Η Ελληνίδα που έγραψε ιστορία στο Χόλιγουντ – Από την Κάσο στο Οσκαρ

Η ελλη­νι­κής κατα­γω­γής διευ­θύ­ντρια κάστινγκ Κασ­σάν­δρα Κου­λου­κου­ντή κατέ­κτησε το πρώτο βραβείο Καλύ­τε­ρου Κάστινγκ στα φετινά Οσκαρ, που απο­τε­λεί νέα κατη­γο­ρία, γρά­φο­ντας ιστορία στον θεσμό. Η Κου­λου­κου­ντή παρέ­λαβε το ιστο­ρικό βραβείο για την ταινία «Μία μάχη μετά την άλλη», σε σκη­νο­θε­σία του κατα­ξιω­μέ­νου Πολ Τόμας Αντερ­σον, που κέρδισε και το βραβείο Καλύ­τε­ρης Ταινίας.

Στην ομιλία της, ευχα­ρί­στησε τους παρά­γο­ντες της βιο­μη­χα­νίας που επέ­μει­ναν για τη δημιουρ­γία της κατη­γο­ρίας: «Προ­φα­νώς, πρέπει να ευχα­ρι­στήσω την Ακα­δη­μία που προ­σέ­θεσε αυτήν την κατη­γο­ρία, αλλά και τους διευ­θυ­ντές κάστινγκ που αγω­νί­στη­καν ακού­ρα­στα για να το κάνουν πραγ­μα­τι­κό­τητα», συμπλη­ρώ­νο­ντας: «Αφιε­ρώνω αυτό το βραβείο σε όσους δεν είχαν ποτέ την ευκαι­ρία να προ­τα­θούν ή έστω να δουν τα ονόματά τους στους συντε­λε­στές. Αυτό είναι για εσάς».

Η Κ. Κου­λου­κου­ντή συνερ­γά­ζε­ται στενά, εδώ και περίπου 30 χρόνια, με τον Πολ Τόμας Αντερ­σον, συμ­βάλ­λο­ντας στο κάστινγκ για αρκετές από τις πιο γνωστές ταινίες του, όπως «Mανόλια», «Χτυ­πη­μέ­νος από έρωτα», «Θα χυθεί αίμα», «Η αόρατη κλωστή», «Licorice Pizza» κ.ά. Για την ταινία «Μία μάχη μετά την άλλη», η ταλα­ντούχα casting director επαι­νέ­θηκε για την καλ­λι­τε­χνική συνύ­παρξη κατα­ξιω­μέ­νων αστέρων, όπως ο Λεο­νάρ­ντο Ντι Κάπριο, ο Σον Πεν και ο Μπε­νί­τσιο ντελ Τόρο με ανερ­χό­μενα ταλέντα.

Οπως έχει πει χαρα­κτη­ρι­στικά για τη δια­δι­κα­σία ανα­κά­λυ­ψης ταλέ­ντων: «Συλλέγω ανθρώ­πους συνεχώς, χωρίς καν να το προ­σπαθώ. Οταν δεν δουλεύω ενεργά στο Λος Αντζε­λες, είμαι στη Νέα Υόρκη και πηγαίνω θέατρο, off-Broadway, Broadway, σε όλα τα έργα. Παρα­κο­λουθώ τα πάντα. Βλέπω κάθε ταινία στον κινη­μα­το­γράφο. Ακόμα και αν κάποιος παίζει τον σερ­βι­τόρο και η ταινία μπορεί να είναι κακή, αν ο σερ­βι­τό­ρος είναι καλός, θα τον ψάξω».

Οσο για τη συμ­βουλή που δίνει στους νέους ηθο­ποιούς, είναι απλή και λακω­νική: «Να είστε ο εαυτός σας. Κανείς δεν θα γίνει Σον Πεν, οπότε μην προ­σπα­θείτε να είστε σαν εκείνον».

Καριέρα βασι­σμένη στην ελλη­νική κλη­ρο­νο­μιά

Η Κ. Κου­λου­κου­ντή γεν­νή­θηκε στις ΗΠΑ το 1971 και προ­έρ­χε­ται από εξέ­χουσα οικο­γέ­νεια ελλη­νο­α­με­ρι­κα­νών εφο­πλι­στών. Είναι κόρη του Μάνουελ-Μάικλ Κου­λου­κου­ντή και εγγονή του Μάνουελ Η. Κου­λου­κου­ντή, μελών μιας γνωστής δυνα­στείας στον χώρο της ναυ­τι­λίας. Η μητέρα της είναι η γνωστή ηθο­ποιός Τάρα Τάισον, η οποία έπαιζε στην ταινία «Αγγελοι του Τσάρλι». Εχει άλλα τρία αδέλφια, τον Ερικ, τον Κρί­στο­φερ και τον Εμάνουελ-Μάικλ Κου­λου­κου­ντή, ο οποίος είναι παρα­γω­γός ταινιών. Ξάδελ­φός της είναι ο μεγι­στά­νας της ναυ­τι­λίας και θεα­τρι­κός παρα­γω­γός Εντι Κου­λου­κου­ντής.

Η Κ. Κου­λου­κου­ντή σπού­δασε στο Πανε­πι­στή­μιο Βάσαρ, από όπου απο­φοί­τησε το 1993, πριν ξεκι­νή­σει την καριέρα της στον κινη­μα­το­γράφο, ενώ τα τελευ­ταία χρόνια ζει στο Σάτον Χάουζ στη Νέα Υόρκη. Την καλ­λι­τε­χνική φλέβα την «κλη­ρο­νό­μησε» από τον προ­πάπ­που της, Μανώλη, ο οποίος ήταν επι­τυ­χη­μέ­νος ζωγρά­φος ακουα­ρέ­λας, ενώ του άρεσε και η μουσική, με το μαντο­λίνο να είναι η μεγάλη του αγάπη.

Η Κάσος της

Η κατα­γωγή της οικο­γέ­νειας Κου­λου­κου­ντή είναι από την Κάσο, με ονόματα που δια­κρί­θη­καν στον χώρο της ναυ­τι­λίας, παί­ζο­ντας μάλιστα καθο­ρι­στικό ρόλο στο ελλη­νικό ναυ­τι­λιακό… θαύμα του 20ού αιώνα. Η οικο­γέ­νειά της ξεκί­νησε από ένα μικρό νησί του Αιγαίου για να ιδρύσει μια παγκό­σμια αυτο­κρα­το­ρία στο Λονδίνο και στη Νέα Υόρκη.

Η μονα­δική κοσμο­πο­λί­τικη ανα­τροφή της -που συν­δυά­ζει τον κόσμο της υψηλής κοι­νω­νίας της Νέας Υόρκης με τις παρα­δό­σεις της ελλη­νι­κής Δια­σπο­ράς– δια­μόρ­φωσε την ξεχω­ρι­στή δημιουρ­γική ικα­νό­τητά της. Φίλοι και συνά­δελ­φοι την περι­γρά­φουν ως άτομο που εστιά­ζει σε «πολύ­χρω­μους», μεγα­λο­πρε­πείς χαρα­κτή­ρες, ένα γνώ­ρι­σμα που πολλοί απο­δί­δουν στο γεγονός ότι μεγά­λωσε περι­τρι­γυ­ρι­σμένη από τις ισχυρές, εκκε­ντρι­κές προ­σω­πι­κό­τη­τες του οικο­γε­νεια­κού της περι­βάλ­λο­ντος.

Η Κου­λου­κου­ντή νιώθει μεγάλη υπε­ρη­φά­νεια για τις ρίζες της, συναί­σθημα που καλ­λιερ­γή­θηκε ιδιαί­τερα μέσω της στενής σχέσης της με τον Ηλία Κου­λου­κου­ντή. Ο Ηλίας ήταν ο κατα­ξιω­μέ­νος αφη­γη­τής της οικο­γέ­νειας, γρά­φο­ντας απο­μνη­μο­νεύ­ματα όπως το «The Feasts of Memory» που ανα­φέ­ρε­ται στην ελλη­νο­α­με­ρι­κα­νική εμπει­ρία. Μετά τον θάνατό του, το 2020, η Κασ­σάν­δρα συμ­με­τείχε ενεργά στη δια­τή­ρηση του λογο­τε­χνι­κού του αρχείου και στην υπο­στή­ριξη ελλη­νι­κών πολι­τι­στι­κών ιδρυ­μά­των στις ΗΠΑ, δια­σφα­λί­ζο­ντας ότι η ιστορία της Κάσου και της Δια­σπο­ράς θα παρα­μεί­νει μέρος της σύγ­χρο­νης πολι­τι­στι­κής συζή­τη­σης.

Ο πατέρας Κου­λου­κου­ντής

Ο πατέρας της ήταν διευ­θυ­ντής της Rethymnis and Kulukundis Ltd. και απε­βί­ωσε στο σπίτι του στη Νέα Υόρκη στις 19 Σεπτεμ­βρίου 2010, στα 76 του. Μετά την απο­φοί­τησή του από το Πανε­πι­στή­μιο Χάρ­βαρντ το 1956 και ακο­λου­θώ­ντας τα βήματα του δικού του πατέρα, του μεγι­στάνα της ναυ­τι­λίας Μάνουελ Η. Κου­λου­κου­ντή, ανέλαβε καθή­κο­ντα στη ναυ­τι­λιακή εται­ρεία της οικο­γέ­νειας Κου­λου­κού­ντη, που ιδρύ­θηκε το 1832. Εκτός από την επι­τυ­χία του στη ναυ­τι­λιακή βιο­μη­χα­νία, ο Μάνουελ-Μάικλ Κου­λου­κου­ντής ήταν επίσης πρω­το­πό­ρος στον κλάδο της τεχνο­λο­γίας μέσω της εται­ρείας του Ram Broadcasting Corporation, που καλύ­πτει τους τομείς της ραδιο­τη­λε­ει­δο­ποί­η­σης και της κινητής τηλε­φω­νίας κατά τη διάρ­κεια της δεκα­ε­τίας του 1970 και του 1980. Το 1988, ο Κου­λου­κου­ντής ίδρυσε και ηγήθηκε της Ram Mobile Data, η οποία ήταν ο αμε­ρι­κα­νι­κός φορέας εκμε­τάλ­λευ­σης του δικτύου Mobitex, ενώ συνερ­γά­στηκε με τη RIM στη σχε­δί­αση των δικτύων κινητής τηλε­φω­νίας δεδο­μέ­νων, που σήμερα χρη­σι­μο­ποιούν συσκευές όπως το Blackberry.

Πηγή: real.gr