• Τόσο πολύ αγάπησε το νησί, που αποφάσισε να το αποτυπώσει στο σώμα της με δύο τατουάζ, για να το έχει πάντα μαζί της • Η Alison σκέφτεται να μείνει μόνιμα στον «μικρό της παράδεισο» όταν θα έρθει η ώρα της συνταξιοδότησης, και να μείνει μόνιμα «στο πιο όμορφο νησί με τους καλοσυνάτους ανθρώπους»
Η Alison Kirby από τη Μεγάλη Βρετανία, επισκέπτεται τη Ρόδο εδώ και 31 χρόνια. Ήρθε για πρώτη φορά στο νησί τον Οκτώβριο του 1994, όταν ήταν μόλις 12 ετών, μαζί με τη γιαγιά της η οποία ήθελε να της δείξει το αγαπημένο της νησί.
Από εκείνο το ταξίδι, η Ρόδος έγινε για την Alison κάτι περισσότερο από προορισμός. Έγινε σημείο αναφοράς στη ζωή της, ένας τόπος γεμάτος αναμνήσεις και σταθερές σχέσεις που αντέχουν στον χρόνο. Τόσο πολύ αγάπησε το νησί, που αποφάσισε να το αποτυπώσει στο σώμα της με δύο τατουάζ, για να το έχει πάντα μαζί της.
Το φετινό ταξίδι όμως είχε ξεχωριστό νόημα για την Alison. Μαζί με όλη την οικογένειά της, τον σύζυγο, τα παιδιά, τα εγγόνια και τη μητέρα της, ήρθε στη Ρόδο για να σκορπίσει τις στάχτες της αγαπημένης της γιαγιάς, όπως της είχε υποσχεθεί.
Η Alison που πια έχει δημιουργήσει σχέσεις ζωής στη Ρόδο, σκέφτεται να μείνει μόνιμα στον «μικρό της παράδεισο» όταν θα έρθει η ώρα της συνταξιοδότησης, και να μείνει μόνιμα «στο πιο όμορφο νησί με τους καλοσυνάτους ανθρώπους».
Για την Alison Kirby, η Ρόδος είναι πια κομμάτι της ζωής της. Ο τόπος όπου μεγάλωσε, αγάπησε, απέκτησε φίλους και γύρισε ξανά και ξανά για να θυμηθεί τι σημαίνει να ανήκεις κάπου.
• Alison, επισκέπτεσαι τη Ρόδο για τις διακοπές σου εδώ και 31 χρόνια. Θυμάσαι την πρώτη φορά που ήρθες στο νησί; Τι σου έμεινε από εκείνη την εμπειρία;
Το πρώτο μου ταξίδι στη Ρόδο ήταν τον Οκτώβριο του 1994, τότε ήμουν 12 χρονών. Ο παππούς μου και η γιαγιά μου, με έπαιρναν κάθε χρόνο διακοπές στο εξωτερικό και εκείνη τη χρονιά η γιαγιά μου πίστεψε ότι ήμουν αρκετά μεγάλη για να αντέξω τη ζέστη, οπότε ήθελε να μου γνωρίσει το αγαπημένο της μέρος, τη Ρόδο! Θυμάμαι ότι μείναμε στο ξενοδοχείο Dionysos στην Ιξιά, που ήταν υπέροχο. Εκείνο το καλοκαίρι θυμάμαι ότι κολυμπούσα, κολυμπούσα, κολυμπούσα! Συνέχεια! Έκανα διαλείμματα μόνο για φαγητό και μετά πίσω στη θάλασσα ξανά! Ήταν η πρώτη φορά στη ζωή μου που δοκίμασα καλαμάρι. Μόλις μου είπε η γιαγιά τι είναι, ότι το «καλαμάρι» είναι το «squid», το μίσησα και, για να είμαι ειλικρινής, δεν το ξαναδοκίμασα ποτέ!
• Η γιαγιά σου ήταν εκείνη που σε έφερε πρώτη φορά στη Ρόδο, για να σου γνωρίσει το αγαπημένο της νησί, οπότε πες μας λίγο περισσότερα για εκείνη και τα πρώτα σας ταξίδια.
Ήρθα πολλές φορές στη Ρόδο με την αγαπημένη μου γιαγιά. Οι πιο αγαπημένες μου διακοπές στο νησί σας, ήταν ακόμα στα χρόνια της εφηβείας. Οι αγαπημένες της αναμνήσεις από εκείνα τα ταξίδια δεν είχαν να κάνουν τόσο με τη Ρόδο, όσο με τις τρέλες μας, τις διασκεδαστικές στιγμές που πέρασα μαζί με τη γιαγιά μου, πίνοντας και γελώντας. Εκείνη κι εγώ ήμασταν αχώριστες. Περάσαμε υπέροχα ψωνίζοντας στην Παλιά Πόλη, είχαμε ιδιαίτερη αδυναμία στα κοσμήματα. Ακόμα και σήμερα φοράω ένα χρυσό δαχτυλίδι που μου αγόρασε στο πρώτο μας ταξίδι στη Ρόδο.
• Στη Ρόδο λοιπόν ήρθες πρώτη φορά ως παιδί, όμως από τότε συνέχισες να έρχεσαι. Σήμερα πλέον επισκέπτεσαι το νησί με τον σύζυγό σου και τα παιδιά σας. Έχει γίνει αγαπημένος προορισμός και για εκείνους;
Ναι, πλέον έρχομαι με όλη μου την οικογένεια! Συγκεκριμένα, τώρα που μιλάμε μόλις επιστρέψαμε από τη Ρόδο. Φέτος πήγαμε στη Ρόδο αρχικά μαζί με την κόρη μου, τον γιο μου και τα εγγόνια μου, και στη συνέχεια ήρθε και η μητέρα μου.
• Οι φετινές σας διακοπές είχαν κάτι ιδιαίτερο ωστόσο, εξαιρετικά συγκινητικό που αφορά την αγαπημένη σου γιαγιά, η οποία δεν βρίσκεται πλέον στη ζωή.
Ναι, ακριβώς. Επειδή φέτος βρεθήκαμε όλη η οικογένεια μαζί στο νησί, στην αγαπημένη μας Ρόδο, αποφασίσαμε πως ήρθε η στιγμή να σκορπίσουμε τη στάχτη της γιαγιάς μου, όπως ακριβώς πάντα της έλεγα ότι θα κάνω και ήταν πολύ χαρούμενη με αυτή τη σκέψη. Βρήκαμε μια πανέμορφη βουκαμβίλια που αγαπούσε πολύ και σκορπίσαμε εκεί τη στάχτη της. Την αποχαιρετήσαμε εκεί. Ήταν γαλήνια και όμορφα.
• Μετά από τόσα χρόνια στη Ρόδο, πώς είναι το νησί σήμερα σε σχέση με τότε;
Δεν παρατηρώ πολλές διαφορές είναι η αλήθεια, ίσως μόνο ότι είναι πιο πολυσύχναστη πλέον. Αυτό, όμως, με χαροποιεί, γιατί σημαίνει ότι η οικονομία πηγαίνει καλά και περισσότεροι άνθρωποι απολαμβάνουν αυτό το όμορφο νησί.
• Έχεις κάνει φίλους στο νησί; Τι είναι αυτό που αγαπάς περισσότερο στους ανθρώπους του;
Ω ναι! Την πρώτη μου χρονιά εδώ θυμάμαι πως ένα βράδυ κρύωσα και ο παππούς μου με πήγε σ’ ένα μικρό σούπερ μάρκετ στην Ιξιά, δίπλα στο Yannis Pub, για να μου αγοράσει κάτι ζεστό να φορέσω. Μετά αποφασίσαμε να μπούμε στο μπαρ για ένα ποτό και 31 χρόνια μετά, εξακολουθώ να πηγαίνω εκεί, πλέον με την οικογένειά μου! Ο ιδιοκτήτης, ο Νίκος, είναι πολύ καλός φίλος μου και χαίρεται κάθε φορά που μας βλέπει να επιστρέφουμε. Το ίδιο και τα αδέλφια που έχουν το σούπερ μάρκετ δίπλα. Οι άνθρωποι αυτοί έχουν δει πέντε γενιές της οικογένειάς μου μέσα σε αυτά τα 31 χρόνια.
• Τι είναι αυτό σε κάνει να νιώθεις τη Ρόδο ως «τον δικό σου μικρό παράδεισο», όπως την αποκαλείς;
Αυτό που αγαπώ περισσότερο στη Ρόδο είναι οι άνθρωποί της! Οι Έλληνες είναι o πιο φιλικός και καλοσυνάτος λαός που έχω γνωρίσει. Πάντα χαμογελαστοί και πρόθυμοι να βοηθήσουν! Και φυσικά, ο υπέροχος καιρός σας. Λατρεύω να ξαπλώνω στην ξαπλώστρα, να ακούω το κύμα του Αιγαίου να σβήνει στην ακτή, με την ελληνική μουσική να παίζει στο βάθος. Όλες οι έγνοιες και ανησυχίες που έχω πίσω στη Βρετανία, μοιάζουν μικρότερες όταν βρίσκομαι στη Ρόδο.
• Όταν έρχεσαι στη Ρόδο, μετά από τόσα χρόνια, ποια είναι η καθημερινότητά σου; Υπάρχουν μέρη ή άνθρωποι που ανυπομονείς να δεις;
Πάντα ανυπομονώ να δω τους φίλους μου στην Ιξιά, τον Νίκο και τα αδέλφια από το σούπερ μάρκετ, και να περάσω ήσυχες μέρες στην παραλία. Η Ρόδος νιώθω πως είναι σπίτι μου, αμέσως μπαίνω στους γνώριμους ρυθμούς κάθε φορά που επιστρέφω.
• Έχεις τατουάζ εμπνευσμένα από τη Ρόδο, τον Κολοσσό, το «μάτι» και μια ελληνική φράση. Ποια είναι η ιστορία τους;
Όταν απευθύνθηκα σε έναν tattoo artist για να συζητήσουμε τι τατουάζ θα μπορούσα να κάνω, με ρώτησε τι αγαπώ περισσότερο στον κόσμο, εκτός από ανθρώπους, και αμέσως απάντησα «τη Ρόδο»! Μου είπε πως εκεί βρίσκεται η έμπνευση. Έτσι απέκτησα τον Κολοσσό. Ήθελα και το μπλε μάτι, και για να το κάνω πιο προσωπικό και μαζί με τον φίλο μου τον Νίκο από το Yannis Pub, πρόσθεσα γύρω του τη φράση στα ελληνικά «Μου αρέσει το στυλ σου», κάτι που μου λέει πάντα από τότε που τον γνώρισα.
• Υπάρχει κάποια ιδιαίτερη ανάμνηση από τη Ρόδο που σκέφτεσαι συχνά;
Η πρώτη εκείνη βραδιά στο Yannis Pub, όταν ήμουν παιδί. Θυμάμαι τη μουσική, τη ζεστασιά και το πόσο φιλικοί ήταν όλοι. Ένιωσα ότι τότε ξεκίνησε κάτι που θα κρατούσε για πάντα και έτσι έγινε.
• Έχεις σκεφτεί ποτέ να περάσεις περισσότερο χρόνο εδώ ή ακόμη και να ζήσεις στη Ρόδο;
Το όνειρό μου είναι όταν συνταξιοδοτηθώ να ζήσω στη Ρόδο. Βέβαια για να είμαι ειλικρινής δεν το έχω ψάξει ακόμη σοβαρά. Έχω μερικά χρόνια ακόμα μπροστά μου μέχρι να αποφασίσω.
• Μετά από τόσα χρόνια, έχεις μάθει ελληνικές λέξεις ή συνήθειες που έχουν γίνει μέρος της καθημερινότητάς σου;
Ξέρω πολλές ελληνικές προτάσεις και εκφράσεις ευγένειας, αλλά ξέρω και αρκετές «κακές» λέξεις στα ελληνικά επίσης (γι’ αυτό φταίει ο Νίκος)!
• Όταν μιλάς στους φίλους σου πίσω στην Αγγλία για τη Ρόδο, τι τους λες για το νησί και τους ανθρώπους του;
Τους λέω πόσο όμορφο μέρος είναι και πόσο καλοσυνάτοι είναι οι άνθρωποί του. Είναι ένα μέρος που σου μένει για πάντα!
• Τέλος Alison, τι θα ήθελες να πεις στους ανθρώπους της Ρόδου που σε βλέπουν όλα αυτά τα χρόνια χωρίς να ξέρουν την ιστορία σου;
Θα ήθελα να τους πω ένα μεγάλο ευχαριστώ που μοιράζονται αυτό το υπέροχο νησί με τον κόσμο. Συνεχίστε έτσι, είστε οι καλύτεροι!
