Οι εξόριστοι ιππότες της Μάλτας και το πιο σπάνιο διαβατήριο στον κόσμο

Ποιό είναι το πιο σπάνιο δια­βα­τή­ριο στον κόσμο; Μα το Κυρί­αρχο Στρα­τιω­τικό Τάγμα της Μάλτας (γνωστό και ως τάγμα των Ιπποτών της Μάλτας) που πιστεύ­ε­ται ότι χορηγεί τα πιο ακρι­βο­θώ­ρητα ταξι­διω­τικά έγγραφα στον κόσμο.

Αυτά τα δια­βα­τή­ρια της Ρωμαιο­κα­θο­λι­κής Εκκλη­σίας εκδί­δο­νται μόνο για τα τρία υψη­λό­τερα μέλη του Τάγ­μα­τος, που είναι ο Μέγας Μάγι­στρος, ο Ανα­πλη­ρω­τής Μέγας Μάγι­στρος και ο Καγκε­λά­ριος.

Ολοι οι άλλοι αξιω­μα­τι­κοί του τάγ­μα­τος χρη­σι­μο­ποιούν τα δια­βα­τή­ρια που εκδί­δο­νται από τις χώρες κατα­γω­γής τους.

Οπως δείχνει η πλήρης ονο­μα­σία του, το Κυρί­αρχο Στρα­τιω­τικό Τάγμα του Ξενώνα του Αγίου Ιωάννη της Ιερου­σα­λήμ, της Ρόδου και της Μάλτας προήλθε από τους σταυ­ρο­φό­ρους Ιωαν­νί­τες Ιππότες το 1099.

Οταν οι Χρι­στια­νοί έχασαν την Ιερου­σα­λήμ, το Τάγμα λει­τουρ­γούσε από την Ρόδο (1310-1523) και στη συνέ­χεια από την Μάλτα (1530-1798), στην οποία ήταν κυρί­αρχο κράτος. Η ύπαρξη του κράτους αυτού τερ­μα­τί­στηκε από τον Ναπο­λέ­ο­ντα, όμως το τάγμα παρέ­μεινε και επέζησε ως τις μέρες μας.

Σήμερα απο­τε­λεί κρατική οντό­τητα που ανα­γνω­ρί­ζε­ται από τον ΟΗΕ, με θέση παρα­τη­ρητή στα Ηνωμένα Εθνη. Εχει έδρα την Ρώμη, απ΄όπου εκδίδει τα δικά του γραμ­μα­τό­σημα, χαρ­το­νο­μί­σματα και δια­βα­τή­ρια.

Επί του παρό­ντος, αυτό το τάγμα της Καθο­λι­κής Εκκλη­σίας λει­τουρ­γεί ως φιλαν­θρω­πική οργά­νωση που προ­σφέ­ρει ανθρω­πι­στική και ιατρική βοήθεια σε ολό­κληρο τον κόσμο.

Απο­τε­λεί­ται από 13.500 μέλη και ιερείς, 80.000 μόνι­μους εθε­λο­ντές και 25.000 υπαλ­λή­λους. Οι περισ­σό­τε­ροι εργά­ζο­νται για τη φρο­ντίδα ηλι­κιω­μέ­νων, προ­σφύ­γων, απόρων, αστέγων και παιδιών.

Το τάγμα των εξό­ρι­στων ιπποτών της Μάλτας έχει διπλω­μα­τι­κές σχέσεις με 106 δια­φο­ρε­τι­κές χώρες, συμπε­ρι­λαμ­βα­νο­μέ­νης της Ισπα­νίας, της Ρωσίας και των Ηνω­μέ­νων Πολι­τειών. Αλλά κάποιες χώρες δεν απο­δέ­χο­νται τα δια­βα­τή­ριά του – ανάμεσά τους το Ηνωμένο Βασί­λειο, οι Ηνω­μέ­νες Πολι­τείες και η Νέα Ζηλαν­δία.

Κυβερ­νή­της βάσει Συντάγ­μα­τος είναι ο Μέγας Μάγι­στρος, του οποίου η θητεία είναι ισόβια. Την θέση αυτή κατέχει σήμερα ο αδελφός σερ Μάθιου Φέστινγκ, ο δεύ­τε­ρος Αγγλος στην ιστορία του τάγ­μα­τος από το 1259.

Το ΒΗΜΑ