Βάνα Ζαφειροπούλου: «Ο Λαϊονισμός σημαίνει ανθρωπισμός – Κανένας συνάνθρωπός μας δεν είναι μόνος»

Σε μια εποχή όπου οι κοινωνικές ανάγκες διευρύνονται και η αλληλεγγύη καθίσταται ζωτικής σημασίας για τη συνοχή της τοπικής μας κοινωνίας, οι εθελοντικές οργανώσεις προσφέρουν ουσιαστικό στήριγμα εκεί όπου το κράτος συχνά αδυνατεί να καλύψει τα κενά.
Στη Ρόδο, η Λέσχη Lions «Ηλιούσα» ξεχωρίζει για την πολυετή, αθόρυβη αλλά εξαιρετικά δραστήρια παρουσία της. Ως μια αμιγώς γυναικεία λέσχη, συνδυάζει την κοινωνική ευαισθησία με την αποτελεσματικότητα, προσφέροντας εξοπλισμό σε νοσοκομεία, στήριξη σε σχολικές δομές, τρόφιμα σε ιδρύματα και βοήθεια σε ευάλωτες οικογένειες.
Με αφορμή τις επικείμενες φιλανθρωπικές δράσεις της Λέσχης, καθώς και τη μεγάλη θεατρική παράσταση στη Μεσαιωνική Τάφρο, με σκοπό την ενίσχυση της Ογκολογικής Κλινικής του Νοσοκομείου Ρόδου, συνομιλούμε με την πρόεδρο της Λέσχης Lions Ηλιούσα Ρόδου, κα Βασιλική Ζαφειροπούλου. Στη συνέντευξη που ακολουθεί, η ίδια αναφέρεται στην ιστορία της Λέσχης, ξεκαθαρίζει την πραγματική έννοια του Λαϊονισμού, αναλύει το πλούσιο έργο που έχει επιτευχθεί και αποκαλύπτει τον σχεδιασμό των επόμενων μηνών, στέλνοντας παράλληλα ένα ηχηρό μήνυμα ελπίδας και συντροφικότητας.

• Κυρία Ζαφειροπούλου, η Λέσχη Lions Ηλιούσα Ρόδου είναι ιδιαιτέρως δραστήρια στο νησί μας. Πότε ξεκίνησε η πορεία της και ποια είναι τα στοιχεία που τη διαφοροποιούν από τις υπόλοιπες λέσχες της Δωδεκανήσου;
Η Λέσχη μας ξεκίνησε την πορεία της πριν από περίπου 35 χρόνια. Αρχικά δημιουργήθηκε από κάποιες κυρίες ως ένας βοηθητικός πυρήνας δίπλα στην κεντρική Λέσχη Lions της Ρόδου, η οποία ήταν τότε αμιγώς ανδρική. Με τον καιρό, η ομάδα αυτή μεγάλωσε, απέκτησε περισσότερα από 21 ενεργά μέλη —όπως απαιτείται από το πρωτόκολλο—, συνέταξε το καταστατικό της και ανεξαρτητοποιήθηκε παίρνοντας το επίσημο «χρίσμα». Η ειδοποιός διαφορά της «Ηλιούσας» είναι ότι πρόκειται για αμιγώς γυναικεία λέσχη. Αυτό συνεπάγεται μια ιδιαίτερη ευαισθησία και ένα έμφυτο «νοιάξιμο», καθώς το γυναικείο φύλο, είτε με την ιδιότητα της μητέρας είτε γενικότερα ως γυναικεία προσωπικότητα, προσεγγίζει τα κοινωνικά ζητήματα με βαθιά ενσυναίσθηση. Παράλληλα, είμαστε περήφανες γιατί αποτελούμε τη «μαμά λέσχη» για τις αντίστοιχες λέσχες της Χάλκης και του Καστελλορίζου.
• Εσείς πόσα χρόνια υπηρετείτε τους σκοπούς της Λέσχης και ποια έργα ξεχωρίζετε από την ιστορική της διαδρομή;
Βρίσκομαι στη Λέσχη 15 χρόνια και φέτος διανύω την τέταρτη θητεία μου στην προεδρία, σε διαφορετικά διαστήματα. Όλα αυτά τα χρόνια έχουν γίνει σπουδαία έργα. Ένα εμβληματικό παράδειγμα είναι το αψιδωτό ρολόι μπροστά από το Δημαρχείο της Ρόδου. Πρόκειται για δωρεά της Λέσχης μας με μηχανισμό εισαγόμενο από την Ελβετία. Επειδή το σημείο καταπονείται συχνά κατά τη διάρκεια εκδηλώσεων, βρισκόμαστε σε επαφή με τον δήμαρχο, ώστε να γίνουν οι απαραίτητες παρεμβάσεις συντήρησης και προστασίας του.
• Ποιες είναι οι πάγιες δομές που στηρίζετε σε ετήσια βάση στο νησί;
Η μέριμνα για την πρόνοια και την υγεία είναι στην καρδιά των δράσεών μας. Στηρίζουμε σταθερά το Γηροκομείο (Χαραλάμπειο), όπου προσφέρουμε τρόφιμα δύο φορές τον χρόνο, καθώς και το Ίδρυμα «Άγιος Ανδρέας», προσφέροντας στα παιδιά ό,τι μας ζητηθεί στη γιορτή του Αγίου. Επίσης, θεσμός για εμάς είναι οι τροφοεπιταγές: κάθε Πάσχα και Χριστούγεννα διανέμουμε 25 επιταγές των 100 ευρώ σε οικογένειες που έχουν πραγματική ανάγκη.
Ωστόσο, ιδιαίτερη έμφαση δίνουμε στο Νοσοκομείο Ρόδου. Πρόπερσι, με τη βοήθεια της Περιφέρειας, ανακαινίσαμε πλήρως τη Νευρολογική Κλινική, η οποία αποτελεί πλέον ένα πραγματικό κόσμημα. Προσφέρουμε συνεχώς αναλώσιμα και απινιδωτές, ενώ πρόσφατα, σε συνεργασία με τη Λέσχη της Χάλκης, αγοράσαμε τη συσκευή αυτόματης αναζωογόνησης «Lucas», η οποία θα παραδοθεί άμεσα στο Νοσοκομείο.
• Ποιες ήταν οι δράσεις που ξεχώρισαν το προηγούμενο διάστημα;
Πέρυσι υιοθετήσαμε το Νηπιαγωγείο της Μεσαιωνικής Πόλης, παρέχοντας σχολικά είδη αλλά και το καθημερινό δεκατιανό των παιδιών για όλη τη σχολική χρονιά. Επίσης, στηρίζουμε σταθερά το κυλικείο του 17ου Δημοτικού Σχολείου στους Αγίους Αποστόλους, καλύπτοντας το κόστος ώστε τα παιδιά που αδυνατούν οικονομικά να μπορούν να παίρνουν το κολατσιό τους. Παράλληλα, χάρη στη γενναιόδωρη προσφορά του κ. Χρήστου Μπάρδου από το φροντιστήριο «Πλεονέκτημα», καλύπτονται πλήρως τα δίδακτρα (ύψους 500-600 ευρώ μηνιαίως) μιας μαθήτριας που φέτος φοιτά στην Γ΄ Λυκείου. Είναι ευλογημένος ο τόπος μας που έχει ανθρώπους που αγκαλιάζουν το έργο μας.
• Πολλοί άνθρωποι δεν γνωρίζουν ακριβώς τι εκπροσωπεί ο Λαϊονισμός. Τι θα απαντούσατε σε όσους το βλέπουν επιφυλακτικά;
Θέλω να το ξεκαθαρίσω κατηγορηματικά: ο Λαϊονισμός σημαίνει αμιγώς ανθρωπισμός. Δεν υπάρχει τίποτα αόριστο ή περίεργο. Τα αρχικά της λέξης LIONS δεν έχουν καμία σχέση με το λιοντάρι –που χρησιμοποιείται μόνο ως σύμβολο δύναμης. Η λέξη συμπυκνώνει την αφοσίωση στην υπηρεσία του ανθρώπου. Ο διεθνής οργανισμός ξεκίνησε από την ανάγκη προσφοράς σε ανθρώπους με προβλήματα όρασης, γι’ αυτό και η προστασία της όρασης παραμένει κεντρικός μας πυλώνας.
Η δική μας χρονιά ξεκινά πάντα την 1η Ιουλίου με Αρτοκλασία, παίρνοντας την ευλογία του Θεού, και ακολουθεί η τελετή παράδοσης-παραλαβής. Δεν είμαστε ταμείο φιλανθρωπίας· παρεμβαίνουμε στοχευμένα εκεί όπου η κοινωνία και οι κρατικές δομές αδυνατούν να καλύψουν τις ανάγκες.
• Ποιες δράσεις έχετε πραγματοποιήσει από την αρχή της φετινής λαϊονικής χρονιάς;
Ξεκινήσαμε δυναμικά με μια μεγάλη ανθρωπιστική αποστολή. Συντονίσαμε όλες τις λέσχες της Δωδεκανήσου και συγκεντρώσαμε πάνω από 62 κούτες με τρόφιμα και είδη πρώτης ανάγκης για τους σεισμόπληκτους στη Βενεζουέλα, τα οποία εστάλησαν μέσω Αθήνας. Στις 12 Αυγούστου, στο πλαίσιο της Παγκόσμιας Ημέρας Νεολαίας, φιλοξενήσαμε τα παιδιά του Κέντρου Παιδικής Μέριμνας (Ορφαντοτροφείο) για ένα όμορφο δείπνο στο ξενοδοχείο του μέλους μας, Μαίρης Παρασκευά. Δώσαμε δώρα στα παιδιά και περάσαμε το μήνυμα ότι κανένας δεν είναι μόνος και ότι κάθε ανθρώπινη υπόσταση είναι ξεχωριστή και σεβαστή.
• Στις 3 Σεπτεμβρίου διοργανώνετε μια πολύ σημαντική εκδήλωση στη Μεσαιωνική Τάφρο. Ποιος είναι ο στόχος της;
Πρόκειται για τη θεατρική παράσταση «Καραμέλες Ούζου» με τους γνωστούς ηθοποιούς Σταύρο Νικολαΐδη, Βασίλη Κούκουρα και εκλεκτό θίασο. Τα έσοδα θα διατεθούν κατά 100% για την αγορά ενός φορητού αναλυτή αίματος και αερίων με τον εκτυπωτή του, αξίας 7.700 ευρώ, για την Ογκολογική Κλινική του Νοσοκομείου Ρόδου. Σε επίσκεψη που πραγματοποιήσαμε με την Α΄ Αντιπρόεδρο στην ογκολόγο μας, την κα Μαρία Παρασκευά, μας εξήγησε την τεράστια σημασία αυτού του μηχανήματος. Θα επιτρέπει την άμεση εξέταση των καρκινοπαθών επί τόπου, χωρίς να ταλαιπωρούνται με αιμοληψίες και αναμονές στις κεντρικές υπηρεσίες πριν από τις χημειοθεραπείες τους. Καλούμε όλο τον κόσμο να αγκαλιάσει αυτή την προσπάθεια, γιατί κάθε χειροκρότημα γεννά ελπίδα.
Στο σημείο αυτό, νιώθω την υποχρέωση να αναφέρω την κυρία Ελένη Παπά. Είναι μια γυναίκα-στήριγμα για τη Λέσχη μας, που προσφέρει αθόρυβα, χωρίς να επιζητά την προβολή, λύνοντας κάθε πρόβλημα που προκύπτει καθημερινά. Η συμβολή της και σε αυτή τη δράση είναι ανεκτίμητη.
• Ποιος είναι ο προγραμματισμός σας για τους επόμενους μήνες;
Το πρόγραμμά μας είναι γεμάτο!
* Σχολικά είδη: Μαζεύουμε ήδη σχολική ύλη από τα μέλη μας για να παραδοθεί στο 10ο Δημοτικό Παλιάς Πόλης, στο 1ο Ειδικό Σχολείο στο Ροδίνι και στο δημοτικό των Αγίων Αποστόλων.
* Ιατρικός εξοπλισμός: Τις επόμενες ημέρες παραδίδουμε στο Κέντρο Υγείας Ρόδου έναν εξειδικευμένο νεφελοποιητή, αξίας 1.350 ευρώ, για την άμεση ανακούφιση ασθενών με Χρόνια Αναπνευστική Πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ).
* Ημέρα Προσφοράς Lions (Οκτώβριος): Θα ενισχύσουμε το Χαραλάμπειο Γηροκομείο με είδη πρώτης ανάγκης και ατομικής υγιεινής.
* Διαγωνισμός Αφίσας για την Ειρήνη: Θα πραγματοποιήσουμε την απονομή βραβείων στα παιδιά, καθώς η περσινή μας αφίσα διακρίθηκε σε πανελλήνιο επίπεδο στην Αθήνα.
* Χριστούγεννα: Προγραμματίζουμε επισκέψεις στον Άγιο Ανδρέα με δώρα, χριστουγεννιάτικο bazaar για τη συγκέντρωση πόρων, τη διανομή των 25 τροφοεπιταγών και επιπλέον στήριξη σε οικογένειες που δοκιμάζονται.
Παράλληλα, παραμένουμε σε ετοιμότητα για έκτακτες ανάγκες που προκύπτουν στην καθημερινότητα, όπως η παροχή λευκών μπαστονιών σε συμπολίτες μας με προβλήματα όρασης.
• Κλείνοντας, ποιο μήνυμα θα θέλατε να στείλετε στους αναγνώστες μας;
Το μήνυμα της Λέσχης Lions «Ηλιούσα» Ρόδου είναι απλό αλλά βαθύ: Κανείς δεν είναι μόνος. Υπάρχει πάντα δίπλα μας κάποιος να μας ακούσει, να μοιραστεί τα προβλήματά μας και να παλέψει μαζί μας για τη λύση τους. Υπηρετούμε τον συνάνθρωπο με αληθινή αγάπη. Προσφέρουμε μια ανοιχτή αγκαλιά, ένα «μαζί» που δίνει δύναμη. Αυτό είναι το χρέος μας και αυτή είναι η δέσμευσή μας προς την κοινωνία της Ρόδου.