Η θεσμοθέτηση της Visa Express για τους Τούρκους επισκέπτες, κατά την άφιξή τους σε ορισμένα ελληνικά νησιά, έχει γίνει δεκτή με ενθουσιασμό από τους διοργανωτές κρουαζιέρων και τις ταξιδιωτικές εταιρίες στην Τουρκία, που προβλέπουν ότι στο σύνολο της φετινής, τουριστικής περιόδου θα καταγραφεί νέο ρεκόρ τουριστικών ροών προς αυτά τα νησιά από τη γείτονα χώρα, ξεπερνώντας κατά πολύ το 1,2 εκατ. αφίξεις του 2024.
Το πρόγραμμα, που ξεκίνησε τον Απρίλιο του 2024, επιτρέπει στους Τούρκους να παραμένουν έως και επτά ημέρες σε επιλεγμένα ελληνικά νησιά του Αιγαίου, χωρίς να χρεάζονται βίζα Σένγκεν, ενισχύοντας τον τουρισμό και τα διασυνοριακά ταξίδια.
Σχετικά με αυτή την ανακοίνωση, ο Ozgu Alnitemiz, διευθυντής της Celestyal Cruises και του Karavan Tourism στην Τουρκία, δήλωσε ότι η αλλαγή αυτή αφαιρεί ένα από τα μεγαλύτερα εμπόδια για τους ταξιδιώτες. “Τα τέλη για τη βίζα μπορούν να φτάσουν τα 200 ευρώ με τις χρεώσεις υπηρεσιών, κάτι που αποθάρρυνε πολλούς ανθρώπους. Με την άρση αυτού του εμποδίου, τα ελληνικά νησιά γίνονται πολύ πιο ελκυστικά για τους Τούρκους παραθεριστές”, εξήγησε.
Ο κ. Alnitemiz πρόσθεσε ότι η πολιτική αυτή θα μπορούσε επίσης να ενισχύσει τον ρόλο της Τουρκίας στον περιφερειακό τουρισμό. Η αύξηση του αριθμού των Τούρκων επιβατών, είπε, θα ενθάρρυνε τις διεθνείς εταιρίες κρουαζιέρας να επεκτείνουν τα δρομολόγιά τους μέσω των τουρκικών λιμανιών, δημιουργώντας ένα φαινόμενο αλυσιδωτής αντίδρασης, που θα ωφελήσει τις οικονομίες και των δύο χωρών.
Πιθανό βήμα για μεγαλύτερη ευελιξία
Παρά την αισιοδοξία, οι ειδικοί του κλάδου παραμένουν επιφυλακτικοί. Ο κ. Alnitemiz υπογράμμισε ότι οι αποφάσεις στο πλαίσιο του συστήματος Σένγκεν επηρεάζονται από ισχυρά μέλη όπως η Γερμανία και ότι η διατήρηση αυτής της νέας ρύθμισης θα εξαρτηθεί από την ευρύτερη ευρωπαϊκή υποστήριξη.
Εάν η κίνηση της Ελλάδας εγκριθεί από άλλες χώρες της ζώνης Σένγκεν, θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως πιλοτικό πρόγραμμα για ευρύτερη ευελιξία στην έκδοση βίζας στην Ευρώπη. “Είναι ένα ενθαρρυντικό ξεκίνημα”, σημείωσε, “αλλά για να έχει διαρκή αποτελέσματα, πρέπει να εξελιχθεί σε μακροπρόθεσμη πολιτική”.
Οι τουριστικοί πράκτορες αναμένουν ισχυρή ζήτηση
Οι τουριστικοί πράκτορες, ήδη, προβλέπουν σημαντική αύξηση στις κρατήσεις. Ο İsmail Fırat Cevik, μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Saltur Tourism, χαρακτήρισε την κίνηση αυτή ως αναβίωση μιας πρακτικής που ίσχυε πριν από την πανδημία, όταν οι ταξιδιώτες μπορούσαν να αποκτήσουν βίζα απευθείας στο λιμάνι. Τα τελευταία χρόνια, ωστόσο, οι χρονοβόρες διαδικασίες και οι απρόβλεπτοι χρόνοι έγκρισης έχουν κάνει πολλούς Τούρκους να το σκεφτούν δύο φορές πριν επισκεφθούν την Ελλάδα.
Ο κ. Cevik είπε ότι το ενδιαφέρον για κρουαζιέρες στα ελληνικά νησιά από την Τουρκία είχε ήδη αυξηθεί, χάρη στις επενδύσεις, τόσο από τοπικούς, όσο και από διεθνείς τουριστικούς πράκτορες.
Με την επανεισαγωγή των ταξιδιών χωρίς βίζα, αναμένει ότι η ζήτηση θα αυξηθεί ακόμη περισσότερο. “Ακόμη και με τις προκλήσεις των υψηλών συναλλαγματικών ισοτιμιών, θα μπορούσαμε να δούμε αύξηση έως και 50% στις κρατήσεις αυτή τη σεζόν”, προέβλεψε.
Οι ειδικοί στον τομέα του τουρισμού πιστεύουν ότι ο αντίκτυπος θα γίνει αισθητός και στις δύο πλευρές του Αιγαίου. Για την Ελλάδα, η αλλαγή αυτή αναμένεται να οδηγήσει σε αύξηση των δαπανών των επισκεπτών βραχείας διαμονής σε ξενοδοχεία, εστιατόρια, καταστήματα και εκδρομές.
Για την Τουρκία, ενισχύει λιμάνια όπως η Σμύρνη, το Κουσάντασι και το Μπόντρουμ ως ελκυστικά σημεία αναχώρησης για διεθνείς κρουαζιέρες.
Αν και η πολιτική έχει μόλις εισαχθεί, πολλοί στον τομέα την θεωρούν ως μια πολύ αναγκαία ώθηση στο πλαίσιο της πολυάσχολης θερινής περιόδου του 2025.
Μετά από χρόνια προκλήσεων για τον ταξιδιωτικό κλάδο, η προσδοκία είναι ότι η είσοδος χωρίς βίζα όχι μόνο θα ενθαρρύνει πιο αυθόρμητα ταξίδια, αλλά και θα προωθήσει στενότερους τουριστικούς δεσμούς μεταξύ των δύο γειτόνων.
