260 μήκη για ένα όνομα που δεν πρόλαβε να ακουστεί

Την Κυριακή 19 Ιουλίου ο Ben Moorhouse θα σταθεί ξανά στο Αρχαίο Στάδιο του Μόντε Σμιθ, εκεί όπου η πέτρα καίει και η σκιά δεν υπάρχει, για να περπατήσει 260 μήκη μέσα σε θερμοκρασίες που θα αγγίξουν τους 40 βαθμούς. Ο αριθμός δεν είναι άθλος για τα ρεκόρ, είναι ημερολόγιο: παραπέμπει στις 26 Οκτωβρίου 2018, την ημέρα που η κόρη του Kallipateira Rodothea γεννήθηκε νεκρή στις 37 εβδομάδες, δύο μόλις εβδομάδες πριν έρθει κανονικά στον κόσμο. Ο άνθρωπος που το 2021 διέσχισε ολόκληρη τη Ρόδο χωρίς στάση δεν κυνηγά τη δόξα του εγχειρήματος, κυνηγά κάτι πολύ πιο δύσκολο: να σπάσει τη σιωπή γύρω από τον ενδομήτριο θάνατο, ένα θέμα που οι κοινωνίες εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν ψιθυριστά, παρότι μεγάλο μέρος αυτών των απωλειών μπορεί να προληφθεί.

Και εδώ βρίσκεται η ουσία που ξεπερνά τη συγκίνηση. Ο γιος του, ο εξάχρονος Apollon, ζει σήμερα χάρη στην εξειδικευμένη έρευνα του καθηγητή Alexander Heazell στο Manchester, απόδειξη ότι τα χρήματα που συγκεντρώνονται από τέτοιες προσπάθειες δεν καταλήγουν σε αφηρημένους σκοπούς αλλά σε επιστήμη που φέρνει μωρά ζωντανά στο σπίτι. Η Ρόδος, που ο ίδιος αποκαλεί δεύτερο σπίτι του, γίνεται για ακόμη μια φορά ο τόπος όπου το προσωπικό πένθος μετατρέπεται σε δημόσιο μήνυμα.

Στο στάδιο όπου κάποτε στεφανώνονταν νικητές, το μεγαλύτερο έπαθλο θα είναι μια υπόσχεση που κρατιέται 8 χρόνια τώρα, βήμα το βήμα.