Από τη Ρόδο στο…N.B.A.!

Ήταν καλο­καίρι του 2014, όταν ο Κολοσ­σός συμ­φώ­νησε με τον άσημο τότε Μάικ Τζέιμς, ο οποίος στα 24 του χρόνια αγω­νι­ζό­ταν στη δεύτερη κατη­γο­ρία της Ιταλίας με τη φανέλα της Παφόνι Ομένια, μίας μέτριας ομάδας της γει­το­νι­κής χώρας. Ουσια­στικά δεν τον γνώριζε κανείς και η από­κτηση του εμπε­ριείχε αρκετό ρίσκο. Δεν πέρασε όμως αρκετός καιρός για να δείξει στο παρκέ ο Τζέιμς τα χαρί­σματα του και το μεγάλο ταλέντο. Εξε­λί­χθηκε σε ηγέτη του Κολοσ­σού και γρήγορα οι «σει­ρή­νες» ήχησαν στ’ αυτιά του.

Ο Αμε­ρι­κα­νός ήρθε στη Ρόδο για λογα­ρια­σμό των «θαλασσί» και από εκεί ξεκί­νησε την ανοδική του πορεία που τον οδήγησε μέχρι και στο Ν.Β.Α. Οι εξαι­ρε­τι­κές του εμφα­νί­σεις τον κρά­τη­σαν για λίγο στη Ρόδο, με απο­τέ­λε­σμα να κάνει το πρώτο μεγάλο βήμα με προ­ο­ρι­σμό την ισπα­νική Λαμπο­ράλ, στην οποία έπαιξε μέχρι το 2016. Επέ­στρεψε στην Ελλάδα για λογα­ρια­σμό του Πανα­θη­ναϊ­κού τη χρονιά 2016-17 και συνέ­χισε στο N.B.A. με τους Φοίνιξ Σανς και τους Πέλι­κανς. Επέ­στρεψε το 2018 στον Πανα­θη­ναϊ­κού, συνέ­χισε πέρσι στην Αρμάνι Μιλάνο και φέτος στην ΤΣΣΚΑ Μόσχας.

Ο Μάικλ «Μάικ» Τζέιμς, γεν­νη­μέ­νος στις 18 Αυγού­στου 1990 στο Πόρ­τλαντ του Όρεγκον, έχει ύψος 1.85 και βάρος 84 κιλά και αγω­νί­ζε­ται στη θέση του πλέι μέικερ και σού­τινγκ γκαρντ, για την ΤΣΣΚΑ Μόσχας. Από μικρή ηλικία ασχο­λή­θηκε με το μπάσκετ και ήταν από τους παίκτες που ξεχώ­ρι­σαν το Grant High School, όπου και φοίτησε πριν ξεκι­νή­σει η κολε­γιακή του καριέρα στο Eastern Arizona College το 2008. Το 2010 πήρε την απόφαση να απο­χω­ρή­σει και μετα­κό­μισε στο Lamar, εκεί όπου έμεινε μέχρι το 2012. Ο Μάικ Τζέιμς δεν επι­λέ­χτηκε στο ντραφτ του 2012. Τον Αύγου­στο του 2012, υπέ­γραψε με την ΚΚ Ζάγκρεμπ της Κρο­α­τίας για τη σεζόν 2012-13. Τον Δεκέμ­βριο του 2013, έφυγε από το Ζάγκρεμπ. Τον Φεβρουά­ριο του 2013, υπέ­γραψε με την Χάποελ Γκαλίλ Γκιλ­μπόα του Ισραήλ, για το υπό­λοιπο της σεζόν.

Τον Ιούλιο του 2013, υπέ­γραψε με την Paffoni Omegna της Ιταλίας για τη σεζόν 2013-14. Τον Αύγου­στο του 2014 υπέ­γραψε συμ­βό­λαιο ενός έτους με τον Κολοσσό Ρόδου στην Ελλάδα. Στις 2 Δεκεμ­βρίου, το 2014, έφυγε από τον Κολοσσό και υπέ­γραψε με την ισπα­νική ομάδα Λαμπο­ράλ, για το υπό­λοιπο της σεζόν. Στις 6 Ιουλίου, 2015, ανα­νέ­ωσε το συμ­βό­λαιό του με την ισπα­νική ομάδα για μία ακόμη σεζόν. Η σεζόν 2015-16 ήταν και η κορυ­φαία στην καριέρα του αφού υπήρξε σημα­ντικό κομμάτι στην επι­στροφή των Βάσκων στο Final 4 της Ευρω­λί­γκα.

Στις 3 Ιουλίου 2016, ο Τζέιμς υπέ­γραψε με τον Πανα­θη­ναϊκό για τη σεζόν 2016-17.[2 Ο James έχασε την αρχή της σεζόν λόγω αυτο­τραυ­μα­τι­σμού του, στην προ­πό­νηση της ομάδας. Την πρώτη του χρονιά στην ομάδα κατέ­κτησε το νταμπλ, Κύπελλο κόντρα στον Άρη και πρω­τά­θλημα κόντρα στον Ολυ­μπιακό, όντας συνο­λικά ένας από του σημα­ντι­κό­τε­ρους παίκτες της ομάδας στους αγώνες της σεζόν σε Ελλάδα και Ευρώπη. έχοντας μέσο όρο 13.1 πόντους, 3 ασίστ και 2.2 ριμπά­ουντ στην Ευρω­λί­γκα. Μάλιστα πήρε το βραβείο του πιο θεα­μα­τι­κού παίκτη στο ελλη­νικό πρω­τά­θλημα.

Στις 3 Ιουλίου 2017, υπέ­γραψε two-way συμ­βό­λαιο με τους Φοίνιξ Σανς του NBA για 45 ημέρες. Στις 6 Δεκεμ­βρίου το συμ­βό­λαιο του μετα­τρά­πηκε σε εγγυ­η­μένο, ωστόσο στις 23 Δεκεμ­βρίου 2017 ο παίκτης έμεινε ελεύ­θε­ρος από τους Σανς. Στις 14 Ιανουα­ρίου 2018, ανα­κοι­νώ­θηκε από τους Νιου Ορλίνς Πέλι­κανς επι­στρέ­φο­ντας έτσι στο NBA. Στις 9 Φεβρουα­ρίου του 2018 ο ιδιο­κτή­της της Κ.Α.Ε. Πανα­θη­ναϊ­κός Δημή­τρης Γιαν­να­κό­που­λος ανα­κοί­νωσε πως ο James επι­στρέ­φει στην Αθήνα για να αγω­νι­στεί για δεύτερη φορά στη καριέρα του με τη φανέλα του Πανα­θη­ναϊ­κού. Στις 10 Φεβρουα­ρίου ο παίκτης έμεινε ελεύ­θε­ρος από τους Πέλι­κανς, μετά από δική του απόφαση, για να επι­στρέ­ψει στους πρά­σι­νους και στις 17 Ιουνίου κατέ­κτησε για δεύτερη φορά τον τίτλο του Πρω­τα­θλητή Ελλάδας.

Στις 13 Ιουλίου 2018 ανα­κοι­νώ­θηκε η μετα­γραφή του στην Αρμάνι Μιλάνο και τον Σεπτέμ­βριο κατέ­κτησε το Σούπερ Καπ Ιταλίας. Ο Αμε­ρι­κα­νός γκαρντ χρειά­στηκε 22 παι­χνί­δια για να πραγ­μα­το­ποι­ή­σει μία εντυ­πω­σιακή επίδοση στην ιστορία της Αρμάνι. Έφτασε τους 444 πόντους (20.2 κατά μέσο όρο) ξεπερ­νώ­ντας το προη­γού­μενο ρεκόρ που άνηκε στον Κιθ Λάνγ­κφορντ, από την περίοδο 2013-2014 με συνο­λικά 439 πόντους σε 25 αγώνες (17.6 κατά μέσο όρο). Στις 14 Μαρτίου 2019, μπήκε στο κλειστό κλαμπ παικτών που πέτυχαν 500 πόντους σε μια σεζόν, κέρδισε το βραβείο Alphonso Ford Trophy, αφού είχε κατά μέσο όρο 19.8 πόντους σε 30 ματς. Συνο­λικά, μέτρησε 595 πόντους, τρίτος στην ιστορία της διορ­γά­νω­σης, πίσω από τους Αλεξέι Σβεντ (740, το 2018) και Κιθ Λάνγ­κφορντ (609, το 2017). Επίσης ήταν μέλος της δεύ­τε­ρης καλύ­τε­ρης πεντά­δας της διορ­γά­νω­σης. Το καλο­καίρι έμεινε ελεύ­θε­ρος από την Αρμάνι Μιλάνο, αφού δεν υπο­λο­γι­ζό­ταν για την νέα σεζόν

Στις 12 Αυγού­στου 2019, ανα­κοι­νώ­θηκε από την ΤΣΣΚΑ Μόσχας, στις 20 Δεκεμ­βρίου 2019, ανα­κοι­νώ­θηκε η υπο­ψη­φιό­τητά του για την καλύ­τερη ομάδα της δεκα­ε­τίας (2010-2020) στην Ευρω­λί­γκα.

Σας θυμί­ζουμε την πρώτη φωτο­γρα­φία του Μάικ Τζέιμς με τη φανέλα του Κολοσ­σού αλλά και τον Αμε­ρι­κανό αθλητή εν δράσει στον καιρό που έπαιξε στο «Βενε­τό­κλειο» με τη «θαλασσί» φανέλα.