Η ελληνικής καταγωγής διευθύντρια κάστινγκ Κασσάνδρα Κουλουκουντή κατέκτησε το πρώτο βραβείο Καλύτερου Κάστινγκ στα φετινά Οσκαρ, που αποτελεί νέα κατηγορία, γράφοντας ιστορία στον θεσμό. Η Κουλουκουντή παρέλαβε το ιστορικό βραβείο για την ταινία «Μία μάχη μετά την άλλη», σε σκηνοθεσία του καταξιωμένου Πολ Τόμας Αντερσον, που κέρδισε και το βραβείο Καλύτερης Ταινίας.
Στην ομιλία της, ευχαρίστησε τους παράγοντες της βιομηχανίας που επέμειναν για τη δημιουργία της κατηγορίας: «Προφανώς, πρέπει να ευχαριστήσω την Ακαδημία που προσέθεσε αυτήν την κατηγορία, αλλά και τους διευθυντές κάστινγκ που αγωνίστηκαν ακούραστα για να το κάνουν πραγματικότητα», συμπληρώνοντας: «Αφιερώνω αυτό το βραβείο σε όσους δεν είχαν ποτέ την ευκαιρία να προταθούν ή έστω να δουν τα ονόματά τους στους συντελεστές. Αυτό είναι για εσάς».
Η Κ. Κουλουκουντή συνεργάζεται στενά, εδώ και περίπου 30 χρόνια, με τον Πολ Τόμας Αντερσον, συμβάλλοντας στο κάστινγκ για αρκετές από τις πιο γνωστές ταινίες του, όπως «Mανόλια», «Χτυπημένος από έρωτα», «Θα χυθεί αίμα», «Η αόρατη κλωστή», «Licorice Pizza» κ.ά. Για την ταινία «Μία μάχη μετά την άλλη», η ταλαντούχα casting director επαινέθηκε για την καλλιτεχνική συνύπαρξη καταξιωμένων αστέρων, όπως ο Λεονάρντο Ντι Κάπριο, ο Σον Πεν και ο Μπενίτσιο ντελ Τόρο με ανερχόμενα ταλέντα.
Οπως έχει πει χαρακτηριστικά για τη διαδικασία ανακάλυψης ταλέντων: «Συλλέγω ανθρώπους συνεχώς, χωρίς καν να το προσπαθώ. Οταν δεν δουλεύω ενεργά στο Λος Αντζελες, είμαι στη Νέα Υόρκη και πηγαίνω θέατρο, off-Broadway, Broadway, σε όλα τα έργα. Παρακολουθώ τα πάντα. Βλέπω κάθε ταινία στον κινηματογράφο. Ακόμα και αν κάποιος παίζει τον σερβιτόρο και η ταινία μπορεί να είναι κακή, αν ο σερβιτόρος είναι καλός, θα τον ψάξω».
Οσο για τη συμβουλή που δίνει στους νέους ηθοποιούς, είναι απλή και λακωνική: «Να είστε ο εαυτός σας. Κανείς δεν θα γίνει Σον Πεν, οπότε μην προσπαθείτε να είστε σαν εκείνον».
Καριέρα βασισμένη στην ελληνική κληρονομιά
Η Κ. Κουλουκουντή γεννήθηκε στις ΗΠΑ το 1971 και προέρχεται από εξέχουσα οικογένεια ελληνοαμερικανών εφοπλιστών. Είναι κόρη του Μάνουελ-Μάικλ Κουλουκουντή και εγγονή του Μάνουελ Η. Κουλουκουντή, μελών μιας γνωστής δυναστείας στον χώρο της ναυτιλίας. Η μητέρα της είναι η γνωστή ηθοποιός Τάρα Τάισον, η οποία έπαιζε στην ταινία «Αγγελοι του Τσάρλι». Εχει άλλα τρία αδέλφια, τον Ερικ, τον Κρίστοφερ και τον Εμάνουελ-Μάικλ Κουλουκουντή, ο οποίος είναι παραγωγός ταινιών. Ξάδελφός της είναι ο μεγιστάνας της ναυτιλίας και θεατρικός παραγωγός Εντι Κουλουκουντής.
Η Κ. Κουλουκουντή σπούδασε στο Πανεπιστήμιο Βάσαρ, από όπου αποφοίτησε το 1993, πριν ξεκινήσει την καριέρα της στον κινηματογράφο, ενώ τα τελευταία χρόνια ζει στο Σάτον Χάουζ στη Νέα Υόρκη. Την καλλιτεχνική φλέβα την «κληρονόμησε» από τον προπάππου της, Μανώλη, ο οποίος ήταν επιτυχημένος ζωγράφος ακουαρέλας, ενώ του άρεσε και η μουσική, με το μαντολίνο να είναι η μεγάλη του αγάπη.
Η Κάσος της
Η καταγωγή της οικογένειας Κουλουκουντή είναι από την Κάσο, με ονόματα που διακρίθηκαν στον χώρο της ναυτιλίας, παίζοντας μάλιστα καθοριστικό ρόλο στο ελληνικό ναυτιλιακό… θαύμα του 20ού αιώνα. Η οικογένειά της ξεκίνησε από ένα μικρό νησί του Αιγαίου για να ιδρύσει μια παγκόσμια αυτοκρατορία στο Λονδίνο και στη Νέα Υόρκη.
Η μοναδική κοσμοπολίτικη ανατροφή της -που συνδυάζει τον κόσμο της υψηλής κοινωνίας της Νέας Υόρκης με τις παραδόσεις της ελληνικής Διασποράς– διαμόρφωσε την ξεχωριστή δημιουργική ικανότητά της. Φίλοι και συνάδελφοι την περιγράφουν ως άτομο που εστιάζει σε «πολύχρωμους», μεγαλοπρεπείς χαρακτήρες, ένα γνώρισμα που πολλοί αποδίδουν στο γεγονός ότι μεγάλωσε περιτριγυρισμένη από τις ισχυρές, εκκεντρικές προσωπικότητες του οικογενειακού της περιβάλλοντος.
Η Κουλουκουντή νιώθει μεγάλη υπερηφάνεια για τις ρίζες της, συναίσθημα που καλλιεργήθηκε ιδιαίτερα μέσω της στενής σχέσης της με τον Ηλία Κουλουκουντή. Ο Ηλίας ήταν ο καταξιωμένος αφηγητής της οικογένειας, γράφοντας απομνημονεύματα όπως το «The Feasts of Memory» που αναφέρεται στην ελληνοαμερικανική εμπειρία. Μετά τον θάνατό του, το 2020, η Κασσάνδρα συμμετείχε ενεργά στη διατήρηση του λογοτεχνικού του αρχείου και στην υποστήριξη ελληνικών πολιτιστικών ιδρυμάτων στις ΗΠΑ, διασφαλίζοντας ότι η ιστορία της Κάσου και της Διασποράς θα παραμείνει μέρος της σύγχρονης πολιτιστικής συζήτησης.
Ο πατέρας Κουλουκουντής
Ο πατέρας της ήταν διευθυντής της Rethymnis and Kulukundis Ltd. και απεβίωσε στο σπίτι του στη Νέα Υόρκη στις 19 Σεπτεμβρίου 2010, στα 76 του. Μετά την αποφοίτησή του από το Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ το 1956 και ακολουθώντας τα βήματα του δικού του πατέρα, του μεγιστάνα της ναυτιλίας Μάνουελ Η. Κουλουκουντή, ανέλαβε καθήκοντα στη ναυτιλιακή εταιρεία της οικογένειας Κουλουκούντη, που ιδρύθηκε το 1832. Εκτός από την επιτυχία του στη ναυτιλιακή βιομηχανία, ο Μάνουελ-Μάικλ Κουλουκουντής ήταν επίσης πρωτοπόρος στον κλάδο της τεχνολογίας μέσω της εταιρείας του Ram Broadcasting Corporation, που καλύπτει τους τομείς της ραδιοτηλεειδοποίησης και της κινητής τηλεφωνίας κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1970 και του 1980. Το 1988, ο Κουλουκουντής ίδρυσε και ηγήθηκε της Ram Mobile Data, η οποία ήταν ο αμερικανικός φορέας εκμετάλλευσης του δικτύου Mobitex, ενώ συνεργάστηκε με τη RIM στη σχεδίαση των δικτύων κινητής τηλεφωνίας δεδομένων, που σήμερα χρησιμοποιούν συσκευές όπως το Blackberry.
Πηγή: real.gr
