Χορεύει στη ρακέτα με… Ποπ!

Ο Χερμπ Ποπ θα αποτελέσει τον «εκλεκτό» του Βασίλη Φραγκιά για το «κενό» μέσα στη ρακέτα… Πρόκειται για 24χρονο Αμερικανό με ύψος 2.03, ο οποίος ωστόσο θα παίζει στη θέση του σέντερ, αφού διακρίνεται για τη δύναμη και την αλτικότητα του. Ο Ποπ είναι απόφοιτος του Κολλεγίου Seton Hall και συνοδεύεται από εξαιρετικούς αριθμούς, κάτι που οδήγησαν τον Βασίλη Φραγκιά στην απόφαση να τον πείσει να έρθει στη Ρόδο και να φορέσει τη «θαλασσί» φανέλα. Ο Ποπ είναι ο παίκτης που λείπει από τον Κολοσσό ΒΑΠ. Αν και δεν είναι ιδιαίτερα ψηλός, καλύπτει και με το παραπάνω τη θέση του σέντερ, αφού είναι παίκτης ρακέτας και παίζει περισσότερο με πλάτη στο καλάθι. Με την απόκτηση του (απομένει η επίσημη ανακοίνωση), οι Ροδίτες αναμένεται να γεμίσουν τη ρακέτα τους και να βελτιωθούν σε άμυνα και ριμπάουντ. Κατά μέσο όρο ο Χερμπ Ποπ είχε 15 πόντους και 10 ριμπάουντ, ενώ είχε και ένα σύντομο πέρασμα πριν από λίγο καιρό από την Ευρώπη. Συγκεκριμένα φόρεσε για δύο περίπου μήνες τη φανέλα της Μπνέι Χασαρόν
Ο Χερμπ Ποπ γεννήθηκε στις 4 Ιανουαρίου 1989 στην πόλη Aliquippa και όπως προείπαμε είναι απόφοιτος του Seton Hall. Σαν πρωτοετής τη σεζόν 2008-09 έπαιξε ελάχιστα με τη φανέλα του Κολλεγίου, όμως η σκληρή δουλειά και το ταλέντο του, τον ανήγαγαν γρήγορα σε βασικό στέλεχος της ομάδας του. Την περίοδο 2009-10 σε 30 λεπτά συμμετοχής είχε 11.5 πόντους με 46% στα δίποντα, 43% στα τρίποντα (σε λίγες πάντως προσπάθειες) και μόλις 50% στις βολές, που είναι και το αδύνατο σημείο του. Επίσης είχε 10.8 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 1.8 μπλοκ, 0.8 κλεψίματα και 2.3 λάθη, αριθμοί ιδιαίτερα καλοί. Την επόμενη χρονιά (2010-11) σε 27.1 λεπτά συμμετοχής είχε 9.8 πόντους με 42% στα δίποντα, 20% στα τρίποντα και 55% στις βολές, παίρνοντας 7.9 ριμπάουντ και έχοντας 1.7 ασίστ, 1.3 μπλοκ, 0.8 κλεψίματα και 1.9 λάθη. Τέλος τη χρονιά 2011-12 σε 31.4 λεπτά συμμετοχής είχε 15.1 πόντους, 10.4 ριμπάουντ, 1.5 ασίστ, 1.7 μπλοκ, 1.1 κλεψίματα και 2.6 λάθη με 47% στα δίποντα, 35% στα τρίποντα και 62% στις βολές. Αξίζει να σημειωθεί ότι ήταν δεύτερος καλύτερος ριμπάουντ στην περιφέρεια Big East, ενώ είναι ένας από τους 39 παίκτες στην ιστορία του Seton Hall, που έχει πετύχει περισσότερους από 1.000 πόντους με το Κολλέγιο. Μάλιστα ξεκίνησε βασικός σχεδόν σε όλα τα παιχνίδια του Κολλεγίου του (33 στον αριθμό). Ο Ποπ αναμένεται να βρίσκεται στη Ρόδο τις επόμενες μέρες και είναι πιθανό να παίξει στο παιχνίδι του Σαββάτου με τον ¶ρη στο «Αλεξάνδρειο».
ΜΕ ΤΗ ΦΑΝΕΛΑ ΤΗΣ ΜΠΝΕΙ ΧΑΣΑΡΟΝ
Ο Χέρμπ Ποπ έπαιξε και για επτά αναμετρήσεις με τη φανέλα της Μπνέι Χασαρόν στο Ισραήλ. Εκεί σε 19.6 λεπτά συμμετοχής είχε 9.6 πόντους με 66% στα δίποντα, 50% στις βολές, 5.3 ριμπάουντ, 0.3 ασίστ, 1.1 κλεψίματα, 1.7 λάθη και 0.6 μπλοκ.
ΤΑ ΔΥΝΑΤΑ ΚΑΙ ΤΑ ΑΔΥΝΑΤΑ ΣΗΜΕΙΑ ΤΟΥ
Όπως αναφέρουν τα scouting report στην Αμερική, ο Χερμπ Ποπ έχει αρκετά δυνατά σημεία. Είναι πολύ ανταγωνιστικός μέσα στο γήπεδο, είναι καλός αθλητής, εξαιρετικός ριμπάουντερ, πολύ καλός στο low post και εξαιρετικός μπλοκέρ, ενώ έχει αίσθηση του χώρου μέσα στη ρακέτα. Επίσης έχει χάρισμα να τελειώνει τις φάσεις με πολλούς τρόπους μέσα στη ρακέτα. Στις αδυναμίες του περιλαμβάνεται η αστοχία στις βολές και το γεγονός ότι δεν είναι πολύ ψηλός για τη θέση του σέντερ, κάτι όμως που ισοσταθμίζεται με τον όγκο, τη δύναμη και την αλτικότητα του.
ΤΙ ΕΙΠΑΝ ΓΙΑ ΤΟΝ ΙΔΙΟ
Ο προπονητής του στο Κολλέγιο Seton Hall Κέβιν Ουίλαρντ είπε για τον Χερμπ Ποπ. «Έχει απίστευτες δυνατότητες στα ριμπάουντ. Θέλει να τα παίρνει όλα. Έχει τη φυσική δυνατότητα να είναι καλός αθλητής μέσα στο γήπεδο.
ΠΟΙΟΣ ΘΑ ΦΥΓΕΙ;
Όπως είναι εύλογο με την επικείμενη απόκτηση του Χερμπ Ποπ αναγκαστικά ο Κολοσσός ΒΑΠ θα πρέπει να λύσει τη συνεργασία του είτε με τον τραυματία Λαρόν Ντέντι είτε με τον Κέβιν Λάνγκφορντ, αφού ο Μάρκους Χάτεν θα συνεχίσει κανονικά την καριέρα του στο «Βενετόκλειο». Ένας εκ των δύο αθλητών θα πρέπει να αποτελέσει παρελθόν από τους «θαλασσί» για να αδειάσει η μία θέση Αμερικανού, αφού κάθε ομάδα δικαιούται να έχει τρεις. Έτσι ο Βασίλης Φραγκιάς θα επιλέξει για το ποιον θέλει στη Ρόδο. Θα πρέπει να σημειωθεί ότι ο Ντέντι θα μείνει εκτός παρκέ για ένα ακόμη περίπου μήνα, αφού έσπασε το μετακάρπιο του χεριού του, ενώ ο Λάνγκφορντ- με εξαίρεση το παιχνίδι κόντρα στον Παναθηναϊκό, δεν έδειξε καλά δείγματα γραφής.