Κατατέθηκε η αγωγή ξενοδόχων κατά Booking

Την επίσημη εκκί­νηση της δικα­στι­κής δια­δι­κα­σίας σημα­το­δο­τεί η κατά­θεση, πριν από λίγες ημέρες, της συλ­λο­γι­κής αγωγής στο Δικα­στή­ριο Πρω­το­δι­κών του Αμστερ­νταμ κατά της Booking.com από το νομική εται­ρεία που έχει τη στήριξη της HOTREC, του ευρω­παϊ­κού φορέα εκπρο­σώ­πη­σης των ξενο­δό­χων.

Η κίνηση αυτή απο­τε­λεί το πρώτο βήμα μιας ευρύ­τε­ρης προ­σπά­θειας, η οποία ανα­μέ­νε­ται να ξεδι­πλω­θεί τους επό­με­νους μήνες, με την κατά­θεση και άλλων ομα­δι­κών αγωγών, μια επιλογή που κρίθηκε χρονικά και νομικά καταλ­λη­λό­τερη για τη στα­διακή εξέλιξη της υπό­θε­σης, όπως επι­ση­μαί­νουν στην «Κ» πηγές με γνώση του θέματος. Ειδι­κό­τερα, η νομική εται­ρεία έχει θέσει συγκε­κρι­μέ­νες προ­τε­ραιό­τη­τες προ­κει­μέ­νου να απο­φευ­χθούν καθυ­στε­ρή­σεις, ενώ σε δεύτερο χρόνο ανα­μέ­νε­ται να ακο­λου­θή­σουν πρό­σθε­τες νομικές ενέρ­γειες.

Να σημειω­θεί ότι, στο πλαίσιο της συγκε­κρι­μέ­νης κινη­το­ποί­η­σης, οι ξενο­δο­χεια­κές επι­χει­ρή­σεις από ολό­κληρη την Ευρώπη μπορούν να συμ­με­τά­σχουν στη συλ­λο­γική δράση μέσω 30 εθνικών ξενο­δο­χεια­κών οργα­νώ­σεων, μεταξύ των οποίων και το Ξενο­δο­χειακό Επι­με­λη­τή­ριο Ελλάδας.

Στόχος είναι η διεκ­δί­κηση απο­ζη­μιώ­σεων από την Booking.com για τις ζημίες που, όπως υπο­στη­ρί­ζουν οι ξενο­δό­χοι, υπέ­στη­σαν από τις λεγό­με­νες «ρήτρες ισο­τι­μίας» (parity clauses), οι οποίες του­λά­χι­στον θεω­ρη­τικά καταρ­γή­θη­καν το 2024. Οι ρήτρες αυτές απα­γό­ρευαν στα ξενο­δο­χεία να προ­σφέ­ρουν χαμη­λό­τε­ρες τιμές στις δικές τους ιστο­σε­λί­δες σε σχέση με αυτές που εμφα­νί­ζο­νταν στην Booking.com. Ωστόσο, σε ορι­σμέ­νες περι­πτώ­σεις, τα ξενο­δο­χεία μπο­ρού­σαν να προ­σφέ­ρουν καλύ­τε­ρες τιμές σε άλλες πλατ­φόρ­μες, υπό τον όρο ότι η Booking.com θα είχε ισο­δύ­να­μες ή καλύ­τε­ρες συν­θή­κες για τα ίδια δωμάτια (στενές ρήτρες ισο­τι­μίας). Ο δρόμος για την αξίωση απο­ζη­μιώ­σεων άνοιξε το 2024. Θυμί­ζουμε ότι το 2021 η Booking προ­σέ­φυγε στο δικα­στή­ριο του Αμστερ­νταμ, ζητώ­ντας ορι­στική διευ­κρί­νιση σχετικά με τη νομι­μό­τητα των ρητρών ισο­τι­μίας καθώς είχε προη­γη­θεί πολυ­ε­τής δικα­στική διαμάχη για το συγκε­κρι­μένο θέμα στη Γερ­μα­νία. Το δικα­στή­ριο του Αμστερ­νταμ απο­φά­σισε να παρα­πέμ­ψει την υπόθεση προ­δι­κα­στικά στο Δικα­στή­ριο της Ευρω­παϊ­κής Ενωσης, δίνο­ντας τη δυνα­τό­τητα να διευ­κρι­νι­στεί το ζήτημα σε πανευ­ρω­παϊκό επίπεδο.

Αισιόδοξo τo 90% των ξενο­δό­χων διεθνώς για τη φετινή σεζόν

Στις 19 Σεπτεμ­βρίου 2024, το Δικα­στή­ριο της Ευρω­παϊ­κής Ενωσης απο­φάν­θηκε ότι τόσο οι «ευρείες» όσο και οι «στενές» ρήτρες ισο­τι­μίας είναι αχρεί­α­στες και ενδέ­χε­ται να μειώ­σουν τον αντα­γω­νι­σμό στην αγορά. Παράλ­ληλα, έκρινε ότι οι ρήτρες αυτές δεν είναι δικαιο­λο­γη­μέ­νες στην τρέ­χουσα μορφή τους, καθώς περιο­ρί­ζουν τα ξενο­δο­χεία από το να προ­σφέ­ρουν καλύ­τε­ρες τιμές στα άμεσα κανάλια τους, όπως οι δικές τους ιστο­σε­λί­δες ή άλλες πλατ­φόρ­μες κρα­τή­σεων.

Η απόφαση αυτή όχι μόνον ανέ­τρεψε την πρα­κτική της συγκε­κρι­μέ­νης στρα­τη­γι­κής, αλλά ουσια­στικά επέ­τρεψε στους ξενο­δό­χους να διεκ­δι­κή­σουν απο­ζη­μί­ωση. Οι επι­χει­ρη­μα­τίες υπο­στη­ρί­ζουν ότι υπέ­στη­σαν σοβαρή οικο­νο­μική ζημία από την εκτε­τα­μένη χρήση των ρητρών ισο­τι­μίας, τις οποίες επέ­βαλλε για χρόνια η αμε­ρι­κα­νική πλατ­φόρμα Booking.com, περιο­ρί­ζο­ντας την ελευ­θε­ρία τους να παρέ­χουν πιο αντα­γω­νι­στι­κές τιμές στους πελάτες τους.

Από την πλευρά της, η Booking ισχυ­ρι­ζό­ταν πως οι ρήτρες ισο­τι­μίας που ίσχυαν ιστο­ρικά στη Γερ­μα­νία ήταν ανα­γκαίες και ανα­λο­γι­κές στη σχέση μεταξύ των συνερ­γα­τών φιλο­ξε­νίας, υπο­γραμ­μί­ζο­ντας ότι λει­τουρ­γεί σε ένα άκρως αντα­γω­νι­στικό περι­βάλ­λον.

Πηγή: kathimerini.gr