Ανατροπή στις online κρατήσεις: Η Ελβετία “κόβει” την προμήθεια της Booking.com

Η τολμηρή απόφαση του Ελβετού Επι­τρό­που Τιμών ανοίγει τον δρόμο για ρυθ­μί­σεις στις πλατ­φόρ­μες κρα­τή­σεων σε όλη την Ευρώπη – Τι σημαί­νει για ξενο­δό­χους, του­ρί­στες και την ίδια την Booking.com

Μια απόφαση-σταθμός με πολ­λα­πλές προ­ε­κτά­σεις για την παγκό­σμια του­ρι­στική βιο­μη­χα­νία έλαβε πρό­σφατα η Ελβετία. Ο Ελβετός Επί­τρο­πος Τιμών απο­φά­σισε ότι η Booking.com πρέπει να μειώσει κατά περίπου 25% τις προ­μή­θειες που χρεώνει στα ελβε­τικά κατα­λύ­ματα. Η απόφαση, που βασί­στηκε σε εθνική νομο­θε­σία για την απο­τροπή κατα­χρη­στι­κής τιμο­λό­γη­σης σε συν­θή­κες περιο­ρι­σμέ­νου αντα­γω­νι­σμού, έχει ήδη προ­κα­λέ­σει τριγ­μούς στον κλάδο των online travel agencies (OTAs).

Ρυθ­μι­στική παρέμ­βαση με αιχμές

Η Ελβε­τική Αρχή Τιμών χαρα­κτή­ρισε τις προ­μή­θειες της Booking.com υπερ­βο­λι­κές, επι­ση­μαί­νο­ντας ότι η μείωση είναι «απα­ραί­τητη» για να ανα­κου­φι­στούν οικο­νο­μικά τα ξενο­δο­χεία και, κατ’ επέ­κταση, οι πελάτες τους. Σύμφωνα με την απόφαση, η πλατ­φόρμα έχει τρεις μήνες από την τελε­σι­δι­κία της από­φα­σης για να εφαρ­μό­σει τη μείωση, η οποία θα ισχύει για του­λά­χι­στον τρία χρόνια.

Η παρέμ­βαση έρχεται έπειτα από απο­τυ­χη­μέ­νες δια­πραγ­μα­τεύ­σεις μεταξύ της Booking.com και των ελβε­τι­κών ξενο­δο­χεια­κών ενώσεων για εθε­λο­ντική μείωση των χρε­ώ­σεων. Η ρύθμιση αφορά το σύνολο των ξενο­δο­χεια­κών συνερ­γα­τών της Booking.com στην Ελβετία, οι οποίοι κατα­βάλ­λουν προ­μή­θειες που συχνά ξεπερ­νούν το 15% ανά κράτηση.

Όπως δήλωσε εκπρό­σω­πος της ρυθ­μι­στι­κής αρχής: «Ο στόχος είναι να ενι­σχυ­θεί η αντα­γω­νι­στι­κό­τητα των ελβε­τι­κών ξενο­δο­χείων σε διεθνές επίπεδο και να μειωθεί η οικο­νο­μική πίεση στους κατα­να­λω­τές».

Η αντί­δραση της Booking.com: Σκληρή γραμμή και προ­σφυγή

Η Booking.com αντέ­δρασε άμεσα, ανα­κοι­νώ­νο­ντας ότι σκο­πεύει να ασκήσει προ­σφυγή στο Ομο­σπον­διακό Διοι­κη­τικό Δικα­στή­ριο της Ελβε­τίας εντός 30 ημερών. Εκπρό­σω­πός της δήλωσε χαρα­κτη­ρι­στικά: «Οι συνερ­γά­τες μας επι­λέ­γουν να συνερ­γα­στούν μαζί μας – δεν είναι υπο­χρε­ω­τικό. Η παρέμ­βαση σε ένα προ­αι­ρε­τικό εμπο­ρικό μοντέλο δεν είναι δίκαιη».

Η δήλωση ανα­δει­κνύει τη δια­χρο­νική ένταση ανάμεσα στις πλατ­φόρ­μες κρα­τή­σεων και τους παρό­χους κατα­λυ­μά­των: από τη μία, η Booking.com υπε­ρα­σπί­ζε­ται τον ρόλο της ως κινη­τή­ριου μοχλού κρα­τή­σεων, από την άλλη, τα ξενο­δο­χεία δια­μαρ­τύ­ρο­νται για υψηλές χρε­ώ­σεις που περιο­ρί­ζουν τα περι­θώ­ρια κέρδους τους.

Ευρω­παϊκή πίεση και προη­γού­μενα παρα­δείγ­ματα

Η απόφαση της Ελβε­τίας έρχεται σε μια περίοδο αυξη­μέ­νης επο­πτείας της Booking.com σε ολό­κληρη την Ευρώπη. Τον Μάιο του 2024, η Ευρω­παϊκή Επι­τροπή χαρα­κτή­ρισε την πλατ­φόρμα “ψηφιακό πυλωρό” βάσει του Digital Markets Act, απαι­τώ­ντας την κατάρ­γηση των λεγό­με­νων “ρήτρων ισο­τι­μίας” – πολι­τι­κών που επέ­βα­λαν στα ξενο­δο­χεία να μην προ­σφέ­ρουν χαμη­λό­τε­ρες τιμές σε άλλες πλατ­φόρ­μες ή τα δικά τους sites.

Ακο­λού­θησε τον Ιούλιο του 2024 η κατα­δίκη της Booking.com στην Ισπανία, με πρόστιμο-μαμούθ ύψους 413,24 εκατ. ευρώ, για κατά­χρηση δεσπό­ζου­σας θέσης και επιβολή αθέ­μι­των όρων στα ισπα­νικά ξενο­δο­χεία.

Το μήνυμα των ρυθ­μι­στι­κών αρχών είναι σαφές: το επι­χει­ρη­μα­τικό μοντέλο των OTAs μπαίνει στο μικρο­σκό­πιο, ειδικά όταν τα περι­θώ­ρια κέρδους των του­ρι­στι­κών επι­χει­ρή­σεων περιο­ρί­ζο­νται σε ένα ιδιαί­τερα αντα­γω­νι­στικό περι­βάλ­λον.

Τι λένε οι ξενο­δό­χοι – Σημα­ντική ανάσα για τις μικρές μονάδες

Σύμφωνα με τον καθη­γητή Jürg Stettler, επι­κε­φα­λής του Ινστι­τού­του Του­ρι­σμού και Κινη­τι­κό­τη­τας του Πανε­πι­στη­μίου της Λου­κέρ­νης, η απόφαση είναι ιδιαί­τερα σημα­ντική για τις μικρές και μεσαίες ξενο­δο­χεια­κές επι­χει­ρή­σεις που εξαρ­τώ­νται σε μεγάλο βαθμό από την παρου­σία τους σε πλατ­φόρ­μες όπως η Booking.com. «Η προ­μή­θεια του 15% δεν είναι ψιλά – επη­ρε­ά­ζει αισθητά την κερ­δο­φο­ρία τους», σημειώ­νει.

Ο ξενο­δό­χος Markus Hostettler από τη Βέρνη δήλωσε ότι ελπίζει η απόφαση να λει­τουρ­γή­σει ως προη­γού­μενο και για άλλες πλατ­φόρ­μες όπως η Expedia και η Airbnb. «Ίσως ήρθε η ώρα και οι υπό­λοι­ποι “μεγάλοι” να ανα­θε­ω­ρή­σουν τις πρα­κτι­κές τους. Είναι ένα ισχυρό μήνυμα ότι οι μονό­πλευ­ροι όροι δεν είναι πλέον ανεκτοί», ανέφερε.

Πιθανές επι­πτώ­σεις – Τι σημαί­νει για την αγορά

Η απόφαση της Ελβε­τίας ενδέ­χε­ται να ανα­δια­μορ­φώ­σει τις σχέσεις ανάμεσα στις OTAs και τις ξενο­δο­χεια­κές επι­χει­ρή­σεις, ειδικά σε του­ρι­στικά ανε­πτυγ­μέ­νες αγορές. Αν η Booking.com ανα­γκα­στεί να μειώσει τις χρε­ώ­σεις της, ενδέ­χε­ται τα ξενο­δο­χεία να προ­σφέ­ρουν χαμη­λό­τε­ρες τιμές στους πελάτες ή να ενι­σχύ­σουν τις απευ­θείας κρα­τή­σεις τους.

Ωστόσο, αν η εται­ρεία κερ­δί­σει την έφεση ή άλλες πλατ­φόρ­μες δεν ακο­λου­θή­σουν, η δυνα­μική μπορεί να μην αλλάξει άμεσα. Το κρίσιμο ερώτημα είναι εάν οι εθνικές και ευρω­παϊ­κές ρυθ­μι­στι­κές αρχές θα τολ­μή­σουν αντί­στοι­χες παρεμ­βά­σεις.

Επι­πλέον, το επι­χει­ρη­μα­τικό μοντέλο των OTAs μπορεί να χρεια­στεί ανα­προ­σαρ­μογή. Εάν αυξηθεί η ρυθ­μι­στική πίεση, οι πλατ­φόρ­μες πιθανόν να στρα­φούν σε άλλες πηγές εσόδων ή να ενι­σχύ­σουν τις προ­σφε­ρό­με­νες υπη­ρε­σίες ώστε να δικαιο­λο­γή­σουν τις χρε­ώ­σεις τους.

 Συμπέ­ρα­σμα:

Η ελβε­τική απόφαση απο­τε­λεί μια σημα­ντική καμπή στη συζή­τηση για τη θέση των OTAs στο του­ρι­στικό οικο­σύ­στημα. Οι ξενο­δό­χοι χαι­ρε­τί­ζουν μια πολυ­πό­θητη εξέλιξη, ενώ η Booking.com βρί­σκε­ται αντι­μέ­τωπη με αυξα­νό­μενη ρυθ­μι­στική πίεση σε πανευ­ρω­παϊκό επίπεδο. Εάν και άλλες χώρες ακο­λου­θή­σουν, ενδέ­χε­ται να δια­μορ­φω­θεί ένα νέο, πιο ισορ­ρο­πη­μένο τοπίο στις ψηφια­κές κρα­τή­σεις – προς όφελος τόσο των ξενο­δο­χείων όσο και των κατα­να­λω­τών.

Πηγή: tornosnews.gr