Κάνουμε δίαιτα στα παιδιά; Αν ναι, πότε;

Η Ελλάδα συγκαταλέγεται στις ευρωπαϊκές χώρες με τα υψηλότερα ποσοστά υπέρβαρου και παχυσαρκίας στην παιδική ηλικία. Τα ποσοστά των υπέρβαρων και παχύσαρκων παιδιών παραμένουν ιδιαίτερα αυξημένα, με τα αγόρια να εμφανίζουν ελαφρώς υψηλότερα ποσοστά υπερβάλλοντος βάρους και παχυσαρκίας σε σχέση με τα κορίτσια. Η παχυσαρκία αποτελεί πλέον μία από τις σημαντικότερες αιτίες επιβάρυνσης της υγείας παγκοσμίως, αλλά και ένα από τα σημαντικότερα και πολυπαραγοντικά διατροφικά προβλήματα των σύγχρονων κοινωνιών. Τα αίτια της παχυσαρκίας, πέρα από τις λανθασμένες διατροφικές συνήθειες, συνδέονται και με γενετικούς, ψυχολογικούς, ορμονικούς, περιβαλλοντικούς, δημογραφικούς και κοινωνικοοικονομικούς παράγοντες, καθώς επίσης και με τη μειωμένη φυσική δραστηριότητα ή ακόμη και την πλήρη έλλειψή της, αλλά και σε ορισμένες περιπτώσεις, με τη λήψη συγκεκριμένων φαρμακευτικών αγωγών.

Γράφει ο ΜΟΡΑΡΗΣ Κ. ΕΜΜΑΝΟΥΗΛ M.Sc ΔΙΑΙΤΟΛΟΓΟΣ- ΔΙΑΤΡΟΦΟΛΟΓΟΣ, Ειδίκευση στην Αθλητική Διατροφή
Είναι όμως ενδεδειγμένο να κάνουμε δίαιτα στα παιδιά; Αν ναι, πότε;
Ένα σημαντικό ποσοστό των παιδιών και εφήβων με υπερβάλλον βάρος διατηρεί αυξημένο κίνδυνο να αντιμετωπίσει προβλήματα βάρους και στην ενήλικη ζωή, ιδιαίτερα όταν συνυπάρχει οικογενειακό ιστορικό υπέρβαρου ή παχυσαρκίας.
Τα προβλήματα της κακής διατροφής στις αναπτυξιακές ηλικίες μπορεί να οδηγήσουν, πέρα από την παχυσαρκία, σε ανεπάρκειες θρεπτικών συστατικών και σε άλλες διατροφικές διαταραχές, αυξάνοντας τον κίνδυνο εμφάνισης χρόνιων προβλημάτων υγείας, όπως ο σακχαρώδης διαβήτης τύπου 2, η δυσλιπιδαιμία, η υπέρταση, οι μεταβολικές διαταραχές και άλλα προβλήματα που μπορεί να επηρεάσουν την υγεία και την ανάπτυξη του παιδιού.
Οι κακές διατροφικές συνήθειες και η έλλειψη σωματικής άσκησης συνδέονται με την εμφάνιση υπερβάλλοντος σωματικού βάρους στα παιδιά. Τα ερωτήματα και η αγωνία των γονέων είναι πολύ συχνά τα τελευταία χρόνια και πολλές φορές οι ίδιοι, χωρίς την απαραίτητη καθοδήγηση, επιβάλλουν αυστηρά προγράμματα διατροφής στα παιδιά τους, με στόχο την απώλεια βάρους.
Τέτοιες πρακτικές, όμως, δεν αποτελούν την ενδεδειγμένη λύση. Ένα αυστηρά περιοριστικό πρόγραμμα διατροφής μπορεί να οδηγήσει σε σημαντικές διατροφικές ελλείψεις, ανεπαρκή πρόσληψη θρεπτικών συστατικών, αρνητική σχέση με το φαγητό και διαταραχές στη διατροφική συμπεριφορά. Παράλληλα, η ανεπαρκής πρόσληψη ενέργειας και θρεπτικών συστατικών μπορεί να επηρεάσει αρνητικά τη φυσιολογική ανάπτυξη του παιδιού.
Ο ρόλος του Διαιτολόγου – Διατροφολόγου. Πότε κάνουμε δίαιτα στα παιδιά;
Το ζητούμενο είναι τι πραγματικά μπορούν να κάνουν οι γονείς που αντιμετωπίζουν παρόμοιες καταστάσεις, ώστε να προάγουν την καλύτερη δυνατή υγεία των παιδιών τους. Το βασικό ερώτημα είναι αν τελικά κάνουμε «δίαιτα» στα παιδιά.
Η συμβολή ενός επαγγελματία υγείας, όπως ο Διαιτολόγος – Διατροφολόγος, κρίνεται ιδιαίτερα σημαντική, καθώς μπορεί να συμβάλει στη σωστή διατροφική παρέμβαση και εκπαίδευση του παιδιού και της οικογένειας κατά τη διάρκεια αυτής της ευαίσθητης αναπτυξιακής περιόδου.
Η διατροφική παρέμβαση είναι πάντοτε εξατομικευμένη και εξαρτάται από την ηλικία, το φύλο, το ύψος, το σωματικό βάρος, την πορεία ανάπτυξης, τις διατροφικές συνήθειες, τη φυσική δραστηριότητα και τη συνολική κατάσταση της υγείας του παιδιού.
Σε μικρότερες ηλικίες, ο στόχος μπορεί να είναι η διατήρηση του σωματικού βάρους, ώστε το παιδί, καθώς συνεχίζει να αναπτύσσεται σε ύψος, να βελτιώσει σταδιακά την αναλογία βάρους προς ύψος.
Σε μεγαλύτερα παιδιά και εφήβους, όταν αυτό κρίνεται απαραίτητο, μπορεί να εφαρμοστεί ένα εξατομικευμένο πρόγραμμα διατροφής με στόχο τη σταδιακή μείωση του σωματικού βάρους και του σωματικού λίπους. Σε κάθε περίπτωση, η διατροφική αντιμετώπιση πρέπει να προσαρμόζεται στις ανάγκες του παιδιού και να έχει ως βασικό στόχο την εκμάθηση και υιοθέτηση νέων, υγιεινών και ισορροπημένων διατροφικών συνηθειών.
Συνεπώς, μέσα από τη σωστή καθοδήγηση και ανατροφοδότηση, καθώς και με τη σημαντική συμβολή των γονέων, το παιδί ή ο έφηβος μπορεί να αρχίσει να υιοθετεί υγιέστερες διατροφικές συνήθειες. Με αυτόν τον τρόπο μπορεί αρχικά να σταθεροποιηθεί το σωματικό του βάρος και, όπου αυτό είναι απαραίτητο, να επιτευχθεί σταδιακή και ασφαλής μείωση του σωματικού βάρους και του σωματικού λίπους, χωρίς να επηρεάζεται η φυσιολογική ανάπτυξη.
ΣΥΝΕΧΙΖΕΤΑΙ…
Στο επόμενο μέρος, θα δούμε τον καθοριστικό ρόλο των γονέων και 10 απλές συμβουλές που μπορούν να κάνουν τη διαφορά στη διατροφή των παιδιών.
Η συνέχεια την επόμενη εβδομάδα.