Θα καταπολεμηθεί σύντομα η πανδημία της γρίπης

Η ανάδυση μιας νέας πανδημίας της γρίπης παραμένει μια απειλή που θα μπορούσε να οδηγήσει σε σημαντική απώλεια ζωής και οικονομική αναστάτωση σε όλο τον κόσμο. Τρεις πανδημίες γρίπης συνέβησαν τον 20ό αιώνα σκοτώνοντας εκατομμύρια ανθρώπους. Η πανδημία της Ισπανικής γρίπης του 1918 στοίχισε τη ζωή 50 εκατομμυρίων ανθρώπων.
Η ραγδαία εξέλιξη των στελεχών της γρίπης, το περιορισμένο φάσμα της ανθρώπινης ανοσολογικής απόκρισης σε λοίμωξη, ή ένα παραδοσιακό εμβόλιο, έχουν αποτρέψει την δημιουργία ενός καθολικού εμβολίου της γρίπης.
H Δρ. Μαρία Λυμπέρη του Φιλίππου, ερευνήτρια και διδάκτωρ του Πανεπιστημίου της Φιλαδέλφειας, βιοχημικός, που μεγάλωσε στη Ρόδο (η οικογένειά της παραμένει στο νησί) μετέχει σε ένα σχήμα ερευνητών που μόλις πρόσφατα ανακάλυψε εμβόλιο πολλά υποσχόμενο για την αντιμετώπιση της πανδημίας.
Το γεγονός έχει προκαλέσει μεγάλο σάλο στην ιατρική κοινότητα. Σύμφωνα με τη μελέτη που διεξήχθη, όπως αποκαλύπτει σήμερα η “δ”, πρόσφατες πρόοδοι στην αποµόνωση θεραπευτικών ανθρώπινων αντισωµάτων, έχουν οδηγήσει στην ανακάλυψη των μονοκλωνικών αντισωμάτων που έχουν ευρεία εξουδετερωτική δραστηριότητα κατά της γρίπης, συμπεριλαμβανομένων των στελεχών της πανδημίας.
Η κύρια πρόκληση για τη χρήση θεραπευτικών αντισωµάτων είναι το υψηλό κόστος. Για να ξεπεραστεί αυτός ο περιορισμός, η κ. Μαρία Λυμπέρη και οι συνεργάτες της, από το Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνιας, το πανεπιστήμιο Πίτσμπουργκ στην Αμερική και το πανεπιστήμιο της Μανιτόμπα στον Καναδά επικεντρώθηκαν στην παραγωγή αντισωµάτων μέσω αδενο-σχετιζόμενων ιών (AAV) προς τον τόπο της αρχικής λοίμωξης, η οποία, για τους ιούς του αναπνευστικού συστήματος, όπως η γρίπη, είναι ο ρινοφάρυγγας.
Οι ΑΑV φορείς που βασίζονται στον ορότυπο 9 είχαν κατασκευαστεί για να εκφράσουν μια τροποποιημένη έκδοση ενός θεραπευτικού ανθρώπινου αντισώµατος για την εξουδετέρωση της γρίπης Α.
Ο ΑΑV φορέας παραδίδεται σαν ένα υγρό στη μύτη και στοχεύει ειδικούς κυτταρικούς τύπους του ρινοφάρυγγα και μεταφέρει το γενετικό φορτίο του στον πυρήνα του κυττάρου. Μέσα σε ένα σύντομο χρονικό διάστημα το κύτταρο παράγει αντισώματα σαν ένα «μικρό εργοστάσιο», που μεταφέρονται στην επιφάνεια του ρινοφάρυγγα, που είναι εκτεθειμένη στον αέρα.
Στην επιστημονική εργασία, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Science Translational Medicine, οι ερευνητές απέδειξαν ότι σε σύντομο χρονικό διάστημα (3 ημερών) η ενδορινική χορήγηση του AAV9 φορέα σε ποντίκια απέδωσε πλήρη προστασία και σημαντικές μειώσεις τοξικών δόσεων στο ιικό φορτίο των δύο στελεχών της γρίπης Η1Ν1, συγκεκριμένα της πανδημίας γρίπης του 2009 και της Ισπανικής γρίπης του 1918 και τριών στελεχών της γρίπης των πτηνών Η5Ν1. Ομοίως, πλήρης προστασία επιτεύχθηκε σε κουνάβια, που προκλήθηκαν με θανατηφόρες δόσεις του ιού της γρίπης H1N1 και H5N1.
«Η προσέγγιση μας χρησιμεύει ως μια πλατφόρμα για την πρόληψη αναπνευστικών παθήσεων και έχει το πλεονέκτημα ότι μπορεί να παραχθεί μέσα σε λίγες εβδομάδες, σε αντίθεση με αρκετούς μήνες που απαιτείται για την παραγωγή των παραδοσιακών εμβολίων κατά της γρίπης», δήλωσε η Δρ. Λυμπέρη.
(M. P. Limberis, V. S. Adam, G. Wong, J. Gren, D. Kobasa, T. M. Ross, G. P. Kobinger, A. Tretiakova, J. M. Wilson, Intranasal Antibody Gene Transfer in Mice and Ferrets Elicits Broad Protection Against Pandemic Influenza. Science Translational Medicine 5, 187ra72 -2013).