Ο Κολοσσός “υπέταξε” την Καρδίτσα με 91-80, τερμάτισε στην 8η θέση, παίρνοντας το εισιτήριο για τα πλέι-οφ, αφού ο Προμηθέας Πάτρας του έκανε τη… χάρη και επικράτησε του Ηρακλή με 97-85. Έτσι, οι «θαλασσί» συνεχίζουν στη δεύτερη φάση και θα αντιμετωπίσουν με μειονέκτημα έδρας τον πρωτοπόρο Ολυμπιακό, τον οποίο θα αντιμετωπίσουν και στο κλειστό γυμναστήριο της Καλλιθέας. Ο Κολοσσός άλλαξε τα πάντα στο β’ ημίχρονο και πανηγύρισε τη νίκη παραμονής (θα έμενε ακόμη κι αν… έχανε) και την παρουσία του στα πλέι-οφ.
Εξαιρετικά αμφίρροπο ήταν το α’ ημίχρονο στην Καλλιθέα, με την Καρδίτσα πάντως να είναι ελαφρώς καλύτερη και να έχει σταθερά μία μικρή διαφορά υπέρ της, χάρη κυρίως στην πολύ καλή παρουσία των Εστράντα και Τζέφετσον Ν. Οι Θεσσαλοί ξεκίνησαν καλύτερα (2-5), με τον Κολοσσό να ισορροπεί (7-7) με τρίποντο του Ραντλ στο 4’ και να περνάει μπροστά με τον Γκαλβανίνι (11-10). Το παιχνίδι είχε γρήγορο ρυθμό (15-16 στο 7’), με τους φιλοξενούμενους να κλείνουν το α’ δεκάλεπτο με 24-26.
Στη συνέχεια η ομάδα του Νίκου Παπανικολόπουλου δεν έχασε ποτέ το προβάδισμα, αλλά όσες φορές προσπάθησε να ξεφύγει πάντα ο Κολοσσός έβρισκε τον τρόπο με Άκιν και Νίκολς να μειώνει τη διαφορά. Η Καρδίτσα έκανε το 29-33 με τον Χόρχλερ, ενώ Εστράντα και Μάντσεν άνοιξαν τη ψαλίδα στο +7 (30-37) για τους Θεσσαλούς που είχαν καλύτερη παρουσία και κυριάρχησαν στα ριμπάουντ. Η ομάδα του Άρη Λυκογιάννη πλησίασε σε 34-39 (18’) για να λήξει το ημίχρονο με 40-44 και την Καρδτσα να παίρνει βοήθειες και από τον Χόρχλερ.
Η συνέχεια ήταν μία άλλη υπόθεση…Ο Καμπερίδης έκανε το 42-47 με τρίποντο για την Καρδίτσα, ενώ ακολούθησε δεύτερο για το 44-50 στο 22’. Έχοντας «ζεστό» τον Ραντλ, ο οποίος σημείωσε δύο κολλητά καλάθια, οι Ροδίτες ισοφάρισαν σε 50-50 στο 24’, ενώ οι δύο ομάδες πήγαν κοντά στο σκορ με τον Μπ. Τζέφερσον να έχει 2/2 βολές για το 54-57 στο 26’ Ο Ραντλ κουβάλησε τους γηπεδούχους στην τελική ευθεία της 3ης περιόδου. Αρχικά, ισοφάρισε σε 57-57, ενώ με 3/3 βολές σχεδόν ένα λεπτό πριν το φινάλε του δεκαλέπτου, έκανε το 60-59, για το πρώτο προβάδισμα του Κολοσσού μετά από ώρα. Με τους Χρυσικόπουλο και Κολοβέρο να δίνουν σκορ, οι νησιώτες έκαναν το 64-59 μισό λεπτό πριν το τέλος της περιόδου.
Η τελευταία περίοδος ήταν μία εντελώς άλλη ιστορία, με τον Κολοσσό να κυριαρχεί από την αρχή, φτάνοντας από ένα σημείο και μετά σε διψήφια διαφορά. Για την ακρίβεια, με το λέι-απ του Γκούντγουιν για το 71-61 στο 32’ ενώ ο Γκαλβανίνι έκανε το 79-66 στο 34’ Ο Μακ με κάρφωμα έκανε το 82-68, δίνοντας τρομερή ψυχολογία στον Κολοσσό. Ο Γκαλβανίνι με jump shoot έφερε το +15 (86-71) και κάπου έκλεισε και η υπόθεση- νίκη για τον Κολοσσό.
Τα δεκάλεπτα ήταν: 24-26, 40-44(ημ.), 64-59, 91-80
Διαιτητές: Τσιμπούρης- Τσάνταλη- Χριστινάκης
ΚΟΛΟΣΣΟΣ ΡΟΔΟΥ (Λυκογιάννης): Γκούντγουιν 5, Ραντλ 20(2), Καράμπελας, Κολοβέρος 8, Μακ 14, Πετρόπουλος 3(1), Νίκολς 14(3), Χρυσικόπουλος 4, Γκαλβανίνι 11, Άκιν 12.
ΚΑΡΔΙΤΣΑ (Παπανικολόπουλος): Εστράντα 17(1), Τζέφερσον Μ. 12(1), Χόρχλερ 11, Λιάπης 2, Πουλιανίτης, Άπσον 8, Ζευγαράς, Κασελάκης 7(2), Τζέφερσον Ν. 14(3), Μάντσεν 4.
Κέρδισε την Καρδίτσα και προκρίθηκε στα πλέι-οφ ο Κολοσσός!
