Απεβίωσε ο πρώην Πρόεδρος της Δημοκρατίας Κωστής Στεφανόπουλος

Ο πρώην Πρό­ε­δρος της Ελ­λη­νι­κής Δη­μο­κρα­τί­ας Κω­στής Στε­φα­νό­που­λος εξέ­πνευ­σε στις 23:18 της Κυ­ρια­κής, στο Νο­σο­κο­μείο «Ερ­ρί­κος Ντυ­νάν», όπου νο­ση­λευό­ταν, από επι­πλο­κές πνευ­μο­νί­ας.   Είχε ει­σα­χθεί στο Νο­σο­κο­μείο  την   Πέμ­πτη, 17 Νο­εμ­βρί­ου,  «με εμπύ­ρε­το και σο­βα­ρή ανα­πνευ­στι­κή δυ­σχέ­ρεια».  Οι για­τροί δια­πί­στω­σαν ότι έπα­σχε από «αμ­φο­τε­ρό­πλευ­ρη πνευ­μο­νία εξ εισ­ρο­φή­σε­ως». Η υγεία του ήταν ήδη επι­βα­ρυ­μέ­νη  και παρά την εντα­τι­κή θε­ρα­πευ­τι­κή αγωγή, ο ορ­γα­νι­σμός του δεν αντα­πο­κρί­θη­κε και πα­ρου­σί­α­σε  ανε­πάρ­κεια πολ­λα­πλών ορ­γα­νι­κών συ­στη­μά­των.

Ο πρώην πρό­ε­δρος της Δη­μο­κρα­τί­ας είχε κλεί­σει τα 90 του χρό­νια τον προη­γού­με­νο δε­κα­πε­νταύ­γου­στο. Γεν­νη­μέ­νος στην Πάτρα το 1926, γιος τους δι­κη­γό­ρου και πο­λι­τι­κού Δη­μή­τρη Στε­φα­νό­που­λου και της Βρι­ση­ί­δας Φι­λο­πού­λου, κόρης του δη­μο­σιο­γρά­φου Κων­στα­ντί­νου Φι­λό­που­λου, ο Κω­στής Στε­φα­νό­που­λος σπού­δα­σε νο­μι­κά στην Αθήνα και από το 1954 ως το 1975 άσκη­σε ενερ­γό δι­κη­γο­ρία στην Πάτρα. Πο­λι­τεύ­τη­κε για πρώτη φορά το 1958 με την ΕΡΕ, και πρω­το­ε­ξε­λέ­γη βου­λευ­τής το 1964. Αμέ­σως μετά την πτώση της χού­ντας, συμ­με­τεί­χε στην πρώτη κυ­βέρ­νη­ση εθνι­κής ενό­τη­τας του Κων. Κα­ρα­μαν­λή ως υφυ­πουρ­γός Εμπο­ρί­ου και στη συ­νέ­χεια ως υπουρ­γός Εσω­τε­ρι­κών και Κοι­νω­νι­κών υπη­ρε­σιών μέχρι το 1977 όπου επα­νε­λέ­γε­ται βου­λευ­τής Πα­τρών και θε­ω­ρεί­ται ήδη ένα από τα κο­ρυ­φαία στε­λέ­χη της ΝΔ ανα­λαμ­βά­νο­ντας υπουρ­γός Προ­ε­δρί­ας.

Με την με­τα­πή­δη­ση του Κα­ρα­μαν­λή στην προ­ε­δρία της Δη­μο­κρα­τί­ας και την ήττα του Γε­ωρ­γί­ου Ράλλη στις εκλο­γές του 1981, ο Στε­φα­νό­που­λος διεκ­δι­κεί την προ­ε­δρία της ΝΔ, αλλά ητ­τά­ται από τον Ευ. Αβέ­ρωφ. Το ίδιο συ­νέ­βη και το 1984, όταν ξα­να­θέ­τει υπο­ψη­φιό­τη­τα απέ­να­ντι στον Κων. Μη­τσο­τά­κη ύστε­ρα από την πα­ραί­τη­ση του Αβέ­ρωφ μετά την ήττα της ΝΔ τις ευ­ρω­ε­κλο­γές από το ΠΑΣΟΚ. Το 1985 και ενώ η ΝΔ κα­τα­γρά­φει άλλη μια ήττα στις εθνι­κές εκλο­γές από το ΠΑΣΟΚ, ο Στε­φα­νό­που­λος, ιδρύ­ει την ΔΗΑΝΑ με εννέα ακόμη βου­λευ­τές, καί­τοι έχει εκλε­γεί όπως και οι συ­νά­δελ­φοί του με τη ΝΔ. Ηταν τότε που ο Αβέ­ρωφ είπε την ιστο­ρι­κή φράση «Το πρό­βα­το που φεύ­γει απ’ το μα­ντρί το τρώει ο λύκος».

Η ΔΗΑΝΑ ωστό­σο κα­τορ­θώ­νει να μπει στη βουλή στις τρεις δια­δο­χι­κές ανα­με­τρή­σεις του που χρειά­στη­καν στα τέλη της δε­κα­ε­τί­ας του 80, λόγω του νόμου Τσο­χα­τζό­που­λου, αλλά στην τε­λευ­ταία, το 1990, εκλέ­γει μόλις έναν βου­λευ­τή που δεν ήταν μά­λι­στα ο Κ. Στε­φα­νό­που­λος, αλλά ο Θοδ. Κα­τσί­κης. Τότε ο Στε­φα­νό­που­λος δίνει το πρά­σι­νο φως στον δια­χρο­νι­κό του αντί­πα­λο Κων. Μη­τσο­τά­κη συ­μπρά­το­ντας στην κυ­βέρ­νη­σή του για να εξα­σφα­λί­σει η ΝΔ τις 151 έδρες.

Το 1994 η ΔΗΑΝΑ δεν κα­τορ­θώ­νει να εκλέ­ξει ευ­ρω­βου­λευ­τή κι ο Στε­φα­νό­που­λος απο­φα­σί­ζει να δια­λύ­σει το κόμμα του, χωρίς βέ­βαια να γνω­ρί­ζει τι θα του επι­φύλ­λασ­σε η πο­λι­τι­κή του μοίρα. Ενα χρόνο αρ­γό­τε­ρα προ­τάσ­σε­ται από τον Αντ. Σα­μα­ρά -τότε αρ­χη­γό της Πο­λι­τι­κής Ανοι­ξης- ως υπο­ψή­φιος πρό­ε­δρος της Δη­μο­κρα­τί­ας. Εκλέ­γε­ται πα­νη­γυ­ρι­κά με 181 ψή­φους (με τη στή­ρι­ξη και του ΠΑΣΟΚ) και δια­δέ­χε­ται τον Κων. Κα­ρα­μαν­λή στις 10 Μαρ­τί­ου του 1995. Στο ύπατο αξί­ω­μα της χώρας που κατά γε­νι­κή ομο­λο­γία τί­μη­σε με ιδα­νι­κό τρόπο, επα­νε­κλέ­γε­ται και το 2000 και πα­ρα­δί­δει το 2005 στον Κά­ρο­λο Πα­πού­λια, απο­λαμ­βά­νο­ντας κα­θο­λι­κή απο­δο­χή ως ένας εκ των δη­μο­φι­λέ­στε­ρων και πλέον αγα­πη­τών πο­λι­τι­κών. Ιστο­ρι­κή θα μεί­νει βέ­βαια η ομι­λία του πα­ρου­σία του Μπιλ Κλί­ντον το 1999 όταν απα­ρίθ­μη­σε τα δί­καια εθνι­κά αι­τή­μα­τα της χώρας, γε­γο­νός που ανα­πό­φε­κτα ήρθε στη συλ­λο­γι­κή μνήμη στην πρό­σφα­τη επί­σκε­ψη του Μπα­ράκ Ομπά­μα.