Η πορεία του Σεβασμιώτατου Μητροπολίτη Νέας Ιερσέης Απόστολου, από τη Ρόδο στην Αμερική

• Ο Μη­τρο­πο­λί­της Από­στο­λος, κατά κό­σμον Ευάγ­γε­λος Κου­φα­λά­κης, γεν­νή­θη­κε το 1969 στη Δι­μυ­λιά της Ρόδου • Το 1993 εκάρη μο­να­χός και έλαβε το όνομα Από­στο­λος. Χει­ρο­το­νή­θη­κε ιε­ρέ­ας το 1996 και από τότε δεν έπαψε να προ­σφέ­ρει

Ο Σε­βα­σμιώ­τα­τος Μη­τρο­πο­λί­της Νέας Ιερ­σέ­ης κ. Από­στο­λος με κα­τα­γω­γή από τη Δι­μυ­λιά της Ρόδου κα­τά­φε­ρε να κερ­δί­σει την αγάπη και τον σε­βα­σμό της Ομο­γέ­νειας στην Αμε­ρι­κή.

Ο Παρ­ρο­δια­κός Σύλ­λο­γος Αμε­ρι­κής «Απόλ­λων», μαζί με επι­στη­μο­νι­κούς και φοι­τη­τι­κούς συλ­λό­γους Ρο­δί­ων, υπέ­γρα­ψαν μά­λι­στα προ­σφά­τως και δη­μό­σιο ευ­χα­ρι­στή­ριο μή­νυ­μα, εκ­φρά­ζο­ντας τον σε­βα­σμό και την εκτί­μη­σή τους για την προ­σφο­ρά του στην Ορ­θό­δο­ξη Εκ­κλη­σία και στον Ελ­λη­νι­σμό.

Ο Μη­τρο­πο­λί­της Από­στο­λος, εκάρη Μο­να­χός το 1993 στην Ιερά Μονή Πα­να­γί­ας Πα­ρα­μυ­θί­ας Ρόδου από τον Μη­τρο­πο­λί­τη Ρόδου Από­στο­λο, του οποί­ου έλαβε και το όνομα. Δεύ­τε­ρος από τέσ­σε­ρα παι­διά, με­γά­λω­σε σε μια οι­κο­γέ­νεια με πίστη και αγάπη για την πα­ρά­δο­ση. Από νε­α­ρός μα­θή­τευ­σε στη Βυ­ζα­ντι­νή μου­σι­κή, αγά­πη­σε την Εκ­κλη­σία και βρήκε στο ιε­ρα­τι­κό λει­τούρ­γη­μα τη φυ­σι­κή του πο­ρεία.

Το 1993 χει­ρο­το­νή­θη­κε Διά­κο­νος και το 1996 Πρε­σβύ­τε­ρος και χει­ρο­θε­τή­θη­κε Αρ­χι­μαν­δρί­της.

Από­φοι­τος της Πα­τμιά­δας Εκ­κλη­σια­στι­κής Σχο­λής, συ­νέ­χι­σε στη Θε­ο­λο­γι­κή Σχολή του Αρι­στο­τε­λεί­ου Πα­νε­πι­στη­μί­ου Θεσ­σα­λο­νί­κης, απ΄ό­που απο­φοί­τη­σε το 2000.

Η εγκα­τά­στα­ση στην Αμε­ρι­κή

Το 2001, με άδεια του Μη­τρο­πο­λί­τη Ρόδου Απο­στό­λου, με­τέ­βη στις Ηνω­μέ­νες Πο­λι­τεί­ες για συ­νέ­χι­ση των σπου­δών του. Το 2004 έλαβε Με­τα­πτυ­χια­κό Δί­πλω­μα Θε­ο­λο­γί­ας από το Πα­νε­πι­στή­μιο της Βο­στώ­νης.

Κατά τη διάρ­κεια των σπου­δών του στη Βο­στώ­νη υπη­ρέ­τη­σε ως εφη­μέ­ριος στις Κοι­νό­τη­τες Ευαγ­γε­λι­σμού της Θε­ο­τό­κου Μπρό­κτον, Αγίου Γε­ωρ­γί­ου Σά­ουθ­μπριτζ και Αγίων Αναρ­γύ­ρων Μάλ­μπο­ρο.

Το 2004 διο­ρί­στη­κε από τον Αρ­χιε­πί­σκο­πο Αμε­ρι­κής Δη­μή­τριο Ιε­ρα­τι­κός Προϊ­στά­με­νος του Κα­θε­δρι­κού Ναού του Αγίου Δη­μη­τρί­ου της Αστό­ριας.

Τον Μάρ­τιο του 2009 διο­ρί­στη­κε από τον Αρ­χιε­πί­σκο­πο Αμε­ρι­κής Δη­μή­τριο, Διευ­θυ­ντής του Πο­λι­τι­στι­κού Κέ­ντρου της Ιεράς Αρ­χιε­πι­σκο­πής Αμε­ρι­κής στην Αστό­ρια. Τον Νο­έμ­βριο του 2011, κα­τό­πιν πρό­σκλη­σης του Μη­τρο­πο­λί­τη Γε­ρα­σί­μου, με­τα­τέ­θη­κε στην Ιερά Μη­τρό­πο­λη Αγίου Φρα­γκί­σκου, της οποί­ας διο­ρί­στη­κε Πρω­το­σύ­γκελ­λος.

Στις 28 Νο­εμ­βρί­ου 2014 εξε­λέ­γη από την Αγία και Ιερά Σύ­νο­δο του Οι­κου­με­νι­κού Πα­τριαρ­χεί­ου Επί­σκο­πος Μη­δεί­ας, Βοη­θός Επί­σκο­πος του Αρ­χιε­πι­σκό­που Αμε­ρι­κής. Χει­ρο­το­νή­θη­κε Επί­σκο­πος στις 20 Δε­κεμ­βρί­ου 2014 στον Κα­θε­δρι­κό Ναό Αγίας Τριά­δος Νέας Υόρ­κης από τον Αρ­χιε­πί­σκο­πο Αμε­ρι­κής Δη­μή­τριο. Κατ’ ανά­θε­ση συ­νέ­χι­σε να εκτε­λεί κα­θή­κο­ντα Πρω­το­σύ­γκε­λου στη Μη­τρό­πο­λη Αγίου Φρα­γκί­σκου.

Τον Οκτώ­βριο του 2018 διο­ρί­στη­κε Αρ­χι­γραμ­μα­τέ­ας της Ιεράς Επαρ­χια­κής Συ­νό­δου της Αρ­χιε­πι­σκο­πής Αμε­ρι­κής. Στις 3 Φε­βρουα­ρί­ου 2021 διο­ρί­στη­κε από τον Αρ­χιε­πί­σκο­πο Αμε­ρι­κής Ελ­πι­δο­φό­ρο και με από­φα­ση της Ιεράς Επαρ­χια­κής Συ­νό­δου της Αρ­χιε­πι­σκο­πής Αμε­ρι­κής, Αρ­χιε­πι­σκο­πι­κός Επί­τρο­πος της Μη­τρό­πο­λης Νέας Ιερ­σέ­ης.

Στις 6 Ιου­λί­ου 2023, κατά τη συ­νε­δρί­α­ση της Ιεράς Επαρ­χια­κής Συ­νό­δου της Αρ­χιε­πι­σκο­πής Αμε­ρι­κής, εξε­λέ­γη πρώ­τος σε ψή­φους στο Τρι­πρό­σω­πο για την πλή­ρω­ση της Μη­τρο­πό­λε­ως Νέας Ιερ­σέ­ης. Στις 24 Ιου­λί­ου 2023 εξε­λέ­γη από την Αγία και Ιερά Σύ­νο­δο του Οι­κου­με­νι­κού Πα­τριαρ­χεί­ου Μη­τρο­πο­λί­της Νέας Ιερ­σέ­ης. Στις 16 Σε­πτεμ­βρί­ου 2023 εν­θρο­νί­σθη­κε στον Μη­τρο­πο­λι­τι­κό Ναό του Αγίου Ιω­άν­νου του Θε­ο­λό­γου στο Τε­νε­φλάι Νέας Ιερ­σέ­ης.

Έργο και προ­σφο­ρά

Σή­με­ρα έχει την ευ­θύ­νη 55 ενο­ριών σε Νέα Ιερ­σέη, Πεν­σιλ­βά­νια, Μέ­ρι­λαντ, Ντε­λά­γου­ερ και Βιρ­τζί­νια. Πέρα από την εκ­κλη­σια­στι­κή του πα­ρου­σία, έχει ανα­πτύ­ξει πλού­σιο κοι­νω­νι­κό και πο­λι­τι­στι­κό έργο όπως προ­γράμ­μα­τα νε­ο­λαί­ας, ενί­σχυ­ση κα­τη­χη­τι­κών σχο­λεί­ων, υπο­τρο­φί­ες, πο­λι­τι­στι­κές και εκ­παι­δευ­τι­κές πρω­το­βου­λί­ες.

Ξε­χω­ρι­στή ήταν και η λει­τουρ­γία που τέ­λε­σε στις 6 Δε­κεμ­βρί­ου 2022 στον Ιερό Ναό του Αγίου Νι­κο­λά­ου στο Ground Zero της Νέας Υόρ­κης, η πρώτη που πραγ­μα­το­ποι­ή­θη­κε στον χώρο μετά τα τρα­γι­κά γε­γο­νό­τα της 11ης Σε­πτεμ­βρί­ου. Ήταν μια συ­γκι­νη­τι­κή στιγ­μή, με υψηλό συμ­βο­λι­σμό τόσο για την Εκ­κλη­σία όσο και για τη συλ­λο­γι­κή μνήμη.

Το 2024, κα­θιέ­ρω­σε τον Άγιο Ιά­κω­βο Τσα­λί­κη ως το­πι­κό Πο­λιού­χο της Μη­τρό­πο­λης Νέας Ιερ­σέ­ης, σε μια πράξη πί­στης, σύν­δε­σης με τους συγ­χρό­νους Αγί­ους και ενί­σχυ­σης της πνευ­μα­τι­κής ταυ­τό­τη­τας της ελ­λη­νορ­θό­δο­ξης κοι­νό­τη­τας.

Οι Ρο­δί­τες της Αμε­ρι­κής, αλλά και της Ρόδου, δεν έπα­ψαν να τον αι­σθά­νο­νται δικό τους άν­θρω­πο. Με αφορ­μή τα δέκα χρό­νια αρ­χιε­ρω­σύ­νης του, εξέ­φρα­σαν δη­μό­σια την αγάπη και την ευ­γνω­μο­σύ­νη τους, με μια συ­γκι­νη­τι­κή κα­τα­χώ­ρη­ση στην ομο­γε­νεια­κή εφη­με­ρί­δα «ΕΘΝΙ­ΚΟΣ ΚΗ­ΡΥ­ΚΑΣ», υπο­γε­γραμ­μέ­νη από τους συλ­λό­γους και τις ορ­γα­νώ­σεις τους.

Ευ­χα­ρι­στή­ριο των Ρο­δί­ων της  Αμε­ρι­κής προς τον  Σε­βα­σμιώ­τα­το  Μη­τρο­πο­λί­τη  Από­στο­λο

Με σε­βα­σμό, τιμή, αγάπη πολλή και υπε­ρη­φά­νεια, εμείς τα αδέλ­φια σας, οι Ρό­διοι της Αμε­ρι­κής, σας συγ­χαί­ρου­με Σε­βα­σμιώ­τα­τε Μη­τρο­πο­λί­τη Νέας Ιερ­σέ­ης κ. Από­στο­λε για την ποι­μα­ντο­ρι­κή σας πο­ρεία και σας ευ­χό­μα­στε Χρό­νια Πολλά και Ευ­λο­γη­μέ­να.

Υπο­γρά­φουν:

Εκ μέ­ρους του Παρ­ρο­δια­κού Συλ­λό­γου Αμε­ρι­κής «Απόλ­λων», των Συλ­λό­γων Ρο­δί­ων Επι­στη­μό­νων, Φοι­τη­τών και Μελών:

Εμ­μα­νου­ήλ Λέρ­γος

Νίκος Καρ­τά­λης

Τσα­μπί­κα Πι­χιού

Λιν Κα­κιού

Εμ­μα­νου­ήλ Ψαράς

Φώ­τιος Φι­λιπ­πά­κης

Κώ­στας Μα­νο­λού­κος

Χρή­στος Μι­χα­λά­κης

Μαρία Τρί­ντη Στάμα

Κίτσα Αϊ­βά­ζη

Εμ­μα­νου­ήλ Καφ­φε­νές

Νίτσα Μα­νω­λά

Ελένη Κα­ρα­νί­κη

Θαρ­ρε­νός Κα­σέ­κας

Στέλ­λα Καράη

Σοφία Με­νού­τη

Στέ­φα­νος Χρύ­σαν­θος

Σάβ­βας Το­μά­ζος

Στέρ­γιος Κού­τρος

Για τους Ρο­δια­κούς Ορ­γα­νι­σμούς ΗΠΑ, Κα­να­δά και Ρόδου, οι πρό­ε­δροι:

Ηλίας Το­μά­ζος

Χρυ­σό­στο­μος Μι­χα­λά­κης

Χρι­στί­να Κα­πό­λη

Βα­σί­λειος Αγ­γε­λής