Το κρύο «σκοτώνει»

Είναι πιθανό η ενερ­γειακή κρίση που μαστί­ζει την Ευρώπη να οδη­γή­σει, εκτός από συρ­ρί­κνωση του δια­θέ­σι­μου εισο­δή­μα­τος κυρίως των πιο ευά­λω­των νοι­κο­κυ­ριών, και σε δεκάδες χιλιά­δες θανά­τους τον φετινό χειμώνα; Ναι, λέει ο Economist, το κρύο βοηθά την εξά­πλωση των ιών. Ανα­στέλ­λει το ανο­σο­ποι­η­τικό σύστημα, αφήνει τους παθο­γό­νους μικρο­ορ­γα­νι­σμούς να επι­βιώ­νουν περισ­σό­τερο όταν μετα­φέ­ρο­νται με τον αέρα και ωθεί τους ανθρώ­πους να συγκε­ντρώ­νο­νται σε εσω­τε­ρι­κούς χώρους. Επι­πλέον, καθώς η θερ­μο­κρα­σία του σώματος πέφτει, το αίμα πυκνώ­νει και η πίεσή του αυξά­νε­ται, αυξά­νο­ντας τον κίνδυνο καρ­δια­κών προ­σβο­λών και εγκε­φα­λι­κών επει­σο­δίων. Παρα­δό­ξως, το χάσμα στα εποχικά ποσοστά θανάτου είναι υψη­λό­τερα στις θερμές χώρες σε σχέση με τις ψυχρές. Στην Πορ­το­γα­λία 36% περισ­σό­τε­ροι άνθρω­ποι πεθαί­νουν ανά εβδο­μάδα το χειμώνα σε σχέση με το καλο­καίρι, ενώ στη Φιν­λαν­δία μόλις 13% περισ­σό­τε­ροι. Και αυτό γιατί οι ψυχρό­τε­ρες χώρες έχουν καλύ­τερη θέρ­μανση και μόνωση στα κτήριά τους. Τείνουν επίσης να είναι πιο πλού­σιες και να έχουν πλη­θυ­σμούς σχετικά νεαρής ηλικίας.  Στο σύνολο της Ευρώπης, με βάση το μοντέλο του Economist, ανα­μέ­νε­ται να πεθά­νουν περισ­σό­τε­ροι άνθρω­ποι από το κρύο σε σχέση με τον αριθμό των στρα­τιω­τών που έχουν μέχρι στιγμής σκο­τω­θεί στην Ουκρα­νία. Όμως, όπως τονίζει το περιο­δικό, εάν συγκρι­θούν τα έτη ζωής που χάνο­νται στη μία και την άλλη περί­πτωση, το απο­τέ­λε­σμα θα είναι δια­φο­ρε­τικό: Οι οβίδες και οι σφαίρες σκο­τώ­νουν κυρίως τους νέους, ενώ το κρύο «θερίζει» τους ηλι­κιω­μέ­νους.