Μία Ροδίτισσα στους Ολυμπιακούς Αγώνες!

Ένα απρό­σμενο δώρο έλαβε ο ελλη­νι­κός αθλη­τι­σμός, καθώς από το… πουθενά απέ­κτησε δρομέα μεσαίων και μεγάλων απο­στά­σεων παγκο­σμίου επι­πέ­δου. Η Αλεξία Μαρία Παππά, με κατα­γωγή από τη Ρόδο, θα αγω­νι­στεί στους Ολυ­μπια­κούς Αγώνες του Ρίο με την ελλη­νική σημαία, χάρις στις ενέρ­γειες ενός Έλληνα, του επι­κε­φαλή επι­κοι­νω­νίας της IAAF, Γιάννη Νικο­λάου.

Η Παππά πλέον φαί­νε­ται πως θα εκπρο­σω­πή­σει την Ελλάδα στους Ολυ­μπια­κούς αγώνες και πιθα­νό­τατα και στο Ευρω­παϊκό, ενώ η πρόθεσή της είναι να αγω­νι­στεί και στο πανελ­λή­νιο πρω­τά­θλημα στην Πάτρα.

Με 35.02.22 πέρυσι στα 10.000μ. έχει επίδοση καλύ­τερη από το όριο για Ρίο (35.15.00) αλλά και από το πανελ­λή­νιο ρεκόρ (32.18.62 – Ιακώβου)

Στα 5000μ, το 2014 είχε τρέξει σε 15.28.38. Πριν 3 εβδο­μά­δες, η Παππά έτρεξε σε 9.05.12, με το όριο για Portland να είναι στα 9.00.00.

Η 26χρονη Παππά, φρό­ντισε η ίδια να κοι­νο­ποι­ή­σει το ευχά­ρι­στο νέο, στέλ­νο­ντας επι­στολή προς τα ελλη­νικά ΜΜΕ, αφού έκανε πρώτα τη γιαγιά της Μαρία στη Ρόδο να κλάψει από τη χαρά.

«Ήταν Φεβρουά­ριος του 2014 όταν μέσα από μία απρό­σμενη συγκυ­ρία ανα­κά­λυψα πως θα μπο­ρούσα να κάνω το όνειρό μου πραγ­μα­τι­κό­τητα και να αγω­νι­στώ για την Ελλάδα στους Ολυ­μπια­κούς Αγώνες του Ρίο. Ήταν τότε που συνα­ντή­θηκα στο Γιου­τζίν του Όρεγκον με τον επι­κε­φαλή επι­κοι­νω­νίας και τύπου της παγκό­σμιας ομο­σπον­δίας Γιάννη Νικο­λάου, ο οποίος μου έδειξε το δρόμο και απο­τέ­λεσε για μένα έναν πολύ­τιμο σύμ­βουλο.

Σήμερα, Φεβρουά­ριο του 2016, ακριβώς δύο χρόνια μετά, το όνειρό μου αρχίζει να υλο­ποιεί­ται, αφού είμαι και τυπικά μία υπε­ρή­φανη Ελλη­νίδα υπήκοος. Στις 22 Δεκεμ­βρίου 2015 ενη­με­ρώ­θηκα και επίσημα από τις ελλη­νι­κές αρχές ότι έχω πλέον την ελλη­νική υπη­κο­ό­τητα και στις 8 Ιανουα­ρίου 2016 ορκί­στηκα να ‘φυλάττω πίστη στην Πατρίδα, υπακοή στο Σύνταγμα και στους Νόμους και να εκπλη­ρώνω ευσυ­νεί­δητα τα καθή­κο­ντά μου ως Έλληνας πολίτης’.

Είναι κάτι που θα μπο­ρούσα να είχα κάνει εδώ και χρόνια, αλλά μου έλειπαν η γνώση και το κατάλ­ληλο κίνητρο. Αυτό το απέ­κτησα με την πιθανή συμ­με­τοχή στην εθνική ομάδα και εκπρο­σώ­πηση της Ελλάδας σε διε­θνείς διορ­γα­νώ­σεις. Η συγκί­νηση του πατέρα μου στο άκουσμα των νέων ήταν ανε­πα­νά­λη­πτη. Ακόμη μεγα­λύ­τερη ήταν αυτή της γιαγιάς μου Μαρίας στη Ρόδο, η οποία έβαλε τα κλάματα μόλις έμαθε τα νέα. Είναι κάτι που ένοιωθα την ανάγκη να κάνω για όλους τους συγ­γε­νείς μου στην Ελλάδα.

Γι’ αυτό το λόγο θέλω να ευχα­ρι­στήσω προ­σω­πικά τον κ. Νικο­λάου, την πρόεδρο της ομο­σπον­δίας στίβου των ΗΠΑ κ.Χαϊ­τά­ουερ, τον πρόεδρο του πρω­τα­θλητή συλ­λό­γου της Ελλάδας ΓΣ Ελευ­θέ­ριος Βενι­ζέ­λος (για τον οποίο και θα αγω­νί­ζο­μαι) κ. Για­τρου­δάκη, το ελλη­νικό προ­ξε­νείο στο Σαν Φραν­σί­σκο, το υπουρ­γείο Εσω­τε­ρι­κών της Ελλάδας, την Eλληνική ομο­σπον­δία στίβου, αλλά και όποιον άλλον ασχο­λή­θηκε με την υπόθεσή μου.

“Όλοι οι προ­α­να­φερ­θέ­ντες, αλλά και όσοι ίσως μου διέ­φυ­γαν ή δεν ήθελαν να ανα­φερ­θεί το όνομά τους, όχι απλά μου έδειξαν τον δρόμο, αλλά αφιέ­ρω­σαν απε­ριό­ρι­στο χρόνο για το σκοπό αυτό. Με προ­σω­πι­κές τους ενέρ­γειες φρό­ντι­σαν να γίνουν όλα όπως πρέπει μέσα σε πολύ σύντομο χρονικό διά­στημα, προ­κει­μέ­νου να έχω τη δυνα­τό­τητα να αγω­νί­ζο­μαι για την Ελλάδα.

Τους είμαι ευγνώ­μων και ελπίζω να το αντα­πο­δώσω με τον καλύ­τερο τρόπο αγω­νι­ζό­μενη με τα Ελλη­νικά χρώματα στους Ολυ­μπια­κούς Αγώνες του Ρίο. Ήδη η ομο­σπον­δία στίβου των ΗΠΑ έχει ενη­με­ρώ­σει επίσημα την IAAF και την Ελλη­νική ομο­σπον­δία στίβου, η οποία όπως ενη­με­ρώ­θηκα, κάνει όλες τις απα­ραί­τη­τες ενέρ­γειες για να μπορώ εκπρο­σω­πήσω την Ελλάδα στο παγκό­σμιο πρω­τά­θλημα κλει­στού στίβου τον επόμενο μήνα στο Πόρ­τλαντ, αν φυσικά κατα­φέρω να πετύχω το απα­ραί­τητο όριο στα 3000μ.

Αλεξία-Μαρία Παππά».

Ποια είναι η Αλεξία-Μαρία Παππά

Η Αλεξία Παππά, γεν­νή­θηκε στο Μπέρ­κλεϊ του Σάν Φραν­σί­σκο στις 28 Μαρτίου 1990 από Έλληνα πατέρα, και αμε­ρι­κα­νίδα μητέρα, την οποία όμως έχασε σε ηλικία τεσ­σά­ρων ετών.

Η νονά και θεία της, Ειρήνη Παππά, μαζί με τις άλλες ελλη­νί­δες θείες της, ήταν τα άτομα που έπαιξαν το σημα­ντικό ρόλο στην ανα­τροφή της Αλεξίας.

Ο παππούς της Γιώργος Παππάς και η γιαγιά της Μαρία Παππά, το 1953 μετα­νά­στευ­σαν από την Ρόδο στο Σαν Φραν­σί­σκο όπου παρα­μέ­νει μέχρι και σήμερα ο πατέρας της Αλεξίας, Γιάννης Παππάς.

Η Αλεξία απο­φοί­τησε από το κολ­λέ­γιο Ντάρ­τμουθ, ένα από τα οκτώ ιδιω­τικά εκπαι­δευ­τικά ιδρύ­ματα της Άιβι Λιγκ στην ανα­το­λική ακτή (τα κορυ­φαία των ΗΠΑ). Στη συνέ­χεια επέ­στρεψε στην δυτική ακτή και έκανε το μάστερ της στο πανε­πι­στή­μιο του Όρεγκον (Γιου­τζίν), όπου και ολο­κλή­ρωσε τις σπουδές της.

Κλεί­νο­ντας το κεφά­λαιο με την ομάδα του πανε­πι­στη­μίου του Όρεγκον, με την οποία ξεκί­νησε και την πιο επαγ­γελ­μα­τική ενα­σχό­ληση με τον στίβο, έχοντας ως κύριο αγώ­νι­σμα τα 3000μ. φυσικά εμπόδια και τον ανώμαλο δρόμο, ανα­κη­ρύ­χθηκε πέντε φορές All American αθλή­τρια.

Εδώ και τρία χρόνια ανήκει στο Όρεγκον Ελίτ Τράκ Κλάμπ έχοντας την υπο­στή­ριξη του αθλη­τι­κού οργα­νι­σμού Track Town USA. Προ­ε­τοι­μά­ζε­ται σκληρά για τους Ολυ­μπια­κούς Αγώνες του Ρίο και όλες τις άλλες μεγάλες διορ­γα­νώ­σεις της χρονιάς στις οποίες όνειρό της, είναι να τρέξει για την Ελλάδα.

Tα ατομικά της ρεκόρ στο στίβο και στο δρόμο είναι:

1500μ. – 4:14.08 (1/7/2013)

3000μ. – 9:05.12 (5/2/2016)

5000μ. – 15:28.38 (27/6/2014)

10.000μ. – 32:02.22* (2/5/2015)

3000μ. στιπλ – 9:46.73 (29/3/2013)

Ημι­μα­ρα­θώ­νιος – 1:21:53 (18/10/2015)

* Το 2015, στον πρώτο της και μονα­δικό έως τώρα δοκι­μα­στικό αγώνα 10.000μ., έτρεξε την από­σταση σε 32:02.22 επίδοση που είναι πολύ πιο κάτω από το όριο της IAAF (32:15.00) για τη συμ­με­τοχή στους Ολυ­μπια­κούς Αγώνες του Ρίο, ενώ το πανελ­λή­νιο ρεκόρ στην από­σταση είναι 32:18.62 της Χρυ­σο­στο­μίας Ιακώβου από το 2002.

Η Αλεξία Μαρία Παππά επι­τυγ­χά­νει με ότι κατα­πιά­νε­ται. Η 25χρονη είναι δρομέας αλλά δια­κρί­νε­ται και στη μεγάλη οθόνη έχοντας μία βρα­βευ­μένη ταινία στο ενερ­γη­τικό της. Αυτή την περίοδο η Παππά ολο­κλη­ρώ­νει τη δημιουρ­γία μίας αφη­γη­μα­τι­κής ταινίας με τίτλο Tracktown που έχει να κάνει με την μαγική και ιδιαί­τερη κουλ­τούρα του Όρεγκον στο τρέξιμο.

Παππά όμως δε σημαί­νει μόνο αθλη­τι­σμός. Ασχο­λή­θηκε με το θέατρο και την ποίηση τα οποία την βοή­θη­σαν να μάθει για την οικο­νο­μία των λέξεων. Σπού­δασε δημιουρ­γική γραφή στο Ντάρ­τμουθ και παράλ­ληλα έγινε δύο φορές πρω­τα­θλή­τρια NCAA όπου συμ­με­τείχε σε όλα τα αγω­νί­σματα από το μίλι μέχρι το στιπλ. Βρέθηκε επίσης στο τοπ 10 για το βραβείο της καλύ­τε­ρης αθλή­τριας του NCAA το 2012. Στο τέταρτο έτος των σπουδών της άρχισε καλ­λιερ­γεί το ταλέντο της στο γράψιμο και ήταν μία εκ των συγ­γρα­φέων του Tall as the Baobab Tree, ταινίας που βρα­βεύ­θηκε από το κινη­μα­το­γρα­φικό κέντρο της Ντόχα. «Η ποίηση ήταν φαντα­στική γιατί μου έμαθε τη σημασία των λέξεων αλλά ήταν πολύ μονα­χική», δηλώνει η Παππά. «Η δημιουρ­γία ταινιών μου αρέσει γιατί είμαστε μία ομάδα. Φτιά­χνεις ένα κόνσεπτ στο οποίο πιστεύ­ουν κάποιοι και εμφα­νί­ζο­νται άνθρω­ποι που αγκα­λιά­ζουν το όραμά σου». Αφού απο­φοί­τησε με άριστα από τη σχολή της και συμ­με­τείχε στα trials για τους Ολυ­μπια­κούς του 2012, η Παππά γρά­φτηκε στο πανε­πι­στή­μιο του Όρεγκον για να συνε­χί­σει στο πέμπτο έτος και οδήγησε την πανε­πι­στη­μιακή ομάδα σε δύο πρω­τα­θλή­ματα, το 2012 και το 2013. Παράλ­ληλα από­κτησε μάστερ στις διε­πι­στη­μο­νι­κές σπουδές.