«Εφυγε» ο Μοχάμεντ Άλι

Πέ­θα­νε σε ηλι­κία 74 ετών ένας από τους με­γα­λύ­τε­ρους πυγ­μά­χους ο Μο­χά­μεντ Άλι. Ο θρύ­λος της πυγ­μα­χί­ας νο­ση­λευό­ταν σε νο­σο­κο­μείο στο Φοί­νιξ των Ηνω­μέ­νων Πο­λι­τειών.

O Μο­χά­μεντ Άλι (πραγ­μα­τι­κό όνομα Κά­σιους Μαρ­σέ­λους Κλέι, Cassius Marcellus Clay, Jr, 17 Ια­νουα­ρί­ου 1942) ήταν Αμε­ρι­κα­νός πρώην πυγ­μά­χος. Απο­σύρ­θη­κε ορι­στι­κά από την ενερ­γό δράση το 1981, έχο­ντας φτά­σει συ­νο­λι­κά στις 56 νίκες, με μόλις πέντε ήττες και κα­τα­κτώ­ντας τρεις φορές τον τίτλο του πα­γκό­σμιου πρω­τα­θλη­τή βα­ρέ­ων βαρών καθώς και ένα χρυσό με­τάλ­λιο στους Ολυ­μπια­κούς Αγώ­νες του 1960. Υπήρ­ξε ο πρώ­τος πυγ­μά­χος που κα­τέ­κτη­σε τρεις φορές τον τίτλο του πα­γκό­σμιου πρω­τα­θλη­τή, τον οποίο υπε­ρα­σπί­στη­κε με επι­τυ­χία συ­νο­λι­κά 19 φορές. Θε­ω­ρεί­ται ένας από τους ση­μα­ντι­κό­τε­ρους πυγ­μά­χους στην ιστο­ρία του αθλή­μα­τος και ένας από τους σπου­δαιό­τε­ρους αθλη­τές του 20ού αιώνα.

Ο τρό­πος που πυγ­μα­χού­σε δια­κρι­νό­ταν για την τα­χύ­τη­τα των κι­νή­σε­ων του, τη δύ­να­μη και την ευ­ε­λι­ξία του. Μέσα από τον συχνά προ­κλη­τι­κό, αλα­ζο­νι­κό και αυ­θά­δη χα­ρα­κτή­ρα του απέ­να­ντι στους αντι­πά­λους του, απο­μα­κρύν­θη­κε από τα πα­ρα­δο­σια­κά δε­δο­μέ­να των αγώ­νων πυγ­μα­χί­ας, ενώ ταυ­τό­χρο­να απα­σχό­λη­σε την κοινή γνώμη για τις θέ­σεις του πάνω σε θρη­σκευ­τι­κά και πο­λι­τι­κά ζη­τή­μα­τα, απο­τε­λώ­ντας σύμ­βο­λο δια­μαρ­τυ­ρί­ας. Στη δε­κα­ε­τία του 1960 ασπά­στη­κε το Ισλάμ, προ­σχω­ρώ­ντας στην ορ­γά­νω­ση των «Μαύ­ρων Μου­σουλ­μά­νων» και με­το­νο­μά­στη­κε σε Μο­χά­μεντ Άλι, θε­ω­ρώ­ντας πως μέχρι τότε κα­τεί­χε το «όνομα ενός δού­λου».

Το­πο­θε­τή­θη­κε ανοι­χτά σε θέ­μα­τα που άπτο­νταν της ελευ­θε­ρί­ας των Αφρο­α­με­ρι­κα­νών στις Ηνω­μέ­νες Πο­λι­τεί­ες, ενώ αρ­νή­θη­κε επί­σης να κα­τα­τα­γεί στον αμε­ρι­κα­νι­κό στρα­τό κατά τη διάρ­κεια του πο­λέ­μου του Βιετ­νάμ, στάση για την οποία του αφαι­ρέ­θη­κε προ­σω­ρι­νά ο τί­τλος του πρω­τα­θλη­τή. Το 1983 δια­γνώ­στη­κε πως πά­σχει από το σύν­δρο­μο Πάρ­κιν­σον.

Κατά τα τε­λευ­ταία χρό­νια της ζωής του, είχε λάβει πο­λυά­ριθ­μες τι­μη­τι­κές δια­κρί­σεις, όπως το «Προ­ε­δρι­κό Με­τάλ­λιο της Ελευ­θε­ρί­ας», ενώ το 2005 ιδρύ­θη­κε προς τιμή του το «Κέ­ντρο Μο­χά­μεντ Άλι», αφιε­ρω­μέ­νο στη ζωή του, στην αθλη­τι­κή στα­διο­δρο­μία του και στα ιδα­νι­κά που υπε­ρα­σπί­στη­κε.