Η τουριστική ανάπτυξη την τελευταία 4ετια, συνέβαλε στην προσπάθεια της κυβέρνησης να βγάλει τη χώρα από τα μνημόνια

«Ο ελλη­νι­κός λαός θα ανα­γνω­ρί­σει το έργο της κυβέρ­νη­σής μας που έφερε την Ελλάδα στο φως, και δεν θα συγ­χω­ρή­σει αυτούς που ευθύ­νο­νται για την οικο­νο­μική και κοι­νω­νική παρακμή που δημιούρ­γη­σαν». Το μήνυμα αυτό στέλνει, μέσω του Αθηναϊκού-Μακεδονικού Πρα­κτο­ρείου Ειδή­σεων, η υπουρ­γός Του­ρι­σμού και υπο­ψή­φια ευρω­βου­λευ­τής με το ΣΥΡΙΖΑ-Προοδευτική Συμ­μα­χία, Έλενα Κου­ντουρά.

«Ο στόχος μας είναι τώρα που η Ελλάδα έχει αλλάξει σελίδα, που στέ­κε­ται όρθια στις δικές της δυνά­μεις, να βγει μπροστά και να έχει λόγο και ρόλο στις απο­φά­σεις για το μέλλον της Ευρώπης» ανα­φέ­ρει επίσης, με την ταυ­τό­χρονη επι­σή­μανση, «οφεί­λουμε να απα­ντή­σουμε με μία νέα πολι­τική πρόταση για μία Ευρώπη που δεν θα διχάζει, αλλά θα ενώνει».

Και για την υπο­ψη­φιό­τητά της δηλώνει στο ΑΠΕ-ΜΠΕ ότι αντα­πο­κρί­θηκε στο κάλεσμα του Αλέξη Τσίπρα «για να οικο­δο­μή­σουμε μία μεγάλη προ­ο­δευ­τική συμ­μα­χία, που διεκ­δι­κεί μία Ελλάδα ισχυρή και υπε­ρή­φανη σε μία Ευρώπη βαθιά δημο­κρα­τική κι ανθρώ­πινη».

Ταυ­το­χρό­νως η υπουρ­γός Του­ρι­σμού κάνει τον προ­σω­πικό της απο­λο­γι­σμό και αφού θυμίζει ότι από το ξεκί­νημα της θητείας της στο υπουρ­γείο, «έθεσα ως στρα­τη­γικό στόχο να κατα­στή­σουμε την Ελλάδα κορυ­φαίο παγκό­σμιο προ­ο­ρι­σμό για του­ρι­σμό 365 ημέρες τον χρόνο», υπο­γραμ­μί­ζει: «Η μεγάλη αυτή του­ρι­στική ανά­πτυξη που κινη­το­ποι­ή­σαμε, πάνω από 35% αύξηση την τελευ­ταία τετρα­ε­τία, συνέ­βαλε κατα­λυ­τικά στην εθνική προ­σπά­θεια της κυβέρ­νη­σής μας να βγάλει τη χώρα από τα μνη­μό­νια, να την οδη­γή­σει στην ανά­πτυξη, να προ­σελ­κύ­σει μεγάλο αριθμό επεν­δύ­σεων, περισ­σό­τερα από 400 επεν­δυ­τικά του­ρι­στικά σχέδια, και συμπα­ρέ­συρε στην ανά­πτυξη και όλους τους παρα­γω­γι­κούς κλάδους».

Ερω­τη­θείσα από το ΑΠΕ-ΜΠΕ για τις σχέσεις με τη Βόρεια Μακε­δο­νία, η Έλενα Κου­ντουρά ξεκα­θα­ρί­ζει ότι «η Συμ­φω­νία των Πρεσπών όχι μόνο έκλεισε “πληγές” στα βόρεια σύνορά μας, αλλά είναι εθνικά επω­φε­λής για την χώρα μας». Και, τέλος, για το σκάν­δαλο Novartis, προ­τεί­νει «να αφή­σουμε τη Δικαιο­σύνη απε­ρί­σπα­στη να συνε­χί­σει την έρευνά της και να δούμε την εξέλιξή της».

Ερ.: Κυρία Κου­ντουρά, είστε η μακρο­βιό­τερη υπουρ­γός του­ρι­σμού. Πώς έχει συμ­βά­λει ο του­ρι­σμός στην ελλη­νική οικο­νο­μία από το 2015 μέχρι σήμερα;

Απ.: Από το ξεκί­νημα της θητείας μου, έθεσα ως στρα­τη­γικό στόχο να κατα­στή­σουμε την Ελλάδα κορυ­φαίο παγκό­σμιο προ­ο­ρι­σμό για του­ρι­σμό 365 ημέρες τον χρόνο. Ο πρω­θυ­πουρ­γός Αλέξης Τσίπρας, μου εμπι­στεύ­τηκε αυτό το παρα­γω­γικό υπουρ­γείο και η κυβέρ­νησή μας είναι η πρώτη κυβέρ­νηση στην Ελλάδα που ανα­γνώ­ρισε την αξία του του­ρι­σμού ως ισχυρή κινη­τή­ρια δύναμη για την οικο­νο­μία και την κοι­νω­νία. Η ενιαία του­ρι­στική στρα­τη­γική που σχε­διά­σαμε και υλο­ποιούμε από το 2015 σε εθνικό και περι­φε­ρειακό επίπεδο, οδήγησε στις υψη­λό­τε­ρες του­ρι­στι­κές επι­δό­σεις στην ιστορία της Ελλάδας, με συνεχή ρεκόρ στις διε­θνείς αφίξεις, στα 33,1 εκα­τομ­μύ­ρια το 2018, σε απόλυτα νούμερα 9 εκα­τομ­μύ­ρια περισ­σό­τε­ρες από το 2014. Όσον αφορά τα έσοδα, το Παγκό­σμιο Συμ­βού­λιο Ταξι­δίων και Του­ρι­σμού WTTC δημο­σί­ευσε πρό­σφατα τα επίσημα στα­τι­στικά στοι­χεία που κατέ­γρα­ψαν ρεκόρ του­ρι­στι­κών εσόδων, για πρώτη φορά στα 18,5 δισ. ευρώ.

Ο του­ρι­στι­κός τομέας της Ελλάδας το 2018 ανα­πτύ­χθηκε με 6,9%, ρυθμό ανά­πτυ­ξης 3,5 φορές υψη­λό­τερο από το ρυθμό ανά­πτυ­ξης του συνόλου της εθνικής οικο­νο­μίας, που ήταν 2,0% και του ευρω­παϊ­κού ρυθμού ανά­πτυ­ξης 2,4%. H συμβολή του του­ρι­σμού στο ΑΕΠ ενι­σχύ­θηκε κατά μία ποσο­στιαία μονάδα από το 2017 το 2018, και σήμερα αντι­προ­σω­πεύει το 20,6% του ΑΕΠ της χώρας. Ένα στα πέντε ευρώ προ­έρ­χο­νται από τον του­ρι­σμό, στη­ρί­ζο­ντας συνο­λικά την οικο­νο­μία με 37,5 δισε­κα­τομ­μύ­ρια ευρώ. Ο του­ρι­σμός αντι­προ­σω­πεύει περισ­σό­τερο από το 1/4 των συνο­λι­κών ελλη­νι­κών εξα­γω­γών, 27,9%.

Η μεγάλη αυτή του­ρι­στική ανά­πτυξη που κινη­το­ποι­ή­σαμε, πάνω από 35% αύξηση την τελευ­ταία τετρα­ε­τία, συνέ­βαλε κατα­λυ­τικά στην εθνική προ­σπά­θεια της κυβέρ­νη­σής μας να βγάλει τη χώρα από τα μνη­μό­νια, να την οδη­γή­σει στην ανά­πτυξη, να προ­σελ­κύ­σει μεγάλο αριθμό επεν­δύ­σεων, περισ­σό­τερα από 400 επεν­δυ­τικά του­ρι­στικά σχέδια, και συμπα­ρέ­συρε στην ανά­πτυξη και όλους τους παρα­γω­γι­κούς κλάδους. Το σημα­ντι­κό­τερο όμως είναι ότι δημιουρ­γή­θη­καν χιλιά­δες νέες θέσεις εργα­σίας. Υπο­λο­γί­ζε­ται ότι το 2018 απα­σχο­λή­θη­καν στον τομέα του του­ρι­σμού 986.000 συμπο­λί­τες μας και προ­βλέ­πε­ται να ξεπε­ρά­σουν το 1 εκα­τομ­μύ­ριο το 2019, με τον του­ρι­σμό να συνε­χί­ζει να πρω­τα­γω­νι­στεί στη μείωση της ανερ­γίας.

      Ερ.: Για πρώτη φορά η Ελλάδα απέ­σπασε πολλά διεθνή βραβεία στον του­ρι­σμό. Πώς οδη­γη­θή­καμε σε αυτές τις δια­κρί­σεις;

Απ.: Με το έργο μας στον του­ρι­σμό, κατα­φέ­ραμε η Ελλάδα να απο­λαμ­βά­νει διεθνή ανα­γνώ­ριση και σειρά δια­κρί­σεων τα τελευ­ταία χρόνια, με απο­κο­ρύ­φωμα το 2019. Η Ελλάδα δια­κρί­θηκε ως ο καλύ­τε­ρος προ­ο­ρι­σμός ανα­ψυ­χής παγκο­σμίως, για τα καλύ­τερα νησιά του κόσμου, ο πρώτος προ­ο­ρι­σμός για κρουα­ζιέρα, η πρώτη επιλογή για οικο­γε­νεια­κές δια­κο­πές, στους κορυ­φαί­ους παγκό­σμιους θεσμούς βρα­βείων για τον του­ρι­σμό στο Ηνωμένο Βασί­λειο και στην Γερ­μα­νία. Μεγάλη προ­σω­πική ανα­γνώ­ριση ήταν οι πρό­σφα­τες βρα­βεύ­σεις μου από το Παγκό­σμιο Συμ­βού­λιο Ταξι­δίων και Του­ρι­σμού WTTC, με το βραβείο του παγκό­σμιου πρω­τα­θλητή στον του­ρι­σμό «Global Champion 2019» και το βραβείο της καλύ­τε­ρης Υπουρ­γού Του­ρι­σμού της χρονιάς παγκο­σμίως στη Διεθνή Έκθεση ΙΤΒ του Βερο­λί­νου, για την επι­τυ­χη­μένη του­ρι­στική στρα­τη­γική μας που έφερε την Ελλάδα στο επί­κε­ντρο της προ­σο­χής της παγκό­σμιας ταξι­διω­τι­κής βιο­μη­χα­νίας.

Οι πρω­τα­γω­νι­στές όμως σε αυτές τις διε­θνείς δια­κρί­σεις και επι­τυ­χίες της Ελλάδας είναι οι ιδιώτες και οι επαγ­γελ­μα­τίες του κλάδου. Είναι όλες οι Ελλη­νί­δες και οι Έλληνες, που είναι ο πιο φιλό­ξε­νος λαός του κόσμου. Είναι όλοι οι εργα­ζό­με­νοι που τιμούν τον επι­σκέ­πτη. Η αερο­συ­νο­δός που εύχεται καλή διαμονή στην πιο όμορφη χώρα του κόσμου, ο οδηγός ταξί με το θερμό του καλω­σό­ρι­σμα στο αερο­δρό­μιο, ο ξενο­δο­χο­ϋ­πάλ­λη­λος που υπο­δέ­χε­ται με χαμό­γελο τον επι­σκέ­πτη στην είσοδο, ο εργα­ζό­με­νος στο εστια­τό­ριο που εξυ­πη­ρέ­τησε άψογα την παρέα, ο ξεναγός που «ταξι­δεύει» τους επι­σκέ­πτες μας στο μεγα­λείο της Ελλάδας. Όταν βρα­βεύ­ε­ται η Ελλάδα για τις επι­τυ­χίες της στον του­ρι­σμό, βρα­βεύ­ο­νται όλοι αυτοί που εργά­στη­καν σκληρά και έδωσαν τον καλύ­τερό τους εαυτό, ώστε η χώρα μας να ξεχω­ρί­ζει και να φημί­ζε­ται διεθνώς για το υψηλό επίπεδο της φιλο­ξε­νίας της και να απο­τε­λεί κάθε χρονιά κορυ­φαία επιλογή στις προ­τι­μή­σεις του διε­θνούς ταξι­διω­τι­κού κοινού.

      Ερ.: Πώς προ­δια­γρά­φε­ται η φετινή του­ρι­στική χρονιά;

Απ.: Το 2019 έχει ξεκι­νή­σει πολύ δυνα­μικά με άνοδο 10% των διεθνών επι­σκε­πτών το τρίμηνο Ιανουαρίου-Μαρτίου, απο­δει­κνύ­ο­ντας ότι ο στόχος για του­ρι­σμό 365 ημέρες γίνεται πράξη. Ακόμη πιο δυνα­μικά κινού­νται τα έσοδα, με αύξηση κατά 53% τον Ιανουά­ριο στις αμιγώς του­ρι­στι­κές εισπρά­ξεις σε σχέση με τον αντί­στοιχο περσινό μήνα.

Η του­ρι­στική ζήτηση για την Ελλάδα είναι για μία ακόμη χρονιά ισχυρή. Δεν εφη­συ­χά­ζουμε. Επι­διώ­κουμε να δια­τη­ρή­σουμε τη θετική αυτή δυνα­μική και να ενι­σχύ­σουμε την του­ρι­στική ανά­πτυξη για τα επόμενα χρόνια. Ανα­λά­βαμε πρω­το­βου­λίες σε ευρω­παϊκό επίπεδο για να εξα­σφα­λί­σουμε ότι ο ελλη­νι­κός του­ρι­σμός θα μείνει ανε­πη­ρέ­α­στος από εξω­γε­νείς παρά­γο­ντες όπως η ανα­στά­τωση στην Ευρώπη από τα «κίτρινα γιλέκα», ο αυξη­μέ­νος αντα­γω­νι­σμός, η αβε­βαιό­τητα γύρω από την πορεία του Brexit, οι εκλο­γι­κές ανα­με­τρή­σεις ανά την Ευρώπη και όλες αυτές τις εξε­λί­ξεις που κρατούν σε εγρή­γορση όλη την ευρω­παϊκή ταξι­διω­τική αγορά. Με παρεμ­βά­σεις μου και ομιλίες μου σε ευρω­παϊ­κούς θεσμούς στις Βρυ­ξέλ­λες, διεκ­δι­κή­σαμε ο του­ρι­σμός να μπει υψηλά στην ατζέντα όλων των κυβερ­νή­σεων για να δια­μορ­φω­θεί μία ολο­κλη­ρω­μένη ευρω­παϊκή του­ρι­στική πολι­τική, και να συμπε­ρι­λη­φθεί ο του­ρι­σμός δυνα­μικά στο νέο Πολυ­ε­τές Δημο­σιο­νο­μικό Πλαίσιο για μετά το 2020. Έχουμε λάβει τα μέτρα μας, ώστε να είμαστε έτοιμοι για να αντα­πο­κρι­θούμε σε όλες τις προ­κλή­σεις και η Ελλάδα να εξα­κο­λου­θεί να βρί­σκε­ται υψηλά στις προ­τι­μή­σεις του παγκό­σμιου ταξι­διω­τι­κού κοινού ως ένας από τους πλέον περι­ζή­τη­τους του­ρι­στι­κούς προ­ο­ρι­σμούς.

      Ερ.: Πώς είδατε τις τελευ­ταίες εξε­λί­ξεις στο σκάν­δαλο Novartis;

Απ.: Πρό­κει­ται για ένα διεθνές σκάν­δαλο με προ­ε­κτά­σεις σε πολλές χώρες, μεταξύ των οποίων και η Ελλάδα. Τα στοι­χεία που έχουν έρθει στο φως της δημο­σιό­τη­τας δημιουρ­γούν τερά­στια ερω­τη­μα­τικά που πρέπει να απα­ντη­θούν. Οφεί­λουμε να αφή­σουμε τη Δικαιο­σύνη απε­ρί­σπα­στη να συνε­χί­σει την έρευνά της και να δούμε την εξέλιξή της.

      Ερ.: Μετά και την επί­σκεψη του πρω­θυ­πουρ­γού στη Βόρεια Μακε­δο­νία, τι λέτε σε όσους είναι ακόμη δύσπι­στοι ή και αντί­θε­τοι με τα βήματα προ­σέγ­γι­σης;

Απ.: Η πρό­σφατη ιστο­ρική επί­σκεψη του πρω­θυ­πουρ­γού στη γει­το­νική χώρα, με αυτήν την πολυά­ριθμη αντι­προ­σω­πεία από την Ελλάδα αλλά και την παρου­σία περίπου 140 επι­χει­ρη­μα­τιών, έθεσε τις βάσεις για την καθιέ­ρωση μιας ισχυρής διμε­ρούς συνερ­γα­σίας στην οικο­νο­μία, την ενέρ­γεια, την άμυνα, την πρω­το­γενή παρα­γωγή, τις μετα­φο­ρές και τις ψηφια­κές υπο­δο­μές.

Απο­δει­κνύ­ε­ται πλέον στην πράξη ότι η Συμ­φω­νία των Πρεσπών όχι μόνο έκλεισε «πληγές» στα βόρεια σύνορά μας, αλλά είναι εθνικά επω­φε­λής για την χώρα μας. Η Ελλάδα γίνεται ακόμη πιο ισχυρή στην ευρύ­τερη περιοχή και ανα­λαμ­βά­νει την προ­στα­σία του ενα­έ­ριου χώρου της Βόρειας Μακε­δο­νίας. Ο πρω­θυ­πουρ­γός μας συμ­με­τείχε για πρώτη φορά στην συνά­ντηση της Διε­θνούς Πρω­το­βου­λίας των χωρών της Ανα­το­λι­κής, Νοτιο­α­να­το­λι­κής, Κεντρι­κής Ευρώπης και της Κίνας, προχθές στο Ντου­μπρόβ­νικ, όπου ανα­κοι­νώ­θηκε η ένταξη της Ελλάδας επίσημα ως το 18ο μέλος της. Να θυμί­σουμε ότι λόγω του ότι δεν είχε λυθεί το ονο­μα­το­λο­γικό, η χώρα μας ήταν απούσα όλα τα χρόνια από αυτή την διεθνή πρω­το­βου­λία.

Η συνερ­γα­σία των δύο χωρών στέλνει ένα ισχυρό μήνυμα συνερ­γα­σίας, ειρήνης και προόδου, με προ­σα­να­το­λι­σμό στην κοινή ευρω­παϊκή προ­ο­πτική.

      Ερ.: Η μεγάλη προ­ο­δευ­τική συμ­μα­χία, με κορμό το ΣΥΡΙΖΑ, είναι πλέον πράξη. Εσείς αντα­πο­κρι­θή­κατε στο κάλεσμα του Αλέξη Τσίπρα, ποια είναι η θέση σας στην προ­σπά­θεια αυτή;

Απ.: Αντα­πο­κρί­θηκα στο κάλεσμα του Αλέξη Τσίπρα για να οικο­δο­μή­σουμε μία μεγάλη προ­ο­δευ­τική συμ­μα­χία, που διεκ­δι­κεί μία Ελλάδα ισχυρή και υπε­ρή­φανη σε μία Ευρώπη βαθιά δημο­κρα­τική κι ανθρώ­πινη. Αυτό το ευρύ κάλεσμα απευ­θύ­νε­ται σε όλους όσους επι­λέ­γουν να εργα­στούν για το συμ­φέ­ρον των πολλών και το καλό της πατρί­δας μας, σε αυτή τη νέα εποχή για την Ελλάδα και την Ευρώπη. Στην κοινή πορεία μας στην κυβέρ­νηση, βγάλαμε τη χώρα από τα μνη­μό­νια και την οδη­γή­σαμε στην ανά­πτυξη. Αισθά­νο­μαι πολύ περή­φανη που με τη δουλειά μου και το έργο μου στον του­ρι­σμό, συνέ­βαλα σε αυτήν την εθνική προ­σπά­θεια για την ανα­γέν­νηση της Ελλάδας, την ανα­συ­γκρό­τηση της σε νέες υγιείς βάσεις, για καλύ­τε­ρες ημέρες για όλες τις Ελλη­νί­δες και όλους τους Έλληνες. Και τώρα πρέπει να αγω­νι­στούμε για μία Ευρώπη ενωμένη, που θα βάλει στο περι­θώ­ριο τις δυνά­μεις της ξενο­φο­βίας και της μισαλ­λο­δο­ξίας. Μία Ευρώπη που θα αντι­με­τω­πί­σει τις μεγάλες προ­κλή­σεις στην οικο­νο­μία, την κοι­νω­νία, την απα­σχό­ληση, τη βιώσιμη ανά­πτυξη για να στη­ρί­ξει τους πιο αδύ­να­τους, να άρει τις ανι­σό­τη­τες, και να δημιουρ­γή­σει ίσες ευκαι­ρίες και οφέλη για όλους τους λαούς. Οφεί­λουμε να απα­ντή­σουμε με μία νέα πολι­τική πρόταση για μία Ευρώπη που δεν θα διχάζει, αλλά θα ενώνει.

      Ερ.: Υπάρ­χουν τελικά δύο πόλοι, κυρία υπουργέ, και αν ναι, με ποια δια­χω­ρι­στική γραμμή;

Απ.: Ο ένας πόλος είναι η κυβέρ­νησή μας που τήρησε τις δεσμεύ­σεις της απέ­να­ντι στον ελλη­νικό λαό, και κράτησε την Ελλάδα όρθια από τις μνη­μο­νια­κές συνέ­πειες και τις κατα­στρο­φι­κές πολι­τι­κές του παρελ­θό­ντος. Θεμε­λί­ωσε μία νέα ανα­πτυ­ξιακή πορεία για την χώρα. Ενί­σχυσε τις ξένες επεν­δύ­σεις και τις εξα­γω­γές σε επίπεδα ρεκόρ της τελευ­ταίας δεκα­ε­τίας. Επα­νέ­φερε τα εργα­σιακά δικαιώ­ματα. Αύξησε τα επι­δό­ματα κοι­νω­νι­κής προ­στα­σίας. Προ­στά­τευσε την πρώτη κατοι­κία. Αύξησε τον κατώ­τατο μισθό. Μείωσε την ανεργία κατά 10% και πέτυχε ρεκόρ 17ετίας στην απα­σχό­ληση.

Και ο δεύ­τε­ρος πόλος είναι τα κόμματα και τα πρόσωπα που οδή­γη­σαν την Ελλάδα στην χρε­ο­κο­πία, και πτώ­χευ­σαν τον ελλη­νικό λαό, με συστα­τικά στοι­χεία την κακο­διοί­κηση, τη δια­φθορά και τη δια­σπά­θιση του δημο­σίου χρή­μα­τος. Και παράλ­ληλα, διεκ­δι­κούν την επι­στροφή τους στην εξουσία με κενές υπο­σχέ­σεις, που προ­κει­μέ­νου να υφαρ­πά­ξουν την ψήφο των συμπο­λι­τών μας, δε διστά­ζουν να χρη­σι­μο­ποι­ή­σουν απειλές και συκο­φα­ντίες, να κατα­σκευά­σουν ψευδείς ειδή­σεις και να παίξουν ακόμη και επι­κίν­δυνα παι­χνί­δια εις βάρος του εθνικού συμ­φέ­ρο­ντος και της ίδιας της χώρας.

Πιστεύω ότι ο ελλη­νι­κός λαός θα ανα­γνω­ρί­σει το έργο της κυβέρ­νη­σής μας που έφερε την Ελλάδα στο φως, και δεν θα συγ­χω­ρή­σει αυτούς που ευθύ­νο­νται για την οικο­νο­μική και κοι­νω­νική παρακμή που δημιούρ­γη­σαν.

          Ερ.: «Η Ευρώπη σε σταυ­ρο­δρόμι»: μπορεί να ακού­γε­ται κλισέ, αλλά είναι και μια πραγ­μα­τι­κό­τητα. Ποιες οι εκτι­μή­σεις σας για την ευρω­παϊκή προ­ο­πτική, τι θα μπο­ρέ­σετε εσείς να συνει­σφέ­ρετε από το Ευρω­παϊκό Κοι­νο­βού­λιο, εφόσον εκλε­γείτε;

Απ.: Οι επι­κεί­με­νες ευρω­ε­κλο­γές είναι κρί­σι­μες για την πορεία της Ευρώπης, και κατ’ επέ­κταση πολύ σημα­ντι­κές για την Ελλάδα.

Ο στόχος μας είναι τώρα που η Ελλάδα έχει αλλάξει σελίδα, που στέ­κε­ται όρθια στις δικές της δυνά­μεις, να βγει μπροστά και να έχει λόγο και ρόλο στις απο­φά­σεις για το μέλλον της Ευρώπης. Ως υπο­ψή­φια ευρω­βου­λευ­τής με το ΣΥΡΙΖΑ-Προοδευτική Συμ­μα­χία και εφόσον οι συμπο­λί­τες μου με τιμή­σουν με την ψήφο τους, ώστε να τους εκπρο­σω­πήσω στην Ευρω­βουλή, θα συνει­σφέρω με όλες μου τις δυνά­μεις από τη νέα μου θέση. Όπως εργά­στηκα ως υπουρ­γός Του­ρι­σμού, και πετύ­χαμε με σκληρή και μεθο­δική δουλειά να κάνουμε την Ελλάδα πρω­τα­γω­νί­στρια στον του­ρι­σμό, έτσι και μέσα από την Ευρω­βουλή, θα αξιο­ποι­ήσω τις σχέσεις που έχουμε χτίσει με τους διε­θνείς οργα­νι­σμούς και τα παγκό­σμια κέντρα απο­φά­σεων, στα οποία πλέον συμ­με­τέ­χουμε, προς όφελος της πατρί­δας μας. Θα αγω­νι­στώ με το ίδιο πάθος, για μία Ελλάδα δυνατή στην ευρω­παϊκή οικο­γέ­νεια, για ένα καλύ­τερο μέλλον για όλους μας, για τις νέες και τους νέους και τις γενιές που ακο­λου­θούν.

      Ερ.: Κλεί­νο­ντας, πρό­σφατα από τη Βηρυτό ανα­κοι­νώ­σατε την πρω­το­βου­λία σας για την ίδρυση ενός νέου διε­θνούς οργα­νι­σμό υπό τον ΟΗΕ με έδρα την Ελλάδα, τον ISTO P&P, τι κερ­δί­ζει η Ελλάδα μέσα από αυτό;

Απ.: Στις στρα­τη­γι­κές μας προ­τε­ραιό­τη­τες ήταν και πετύ­χαμε να ισχυ­ρο­ποι­ή­σουμε το θεσμικό ρόλο της Ελλάδας στο Παγκό­σμιο Οργα­νι­σμό Του­ρι­σμού, στον ΟΟΣΑ και σε όλα τα παγκό­σμια κέντρα απο­φά­σεων για τον του­ρι­σμό, όπου στο παρελ­θόν η Ελλάδα ήταν απούσα. Ανα­βαθ­μί­σαμε την εικόνα της Ελλάδας και το κύρος της και πλέον συμ­με­τέ­χουμε ενεργά στη δια­μόρ­φωση και την χάραξη ανα­πτυ­ξια­κών πολι­τι­κών διεθνώς για τον του­ρι­σμό. Σε αυτό το πλαίσιο, και με όραμα την ειρήνη και την ευη­με­ρία παγκο­σμίως μέσα από τον αθλη­τι­σμό και τον του­ρι­σμό, πήρα την πρω­το­βου­λία, με τη σύμφωνη γνώμη του πρω­θυ­πουρ­γού Αλέξη Τσίπρα και τη στήριξη του υπουρ­γού Εξω­τε­ρι­κών Γιώργου Κατρού­γκα­λου, και ιδρύ­σαμε για πρώτη φορά στην ιστορία της Ελλάδας με έδρα την Ελλάδα το Διεθνή Οργα­νι­σμό Αθλη­τι­σμού και Του­ρι­σμού για την Ειρήνη και την Ευη­με­ρία (ISTO for P&P).

Θα έχουμε την ευκαι­ρία να συμ­βάλ­λουμε καθο­ρι­στικά στη συνερ­γα­σία των κρατών και των λαών, με επί­κε­ντρο τον του­ρι­σμό και τον αθλη­τι­σμό. Να ανα­δεί­ξουμε και να προ­βά­λουμε την Ελλάδα διεθνώς, ως κοιτίδα της Δημο­κρα­τίας, των Ολυ­μπια­κών Αγώνων, του Διε­θνούς Ολυ­μπι­σμού και της φιλο­ξε­νίας. Η αντα­πό­κριση είναι ήδη θετική από μεγάλο αριθμό χωρών, και έχουμε τη στήριξη προ­σω­πι­κο­τή­των με διεθνή εμβέ­λεια και κύρος, όπως η Πρέ­σβειρα και πρώην πρό­ε­δρος του Ιδρύ­μα­τος για την Βιώσιμη Ανά­πτυξη και Εξά­λειψη της Φτώ­χειας του Παγκό­σμιου Οργα­νι­σμού Του­ρι­σμού των Ηνω­μέ­νων Εθνών Young-shim Dho και ο τέως γγ του Παγκό­σμιου Οργα­νι­σμού Του­ρι­σμού των Ηνω­μέ­νων Εθνών δόκτορα Taleb Rifai. Η Ελλάδα, έχει πολλά να προ­σφέ­ρει στην παγκό­σμια κοι­νό­τητα, και αυτό γίνεται πλέον πραγ­μα­τι­κό­τητα.