«Ασημένια» η Εθνική πόλο Ανδρών στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο

Με το αση­μέ­νιο μετάλ­λιο θα επι­στρέ­ψει η Εθνική ομάδα Ανδρών του πόλο από τους Ολυ­μπια­κούς Αγώνες του Τόκιο, καθώς δεν κατόρ­θωσε να ολο­κλη­ρώ­σει την υπέρ­βαση.

Στον τελικό του τουρ­νουά απέ­να­ντι στη Σερβία η ελλη­νική ομάδα προ­δό­θηκε από το στοι­χείο που την έφερε ως το βάθρο, την άμυνα.

Οι «πλάβι» με την ποιό­τητα και την εμπει­ρία τους βρήκαν εύκολα λύσεις και, παρά τη μαχη­τι­κό­τητα των διεθνών που επέ­στρε­ψαν μία φορά από το -3, έφτασαν στη νίκη με 13-10 και δια­τή­ρη­σαν τον τίτλο που είχαν κατα­κτή­σει στο Ρίο.

Ακόμη κι έτσι, όμως, η νέα γενιά του ελλη­νι­κού πόλο έδειξε πως το άθλημα έχει πανί­σχυρη βάση στη χώρα μας κι άφησε παρα­κα­τα­θήκη για ακόμη καλύ­τε­ρες ημέρες και μεγα­λύ­τε­ρες δια­κρί­σεις στο άμεσο μέλλον, γρά­φο­ντας ήδη Ιστορία στους Ολυ­μπια­κούς Αγώνες, με την κατά­κτηση του πρώτου μεταλ­λίου στη διορ­γά­νωση.

Η άμυνα που χάρισε στην Εθνική το πρώτο μετάλ­λιο σε Ολυ­μπια­κούς Αγώνες ήταν η «Αχίλ­λειος πτέρνα» της στον τελικό, αλλά ακόμη κι έτσι οι Έλληνες πολί­στες χάρισαν στη χώρα το τέταρτο μετάλ­λιο στη φετινή διορ­γά­νωση του Τόκιο, που ολο­κλη­ρώ­θηκε αγω­νι­στικά με τη συγκε­κρι­μένη ανα­μέ­τρηση.

Αυτό ήταν το δεύτερο μετάλ­λιο της Ελλάδας σε ομαδικό άθλημα στην ιστορία των Αγώνων, μετά το αση­μέ­νιο της αντί­στοι­χης Εθνικής Γυναι­κών, το 2004 στην Αθήνα.

Ο τελικός ξεκί­νησε ιδανικά για την εθνική, με τον Σκου­μπάκη να κλέβει στην πρώτη άμυνα και να σκο­ρά­ρει αμέσως μετά σε παίκτη παρα­πάνω. Όμως, οι Σέρβοι είχαν «δια­βά­σει» πολύ καλά την ελλη­νική άμυνα, βρήκαν λύσεις με τους πολύ­πει­ρους Φιλί­πο­βιτς και Πιγέ­τλο­βιτς, καθώς και τον (αμυ­ντικό) Γιάκ­σιτς, για να πάρουν τα ηνία του παι­χνι­διού.

Το αντι­προ­σω­πευ­τικό συγκρό­τημα δέχθηκε σε τέσσερα αγω­νι­στικά λεπτά όσα τέρματα δέχθηκε στον προη­μι­τε­λικό με το Μαυ­ρο­βού­νιο και στο τέλος του οκτα­λέ­πτου έξι, όσα επέ­στρεψε στους Ούγ­γρους στον ημι­τε­λικό. Το 6-3 της πρώτης περιό­δου υπο­χρέ­ωνε τους παίκτες του Θοδωρή Βλάχου να ανέβουν ένα… βουνό στη συνέ­χεια του αγώνα.

Αφότου ο Μάντιτς «έγραψε» το 7-4 στις αρχές του δεύ­τε­ρου οκτα­λέ­πτου, η Εθνική βελ­τιώ­θηκε αισθητά. Ο Βλα­χό­που­λος με ένα δύσκολο σουτ από τη γωνία έδωσε το σύνθημα και οι δύο νεαροί της ομάδας, Γκιου­βέ­τσης και Παπα­να­στα­σίου, νίκησαν τον Μίτρο­βιτς κι έφεραν το ματς στα ίσια (7-7), στα μισά της δεύ­τε­ρης περιό­δου.

Η ελλη­νική ομάδα «έβγαλε» δύο άμυνες με παίκτη λιγό­τερο (στη μία ο Πιγέ­τλο­βιτς αστό­χησε εξ επαφής), αλλά έχασε κάποιες ευκαι­ρίες να προη­γη­θεί και ο Πρλα­ΐ­νο­βιτς στα τελευ­ταία δευ­τε­ρό­λε­πτα του ημι­χρό­νου έδωσε ξανά προ­βά­δι­σμα 8-7 στη Σερβία.

Ο Μάντιτς αξιο­ποί­ησε τη δεύτερη ποινή του Φου­ντούλη και απο­κα­τέ­στησε προ­σω­ρινά το +2 για τους Ολυ­μπιο­νί­κες του Ρίο, αλλά ο Μου­ρί­κης απά­ντησε άμεσα από τα 2μ. και ο Φου­ντού­λης σε παίκτη παρα­πάνω ισο­φά­ρισε σε 9-9.

Δύο χαμένες ελλη­νι­κές επι­θέ­σεις με αριθ­μη­τικό πλε­ο­νέ­κτημα κι ένα γκολ του Πρλαϊ­νο­βιτς έδωσαν τη δυνα­τό­τητα στους «πλάβι» να μπουν με προ­βά­δι­σμα στην τελευ­ταία περίοδο. Η ισο­φά­ριση του Σκου­μπάκη στο ξεκί­νημα του τέταρ­του οκτα­λέ­πτου απο­δεί­χθηκε η τελευ­ταία ανα­λα­μπή της Εθνικής.

Οι Σέρβοι έδειξαν πιο απο­φα­σι­σμέ­νοι και μέσα σε 127 δευ­τε­ρό­λε­πτα «καθά­ρι­σαν» τον τελικό, με ένα πέναλτι και δύο γκολ στον παίκτη παρα­πάνω. Οι διε­θνείς δεν είχαν τις ψυχικές δυνά­μεις και αντι­δρά­σουν στα τέσσερα λεπτά που απέ­με­ναν και υπο­τά­χθη­καν στην ανω­τε­ρό­τητα μίας ομάδας που έκλεισε τον κύκλο της με ένα δεύτερο Ολυ­μπιακό τίτλο.