι σημα­ντικό μειο­νέ­κτημα και δεδο­μέ­νου πως η χωμά­τινη σεζόν έχει μερικά από τα μεγα­λύ­τερα χιλιά­ρια -όπως το Μόντε Κάρλο, το Madrid Open, το Rome Masters και πεντα­κο­σά­ρια, όπως το Τσάρ­λε­στον Όπεν, το Όπεν της Βαρ­κε­λώ­νης, το Porsche Tennis Grand Prix και το Στρα­σβούργο, καθώς φυσικά και το βασικό Γαλλικό Όπεν, ένα από τα τέσσερα Slams- οτι­δή­ποτε κρατά τους παίκτες πίσω αυτή την περίοδο, έχει και σημα­ντικό αντί­κτυπο στην βαθ­μο­λο­γία και την κατά­ταξη τους.

Το χώμα απαιτεί άλλη στρα­τη­γική και άλλη τεχνική. Για να μπο­ρέ­σουν οι παίκτες να απο­δώ­σουν χρειά­ζε­ται να είναι εξα­σκη­μέ­νοι και να έχουν εμπει­ρία, αλλιώς φαί­νο­νται οι αδυ­να­μίες τους και δυσκο­λεύ­ο­νται να προ­χω­ρή­σουν στα τουρ­νουά που θεω­ρη­τικά μπορούν να τους δώσουν πολλούς βαθμούς.

Η χωμά­τινη σεζόν στο τένις είναι σημα­ντική γιατί έχει τις ιδιαι­τε­ρό­τη­τες που έχει και ταυ­τό­χρονα είναι “πλούσια” σε τουρ­νουά, που σημαί­νει πως οι παίκτες έχουν την ευκαι­ρία να χτίσουν βαθ­μο­λο­γία αν κατα­φέ­ρουν να έχουν καλή εμφά­νιση ή και ακόμη καλύ­τερα αν προ­χω­ρή­σουν όσο πιο βαθιά γίνετα