Μνημόνιο Συνεργασίας υπέγραψαν ο Περιφερειάρχης Γ. Χατζημάρκος και ο Γερουσιαστής του Rhode Island, Λεωνίδας Ραπτάκης

“Με­γά­λο εθνι­κό κε­φά­λαιο η ομο­γέ­νεια για τη χώρα και τα νησιά μας. Στη “γει­το­νιά” που ζούμε χρεια­ζό­μα­στε τη με­γα­λύ­τε­ρη δυ­να­τή υπο­στή­ρι­ξη και στα­θε­ρές, αξιό­πι­στες συμ­μα­χί­ες, για να αντι­με­τω­πί­σου­με τις προ­κλή­σεις που διαρ­κώς έχου­με ως πε­ριο­χή”, δή­λω­σε ο Πε­ρι­φε­ρειάρ­χης

Στην υπο­γρα­φή Μνη­μο­νί­ου Συ­νερ­γα­σί­ας με­τα­ξύ της Πε­ρι­φέ­ρειας Νο­τί­ου Αι­γαί­ου και της Πο­λι­τεί­ας του Rhode Island των ΗΠΑ, προ­έ­βη­σαν σή­με­ρα ο Πε­ρι­φε­ρειάρ­χης, Γιώρ­γος Χα­τζη­μάρ­κος και ο ελ­λη­νι­κής κα­τα­γω­γής – από το νησί της Άν­δρου – Γε­ρου­σια­στής του Rhode Island, Λε­ω­νί­δας Ρα­πτά­κης.

Πρό­κει­ται για την ανα­νέ­ω­ση και επέ­κτα­ση του Μνη­μο­νί­ου Συ­νερ­γα­σί­ας που είχε υπο­γρα­φεί το 1999, με­τα­ξύ της Νο­μαρ­χί­ας Δω­δε­κα­νή­σου και της Πο­λι­τεί­ας του Rhode Island, με πρω­το­βου­λία του τότε Νο­μάρ­χη, Σάββα Κα­ρα­γιάν­νη.

Η υπο­γρα­φή – ανα­νέ­ω­ση του Μνη­μο­νί­ου συ­νερ­γα­σί­ας, έγινε σή­με­ρα στο γρα­φείο του Πε­ρι­φε­ρειάρ­χη στη Ρόδο, πα­ρό­ντων του κ. Σάββα Κα­ρα­γιάν­νη, καθώς και του δια­κε­κρι­μέ­νου κα­θη­γη­τή του Πα­νε­πι­στη­μί­ου του Κο­νέ­κτι­κατ και Διευ­θυ­ντή του Κέ­ντρου Ελ­λη­νι­κών Σπου­δών, Ηλία Το­μά­ζου, ο οποί­ος στο πλαί­σιο της συ­νερ­γα­σί­ας αυτής, υλο­ποιεί το Summer School της Ρόδου, το μο­να­δι­κό ακα­δη­μαϊ­κό πρό­γραμ­μα σπου­δών που υλο­ποιεί­ται στην Ελ­λά­δα με τις ΗΠΑ και που δίνει την ευ­και­ρία σε δε­κά­δες Αμε­ρι­κα­νούς φοι­τη­τές ετη­σί­ως να έρ­θουν στη Ρόδο.

Όπως τό­νι­σαν σή­με­ρα τόσο ο κ. Χα­τζη­μάρ­κος, όσο και ο κ. Ρα­πτά­κης, στό­χος είναι το Μνη­μό­νιο Συ­νερ­γα­σί­ας, πέραν των εκ­παι­δευ­τι­κών προ­γραμ­μά­των που ήδη υλο­ποιού­νται, να επε­κτα­θεί και σε άλ­λους το­μείς με ισχυ­ρή δυ­να­μι­κή, όπως ο του­ρι­σμός και οι επεν­δύ­σεις.

Σε δη­λώ­σεις που έγι­ναν σή­με­ρα στους εκ­προ­σώ­πους των ΜΜΕ, για την υπο­γρα­φή του Μνη­μο­νί­ου Συ­νερ­γα­σί­ας, ο Πε­ρι­φε­ρειάρ­χης, ιδιαί­τε­ρη έμ­φα­ση έδωσε στον κα­τα­λυ­τι­κό ρόλο της ομο­γέ­νειας στην προ­ά­σπι­ση των εθνι­κών θε­μά­των της χώρας διε­θνώς, με βάση το διε­θνές δί­καιο. Ει­δι­κό­τε­ρα ανέ­φε­ρε:

«Για μας τους Έλ­λη­νες, συ­νο­λι­κά, ένα πολύ με­γά­λο εθνι­κό κε­φά­λαιο απο­τε­λεί η ομο­γέ­νεια, η οποία υπη­ρε­τώ­ντας σε θέ­σεις ευ­θύ­νης, έχει την Ελ­λά­δα στα­θε­ρά στη λει­τουρ­γία της, αλλά πάνω από όλα, στην καρ­διά της. Για μας, για τη δική μας πε­ριο­χή και τα νησιά μας, αυτό είναι πολύ ση­μα­ντι­κό, διότι στη γει­το­νιά που ζούμε χρεια­ζό­μα­στε τη με­γα­λύ­τε­ρη δυ­να­τή υπο­στή­ρι­ξη και στα­θε­ρές, αξιό­πι­στες συμ­μα­χί­ες προ­κει­μέ­νου να αντι­με­τω­πί­σου­με όλες τις προ­κλή­σεις που διαρ­κώς έχου­με ως πε­ριο­χή. Θέλω στο πρό­σω­πο του κ. Ρα­πτά­κη να ευ­χα­ρι­στή­σω κατ’ αρχήν τον ίδιο, για τον αγώνα του, όλα αυτά τα χρό­νια που ανελ­λι­πώς εκλέ­γε­ται στο αξί­ω­μα του γε­ρου­σια­στή του Rhode Island, αλλά και τους συ­να­δέλ­φους του Ελ­λη­νο­α­με­ρι­κα­νούς, οι οποί­οι με έναν επί­σης στα­θε­ρό τρόπο στη­ρί­ζουν τα ελ­λη­νι­κά θέ­μα­τα, που είναι ταυ­τό­ση­μα με το διε­θνές δί­καιο, διότι ως χώρα κι­νού­μα­στε στα­θε­ρά ακο­λου­θώ­ντας τους κα­νό­νες του διε­θνούς δι­καί­ου. Έχου­με πά­ντο­τε ανά­γκη τους υπο­στη­ρι­κτές εκεί­νους, που την πίστη μας στο διε­θνές δί­καιο θα την δια­τρα­νώ­σουν σε όλο τον κόσμο και θα φρο­ντί­σουν αυτό να εκ­φρα­στεί ως επί­ση­μη πο­λι­τι­κή. Δια­νύ­ου­με μια πε­ρί­ο­δο κατά την οποία η συ­ζή­τη­ση θε­μά­των της πε­ριο­χής μας έχει ξε­φύ­γει από τα σύ­νο­ρά μας και απα­σχο­λεί την διε­θνή κοι­νό­τη­τα. Μέρος αυτής της συ­ζή­τη­σης διε­ξά­γε­ται και στην κε­ντρι­κή πο­λι­τι­κή σκηνή των Ηνω­μέ­νων Πο­λι­τειών , με τον Πρό­ε­δρο των ΗΠΑ να έχει έναν ενερ­γό ρόλο. Σε αυτήν την πε­ρί­ο­δο, αι­σθα­νό­μα­στε την ανάσα όλων αυτών των αν­θρώ­πων που σε θέ­σεις ευ­θύ­νης, σε δη­μό­σια αξιώ­μα­τα στις ΗΠΑ φρο­ντί­ζουν να πα­ρου­σιά­ζουν τις ελ­λη­νι­κές θέ­σεις. Αυτό μας κάνει υπε­ρή­φα­νους και πιο αι­σιό­δο­ξους. Αυτή τη σχέση πρέ­πει να την δια­τη­ρού­με πάντα στενή και ζεστή».

Για το Μνη­μό­νιο Συ­νερ­γα­σί­ας, ο κ. Χα­τζη­μάρ­κος δή­λω­σε:

«Σή­με­ρα ανα­νε­ώ­νου­με τη συμ­φω­νία που το 1999 είχε υπο­γρα­φεί ανά­με­σα στην Πο­λι­τεία του Rhode Island και την τότε Νο­μαρ­χία Δω­δε­κα­νή­σου, επί ημε­ρών του κ. Σάββα Κα­ρα­γιάν­νη. Είναι μια συμ­φω­νία η οποία στόχο έχει να φέρει κοντά και το πο­λι­τι­κό προ­σω­πι­κό των δύο πε­ριο­χών και την επι­στη­μο­νι­κή κοι­νό­τη­τα και την επι­χει­ρη­μα­τι­κή κοι­νό­τη­τα και ει δυ­να­τόν και τους πο­λί­τες των δύο πε­ριο­χών. Όσο δύ­σκο­λο κι αν είναι αυτό, στην πο­ρεία του χρό­νου από το 1999, έχου­με λα­μπρά πα­ρα­δείγ­μα­τα τα οποία έχουν φέρει απο­τε­λέ­σμα­τα, με δρά­σεις που δί­νουν προ­στι­θέ­με­νη αξία στις πο­λι­τι­κές που κάθε τόπος πρέ­πει να ανα­πτύσ­σει. Αυ­τούς τους αν­θρώ­πους, όπως ο κ. Ρα­πτά­κης και ο κ. Το­μά­ζος, με αυτή τη ζε­στα­σιά, την αγάπη, την αφο­σί­ω­ση και την ενέρ­γεια που δί­νουν στον

κοινό μας στόχο, οφεί­λου­με πά­ντο­τε να τους τι­μού­με, να εί­μα­στε κοντά τους και να συ­νερ­γα­ζό­μα­στε».

Ο Γε­ρου­σια­στής κ. Λε­ω­νί­δας Ρα­πτά­κης, αφού εξέ­φρα­σε την χαρά του για την πρό­σκλη­ση που έλαβε να έρθει στη Ρόδο, στις δη­λώ­σεις του έστει­λε μή­νυ­μα στη γεί­το­να χώρα Τουρ­κία, για σε­βα­σμό στο διε­θνές δί­καιο και για την ανά­γκη σχέ­σε­ων καλής γει­το­νί­ας με την Ελ­λά­δα:

«Την πε­ρα­σμέ­νη εβδο­μά­δα, στο Ελ­λη­νι­κό Κοι­νο­βού­λιο, 14 πε­ρί­που εκ­πρό­σω­ποι, εκλεγ­μέ­νοι από τις ΗΠΑ, την Αυ­στρα­λία και τον Κα­να­δά επι­βε­βαιώ­σα­με την θέση μας, απέ­να­ντι στην τα­κτι­κή της Τουρ­κί­ας να αγο­ρά­σει τους πυ­ραύ­λους S-400 (σ.σ. από τη Ρωσία). Χτες το βράδυ, το Αμε­ρι­κα­νι­κό Πε­ντά­γω­νο απο­μά­κρυ­νε την Τουρ­κία από το πρό­γραμ­μα των F-35. Η Τουρ­κία πρέ­πει να γίνει ένας καλός γεί­το­νας. Εμείς θέ­λου­με να πεί­σου­με την Τουρ­κία να ανα­πτύ­ξει έναν τρόπο καλής γει­το­νί­ας με την Ελ­λά­δα ώστε να μπο­ρέ­σου­με όλοι μαζί, να ερ­γα­στού­με σωστά. Εμείς, ως Ελ­λη­νο­α­με­ρι­κα­νοί εκλεγ­μέ­νοι, ερ­γα­ζό­μα­στε με τους συ­να­δέλ­φους μας στην Ουά­σιγ­κτον, μαζί, ώστε να κα­τα­φέ­ρου­με να σι­γου­ρευ­τού­με ότι η Τουρ­κία θα τη­ρή­σει τους κα­νό­νες της καλής γει­το­νί­ας. Επι­πλέ­ον, θέλω να υπο­γραμ­μί­σω πως ο υπουρ­γός Εξω­τε­ρι­κών της Ελ­λά­δας, είχε επα­φές με τον Αμε­ρι­κα­νό ομό­λο­γο του, Μάικ Πο­μπέο, στο Στέιτ Ντι­πάρ­τμεντ για να επι­βε­βαιώ­σει τις δε­σμεύ­σεις και τις συμ­φω­νί­ες ανά­με­σα στις δύο χώρες. Ωστό­σο, συ­ζη­τή­θη­καν και οι προ­ο­πτι­κές συ­νερ­γα­σί­ας, σε διά­φο­ρους το­μείς όπως οι επεν­δύ­σεις, η επι­χει­ρη­μα­τι­κό­τη­τα, η παι­δεία καθώς η Ελ­λά­δα παί­ζει πλέον πολύ σο­βα­ρό ρόλο στην νο­τιο­α­να­το­λι­κή Με­σό­γειο –ως εταί­ρος των ΗΠΑ. Επι­μέ­νου­με ότι η Τουρ­κία δεν είναι καλός γεί­το­νας. Προ­κα­λεί συ­νε­χώς την Ελ­λά­δα και την Κύπρο, δη­μιουρ­γεί προ­βλή­μα­τα και πα­ρα­βιά­ζει διε­θνείς κα­νό­νες. Πρέ­πει όλοι μαζί να ερ­γα­στού­με ώστε να βρού­με μια λύση ώστε να παί­ξει έναν ρόλο στην Με­σό­γειο πε­ρισ­σό­τε­ρο, στα­θε­ρο­ποι­η­τι­κό. Είναι μια με­γά­λη ευ­και­ρία η κυ­βέρ­νη­ση της Τουρ­κί­ας και ο πρό­ε­δρός της να κα­τα­λά­βουν ότι απαι­τεί­ται να τη­ρού­νται οι κα­νό­νες της καλής γει­το­νί­ας».

Για την υπο­γρα­φή της συμ­φω­νί­ας ο κ. Ρα­πτά­κης είπε:

«Η συμ­φω­νία που υπο­γρά­φου­με σή­με­ρα, είναι η επι­και­ρο­ποί­η­ση της συμ­φω­νί­ας που εί­χα­με υπο­γρά­ψει το 1999 με τον τότε νο­μάρ­χη κ. Σάββα Κα­ρα­γιάν­νη. Σή­με­ρα, ύστε­ρα από τόσα χρό­νια, βλέ­που­με τα απο­τε­λέ­σμα­τα με τον κ. Ηλία Το­μά­ζο, ο οποί­ος έχει ανα­λά­βει την προ­σπά­θεια προ­ώ­θη­σης των φοι­τη­τών στην Πο­λι­τεία του Rhode Island. Είναι λοι­πόν ευ­και­ρία, να επε­κτεί­νου­με την συ­νερ­γα­σία μας και σε άλ­λους το­μείς όπως ο του­ρι­σμός, τα εμπο­ρι­κά θέ­μα­τα του Rhode

Island και άλλων Πο­λι­τειών των ΗΠΑ με την Ρόδο, όπου υπάρ­χουν Ελ­λη­νο­α­με­ρι­κα­νοί. Μπο­ρού­με να χτί­σου­με μια γέ­φυ­ρα για να προ­ω­θή­σου­με τις επεν­δύ­σεις και να προ­κα­λέ­σου­με το εν­δια­φέ­ρον των Ελ­λη­νο­α­με­ρι­κα­νών που είναι εκλεγ­μέ­νοι και σε άλλες Πο­λι­τεί­ες των ΗΠΑ. Είναι επί­σης ση­μα­ντι­κό να βοη­θά­με την νε­ο­λαία, τους νέους να γνω­ρί­σουν την Ρόδο».

Ο πρώην νο­μάρ­χης Δω­δε­κα­νή­σου, Σάβ­βας Κα­ρα­γιάν­νης, δή­λω­σε:

«Αν έλεγα ότι είμαι απλά ευ­τυ­χής με τη ση­με­ρι­νή συ­γκυ­ρία να βρε­θού­με ξανά όλοι εδώ, θα ήταν ψέμα. Δεν είμαι απλά ευ­τυ­χής, είμαι πα­νευ­τυ­χής δε­δο­μέ­νου του ότι όταν ξε­κι­νού­σε αυτή η προ­σπά­θεια, δεν ξε­κι­νού­σε με τέ­τοια προ­ο­πτι­κή και δυ­να­μι­κή. Δεν μπο­ρού­σα κι εγώ να το φα­ντα­στώ ότι μια απλή δια­σύν­δε­ση κά­ποιων Ρο­δί­ων που βρί­σκο­νταν από χρό­νια στην Αμε­ρι­κή και στον Κα­να­δά, θα μπο­ρού­σε να είχε οδη­γή­σει σε αυτού του εί­δους τις στε­νές συ­νερ­γα­σί­ες που ανα­πτύ­ξα­με σε ένα τέ­τοιο βαθμό που να συ­ζη­τά­με σή­με­ρα για πράγ­μα­τα που τότε δεν μπο­ρού­σα­με να φα­ντα­στού­με. Κι όμως, είναι μια πραγ­μα­τι­κό­τη­τα κι αυτό οφεί­λε­ται στη θέ­λη­ση και των δύο πλευ­ρών, ώστε να εμπλα­κούν οι νέες γε­νιές από εδώ και στο εξής και να συ­νε­χί­σουν στο μέλ­λον τις προ­σπά­θειες που εμείς ξε­κι­νή­σα­με. Είμαι ιδιαί­τε­ρα ευ­τυ­χής που βρί­σκε­στε εδώ και εύ­χο­μαι όλα να πάνε καλά».

Ο δια­κε­κρι­μέ­νος κα­θη­γη­τή του Πα­νε­πι­στη­μί­ου του Κο­νέ­κτι­κατ και Διευ­θυ­ντής του Κέ­ντρου Ελ­λη­νι­κών Σπου­δών, Ηλίας Το­μά­ζος, ανα­φέρ­θη­κε το ακα­δη­μαϊ­κό πρό­γραμ­μα Summer School που πραγ­μα­το­ποιεί­ται κάθε χρόνο στη Ρόδο με την άφιξη φοι­τη­τών από το Rhode Island και ζή­τη­σε την βο­ή­θεια του κ. Ρα­πτά­κη για τη δη­μιουρ­γία του δεύ­τε­ρου, μετά το Κο­νέ­κτι­κατ, Κέ­ντρου Ελ­λη­νι­κών Σπου­δών στο Rhode Island, καθώς και την βο­ή­θεια του Πε­ρι­φε­ρειάρ­χη ώστε να δη­μιουρ­γη­θεί στη Ρόδο ένα κέ­ντρο δια­μο­νής των Αμε­ρι­κα­νών φοι­τη­τών που συμ­με­τέ­χουν στο πρό­γραμ­μα:

«Τα προ­γράμ­μα­τα της Παι­δεί­ας που υλο­ποιού­με εντάσ­σε­ται στο πλαί­σιο του ακα­δη­μαϊ­κού προ­γράμ­μα­τος στο Rhode Island. Σή­με­ρα, πέραν των προ­γραμ­μά­των αυτών, έχου­με στην διά­θε­σή μας μια έκτα­ση για την ανέ­γερ­ση ενός κτη­ρί­ου ως Κέ­ντρου Ελ­λη­νι­κών Σπου­δών που θα ονο­μά­ζε­ται ‘Ρόδος’. Θα είναι το δεύ­τε­ρο που υπάρ­χει στις ΗΠΑ, αφού το πρώτο βρί­σκε­ται στο Πα­νε­πι­στή­μιο του Κο­νέ­κτι­κατ. Σε όλα αυτά, ο κ. Κα­ρα­γιάν­νης είναι ο άν­θρω­πος που μας εν­θάρ­ρυ­νε και μας βο­ή­θη­σε. Εάν πραγ­μα­το­ποι­η­θεί αυτό στο Rhode Island θα απο­τε­λέ­σει έναν τρόπο μό­νι­μης προ­βο­λής της Ρόδου στις ΗΠΑ. Είμαι ευ­τυ­χής που σή­με­ρα, γί­νο­νται βή­μα­τα προς αυτή την κα­τεύ­θυν­ση κι

εύ­χο­μαι και στα επό­με­να 20 χρό­νια να συ­νε­χί­ζε­ται αυτή η συ­νερ­γα­σία. Άλ­λω­στε του Rhode Island είναι η μόνη Πο­λι­τεία των ΗΠΑ που έχει αυτό το όνομα και είναι το μο­να­δι­κό πρό­γραμ­μα που δίνει την δυ­να­τό­τη­τας σε δε­κά­δες χι­λιά­δες φοι­τη­τές να συμ­με­τέ­χουν».

Ο Πε­ρι­φε­ρειάρ­χης από την πλευ­ρά του δε­σμεύ­θη­κε για την ανα­ζή­τη­ση χρη­μα­το­δό­τη­σης του κέ­ντρου δια­μο­νής των φοι­τη­τών, από ευ­ρω­παϊ­κούς πό­ρους του Επι­χει­ρη­σια­κού Προ­γράμ­μα­τος Νο­τί­ου Αι­γαί­ου 2014 – 2020.

Ση­μειώ­νε­ται ότι μετά και την υπο­γρα­φή του Μνη­μο­νί­ου Συ­νερ­γα­σί­ας θα ακο­λου­θή­σει εντός του 2020 θε­σμι­κή επί­σκε­ψη του Πε­ρι­φε­ρειάρ­χη στο Rhode Island, ενώ όπως ανα­κοί­νω­σε ο κ. Ρα­πτά­κης, πριν το τέλος του τρέ­χο­ντος έτους, με πι­θα­νό­τε­ρους τους μήνες Οκτώ­βριο ή Νο­έμ­βριο, θα πραγ­μα­το­ποι­η­θεί στη Ρόδο η Γε­νι­κή Συ­νέ­λευ­ση της Πα­γκό­σμιας Δια­κοι­νο­βου­λευ­τι­κής Ένω­σης Ελ­λη­νι­σμού, ενός ορ­γα­νι­σμού που εκ­προ­σω­πεί όλους τους Έλ­λη­νες στην κα­τα­γω­γή εκλεγ­μέ­νους σε κοι­νο­βού­λια μη ελ­λη­νό­φω­νων χωρών, η οποία αριθ­μεί 170 μέλη, από τις ΗΠΑ, τον Κα­να­δά, την Αυ­στρα­λία κ.ά.