• Οκτώ δρομολόγια την εβδομάδα “βγαίνουν” από το πρόγραμμα των προσεγγίσεων στο τουριστικό λιμάνι • 12.000 περίπου επισκέπτες της μιας ημέρας λιγότεροι στην εκκίνηση της σεζόν • Το κρίσιμο ορόσημο της 30ής Απριλίου για την ανάκαμψη του Μαΐου
Η έναρξη της φετινής τουριστικής περιόδου για τη Ρόδο βρίσκεται αντιμέτωπη με τις πρώτες σοβαρές παρενέργειες των πολεμικών συρράξεων στη Μέση Ανατολή.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της «δημοκρατικής», η γεωπολιτική αστάθεια οδήγησε σε μια αναγκαστική και επώδυνη αναθεώρηση του προγράμματος κρουαζιέρας για τον μήνα Απρίλιο.
Ο απολογισμός καταγράφει ήδη 15 ακυρώσεις προγραμματισμένων προσεγγίσεων στο τουριστικό λιμάνι του νησιού, προκαλώντας εύλογο προβληματισμό στην τοπική αγορά, η οποία προσδοκούσε σε μια δυναμική και ανεμπόδιστη εκκίνηση.
Η εξέλιξη αυτή μεταφράζεται σε μια καθαρή απώλεια της τάξης των 10.000 έως 12.000 επισκεπτών μέσα στον πρώτο κιόλας μήνα αιχμής του τουρισμού κρουαζιέρας.
Πρόκειται για έναν αριθμό διόλου ευκαταφρόνητο, αν αναλογιστεί κανείς ότι οι επιβάτες αυτοί αποτελούν σημαντική τονωτική ένεση για τα καταστήματα της Μεσαιωνικής Πόλης και του κέντρου, των ξεναγών και των τουριστικών λεωφορείων, που παραδοσιακά περιμένουν την κρουαζιέρα για να δώσουν την απαραίτητη ρευστότητα στην αγορά μετά τον μακρύ χειμώνα.
Η καρδιά του προβλήματος, όπως προκύπτει από το ρεπορτάζ, δεν εντοπίζεται στη Ρόδο αλλά χιλιάδες ναυτικά μίλια μακριά. Η αιτία των μαζικών ακυρώσεων είναι ο επιχειρησιακός «εγκλωβισμός» τεσσάρων μεγάλων κρουαζιερόπλοιων. Συγκεκριμένα, πρόκειται για τα πλοία της εταιρείας Celestyal και δύο πλοία της Mein Schiff, τα οποία λόγω της ανάφλεξης των πολεμικών μετώπων στην ευρύτερη περιοχή αδυνατούν να εξέλθουν από τον Κόλπο και να προσεγγίσουν τη λεκάνη της Μεσογείου.
Η αδυναμία αυτή των πλοίων να εκτελέσουν τα προγραμματισμένα δρομολόγιά τους δημιούργησε ένα «ντόμινο» ακυρώσεων που έπληξε άμεσα το νησί μας.
Η συχνότητα των προσεγγίσεων που χάνονται είναι ενδεικτική του μεγέθους της ζημιάς.
Υπολογίζεται ότι ακυρώνονται περίπου οκτώ δρομολόγια εβδομαδιαίως, τέσσερα από τη μία εταιρεία και τέσσερα από την άλλη. Αυτή η «εμπλοκή» στερεί από τη Ρόδο μια σταθερή ροή επισκεπτών υψηλής αγοραστικής δύναμης, τη στιγμή ακριβώς που το νησί έμπαινε σε πλήρη τουριστική τροχιά.
Παρά την αριθμητική αυτή κάμψη και τη δεδομένη οικονομική απώλεια, η εικόνα που μεταφέρεται από τις αρμόδιες αρχές ασφαλείας του λιμένα εκπέμπει ένα μήνυμα ανθεκτικότητας και ψυχραιμίας.
Οι ακυρώσεις του Απριλίου, όσο επώδυνες κι αν είναι για τον τζίρο της αγοράς, αποδίδονται αποκλειστικά σε τεχνικούς και γεωπολιτικούς λόγους που αφορούν στη θέση των πλοίων μακριά από τη Μεσόγειο και όχι σε κάποια υποβάθμιση του αισθήματος ασφάλειας που προσφέρει ο προορισμός.
Η Ρόδος συνεχίζει να απολαμβάνει μια άτυπη «ψήφο εμπιστοσύνης» από τις διεθνείς εταιρείες κρουαζιέρας. Σε αντίθεση με άλλους ανταγωνιστικούς προορισμούς της Ανατολικής Μεσογείου που βιώνουν πολύ εντονότερους κραδασμούς και μαζικές αποχωρήσεις πλοίων, η Ρόδος διατηρεί το «μοτίβο» του ασφαλούς λιμένα.
Οι εταιρείες δεν φεύγουν από τη Ρόδο απλώς δεν μπορούν να φέρουν τα πλοία τους σε αυτήν κι αυτή η διάκριση είναι εξαιρετικά σημαντική για το μέλλον της σεζόν, καθώς δείχνει ότι το τουριστικό προϊόν του νησιού παραμένει αλώβητο και ελκυστικό, παρά τις εξωγενείς δυσκολίες που προκαλεί ο πόλεμος.
Η τρέχουσα κατάσταση αντιμετωπίζεται από τους εμπλεκόμενους φορείς ως μια «παρένθεση» αναμονής και επανασχεδιασμού. Το βλέμμα όλων είναι πλέον στραμμένο στο τέλος Απριλίου, το οποίο αποτελεί το κρίσιμο χρονικό ορόσημο για τη συνολική επαναξιολόγηση των δεδομένων. Αναλόγως των εξελίξεων στα πολεμικά μέτωπα, οι εταιρείες κρουαζιέρας θα κληθούν να λάβουν οριστικές αποφάσεις για το πώς θα διαμορφωθεί το υπόλοιπο πρόγραμμα της χρονιάς.
Υπάρχει μια συγκρατημένη αισιοδοξία ότι η «εμπλοκή» αυτή θα παραμείνει περιορισμένη στον μήνα Απρίλιο.
Η επαναξιολόγηση θα δείξει αν οι εταιρείες θα καταφέρουν να απεγκλωβίσουν τα πλοία τους και να τα οδηγήσουν στη Μεσόγειο, ίσως μέσω εναλλακτικών και ασφαλέστερων διαδρομών, ώστε από τον Μάιο η ροή να ομαλοποιηθεί πλήρως.
Είναι σαφές ότι η απώλεια 12.000 επιβατών μέσα σε έναν μήνα αποτελεί πλήγμα, όμως η σύγκριση με το παρελθόν δίνει μια διαφορετική οπτική. Όπως χαρακτηριστικά επισημαίνουν κύκλοι της ασφάλειας του λιμένα, «το κακό είναι μικρό» αν αναλογιστεί κανείς τις «νεκρές» περιόδους που βίωσε η Ρόδος κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Εκείνη η περίοδος, όπου η κρουαζιέρα είχε μηδενίσει παντελώς, αποτελεί το μέτρο σύγκρισης που δείχνει ότι η σημερινή κρίση, αν και σοβαρή, είναι διαχειρίσιμη.
Η Ρόδος διαθέτει πλέον ισχυρά… αντισώματα και μια εδραιωμένη φήμη σταθερότητας. Η τοπική οικονομία καλείται να διαχειριστεί αυτή την προσωρινή κάμψη, ποντάροντας στην ποιοτική υπεροχή και το αίσθημα ασφάλειας που προσφέρει το νησί.
Το κρίσιμο ερώτημα που μένει να απαντηθεί στην επαναξιολόγηση της 30ης Απριλίου είναι αν οι εταιρείες θα επιλέξουν τον δαπανηρό περίπλου της Αφρικής για να φέρουν τα πλοία στη Μεσόγειο ή αν θα παρατείνουν την αναστολή των δρομολογίων τους.
Σύμφωνα με τα μέχρι τώρα δεδομένα, η απώλεια των 8 προσεγγίσεων την εβδομάδα (4 από τη Celestyal και 4 από τη Mein Schiff) στερεί από την αγορά της Ρόδου ένα σημαντικό αριθμό επισκεπτών υψηλής αγοραστικής δύναμης, οι οποίοι παραδοσιακά «ανοίγουν» τη σεζόν του θαλάσσιου τουρισμού.
Αν οι εξελίξεις στη Μέση Ανατολή επιτρέψουν τον απεγκλωβισμό τους εντός του επόμενου δεκαπενθημέρου, η Ρόδος αναμένεται να ανακτήσει το χαμένο έδαφος των 12.000 επιβατών από τις αρχές Μαΐου.
Σε διαφορετική περίπτωση, το τουριστικό λιμάνι θα κληθεί να διαχειριστεί μια παρατεταμένη περίοδο αναμονής, με την τοπική οικονομία να ποντάρει πλέον στις εταιρείες που πλέουν ήδη εντός Μεσογείου.
