Ο πολυεκατομμυριούχος που αιματοκύλησε το Λας Βέγκας

Στίβεν Πάντοκ ονο­μά­ζε­ται ο 64χρονος δράστης του μακε­λειού στο Λας Βέγκας, ο οποίος οδήγησε στον θάνατο 59 ανθρώ­πους, ενώ τραυ­μά­τισε άλλους 527, σύμφωνα με τον νεότερο απο­λο­γι­σμό των τοπικών αρχών.

Ο Πάντοκ, έχοντας δίπλα του 16 όπλα, άνοιξε πυρ, από τον 32ο όροφο του ξενοδοχείου-καζίνου Mandalay Bay όπου βρι­σκό­ταν, κατά του συγκε­ντρω­μέ­νου πλήθους που κατέ­κλυσε συναυ­λιακό χώρο στο κέντρο της πόλης για να παρα­κο­λου­θή­σει κάντρι μουσική. Σημα­ντική λεπτο­μέ­ρεια: το παρά­θυρο του δωμα­τίου του είχε θέα στον συναυ­λιακό χώρο.

ΑP Photo

Μετά το μακε­λειό, οι αστυ­νο­μι­κοί εντό­πι­σαν τον Πάντοκ νεκρό στο δωμάτιό του, με τις αρχές να κάνουν λόγο για αυτο­κτο­νία. Αργό­τερα, στο σπίτι του 64χρονου, η αστυ­νο­μία ανα­κά­λυψε όπλα, εκρη­κτικά και αμέ­τρη­τες σφαίρες.

Η τζι­χα­ντι­στική οργά­νωση Ισλα­μικό Κράτος έσπευσε να ανα­λά­βει την ευθύνη για την επίθεση, λέγο­ντας ότι ο Πάντοκ είχε προ­ση­λυ­τι­στεί στο Ισλάμ πριν από μερι­κούς μήνες. Ωστόσο, δεν έχει εντο­πι­στεί κανενός είδους στοι­χείο που να απο­δει­κνύει την εμπλοκή του στην οργά­νωση. Λίγο αργό­τερα, το FBI απέ­κλεισε κάθε σχέση του 64χρονου με τη διεθνή τρο­μο­κρα­τία, δια­ψεύ­δο­ντας ουσια­στικά την ανα­κοί­νωση του Ισλα­μι­κού Κράτους.

ΑP Photo

Ο Στίβεν Πάντοκ ήταν συντα­ξιού­χος λογι­στής, με προ­ϋ­πη­ρε­σία στον αμυ­ντικό κολοσσό Lockheed Martin κατά τη δεκα­ε­τία του ’80. Πρώην κάτοι­κος Τέξας, μετα­κό­μισε προ διετίας στο Μεσκίτ, μία μικρή πόλη στη Νεβάδα. Διπλω­μα­τού­χος πιλότος καθώς ήταν, είχε στην κατοχή του δύο μικρά αερο­σκάφη. Επίσης, κατείχε άδεια κυνηγού και λευκό ποινικό μητρώο, αν και ο πατέρας του ήταν ληστής τρα­πε­ζών. Ο ίδιος ταξί­δευε συχνά στο Λας Βέγκας για συναυ­λίες και για τζόγο.

Όπως ανέφερε ο αδελφός του, Έρικ Πάντοκ, ο 64χρονος δράστης ήταν συχνός θαμώνας στα καζίνο και -λόγω του γεγο­νό­τος ότι πόνταρε μεγάλα ποσά- συχνά λάμβανε δωρεάν δωμάτια και γεύματα από τα καζίνο. Επίσης, περιέ­γραψε τον αδελφό του, ως πολυ­ε­κα­τομ­μυ­ριούχο, επι­ση­μαί­νο­ντας ότι έκανε μέρος της περιου­σίας του επεν­δύ­ο­ντας σε ακίνητα.

Ο αδελφός του δράστη, Έρικ Πάντοκ | ΑP Photo

«Ήταν ένας άντρας που είχε χρήματα. Πήγαινε σε κρουα­ζιέ­ρες και τζόγαρε» στα καζίνο, είπε επίσης ο Έρικ, ο οποίος συμπλή­ρωσε ότι ο αδελφός του ήταν δια­φο­ρε­τι­κός από τους άλλους ανθρώ­πους και ότι δεν τον ένοιαζε η θρη­σκεία ή η πολι­τική.

«Πρόωρη τυχόν συζή­τηση περί οπλο­κα­το­χής»

Στον απόηχο της επί­θε­σης, ο Λευκός Οίκος σημεί­ωσε ότι είναι πρόωρο να τεθούν υπό συζή­τηση οι πολι­τι­κές σχετικά με τον έλεγχο των όπλων:

«Σήμερα είναι μια ημέρα κατά την οποία θα προ­σφέ­ρουμε παρη­γο­ριά στους επι­ζώ­ντες και θα πεν­θή­σουμε εκεί­νους που χάθηκαν. Θα ήταν πρόωρο για εμάς να συζη­τή­σουμε σχετικά με την οπλο­κα­τοχή, εφόσον δεν γνω­ρί­ζουμε όλα τα γεγο­νότα ή το τι ακριβώς συνέβη», δήλωσε η εκπρό­σω­πος του Λευκού Οίκου Σάρα Σάντερς.

Στο Λας Βέγκας ο Τραμπ

Ο Αμε­ρι­κα­νός πρό­ε­δρος πριν ταξι­δέ­ψει για το Λας Βέγκας, τήρησε ενός λεπτού σιγή στον κήπο του Λευκού Οίκου απο­τί­ο­ντας φόρο τιμής στα θύματα της επί­θε­σης.

Στο συλ­λυ­πη­τή­ριο μήνυμά του δήλωσε ότι «αισθά­νε­ται τερά­στια οργή για τη δολο­φο­νία τόσων συμπο­λι­τών μου. Μόνο η αγάπη μας ενώνει σε τέτοιες στιγμές και θα μας ενώνει πάντα».