Με το δεξί στη Ρόδο ο Παναθηναϊκός!

Παρά τις σημαντικές απουσίες του, ο Παναθηναϊκός ήταν καλύτερος και κέρδισε με 78-56 την Α.Ε.Κ., στην πρεμιέρα του 2ου International Tournament που ξεκίνησε στη Ρόδο. Οι «πράσινοι» του Ζέλικο Ομπράντοβιτς αποθεώθηκαν από τους Ροδίτες φιλάθλους και πήραν τη νίκη στο φιλικό τεστ, που συνοδεύτηκε από πολλές απουσίες και από τις δύο ομάδες. Πολλές δοκιμές και για τις δύο ομάδες, οι οποίες προσπάθησαν να παίξουν και να έχουν καλά διαστήματα στο παιχνίδι.

Το παιχνίδι ξεκίνησε σε πιο χαλαρό τέμπο, αφού για τον Παναθηναϊκό ουσιαστικά ήταν το πρώτο φιλικό με το μεγαλύτερο μέρος των παικτών, με τη συμπλήρωση του τριλέπτου να βρίσκει το «τριφύλλι» μπροστά με 7-4 χάρη στους Μαντζούκα και Καλαϊτζάκη. Η ΑΕΚ βρήκε λύσεις δια χειρός Λεκαβίτσιους, που με 4 σερί πόντους και δίποντο του Τζόσεφ πέρασε μπροστά με 8-10 στο 5′, με τον Φρανσίσκο στο 6′ με καλάθι και φάουλ να απαντά για το 13-10. O Πίκνεϊ στο 8′ μετά από επιθετικό ριμπάουντ έκανε το 13-12, με τον Μπάντιο στο 9′ με 2/2 βολές να πηγαίνει τους «πράσινους» στο +5 (17-12). Ο Παναθηναϊκός πίεζε στην άμυνα σε υψηλό τέμπο με τον Φρανσίσκο μετά από κλέψιμο στον αιφνιδιασμό να γράφει το 19-12 και το δεκάλεπτο να κλείνει στο 22-17.

Ο Λεκαβίτσιους στην εκκίνηση της δεύτερης περιόδου με coast to coast μείωσε σε 22-19, με τον Μπόνγκα να απαντά με τρίποντο στο 12′ για το 25-19. Η άμυνα του Παναθηναϊκού συνεχιζόταν, με 4 τάπες σε μία φάση, με τον Μπάντιο με νέο σουτ από την περιφέρεια στο 13′ να πηγαίνει το «τριφύλλι» στο +9 (28-19), με τον Σενεγαλέζο γκαρντ στη συνέχεια να κάνει το 5ο κόψιμο των «πράσινων» σε μόλις 2:30 στο δεκάλεπτο! Ο Γκραντ στο 14′ έφερε την πρώτη διψήφια διαφορά (30-19), με τον Γιαμπουσέλε στο 17′ με ακόμα ένα τρίποντο να διαμορφώνει το 35-23. Η ΑΕΚ βρήκε τον τρόπο όμως και με τους Τζόσεφ και Κατσίβελη μείωσε σε 35-27 στο 18′, με την ομάδα του Ζοτς αμέσως να ανεβάζει την πίεση στην άμυνα και με τον Μπάνιο (7π.) να πηγαίνει τη διαφορά και πάλι στους 12 (39-27) και το ημίχρονο να ολοκληρώνεται στο 42-29.

Ο Φρανσίσκο με την έναρξη της τρίτης περιόδου έκανε το 44-29, με τον Μπόνγκα (2/2 τριπ.) στο 23′ με τρίποντο να πηγαίνει τον Παναθηναϊκό για πρώτη φορά στο +16 (49-33) και το «τριφύλλι» να έχει πλέον τον πλήρη έλεγχο της αναμέτρησης. Ο Φρανσίσκο στο 24′ μετά από ακόμα ένα κλέψιμο με κάρφωμα έκανε το 51-36, με τον Ομπράντοβιτς να ρίχνει στο παρκέ και τον 16χρονο Βαρβαρίτη στο 26′. Ο Τσαλμπούρης με το πρώτο τρίποντο της ΑΕΚ στο παιχνίδι μείωσε σε 56-43, με την στιγμή του ματς όμως να έρχεται στο 28′ όταν ο Βαρβαρίτης απάντησε με σουτ από την περιφέρεια και σήκωσε το γήπεδο στο πόδι για το 59-43! Με τον Λεσόρ να διαμορφώνει στο φινάλε του δεκαλέπτου το 62-43.

Ο Γκραντ με την εκκίνηση της τέταρτης περιόδου έστειλε τη διαφορά για πρώτη φορά πάνω από τους 20 πόντους (64-43), με τον Μαντζούκα μετά από επιθετικό ριμπάουντ στο 32′ να γράφει το 66-43. Ο Ομπράντοβιτς πλέον έπαιζε με 4 Έλληνες (Μωραΐτη, Καλαϊτζάκη, Βαρβαρίτη και Μήτογλου), μαζί με τον Χουάντσο, με τον Μήτογλου στο 33′ με 2/2 βολές να διαμορφώνει το 68-45. Κάπου εκεί ο Παναθηναϊκός χαλάρωσε κάπως και η ΑΕΚ «έτρεξε» σερί 5-0 για να μειώσει σε 68-50 στο 35′ με τρίποντο, με τον Ζοτς να καλεί άμεσα τάιμ άουτ. Ο Γιαμπουσέλε στο 36′ με 2/2 βολές έκανε το 70-52, με τον Μαντζούκα μετά από ακόμα ένα επιθετικό ριμπάουντ να διαμορφώνει το 72-52 στο 37′. Το μόνο που απέμενε πλέον ήταν το τελικό αποτέλεσμα, με τον Παναθηναϊκό να φτάνει εύκολα στη νίκη με το 78-56. Από τους «πράσινους» διψήφιοι ήταν οι Φρανσίσκο, Μαντζούκας και Γκραντ και από την Α.Ε.Κ. οι Λεκαβίτσιους και Τσαλμπούρης.

Τα δεκάλεπτα ήταν: 22-17, 42-29(ημ.), 62-43
Διαιτητές: Μαρινάκης- Ζακεστίδης- Λεβεντάκος
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Ομπράντοβιτς): Καλαϊτζάκης 4, Φρανσίσκο 14, Μωραΐτης 2, Μπαντιό 9, Βαρβαρίτης 3, Γκραντ 10, Λεσόρ 6, Γιαμπουσέλε 8, Μπόνγκα 5, Ερναγκόμεθ 2, Μήτογλου 4, Μαντζούκας 11.
Α.Ε.Κ. (Σάκοτα): Πίνκνεϊ 4, Σκορδίλης 4, Νόλεϊ 7, Κατσίβελης 7, Λαρεντζάκης 2, Λεκαβίτσιους 11, Γυμνόπουλος, Χαρτώνας, Τζόσεφ 8, Μπάρτλεϊ 2, Τσαλμπούρης 11.