Είναι γεγονός πως η σπογγαλιεία στήριξε ολόκληρες οικονομίες, διαμόρφωσε ναυτικά επαγγέλματα και μετανάστευση, δημιούργησε τραγούδια, έθιμα και συλλογική μνήμη, κάνοντας τη θάλασσα κεντρικό άξονα ζωής.
Ο Δήμος Χάλκης διοργανώνει από το 2022 την αναβίωση του εθίμου φέρνοντας στο προσκήνιο την πλούσια κληρονομιά και την ανθεκτικότητα των νησιωτών. Καλεί, λοιπόν, για πέμπτη συνεχόμενη χρονιά, όλο τον κόσμο για να τιμήσουν μαζί την πλούσια ναυτική και καταδυτική παράδοση του νησιού, αλλά και την αδελφική σύνδεση με τα γειτονικά νησιά και ιδιαίτερα την Κάλυμνο.
Το Σάββατο 18 Απριλίου 2026, η γιορτή ανοίγει με μουσική και χορό από τους συλλόγους “Χορογένεσις” Καλύμνου, Σύλλογος Χαλκιτών Ρόδου Αγ. Ιωάννης, Πολιτιστικός Σύλλογος Χάλκης «Το Μύρτος».
Την Κυριακή 19 Απριλίου 2026, θεατρικό δρώμενο θα παρουσιάσει τη ζωή των σφουγγαράδων – το «φεύγα και το έλα» – με τη συμμετοχή παιδιών από την Κάλυμνο. Ιδιαίτερη συγκίνηση φέρει η πολυπληθής συμμετοχή της Καλύμνου, του αφηγητή στην εκδήλωση Ιωάννη Νομικάριου και φυσικά του Γιάννη Καράμαλη, εκ των εμπνευστών της αναβίωσης του εθίμου, από κοινού με την Άννα Τσουλφά, τ. Πρόεδρο του Συλλόγου Γυναικών Αυτοδυτών “Η Κόρη της Καλύμνου”.
Τα παραδοσιακά εδέσματα της εκδήλωσης θα επιμεληθούν η Γεωπονική Καλύμνου με πλήθος εθελοντών από την Κάλυμνο. Η αναπαράσταση θα «κλείσει» με το συγκινητικό σταύρωμα των καϊκιών στο λιμάνι. Το εορταστικό αυτό διήμερο θα ολοκληρωθεί με μια αποχαιρετιστήρια γιορτή το βράδυ της Κυριακής και την υπόσχεση για ένα νέο αντάμωμα το 2027.
Το 5ο «Ξεκίνημα των Σφουγγαράδων» υλοποιείται με την ευγενική υποστήριξη και χορηγία της Dodekanisos Seaways.
Πηγή: e-ota.gr
